卡莱尔盯着我看了好久，似乎不知该对我说些什么才好。他走近我，仔细打量了一下，恶狠狠地说：“就这么说定了，等你的伤口痊愈，我一定要让你偿命。”
  或许是错觉吧，我总觉得他的脸上泛起一阵惭愧的红晕。
  “没必要费事了，将军……”我摇了摇头，“……与其连续十几天都要担心如何被你杀死，倒不如早点结束的好。而且……”我无奈地说道，“对于您来说，受伤的我和没受伤的我，都是一样容易对付。”
  我的诚实在卡莱尔将军看来变成了一种挑衅：“什么？”他怒目圆睁，“就这样战斗，你是在羞辱我吗？”
  “我不是这个意思，将军。请相信我，我绝没有任何轻视您的想法。我说的都是实话，想要和您这样的对手交手需要很大的勇气，倘若再这样拖延下去，只怕我的伤还没好，勇气就要先消散了。”我诚恳地回答。
  路易斯王子还想劝阻我，却被我拦住了。
  “殿下，既然这是卡莱尔将军和我共同的希望，还希望您能够成全。我想，在您的官邸里一定有比会客厅更适合决斗的地方吧。”
  第一百六十九章 男儿血，英雄泪
  一把长剑紧握在我的手中。这是一把很普通的制式长剑，是我从路易斯王子的一个侍卫手中借来的。王子殿下原本想让我从他众多名贵精美的收藏品中挑选武器，可是我谢绝了。
  一个人应该对自己有清醒的认识，知道自己的能力极限，明白什么才是与他相称的。倘若一把精雕细刻的、镶嵌着贵重金属和宝石的、有着光辉历史的名剑握在我的手中，我会觉得这是件很傻的事情。用我父亲经常说的一句话来形容：永远不要使用比酒还要贵重的瓶子。同样，作为一个军人，也永远不要使用比你的命更值钱的武器。
  而我手中的这把剑简单结实，打造的火候刚刚合适，也打磨得足够锋利，没有多余的装饰来彰显使用者的荣耀，我觉得这才是适合我的。
  对面是我的对手，温斯顿帝国的一名将军，勇敢的军人，超卓的武者，卡莱尔。我们站在殿下练习剑术的大厅里，四周点燃了明亮的灯火。
  “我必须承认，这场决斗对你是不公平的。若是在其他任何时候，我都绝不会做这种事。可是现在，我是为了我的朋友而战，我必须要你的命，对不起了。”卡莱尔有些惭愧地对我说。为了尽可能地表示公平，他也放弃了自己趁手的武器，挑选了一把制式的长剑。对于一个熟练的剑手来说，这已经极大地限制了他的力量。但在现在这个场合，我觉得这并没有多大的意义。
  白天被温斯顿士兵们划破的伤口已经在药物的作用下开始愈合，尽管仍然有些疼痛，但它们并不会阻碍我的行动。唯一让我担心的，是在我拽倒惊马时用力过度受的隐疾。我觉得右侧肋骨间时不时传出一阵酸胀的感觉，即便是平稳的呼吸也会让我觉得有些不适。而且，我右手的手掌也被缰绳磨掉了好大一块皮，尽管已经敷了药、裹上了厚厚的纱布，握剑时我仍然感觉得到疼痛。我不知道凭这具残破的身躯能够对手抵挡多久。
  我并没有退缩，只稍微点了点头，深吸了一口气，努力地调整自己的呼吸。我不奢望自己能够战胜对面那个技艺精湛的将军，只愿自己不要死得太过难看。这是我必败的一战，而我却有不得不战的理由。与卡莱尔将军一样，我也是在为了我的朋友而战斗，我只求我的失败能够不堕他的威名。
  “我来了！”卡莱尔将军一声大呵，大踏步向我冲来。他的攻击很简单，就是双手握剑向下直劈。可是在我看来，这一剑的气势甚至比惊雷还要凌厉。他的动作既干练又准确，无论是前冲的步伐还是挥剑的速度，都配合得天衣无缝，没有任何滞涩的感觉。他的每一个动作我都看得清清楚楚，可偏偏从心底里升出一种无可躲避的感觉。
  躲不开，这一剑我绝对躲不开。
  躲不开就不躲。
  我大呵一声，上前一步，勇敢地迎向他的剑势。不，这不是勇敢。除了与他硬碰硬地对抗，没有任何办法抵挡他着刚烈的一击。
  “当”的一声脆响，我只觉得有根锥子刺进了我的右掌心。这巨大的疼痛几乎让我松开了握剑的手。刹那间，我只觉得包裹着手掌的纱布中湿漉漉地一片，而后我的神经就再也找不到手指了，只是我的眼睛和仅存的僵硬触觉还在告诉我，剑还在手中。
  双剑一击而过，卡莱尔立刻挥剑向我的眼角横扫，没有丝毫的停滞。锐利的剑锋在我的眼前越来越亮，这一刻，我几乎以为自己已经死了。
  我咬紧了牙，将左臂横垫在平板的剑身上，再次迎上卡莱尔的剑锋。这一次的双剑相交并没有发出清亮的声音，卡莱尔的剑锋从我的剑身上斜斜地滑开，发出难听的摩擦声。我冒险的挡格收到了效果，蜷曲的左臂承受了这一剑的力量，保护住了我受伤的右手。
  卡莱尔的眼中闪过惊讶的神色，没有料到我居然会做出这种巧妙的挡格。趁他有些分神的时机，我小踏步欺进他的身前，抬起右膝重重地顶向他的小腹。就在我以为自己这阴险小巧的偷袭即将得手时……
  我向右后方重重倒下去。
  我觉得自己的头有些发蒙，颈骨发出了轻微的响声。我不太肯定发生了什么，似乎是在我的右膝与卡莱尔的小腹相接触的刹那，他左手弃剑给了我一记重重的摆拳。这一拳来得很急，我还不清楚发生了什么就听见了自己呻吟的声音，然后我就倒在了地上。