侯府前厅，夏祎看着季亭和许琛离开的身影，笑着说道：“季亭对琛儿的宠爱，我们都比不上。”
  晟王：“他就是这样的人，若真心喜欢，便怎样都行。”
  夏祎缓缓开口：“所以他陪了王兄这么多年。”
  晟王挂上了一丝微笑，说：“怎么？当了母亲就硬气了？敢拿哥哥开玩笑了？”
  “我以前也敢，只是王兄总避着我罢了。”夏祎边说边示意晟王喝茶。
  许侯看了一下二人，开口道：“你们兄妹若有话说，我离开便是。”
  晟王连忙拦住许侯：“叔亭你坐，今天借着这个机会，我也跟你说说话。”
  许侯看向晟王，等待着晟王接下来的话。
  晟王正了正神色，轻声道：“这一次我和季亭游历了许多地方，见到听到了许多事情，我们这次回来并非全是因为游玩尽兴。你们也知道季亭最爱在外面乱跑，他是不会有尽兴这么一说的。这次回来其实是觉得有事会发生。”
  许侯和夏祎对视一眼，都不明就里地看着晟王。
  晟王压低了声音说：“太子愚蠢。”
  夏祎微微蹙眉：“不会吧？衍儿一向对皇兄恭敬有加啊，怎么会……？”
  晟王摇摇头：“我本也是不信的，可我跟季亭在淮甯府停留的时候，亲耳听到市井众人谈论太子比皇上更圣明的言论，当时听得我们一阵阵心惊，但周围众人似乎习以为常，并不认为有何问题。”
  许侯也觉得不可思议，问道：“怎么会这样？！是不是有什么误会？”
  晟王：“所以我们才在淮甯府多停留了些时日，所查到的事情让人更觉害怕。”
  夏祎示意晟王继续说。
  “你们应该知道当年容贵妃便是淮甯府选送进宫的吧？”
  夏祎和许侯都点头，容贵妃的出身并不是秘密。
  晟王继续说道：“我们在淮甯府打听到，这些年崔一昂一直在私底下借着容贵妃和太子的名义资助淮甯府。后来崔一昂病逝之后不久，太子入主东宫，这些资助更多了。如今各地行商之人，半数出自淮甯府，不是因为他们有行商天赋，而是因为他们处处受人照顾。”
  夏祎问：“所以是说，太子的资助不仅是钱财，还有各地官员？可是淮甯府下辖四个州，二十余个县，若再加上行商打点，那岂不是牵涉官员众多。”
  晟王点了点头：“是的，其他地方倒还好说，我们在汝州停留的那些时日，那才是真的让人心慌。但因为我们毕竟是外乡人，刚到淮甯府的时候又太过显眼，所以没办法查出更深的东西，不过季亭有他的办法。”
  夏祎疑惑地看了看许侯，许侯摇头。晟王看着二人的神色，心下了然，还好自己没有多说什么关于季亭的事。
  晟王神色不变，继续说道：“小祎你是知道他的，如果让他知道了会怎么样？”
  夏祎道：“王兄比我知道的清楚，当年昊王、昇王、显王还有七弟……他还是太子的时候就可以对亲兄弟下手。我不敢奢望他能对自己的孩子手下留情，毕竟当年翊儿和琛儿遇袭之事……”
  晟王叹了口气：“小祎，这些年我不在临安，确实不知太子品性如何。”
  夏祎思索片刻，说道：“我平素进宫见到太子的机会不多，不过他哪怕是私下里提到皇兄，眼神里都是尊敬和畏惧。若说是装的，那这孩子心思也太深了些。”
  晟王道：“这事毕竟与我们都没有直接关系，所以说说也就罢了，不过有一件事我确实要告知你们。扎达兰异动，我想小祎的情报应该比我快。这些年朝中武将依旧后继无人，若真有那么一天，肯定还是要你们去的，但问题在于谁去。”
  夏祎：“若情势危急，必定我们夫妇同去。”
  晟王不太赞同，他提醒道：“你们同去，三个孩子便是人质。你别忘了那年知白为何受伤。”
  夏祎：“那王兄的意思是……？”
  晟王：“如今的形势，仁璟和仁珩年幼，倒不见得会怎么样，关键还是在知白身上。如今你有了亲生孩子，知白的存在就更是他心中的一根刺。知白身世他是知道的，他虽不说，但你觉得他能毫不怀疑地让克烈的世子做仲渊的伯爵吗？你和叔亭若都走了，随便一个什么理由都能让知白死。”
  夏祎低声道：“当年我因心中对克烈有愧，只想着要让琛儿今后安稳一些，如今看来竟是害了他吗？”
  晟王：“是，也不是。”
  夏祎看向晟王。
