开宇二十一年的七月，有三件大事。
  其一，平宁侯亲率长羽军平复南境有功，加赐正二品上轻车都尉衔。
  其二，永嘉公主择配昭文阁学士袁徵，吉日定在八月初五，袁徵赐驸马都尉衔，继续留任昭文阁，赐住永嘉公主府。
  其三，七月十六日寭亲王生辰，皇上特别恩赐，在寭亲王封号之前再加“祐渊”二字，并令寭亲王开始入内阁辅政。
  前两件事虽然都是喜事，但跟第三件比倒显得无甚重要了，因为这第三件事让满朝文武都摸不着头脑————
  如今东宫无主，若说皇上属意寭王，可这又没让寭王入主东宫。可若说皇上不属意寭王，这把仲渊国号都加在一个亲王身上的封赏，实在也有些太隆重了。
  寭王得了一个让所有人都不明所以的封赏，他自己倒依旧是那副什么都不在意的样子。从入内阁以来就对各位尚书侍郎都尊敬有礼，完全没有端着架子，只是安静地听着，竟是真的去虚心学习的。
  七月二十三，南境，长羽军营。
  一名女子端着汤药进入帅帐，平留快步上前接过药：“表姑娘，您怎么还亲自端药来了？”
  那名女子说：“我来看看琛哥哥，他今天醒过吗？”
  这名女子不是别人，正是许琛小姑姑家的表妹孙白薇。孙白薇也算是世家了，孙石韦从小就教她学医，别人家的孩子启蒙都是用千字文，孙白薇则是用黄帝内经和本草纲目。后来孙白薇在公府又学了些武功，到了及笄之后就求着父母自己出来历练了。
  孙白薇刚走到广南路的时候就碰上了边境大乱，边境有许多伤民，她就留了下来照看伤民。后来因为医术出众被征调到伤兵所照看伤兵，结果没待几天就被亲自来伤兵所找大夫的归平撞见，立刻就把她请回了帅帐。进了帅帐孙白薇才知道许琛受了重伤。
  时间倒回到七月初二。
  南凉骑兵撤退之后，许琛带领骁骑卫小心地清扫边境。他们都曾亲眼见过铁火的威力，所以都十分警惕。
  在接连清扫出几十枚铁火之后，许琛扬声道：“纪寒，差不多了，咱撤吧。南凉这破玩意不会埋那么多的，让大家按原路返回，勒紧了马，别让马乱跑。”
  纪寒点了点头，然后转身冲其他骁骑卫打手势让他们撤退。就在纪寒下完指令准备回撤的时候，就听许琛大喊道：“快闪开！”
  纪寒猛然回头，发现许琛的战马踩到了一颗铁火之上。战场上的历练让许琛对危险有了感应，在战马踩入陷阱之后许琛本能地闪身飞离了马背，然而……那不只是一个铁火，是一连串铁火。
  许琛躲开了最致命的第一颗铁火，匆忙之间却来不及调整方向，被第二颗铁火震飞。那一瞬间他觉得世界都安静了，耳畔听不到一点声音，他知道自己摔到了一旁的草地上，可却没觉得有一丝疼痛。
  “好困……”许琛觉得周遭逐渐暗了下去，他感觉自己在缩小，周边的事物都在飞快地回溯，然后听到了一个还有些稚嫩的声音：“别睡！知白你醒醒！别睡！”
  黑暗之中，他勉强睁开眼睛，看到了小时候的夏翊清，一身深青色长衫，他手里一边给自己扎针，一边还焦急地拍着自己的脸：“知白！坚持住！不能睡！”
  “唔……”许琛又闭上了眼，心里想着，“是那年上元节啊……”
  “醒醒！快醒醒！不能睡！”夏翊清的声音一下一下敲打着许琛，他又一次睁开眼睛，却没看见那个小夏翊清，眼前是平留和归平的脸。
  “少爷！少爷！”终于，许琛听见了他们的声音，他想开口说话，却先咳出了一口血，紧接着就是一阵巨痛，让他眼前发黑。
  “纪……纪寒……”许琛虚弱地叫道。
