神也会堕落吗？
  「脱离神的掌控，人类变得充满贪婪和情慾」赫默萨是这么说的。
  帕恩捂向自己的胸口，心脏剧烈跳动到有些疼痛，他不曾为了这点小事疼痛过，也不曾有过这种烦乱的情绪。
  如果轻易就受伤、轻易悲喜、能够感受到仇恨，那还能称为神吗？
  还是最后，他只会堕落成凡人。
  他想起神话总是描写他像吟游诗人一样喜爱自由，喜欢引诱面容姣好的少年少女，让他们坠入情网，甚至还有軼谈将帕恩称为色慾之神。
  当然关于色慾之神的部分大多没有根据，但他在世人眼中的形象似乎是多情风流、泛爱万物、和平美好的象徵。只有帕恩自己知道，他的云淡风轻是因为不曾真正「爱」或「恨」过什么，他没有办法感受到那些情绪。
  「你有没有受伤？」莱范德问，眼中是无法掩饰的焦急。此时他更想要追问到底堕落会怎么样，这可不是在他计画内的事，然而他也知道帕恩跟他差不多茫然。
  「我没事。」帕恩说。
  莱范德拉着他的手，几乎快把他翻来覆去检查好几遍才终于停下。明明刚才在对待敌人时用尖酸刻薄的语气和盛怒的目光，但此刻却只剩下担心。意识到这点的迷雾林神觉得有些有趣，莱范德其实算是个温柔的人。
  温柔，且偏执。
  「你知道赫默萨在说什么吗？」
  「没什么头绪。」
  「但你是神，你比任何人类都还要清楚了。如果连你也不知道，那我该办？你会不会、会不会……又发生什么事。」
  「刚刚那几个召唤师称你大总主教，你不解释一下吗？」
  「没错，确实是我。」莱范德承认了。
  「我知道你不是什么无名小卒，原来你身分真的这么特殊。那么是什么样的原因会促使一个大总主教帮助森林神呢？你看起来一点都不虔诚。」
  「我承认我们在森林并不是偶遇，但是我想要帮助你却是真的。我不是虔诚的信徒——但是我是你的信徒。」
  他在开玩笑吗？
  帕恩原本想用陶侃的语气回答他，但是当与莱范德对视后发现他是认真的。那个一项都露出阴鬱嘲讽神情的男人，在说这句话时神情是前所未有的真挚。
  怕恩决定以后不要跟这个男人乱开玩笑，他无法确认对方到底是没有幽默感还是头脑被咒语打到。
  「如果你还保有记忆，你就会明白我的动机了……」夜风吹落莱范德的帽子，露出额前几缕蜷曲的黑发：「儘管国王在通缉我，我依然有能力让你进入祭坛。」
  「我不是担心不能去祭坛，只是赫默萨的意思是我主动回去的结局也是被吞噬，也不知道进入祭坛还有没有意义。」
  「不行，你一定要去。」莱范德突然瞪大双眼：「会有办法的，我让你不被召回，但是依然要在祭坛才能施咒。」
  「你打算怎么做？」
  「到时候你就知道了。」
  他们没有回去原先住的旅馆，那里人多混杂，好处是可以掩人耳目；坏处是有仇家混入也难以察觉，就像那几个跟踪的召唤师，所以这次莱范德乾脆换一间高档的旅馆。
  帕恩还在心里遗憾不能吃到辣烤马铃薯，当他看到蓬松的枕头和温暖的羊毛毯，都整齐地放置在床上时，那点遗憾也消失无踪了。
  木地板上铺着华美的地毯，绣着祷文以及金色的「河纹」图腾。
  莱范德藉着窗外的月光望着帕恩，他的灿金发丝被月色镀上淡淡的银白。同时帕恩也在打量着莱范德，没有黑袍的遮掩，莱范德露出了整张脸。那双像狼般的异域之眼，如今有点疲惫的半瞇着，让莱范德的锋芒柔和许多。
  毕竟莱范德已经好几天没有好好休息了，会疲惫是正常的。
  「你是怎么当上大总主的？」帕恩开啟了间聊：「据我所知，绿袍和白袍主教已经盘踞在权力的座位上许久，不可能轻易让出。而以人类来说，你看起来还算年轻，我很意外你能够争斗的过那些老主教。」
  莱范德似乎想露出个不屑的冷笑，但疲惫使他的杀伤力削弱不小。