  晟王：“扎达兰是早晚要反的，这事大家都心知肚明。若我们能借着这个机会稍稍减轻一些皇上对知白的疑心，他以后的路会好走一些。”
  许侯却摇头道：“不行，如果琛儿真的立了功，我侯府则更是他的痛处了。”
  “叔亭你说的对，但这要看今上更在意什么。”晟王缓了缓，然后解释道：“相比一个让他时时提防的无所事事的草原世子，他或许更愿意要一个一心向着仲渊的会打仗的平宁伯。虽然知白的身世始终是根刺，但这刺若用的好却可以拔毒。”
  夏祎明显有些懊悔：“我当年就不该告诉他琛儿的身世。”
  晟王安抚道：“当年你若不告诉他，他自己也会查到，反而让你们之间生了嫌隙。”
  夏祎：“我只是后悔为什么早没有醒悟。”
  晟王：“现在也不晚。不过如今还没到关键时刻，最后怎么做还是看你们和知白的意思。如今这种情形之下，我们都该寻求方式自保了。”
  许侯：“晟王也怕吗？”
  “无时无刻。”晟王苦笑道：“虽然在世人眼中我醉心诗词对朝政之事一窍不通，但我终究是还活着。我活着其实也不过是因为他的面子和名声。留我一命在，史书上的他便不是个容不得兄弟的暴君，而是他那些兄弟意图戕害，他无奈反击而已。”
  这话说得绝望且无力，一时三人都感到有些悲戚。
  最后还是晟王打破了这气氛：“不过已经这么些年了，他现在的重点都转到几个孩子身上去了，我只要继续不问世事，便也能安稳这一世了。我没有子嗣，自然一身轻松，你们还要为子嗣打算，还要再辛苦几年啊！”
  夏祎：“我倒有些羡慕王兄了。”
  晟王笑道：“没什么可羡慕的。托生在这样的家中，享得了荣华富贵，就得挡得住明枪暗箭，一切都是命数。”
  “只是……”许侯似乎心有不忍，“琛儿本不该过这样的生活。”
  晟王摆了摆手：“他是克烈世子，克烈若在，他也是一样的命数，如今不过是换了个地方而已。”
  夏祎：“王兄倒是会宽慰人。”
  晟王笑笑：“行了别说这些场面话了，我也该回去了。”
  许侯：“不留下吃饭吗？”
  晟王道：“不了，府中还有事务要处理。我等季亭那边说完便回去了。”
  “说完了说完了，看来我时间算的正好！”说话间许季亭迈入前厅。
  晟王看着夏祎和许侯道：“那我们便走了。”
  许季亭也说道：“走了！三哥三嫂别送了，改天我再来！”
  夏祎看着二人离开的背影，说：“这些年不见，竟没觉得岁月给他们留下什么痕迹。”
  许侯搂着夏祎的肩，说：“季亭以前劝我，说想得多容易老，我看他这几年一定没那么多的思虑。”
  夏祎道：“我倒不觉得他不是没有思虑，是我们都不懂他的思虑。哦对了，有一件事情我想跟你说。”
  “什么？”
  夏祎思忖片刻，缓缓开口：“我觉得这次太子的事有蹊跷。”
  许侯问：“你怀疑季亭和晟王？”
  夏祎无奈地笑道：“叔亭，你整天在胡思乱想什么？一个是我哥哥，一个是你弟弟，我又不是当今那位，怎么会怀疑他们？”
  许侯有些尴尬地看着夏祎。夏祎开始给许侯解释：“这事应该很少有人知道，我也是偶然间听皇后提起的。容贵妃当年入宫确实是淮甯府送选的没错，可容贵妃真正的祖籍并非汝州，而是滑州。”
  许侯：“那又如何？”
  夏祎：“容贵妃母亲早逝之后，父亲带着哥哥和她一同牵往了汝州，但是他们在汝州的日子并不好过，所以后来容贵妃在宫中稍有些地位之后，便立刻给她哥哥谋了个差事，让崔一昂带着崔父到临安来了。”
  许侯终于明白了其中的问题所在：“所以，就算真的是容贵妃在背后授意，也该是滑州而非汝州。”
  夏祎：“对。因为容贵妃几乎不提母家的事情，户籍上的信息也写的是汝州，所以所有人都认为她是汝州人。”
  许侯轻笑一声：“这事有趣了。”
  夏祎点头：“是的，无论是谁做的，这个人算是够厉害的。罢了，不管是谁都暂时与我们无关。不过刚才王兄说的有道理，我们应该做个选择了。”
  许侯：“真的要选吗？我们当初不就是没有选么？”
  夏祎笑着说：“我们当初不是没选，是已经被选择了。”
  许侯有些恍然：“也对，我们在不知不觉之中就站好队了。可是我并不想让琛儿他们卷进来。”