  此时纪寒刚好赶到许琛身边，他手足无措地看着许琛，等着许琛发话。
  许琛努力地喘了两口气，抓住纪寒的黑甲说：“带……骁骑卫……把……把南凉骑兵……赶出去……”
  刚说到这里，又是一阵剧烈地咳嗽，许琛努力地倒着气：“一切军务交由霍……霍将军……咳咳……封锁消息，若有……若有外传，军法处置！”
  说完，许琛用尽全力推了一把纪寒：“去！”
  纪寒擦了一把脸，转身就带着骁骑卫往南凉方向奔去。
  看着纪寒和一众骁骑卫离开的背影，许琛似乎是彻底没了力气，他气若游丝地说：“帮我……瞒着他……听话……”
  归平带着哭腔连连点头：“少爷，我们听话，我们这就带您回去！”
  听到归平的回答之后许琛松了手，头一歪就彻底失去了意识。
  归平颤抖着手探了一下鼻息，然后松了一口气，对平留说：“你看着少爷，我去找人，千万别轻易挪动！”
  归平说完之后也不待平留回答，立刻翻身上马朝营地奔去，没一会儿霍与韬将军就带着一队亲卫赶来。霍与韬看着那满身血的许琛，魂都要吓没了，他颤抖着开口问道：“他……还……？”
  平留红着眼眶点头：“还有气！霍将军你快想办法！”
  霍与韬也松了口气，他让亲卫轻手轻脚地把许琛挪到担架之上。许琛伤势极重，稍微一动就到处往外渗血。霍与韬跟身边的一个亲卫说：“我不管你用什么方法，去把帅帐周围的护卫调走半个时辰，等平宁侯挪回营帐之后再放回来，走漏半点风声你就提头来见！”
  “是！”亲卫立刻翻身上马往回赶。
  霍与韬又说：“赶紧抬回去！要快也要稳！不能再让他出血了！”
  六名亲卫立刻抬着许琛往营帐去了。
  另外一边，南凉轻骑听见铁火炸开的声音原本十分高兴，刚调转马头准备杀个回马枪，直接就撞上了一群杀红了眼的骁骑卫。这帮普通轻骑原本就不是骁骑卫的对手，再加上纪寒等人全都不要命地厮杀，最后五千骁骑卫愣是把剩下的两万南凉轻骑杀得片甲不留，连个完整的尸身都找不到。
  许琛是手持虎符的主帅，长羽军中从来都是令行禁止。他说瞒着伤，谁也不敢往上报，可这军报之中不提主帅，战事了结之后不回朝，任凭哪一件都是说不过去的。最后还是霍与韬将军亲自提笔写了军报，竟然真的让今上同意了许琛暂留南境重新调整边防，争取了半年的时间给许琛养伤。
  而那两封归平带回京的信，则是许琛在为数不多的清醒的时间里口述，由归平模仿他的字迹写出来的，只有最后的落款是他自己亲手写上去的。他特意叮嘱归平亲自送信，就是为了让家人放心。
  ……
  七月二十三，帅帐之中。
  平留焦急地说：“表姑娘，少爷早上喝过药之后醒了一次，不到两个时辰就又睡过去了。”
  孙白薇面色如常：“你急什么？这不是能醒吗？能醒就证明能好。”
  平留：“我……少爷这样回去可怎么办啊？”
  “琛哥哥最开始只能清醒不到半个时辰，现在已经能醒一个多时辰了。”孙白薇语气平静地说，“只要南境不再起战事，我保证他能立着回到临安。”
  平留欣喜地说：“多谢表姑娘。”
  孙白薇的语气依旧听不出什么情绪：“你们有没有办法跟小舅舅联系？南凉这个铁火看起来很厉害，不知道小舅舅有没有什么办法。”
  平留：“归平回去会跟四爷说的，算日子他应该快回来了。”
  孙白薇：“军中的事我不太懂，不过你也别老这么跟他帐里待着，霍将军现在顶着给南境五十万大军重整布防的任务，你能帮就帮帮他。琛哥哥这个帅帐周围这么多护卫，也出不了什么危险。”
