赵陌跟秦简是多年的交情了，少年时代交下的好友，如今又成了郎舅，自然不存在什么信不信得过的问题。秦简信得过赵陌，他只是在犹豫，是否要将家丑坦言相告罢了。
  这个家丑，他连同床共枕的妻子都没透露，至亲的父亲都没告知，所以他才会隐瞒三堂妹秦含真，不是信不过她，而是……不想让太多的人知道了。
  但如今，赵陌已经起了疑心，确定他有事情瞒着自己。他继续闭口不言，说不定就把好友兼妹夫给得罪了，对他也没什么好处。但若是说出真相……兴许赵陌还能帮他善后？其实他虽然行事小心，却也不敢担保，自己就没有留下任何的破绽。
  秦简还在纠结犹豫，赵陌已经看出他有动摇的意思了，索性便加了把火：“承恩侯之死，果然有问题吧？这事儿莫非与令堂有关？”
  秦简顿时什么纠结都没有了，他冲着赵陌苦笑：“原来你们真知道了。”
  赵陌淡淡地道：“含真是真没起疑心，等我弄清楚是怎么回事后，再斟酌是否要跟她实话实说吧。事实上，含真一向聪明又细致，她觉得可疑的事儿，事后都被证明确实是可疑的，从来就没出过差错。既然她这回觉得承恩侯的死有古怪，那就肯定是真有古怪。我对她一向很有信心。而令堂莫名卧病，连太医都诊不出病症。你们请的那位大夫，虽然在京中也算小有名声，绝称不上是数一数二的名医，反而能开出有用的方子，这就更不合情理了。”
  秦简的笑容更加苦涩了：“果然瞒不过你们……我母亲这病，其实算是因担忧而起的。我发现了她做的事，她便有些担惊受怕。虽然我替她瞒下来了，可她事后再回想，也忍不住后怕起来，总担心自己做事不周全，留下了纰漏。”
  赵陌深吸一口气：“承恩侯之死，果然是她……”
  秦简叹道：“并不是她一个人的主张，这事儿……其实是她与杜鹃、喜鹊三人合谋的。当日祖母去世后，祖父日益行事癫狂……”他将秦松在那二十来天的时间内种种荒唐的言行都告诉了赵陌，有些赵陌早就知道了，有些他还是头一回听说。坦白讲，这样破罐破摔、全无顾忌，还丝毫不为儿孙着想的长辈，如果是他的祖父，他也要头痛不已，恨不得对方早些死了干净的。
  秦简道：“母亲是担心我会受祖父连累，又知道祖父如今若真想重新夺回府中大权，未必就不能成事。新君毕竟是祖父的亲外甥，就算不会加恩，也不会真的处置了祖父。况且祖父只是在家里闹一闹，不至于闹到外头去，宫里多半是不会管的。除非祖父闹到了三房，扰着了三叔祖一家，否则太上皇也不会插手。毕竟宫里的贵人对我们家说不上有什么怜惜之心。可父亲才有了顺利升迁的希望，我也刚刚考取进士功名，即将入仕，若是受祖父连累，仕途受阻，名声受损，日后该如何是好呢？就算有三叔祖帮衬，他老人家也不是爱徇私的人，父亲、三叔与我必须得自己先立起来，叫人挑不出错了，他老人家才好在御前为我们说好话呢。因此……”
  赵陌明白了：“承恩侯行事确实荒唐了些。他是个没有前程的人，这几年圈在府中，连对儿孙的慈爱之心也没有了，想必只顾着自个儿快活，绝不会考虑你们的前程与体面的。令堂考虑的不仅仅是令尊，还有你，甚至你的儿孙，所以，承恩侯最好还是不要再荒唐下去了。就算他想要继续在自个儿院里花天酒地也不怕，但这府里的权柄，他是绝对不能沾的。”
  秦简叹道：“母亲她……可能也多少受了杜鹃与喜鹊二人的言辞影响，便走了歪路。”
  杜鹃与喜鹊不太一样。前者是许氏的死忠，为了许氏，她能放弃自己的大好姻缘，背负着背主的骂名，委身秦松这个老头子做一个小小的侍妾。最得宠的时候，她只负责安抚秦松不要给许氏添乱，连松风堂都不出，根本谈不上有什么风光，顶多就是得了些金银财物做私房而已。等到她失宠了，她就成了秦松身边做尽杂事的通房大丫头，什么活都包了。虽说秦松习惯了她的侍候，便再也用不惯别人，因此不再宠她，也没把她丢在一旁，但她却从此连秦松的新宠也要一并侍候了，什么嘲讽欺辱都要忍受，这样的日子绝对跟许氏身边风光体面的大丫头生涯没法比。但杜鹃全都忍受了下来。
  杜鹃不能忍的，其实是秦松在许氏死后，对妻子的种种贬低和辱骂，更不能接受秦松想要尽快续弦，让一个不知所谓的女人取代许氏的位置，阻碍许氏亲骨肉的前程。杜鹃知道许氏偏心娘家，但她也知道，许氏亲生的三个儿女，以及这些儿女的后代，才是许氏的血脉。许家那边的事，轮不到杜鹃这个婢女来插手。所以，为了保护许氏死后的体面与地位，还有她的亲骨肉，杜鹃怀着对秦松多年的怨恨，下了狠心。