  夏祎叹了口气：“已经不可能了。既然已经这样了，就走一步看一步吧。”
  许侯点点头。
  夏祎拍了拍许侯：“行了，叫孩子们来用膳吧。”
  皇宫，临月轩。
  夏翊清看完书，觉得有些疲累，便让安成伺候他上床休息了。可等真的躺到床上，他却又睡不着了。
  他小心地起身查看，确认了安成已经睡着之后，便翻身上了屋顶，斜靠在屋脊之上。
  “殿下睡不着了吗？”
  许琛听到声音并没有起身，只是说：“大人又来看看？”
  即墨允顺势解下黑色斗篷，躺在了夏翊清身边，“对，来看看。”
  即墨允日常只着白衣，夜间行动时则无论冬夏都是白衣外加一件轻薄的黑色斗篷。
  夏翊清侧头看了一眼即墨允的斗篷，“大人为何不穿披风或干脆换上夜行衣呢？这斗篷行动起来颇有不便。”
  即墨允：“披风有袖子，穿起来麻烦，斗篷系在领间就好了，而且穿着斗篷也没人追的上我，要夜行衣何用？”
  夏翊清问：“大人就这般喜好白色吗？”
  即墨允反问：“白色不好看吗？这世间已经很不干净了，再不穿得干净一点，总怕自己忘了本心。”
  夏翊清微微蹙眉：“大人这话说得未免丧气了些。”
  “殿下毕竟年轻啊。”即墨允感叹道。
  “看来大人今日心情不好。”
  “无所谓好坏，怎样都是活着罢了。”即墨允这话说得有些怅然。
  夏翊清难得见到这样的即墨允，于是坐起身来看着身边的人，“大人可是有事需要我办？”
  即墨允摇了摇头：“没有。”
  “真的没有？”
  即墨允笑着摇了摇头：“真的没有，殿下您呢，就踏踏实实在宫里读书生活。”
  夏翊清又躺了回去，说：“跟大人说话可真累。”
  即墨允突然有了兴致，“那跟平宁伯说话不累？”
  “大人你……！”
  即墨允笑道：“平宁伯是好人，殿下跟他好好交往便是。”
  夏翊清却有些无奈：“他太过谨慎了。”
  即墨允：“您也太过谨慎了，就算对着平宁伯都没有表露自己的轻功。”
  夏翊清长叹一声：“大人啊，这宫中到底有您多少人？”
  即墨允侧身，一手撑着脑袋，嘴角挂着笑，说：“殿下猜猜！”
  夏翊清：“我不猜。”
  即墨允双手枕在头后，轻声说：“殿下啊，年纪轻轻的这么无趣可不好。”
  夏翊清不置可否，“我觉得挺好的啊。”
  即墨允坐了起来，“这么多年，我就没见您对什么事情感兴趣过，也没见过您对什么表现出好奇。”
  夏翊清说：“我好奇的事情挺多的，但是我知道问了也没用，所以便不问吧。”
  “那殿下心里不难受吗？”
  “习惯就好了。”
  即墨允说：“反正闲着也是闲着，殿下不妨说说，您都好奇些什么？万一我能替您解答一二呢？”
  夏翊清看着即墨允的身影，半晌才开口道：“为什么是我？”
  “啊？”
  夏翊清说：“宫里那么多皇子，太子贤德，二哥听话，六弟虽小但十分聪慧，为什么偏偏找上我？”
  “我就是……”
  “大人要是想说随便选的就别说了。”夏翊清补了一句。
  即墨允失笑：“我就是看不得孩子被欺负。”
  夏翊清说：“还不如说随便选的呢，大人若不想说，我便回去睡了。”
  “因为殿下最聪明。”
  夏翊清没想到是这个答案，他开口问道：“什么？我聪明？”
  即墨允笑着反问：“怎么，殿下觉得自己不聪明吗？”
  夏翊清苦笑了一下：“第一次有人说我聪明。”
  即墨允语气平静地说：“殿下若不聪明，便不会安然活到今日。”
  夏翊清失笑：“大人自夸的本事可真高明，这些年若不是您处处提点，哪有如今呢？”
  即墨允：“殿下说笑了。不过殿下若真想知道，我便告诉殿下。”
  夏翊清有些意外：“真的吗？不过大人不必勉强。”
  即墨允摇摇头：“没有勉强，只不过不是今日，等过了这次的风波，殿下想知道什么我都告诉您。”
  “这次……”夏翊清疑惑，“这次的风波…？”
  即墨允起身把披风系好，回头看了一眼夏翊清，说：“起风了，殿下保重。”
  夏翊清看着即墨允离开的背影，喃喃道：“又要起风了吗？”