  “我明白。”平留点了点头。
  平留每一次跟孙白薇对话，都会觉得眼前这个小女孩有一种不该是她这个年纪有的平稳，仿佛什么都不能拨动她的心弦。她从来都是淡淡的，哪怕是第一次看到昏迷不醒的许琛，她也只是稍稍皱了皱眉，然后就再没有过多的表情了。平留甚至一度怀疑孙白薇压根没有反应过来躺在床上的那个人是一直以来对她多有照顾的表哥。
  其实平留不知道，孙白薇在给许琛摘取插在身上的盔甲碎片的时候，手都是冰凉的，后来躲在一旁冷静了许久才让双手不再发抖。她毕竟还不到十七岁，刚刚适应了伤兵营里那些缺胳膊少腿的场景，就又看到自己表哥躺在床上血肉模糊的样子，怎么可能不害怕不着急。但她知道如果她表露出来任何一丝的慌张，平留和归平，还有这军营里的其他人都会更加不知所措。而且她学医多年，最先学会的就是平稳自己的心态。好在自己的医术还能治得了许琛，好在如今有了养伤的时间，好在一切都还在自己的掌控之中。
  临安。勤政殿。
  夏祯把绿折递到夏翊清面前，说：“霍与韬在南境近二十年，他对南境的事务很了解。这一次让知白跟着他学习布防，也是让知白多了解一些南境的事情，毕竟仲渊不是只有北疆那帮蛮子，南边那些小国其实兵力不弱。而且他们最爱干的事就是趁火打劫，所以去年跟耶兰打成那样，朕都没有轻易动过南境的五十万军。”
  夏翊清接过折子看了看，心中突然没来由地升起一股担心，他静了静心神回话道：“是。这次南境突然发难，几个国家加起来也有小三十万的兵力了，这种情况下，南境确实不能轻易动。”
  夏祯：“这些年国库还是可以的，打得起仗。只是这一年来户部有些忙乱，尚书还是空缺着，一直也没有个合适的人选，你有没有什么想法？”
  夏翊清把折子放回到案前，然后说：“二哥之前递了几个名字上来，父皇可以从那里面挑选。二哥更早接触朝政，对官员也更为了解。”
  夏祯微微一笑，说：“你不是看了那名单了吗？你觉得有能用的吗？”
  “儿臣不敢妄言。”夏翊清恭敬地说。
  夏祯：“行了，你就说说你有什么想法。”
  夏翊清开口道：“户部掌握着国库，是国之命脉，应该选个有担当有远见有魄力的人。之前那些年，虽然国库也并没有真的空虚，但是也不算真的有钱。仲渊幅员辽阔，虽然看起来一年几百万两的税收很多，但要用钱的地方更多。如果没有魏拓那些年的中饱私囊，或许国库能更充盈一些。更关键的是，魏拓掌握户部这十几年，给户部和地方上留下了许多恶习，这不是处理了一个魏拓就能立刻扭转过来的，所以需要一个有魄力的人来扫除这些沉疴旧疾。”
  “你心里有人选是不是？”夏祯问。
  夏翊清摇头：“真的没有。儿臣跟官员们都不太熟，日常也就是跟少傅多接触一些。”
  夏祯若有所思地点点头，然后摆了摆手，说道：“那就不说这个了。卓儿最近没有对你怎么样吧？”
  夏翊清：“二哥一直对儿臣很好，儿臣受了封赏之后，二哥还给儿臣送了礼。”
  “你啊！”夏祯有些无奈地叹了口气，“你就是太温和了，怎么小小年纪就一点脾气都没有呢？”
  夏翊清笑了笑：“儿臣有脾气的，只是二哥又没有做什么，儿臣为什么要跟二哥生气？”
  “行了，别跟这儿杵着了。”夏祯说道，“马上八月初五了，礼部和太常寺都忙得不行，你替朕去看看，朕的嫡公主出嫁，可不能出差错。”
  “是。儿臣遵旨。”
