数年前，苗疆八王同他的属下在清泉寺附近山脉被满山火线毒蛇围攻……
  “这蛇毒，你可知道是什么蛇的毒吗？”激动之下，气息颤抖，顾玉青抓着身上锦被的手，骨节分明。
  黄嬷嬷眼底亮光倏忽黯然一瞬，“现在还不知道。”
  ……“嬷嬷觉得，会不会是火线毒蛇的？”顾玉青道。
  黄嬷嬷略略一思忖，摇头，眼见她的动作，顾玉青心底腾升而起的希望顿时黯然下去。
  摇头过后，黄嬷嬷道：“是不是火线毒蛇，奴婢不好说，眼下只知道，这种蛇毒，并非寻常所见毒蛇的毒。至于小姐说的火线毒蛇……并不常见，要验过才知。”
  眼下隆冬之际，所有蛇虫皆在深穴冬眠，如何抓来。
  若要等到回春……如果等，便只有一条路，不断地与八王周旋让他不断地失败但又看到新的希望，始终挟持萧煜，给他续命的缓解药。
  可这一条路，充满变数，谁知道哪一日八王会失去耐心，与萧煜来个鱼死网破呢！
  更何况，萧煜体内的毒，现在虽然能用缓解药控制，可随着时间延长，毒素深入五脏六腑，到后来，只怕是缓解药也无效了。
  只要一想到萧煜身上毒，顾玉青一颗心就像是被万箭刺穿，一抽一抽，生疼。
  若是不等，除非寻到蛇窝，直接抓了，否则，也只能依仗太洪方丈了。
  如果苗疆八王给萧煜投的毒，恰好就是那火线蛇的毒，那他们到山中寻找毒蛇，一定会引起他的注意和警觉，到时候，只怕寻蛇不成，反倒激怒他对萧煜做出什么事来。
  可太洪方丈……那小和尚说，方丈要等几日才能回来。
  几日……每一个时辰，于萧煜，都是万劫不复的边缘，顾玉青如何等的……
  眼下，也只有冒险一试了。
  略略一思，顾玉青转头吩咐如意，“你让孙立斌到清泉寺附近山上，以抓兔子为由头，寻一寻火线蛇。”
  如意点头，立刻抬脚出去。
  回禀完，黄嬷嬷与顾玉青略说几句宽慰的话，亦离开，倘若这味毒药当真就是顾玉青口中的火线毒蛇的毒液，她还要研究一下，如何解毒，提前备着，总是好的，哪怕纵然不是，也比是而无备的好。
  冬日夜长，却也经不住左思右想辗转反侧，不及合眼，已经是天光大亮。
  吃过早饭，府中之事处理完，就有六里桥头那边的暗卫来传话，西山大营副统领说，今日苗疆人又约到八珍阁一见。
  顾玉青原本是要拒绝的，她越是拒绝，便越能逼的苗疆八王病急乱投医，给她和萧煜可乘之机。
  可当暗卫说，此次相见，是苗疆八王的长子时，顾玉青立刻改变了主意。
  苗疆八王的长子，不就是看守监视萧煜的那个！
  “你告诉他，我会转告宫内公公赴约的。”
  吩咐完，待到暗卫离开，顾玉青立刻让如意给她易容，提前一个时辰，到达八珍阁。
  她去的时候，眼见西山大营的副统领已经在里面了，看到她来，副统领正冥思苦想的神色一敛，立刻两眼放光朝她看过来，“公公你可是来了！”
  顾玉青微微吃惊他的早到，一面几步行过去落座，一面道：“不是约在中午吗？大统领怎么来这样早。”
  西山大营副统领呔的一声，叹一口气，“别提了，我这心里七上八下的，根本在府里坐不住，我记得前两次，你都是提前来，所幸我就早早过来等你。”
  “等我？”顾玉青一脸诧异。
  西山大营副统领道：“是啊！你说好端端的，苗疆鬼子怎么不派上次的人来，又派了他的长子呢？我听说，他这个长子，可远远比那个幼子有本事，该不会要收回我们的定金吧？”
  顾玉青顿时恍然，合着让这位大统领上下不宁的，是那金条，松一口气，顾玉青道：“不会！”
  她说的果断干脆，副统领登时紧蹙的眉宇舒展开，可脸上依旧挂着不安，“你确定？”
  顾玉青点头，“确定，不仅不会减，要加也未可知。”
  西山大营副统领立刻就乐了，“真的？要加？”
  顾玉青含笑，“你想想，好端端的，为何换人？昨天要和我们见面的，还是那个幼子，被我们一拒绝，立刻就换了人，说明什么？”
  西山大营副统领眨着一双瞪得十足大的眼睛，“说明什么？”
  顾玉青……
  “说明他们迫切要把马赶到养马场，他们着急！”
  西山大营副统领眼底冒着热光，一面搓手一面点头，“没错，没错，说明他们着急，他们着急，就要再求我们！”
  “所以，一会不论他如何说，你都不要轻易开口。”顾玉青嘱咐。
  来的路上，她正还琢磨，要如何才能让西山大营副统领不扰乱她的计划，现在看来，她的担心，倒是完全多余。
  “放心，放心，这方面，你比我在行！”西山大营副统领咧嘴笑道：“我说，你们内侍，啧啧，虽然没了那玩意儿，可这金银当真是不少捞吧？其实也值了，家里堆着几座金山银山，那玩意儿有没有，一样有女人成群的朝你身上扑！”
  他的话说的不堪，顾玉青登时脸红。
  她一个未出阁的姑娘，和一个彪壮大汉并肩而坐，而论到底是金银重要还是那个什么重要，这……
  默不作声深吸一口气，顾玉青道：“要不，你也进宫？”
  西山大营副统领正说的起劲，猛地一听这话，登时口水呛住，剧烈的咳过几声，飞快的摆手，“不必，不必，你们吃肉，我喝汤就好。”
  语落，眼角余光朝身侧小內侍瞥过去，眼见他没有再提让他进宫这一茬，呼的舒出一口气，西山大营副统领立刻换了话题，“你怎么就和赤南侯府的顾大小姐认识了？”
  顾玉青闻言一怔，随即反应过来，她现在正是乔装易容顶着内侍总管高徒名义的小內侍，便道：“她是我的救命恩人。”
  西山大营副统领原本还想寻摸一个能威胁顾玉青的由头，一听这话，顿时住嘴，歇了念想。