  他沉默了一阵子，没有再用那种冷冰冰的语调，而是平舖直述说：「我预谋了很久，也掌握了别人不理解的力量，也失去……失去很多东西，才成就那样的地位。我称不上年轻，也不算老，可是我把我过去生命全用来争斗。」
  「至少你成功到达你的目标了？」过了好几千年，帕恩始终不能打从心里理解人类的战争。
  「我放弃了现在的位置。」
  「为什么？」帕恩不解地问。
  「因为我有罪，我在赎罪。」莱范德闷闷地笑了。
  那种笑容帕恩也看过，那些杀人犯会进入告解室，他们一边闷笑，一边请求神的原谅，像极癲狂的疯子。
  帕恩撇开目光，拒绝重叠两者的笑容。
  「你好好休息吧，我的房间就在隔壁，有什么需要儘管来找我。」莱范德说完后就关上门离开。
  回到房间后莱范德倾听了一阵子隔壁的动静，确认帕恩没有要离去、也没有危险后闭上了眼睛。他梳理着今天赫默萨说的话，担忧着堕落对帕恩带来的影响，最终敌不过睡意而入眠。
  入夜的旅馆巧声无息，莱范德一向浅眠，因此在听到木门开啟时发出的轻微声响就睁开了眼睛。
  月色照在一个近距离的剪影，形成朦胧的轮廓，那剪影有双微尖的角，像极了趁夜晚引诱人的恶魔。
  此刻帕恩双眼里是邪媚的湖水绿色，蓝色的火光在跳跃，席捲着莱范德的目光，只觉得看了一眼就要被捕获。
  「你怎么了？」望着近在眼前的帕恩，他失去了一惯阴冷的语调。
  帕恩好像在看他，又好像透过他在看什么不真切的东西。神的眼中盛满复杂的情绪，然而双脣却是微笑的。这样浓烈的情绪不曾出现在帕恩身上，他总是和善如春风，像朵随时飘散的雾云，而不是像现在一样，有冰雹和烈火在他眼中闪烁。
  「我控制不住我自己……」有一瞬间，森林神眼中的光芒削弱了一些，他艰难地说。
  「是咒语的反噬吗？还是赫默萨又做了什么？」莱范德立刻起身要查看帕恩的状况。但是不用他移动，森林神已经凑到他身前，手覆在莱范德的后颈。
  手指冰冷的温度是一条蟒蛇，与帕恩眼中的怒意形成对比。它缠在颈部，逐渐收紧力道。
  「你想起来了是吗？」莱范德艰难地说。他没有反抗，对方要置他于死地他也心甘情愿，只是眼神执着地要寻求一个答案。
  「莱——」森林神呢喃着。
  莱范德听到这个称呼后颤动了一下，彻底放弃挣扎，他的神清说不出是悲痛、懊悔、痴迷，还是同时混合多种情绪，他就这样眨也不眨死死望着帕恩，像是要在死前把对放的样貌烙印在自己的灵魂。
  扼住脖子的力道突然减轻，莱范德的肺部重新灌入空气，他大口喘息着。
  「我不想要你死。」森林神说，他的眼神没有刚才的怒火，取而代之的是一种困惑的情绪。
  他看着倒在床上喘气咳嗽的莱范德，缓缓靠近他的唇。
  「你要做什么？」莱范德问。
  尾音还没说完，铺天盖地的狂吻就堵住了他的嘴。
  莱范德瞪大了眼睛，还没时反应过来领口已经被撩开，衣料摩擦发出窸窣声，肌肤被微凉的指尖触碰，燥热的火苗从手腕的血管一路传导到心脏。
  湿润唾液透过滚烫的唇舌传递，只要莱范德伸出舌头，他甚至可以舔到对方口腔的任何一处。犬齿、臼齿、舌尖，都包裹在淡淡的诺寧奶酒味中，薄荷的气味变得绵长妖嬈。所有理智、愚妄搅和成团，随着酒精蒸散。
  炽热的呼吸铺洒在鼻息之间，还没组织成形的话语在交替的吻间，一次又一次溃堤。
  莱范德想要用强硬的手段制止帕恩，但喉咙乾哑说不出话，同时也怕会中断这场丧心病狂的梦境。
  层层覆盖的衣料被解开，露出棕色的肌肤和筋肉，同时还有多处丑陋的伤疤。那双冰凉的手在隆起的伤疤上刮了刮，接着继续以优雅的姿态逐渐往下探，引起紊乱的喘息声。