  八月初五，永嘉公主出嫁，临安城中处处结彩。最受皇上宠爱的嫡公主出嫁，自然从上到下都十分重视。等到礼成之后，礼部和太常寺的一众官员都着实松了一口气。
  十天后，南境。
  帅帐外，归平紧贴着许琛站立。许琛有些虚弱地说：“你撒手我也不会倒，不用这样。”
  归平没有动，只是低声说：“表姑娘说了，少爷不能久站，您还是靠在我身上吧。”
  “我没那么娇气。”许琛抬起头看向夜空，半晌才低声说道，“今天月亮真圆。”
  “少爷，今天中秋。”
  “中秋了……”许琛想了想，问道，“公主已经嫁了吧？”
  “是。”归平回话道，“公主大婚是在八月初五。”
  许琛感慨道：“一个想在草原上纵马驰骋的公主，最后嫁给了一个连马都骑不好的昭文阁学士，缘分这种东西还真的是谁也说不准。”
  归平没有出声，只是小心地扶着许琛。
  许琛继续说：“归平，这次回去我帮你去说吧，你也不小了，该成家了。”
  “少爷，我不成家。”归平语气平静地说道，“我这辈子都是您的人，您要出生入死，我就陪着您出生入死。我不想耽误她，她可以嫁个好人家安稳此生，没必要跟着我提心吊胆。”
  许琛无奈地摇头：“你问过她怎么想吗？”
  “少爷？”归平有些没明白。
  许琛：“你这次回去送信，见过她了吧？”
  归平点头。
  许琛问：“她是拉着你不让你走，还是痛快地放你离开？”
  归平回忆道：“她只说让我好好的，说她等我回去。”
  许琛笑了笑：“回去你们好好聊一聊吧，两个人在一起，一定要把话都说开了，把心思都摊开来讲明白。不然你们都一厢情愿地以为自己是为了对方好，最后蹉跎错过了彼此，岂不遗憾？而且……”
  许琛说到这里停下来喘了几口气，似乎是刚才一下说了太多话有些累了，“而且哪就有那么多仗可以打，你是我的贴身护卫，这仗得打成什么样才会让你有去无回？”
  归平原本为着许琛前面的话有些感动，可听到后面这话又立刻没了心思，心里暗忖道：“这仗还没打成什么样您就差点把自己炸成烟花，吓死人了好吗？！”
  当然这话他可说不出口，只是撑着许琛说：“您还是养好了身体再操心我的事吧。半年时间养不好身体，回去不止有长公主和公爷，还有寭王殿下呢。”
  许琛回头看着归平，没好气地说：“不用你提醒！”
  此时孙白薇走了过来：“侯爷安。”
  “你怎么还给我行礼？”许琛摆了摆手，“都说了不用这样。”
  孙白薇：“现在在外面，我只是个普通大夫而已。”
  “那进帐去吧，”许琛缓缓转身，“我也站累了。”
  归平扶着许琛走回到营帐里面坐好，孙白薇立刻给许琛搭脉，许琛也不说话，就等着孙白薇诊完脉之后开口。
  孙白薇收回搭在许琛手腕上的手，然后问道：“琛哥哥今天醒了多久？”
  许琛：“比之前好得多，今天辰时醒来，中午觉得有些累，睡了一个多时辰，然后一直到现在都还觉得可以。”
  “身上有哪里不舒服吗？”孙白薇继续追问。
  许琛摇头：“还跟之前一样，伤口倒是不怎么痛了，就是有些气喘，而且乏得很。”
  孙白薇：“行，可以换药了，我回去再调个药方。”
  “白薇，你就不能有个表情吗？”许琛看向孙白薇，“从我清醒之后你就一直这样，你出来这一年怎么比之前还清心寡欲了？”
  孙白薇有些发怔，许琛抬头看了一眼，归平知趣地到帅帐外守着了。
  等归平出去之后，许琛轻声问：“是不是吓坏了？”