  至于喜鹊，则是考虑到她如今虽然仍旧留在松风堂做大丫头，却只能说是看房子的而已。她已经是老姑娘了，想在秦家长房或者三房内寻一个年青有为、有体面有前程的男仆婚配，已经遇不上没有娶过妻的了，给人做填房，绝对非她所愿。而寻常的仆从，她又看不上。嫁到府外去，寻个殷实人家做少奶奶？那也得看是什么人家！一般的富户，能让她过上承恩侯府大丫头这样的富足生活么？无论吃穿用度，她在丫头圈子里都是上上等的。若是嫁人后，反而要吃苦头，她还不如继续留在府里算了。她为姚氏办事多年，自认为还有些体面，就算是一辈子不嫁人，熬到了管事嬷嬷的年纪，再收个干儿子干女儿什么的，日子也不会差，主家就能管她养老送终，她的侄儿侄女，干儿干女们，也会孝敬她。但这一切的前提，是她的前主人与后主人都握有权柄，说话能算话才行。
  秦松一旦续娶，新夫人进门后，就绝不会让她们这些旧人继续风光体面。而新夫人要是得了中馈大权，连带姚氏都要吃大亏，喜鹊一个丫头，又能有何抵抗之力？她被杜鹃说的前景吓坏了，自己又知道自己并非没有把柄，为了不步鸿雁等人的后尘，她也必须跟杜鹃联手。
  秦简把这些情况告诉了赵陌，叹道：“我母亲也是被这两个丫头吓着了，一时气头上来，便失了分寸，也不跟我商量，便……”他顿了一顿，“我都不敢让父亲知道有这么一件事，还得替母亲收拾善后，就怕父亲察觉到了蛛丝蚂迹，一怒之下，愤而休妻。这手心手背都是肉，我也是为难得紧。”
  赵陌便问他：“药是令堂这边准备的？那个在孝期入府的新通房，也是她们找的人？”
  秦简道：“我不知道她们是从哪里找来的人，说好了只要给一笔银子，她就会把事情办妥当。药也是对方自个儿带来的。祖父倒真是马上风出的事，那个红香有心算计，祖父自己则是荒唐得失了分寸，其他侍妾通房一心要讨好祖父，也犯了蠢，于是就……”
  赵陌又问他死了的那个侍妾，这一点秦简倒是十分郑重地解释：“人真是自个儿自尽的，是被吓着了。那个红香原还想拉她一块儿跑，她说以侯府的势力，她们跑不掉，反而还罪上加罪，倒不如早些吊死了干净。红香便自个儿带着东西跑了，她跑了之后，那侍妾方才上吊的。”
  赵陌再问那红香偷走的东西，秦简说：“这是我母亲想出来的，让她带走一件有些贵重的东西，府里必定派人去追，但若是她途中带着东西掉下山崖，当时官府报了横死，那么府里只会把东西追回去，后事就不会再管了。她们事先从义庄寻了一具摔死的女尸，换上红香逃走时穿的衣裳，伪装成红香的模样。我母亲这边派去的人认出是她，把失物带回，叫人将女尸草草安葬，此事便了结了。那真正的红香，就会带着我母亲给的银子，返回南边老家，再也不会冒头。这事儿若是叫外人知道，她自个儿也要背干系，绝不会蠢到自己说出口的。”
  赵陌不由得一哂：“人若真的到了绝境，又或是起了贪心，还怕什么干系不干系的？令堂比那红香更承受不住真相暴露的后果。若对方以此为把柄，勒索令堂，令堂又能拿她怎么办？看那女子行事，分明是个胆大包天的人物，令堂能是她的对手么？”
  秦简苦笑道：“我也知道这事儿凶险，已经从母亲以及喜鹊、杜鹃口中打听得一切细节，从那红香手中夺回了两件可以留作把柄的东西，算是把后患给绝了。我也找了人，押着那红香坐上南下的船，一直盯到她家为止。若她当真敢泄露口风，我也不至于束手无措。如今我与她双方都投鼠忌器，自当知道该怎么做，想必日后也能相安无事吧？”
  赵陌听得摇头，啧啧了两声。秦简终究是个心地善良、为人正派的读书人，下不了狠手斩草除根。不过这也不是坏事，赵陌更不会教唆秦简做坏人。他只是对秦简说：“这事儿我会替你瞒着含真的，但你也要小心看好了你母亲，别叫她再犯事了。还有，杜鹃与喜鹊二人，不管是出于什么想法，合谋干出了这种事来，也是以下犯上。你真能容得她们风光体面下去？”
  秦简淡淡地道：“对她们，我已有了腹案，只是眼下并非好时机罢了。”
  赵陌点头：“既然你心里有数，我也就不多问了。需要帮忙的时候，尽管开口。我手下有人，行事总比你方便些。我可不希望我妻子的娘家出现什么儿媳杀公公的丑闻，闹得永嘉侯府也要名声扫地。”