  帕恩整个人覆在莱范德裸露的身体上，用牙齿和舌头从口腔一路啃咬到颈部，接着在颈动脉的附近狠狠咬下去。
  那力道可以说是毫不留情，莱范德吃痛地闷哼一声。他非但没有把帕恩推开，还双手摊开默许着帕恩猖狂的举动。
  帕恩止住了动作，只能听见两人的喘息声在空间无限放大。
  金色的发丝被汗水浸溼，一缕一缕凌乱遮挡在面前。帕恩的瞳孔逐渐聚焦，幽亮的湖水绿也渐渐黯淡，倒映出莱范德楞神的脸。
  「为什么不把我推开？」
  「是你先吻我的。」莱范德气息还有些不稳。
  帕恩望着两人交叠的姿势，慌忙坐起身，却没有看到莱范德失落又复杂的神情。
  帕恩的头隐隐作痛：「我脑中浮现很多以前的事，记忆随便穿插在一起。好像又重新经歷过那些事，但是可能也只是重新经歷过当时的情绪？」他不确定地说。
  「到底发生什么了？你的身体会不会不舒服？会不会痛？」
  「我起先觉得很悲愤，然后，有一种更奇怪的感觉，很急切、很热烈……」他回想着刚刚做了什么，突然就说不下去了。
  他听过诗歌讚颂爱情、听过战火肆虐的悲鸣、经歷过好几次的离别，但从来都不能感受到世人所说的爱恨贪嗔。自从復活之后，他第一次有了如同他人描述的情感，他并不感到惊喜，而是苦恼。
  那样的情绪是洪水，起初能看到略为污浊的顏色，等到回过神才发现已经灭顶，无法摆脱。
  帕恩隐隐觉得不该肆无忌惮地趴在这个人身上，但当肌肤紧贴在一起、鼻息间闻到淡淡蒸散的汗水味，他又像上癮一样怎么索求都不满足。
  他想要粗暴、酣畅淋漓、能紓解他狂躁情绪的渠道，于是更加紧附在对方炙热的肌肤上。
  「你回想起什么了？」莱范德问。
  「我看到燃起的火焰，是我在烧一具尸体。有人问我『你不难过吗？』，我说『一点也不』。」
  莱范德并不介意帕恩没头没尾的回忆，而是急切地问：「然后呢？」
  「可是就在刚刚，我回想起的那一刻，突然有种无力又悲伤的感觉涌上来。那具尸体肯定是重要的人，你说我为什么要否认我很难过呢？」
  「我不知道当时你为什么要否认，但是果然你还是会难过的。」莱范德露出有些悵然，但又高兴的神情。
  帕恩的记忆重回到许多年以前，在那个空荡荡的神殿发生的事。不，当时神殿是少数有人陪伴在他身边的时期。
  「莱。」这次森林神是清醒喊出这个称呼。
  当出那个小男孩虽然是个奴隶，个性却很倔强，讨厌别人叫他的姓名。
  后来森林神才知道那个名字是偷来的，小奴隶从来就没有姓名。
  有一条贯穿整个大陆的河流，它的源头来自古老的森林，河水常有金光闪烁的细粒随着波纹荡漾，人们称它为「生命之河」。
  这个名称不仅仅是因为祂灌溉了万物，而是因为祂是每个人生死的决定者。
  神使用的古语流淌在河水间，每个词汇皆蕴含特定意义，带有相对应的性质与命运。多数古语词汇甚至不能用凡人的唇舌发音，祂不只是语言，而是构成世界的根基。
  他们至高无上的神：赫默萨，祂将意志以河水的方式存在于世间，每个新生儿都要被带到河水边洗净身躯，并请求赐一个名字。
  到那个珍贵的名字缓缓凝聚在水面，形成轻轻晃动的金色符号时，父母变会喜极而泣。
  「讚美我们的主赫默萨！孩子成功活下来了！」父母会感叹地说到，接着感谢至高无上的神赫默萨赐予新生。此后这姓名会伴随孩子一生，决定他的天赋与命运。
  而当婴儿泡在水中久久没有反应时，换来的则是另一种悲伤的哭泣，没有被赐名的婴儿过不了几天就会死去。
  生命之河就是这样有浩瀚意义的存在，世间的万物都顺应着赫默萨的旨意运行下去，除了一种人。
  除了没有名字还能存活的婴儿。
  他们是恶魔的使者，他们存在的本身是对神的褻瀆，必须处死。
  二十几年前，帕恩就曾经目睹过一场处决。