  孙白薇点了点头，半晌才开口说：“你当时身上扎了好多碎片，我一边给你取碎片一边心里想，你要是出了什么意外，我回去怎么跟长公主交代。然后又想，干脆跑去找爹爹好了，让爹爹来给你医治。可是又怕我一跑，这些军医治不好你。”
  许琛轻轻拍了拍孙白薇的头：“傻妹妹，我不会有事的。倒是你，一个小姑娘跑到前线来多危险？！”
  孙白薇嘴角终于挂上了一丝若有似无的微笑：“我先来的这里，南昭南凉后起的兵，这种事情又不是我能控制的。而且我要是不在，你的伤不就没人治了吗？”
  许琛摇摇头：“还是太危险了。你还是早点回临安去吧，不然我小姑姑和小姑父会着急的。”
  孙白薇：“我定期有给家里传信，而且我的功夫是凝冰和素缨亲自教的，不会太差。我刚出来一年，还没看够病人呢。”
  许琛觉得有些无力，最后妥协道：“那今年底跟我一起回去过个年总行吧？”
  孙白薇：“行。但我还是会出来的。”
  “真的败给你了。”许琛喘了几口气，才继续说，“不过你得替我瞒好了。”
  孙白薇点头道：“那是自然。我是在伤兵所诊治的时候碰到了下来巡视的琛哥哥，然后被拎回家的。这样可以吗？”
  “行。”许琛笑了笑，“就这么说吧。”
  孙白薇从随身的药箱中拿出一个小瓶子，又拿出了两个杯子，将瓶子里的液体倒入杯中，推到许琛面前：“我知道长羽军中不可饮酒，而且你身体有伤，我不该让你喝的。但是今天中秋，能在这里跟琛哥哥喝一杯酒，这个中秋也就不算孤单了。”
  许琛笑着端起酒杯，跟孙白薇碰了一下杯，然后仰头一饮而尽。
  孙白薇飞快地收起酒杯，又恢复了那副清冷的表情：“琛哥哥早点休息吧，我明天再来看你。”
  赤霄院。
  许季亭从怀里掏出几张纸递给即墨允：“那个什么破铁火我解决了，这是图纸，你交给辰铸的人。另外还有几种比铁火更厉害的武器和最新的盔甲设计图纸我一并交给你。”
  即墨允接过图纸看了看：“这……威力真能有这么大？”
  许季亭发了狠：“敢动我的人，我让他们尝尝什么叫有去无回！”
  即墨允赶紧劝道：“行了行了，你侄子命大，刚传回的消息，人都已经能自己站着了。你快别生气了。”
  “寭王那儿怎么样？”
  即墨允摇头：“院里所有消息我全都拦住了，冷思冷念也没出过京，他看起来确实不知道。”
  许季亭不知道在想什么，没再接话。即墨允开口道：“你这次的图纸看起来跟之前的那些相差很多啊。”
  许季亭：“这次我认真了。”
  即墨允看向许季亭：“你以前那些都不认真吗？”
  “以前只是随便玩玩罢了。”许季亭指了指那些图纸，“这些只是第一部分，如果能做出来，我会再把后面的拿出。不过后面的比较难，你从辰铸那边挑几个人出来给我，我亲自来教。学会之后你把这些人放到枢修院去，让他们带着枢修院的人一起，枢修院那帮榆木脑袋得上点儿油才能转的动。”
  “我可从来没见你这么认真过。”即墨允看着许季亭，“难不成你侄子被炸这一下把你给炸醒了？”
  许季亭照着即墨允的头就是一巴掌：“你说对了！”
  “许箐！你多大了？！怎么还跟小时候似的？！”即墨允吼道。
  许季亭笑着看向即墨允：“怎么着？有意见就提，反正我又不会改。再说了，我什么时候打疼过你？”
  即墨允伸手就要去打许季亭，许季亭连忙跳开：“我可不会武功，你别欺负人，你打我我就哭给你看！”
  即墨允收了手：“你这人怎么越大越不要脸啊？”
  许季亭倒也没恼，只是摆摆手说：“走了！不用送！”