此时此刻，秦含珠还不知道这件事。
  她跟着秦含真去了后者的院子，一直很难过的样子，脸上还露出几分担忧来：“祖母和母亲会如何处置姨娘呢？我知道她做了不该做的事，可是……她到底是我姨娘呀。”
  秦含真其实挺想告诉她，金环并不是她的生母了，但想到这种事还是让长辈们跟她说更好，便改了一种方式去安慰她：“做了坏事，总是要受到惩罚的。金姨娘估计也不是头一回了，大概就是因为过去受到的惩罚都太轻了，所以她才会心存侥幸，以为这没什么大不了的，轻易就再犯了。祖母和婶娘处置她，也是为了能让她早日认识到自己的错误，诚心改正，日后不会再犯。这才是真正对她有好处的，不是吗？否则她一次又一次地做坏事，早晚会把自己作死的，那时候就无法挽救了！”
  秦含珠一时有些无言以对，只能干笑。
  秦含真又劝她：“不要太难过了。人没法选择自己的父母，他们做的坏事，只要你没有参与，便与你无关。但人可以选择成为什么样的人。所以，你不要受你生母的影响，不要因为她干过坏事，所以你也要去学她干坏事；又或是因为她干了坏事被惩罚了，你就去找惩罚她的人报复——我们生存于世，要分清什么是黑白对错，不要受父母亲缘的影响。无论是老天爷，还是朝廷律法，都没有规定做父母的是生意人，儿女就必须要去做生意；做父母的是工匠，儿女就不能去读书了。你生母是什么样的人，与你没有关系，你只要思考自己想要成为什么样的人，然后去为之努力就可以了。”
  秦含珠似乎听懂了：“这意思是，虽然祖父很有学问，但四伯父却是武将。而四伯父虽然是武将，但三姐姐你的书画却都学得很好么？”
  秦含真听得笑了：“对，就是这个意思！”
  秦含珠微微红了小脸，握紧了拳头道：“那……我也想要象三姐姐这样，做个琴棋书画皆通的才女！”
  秦含真笑了：“我可算不上才女，也就是会一点书画技巧罢了。真正的才女我可是见识过的，人家出口成章，一炷香的功夫，就能作出一首极好的诗来，我是自愧不如。”
  秦含珠面露好奇：“三姐姐说的是余家小姐么？还有蔡家大小姐？卢表姐要嫁给蔡大小姐的哥哥了，是不是？”
  秦含真笑着点头：“是呀，将来有机会见到她们时，我就把你介绍给她们吧。”
  秦含珠脆生生地向秦含真道了谢，心中暗道：这倒是意外之喜。
  没有了那位不知真假的“生母”金环拖后腿，她的处境应该会越来越好吧？如今的日子，可比在大同时强得多了。三姐姐秦含真劝她只要做好自己就行，不要受金环影响，实在是多虑了。
  秦含珠心想：谁会受金环影响呢？那女人原也不是她的亲生母亲，还整天自作聪明地做蠢事。幸好她及时证明了自己的清白，不曾受金环拖累，否则还不知道会被这个所谓的生母连累到什么程度呢！
  金环是不会觉得自己连累了什么人的。她至今还觉得自己的计策十分高明，还支使了身边负责看守她的一个丫头，故意在秦安在家时到他身边晃，引他想起了西耳房里还有一个她。
  他特地到耳房前安抚她，还说正屋里人手不足，可能会叫她过去侍候——因为小冯氏摔跤一事，近身服侍的大丫头板子都记下了，但其他人可没那么好的运气，几乎大半个院子的人都挨了打，有些人伤得重些，一时半会儿当不了差了，西院可不就人手不足了么？秦安相信金环的清白，就让她去侍候小冯氏月子，帮着做些简单的活计。
  金环自以为得计，脑子里已经订出了好几个勾引计划，甚至把事先叫小丫头买回来的一些东西，都从藏匿处取出来了，就等着秦安上门。没想到她身边的两个丫头忽然被带走了，她心中立刻起了警惕。
  因此，当她被拖到院子里，当着刚从京西大营告假回来的秦安的面，被牛氏斥责居心叵测的时候，还能保持镇定，百般为自己辩解。
  若不是牛氏这里有两个被她收买了的丫头的证词，说不定秦安就真的信了她的话。
  虎嬷嬷又从小丫头家里搜出来的那包金珠首饰中，挑出几件有些眼熟的，对秦安小声道：“若我没有记错，这好象是前头何氏的首饰……我从前见她戴过。”
  秦安看着那包首饰，神情复杂：“是她的没错……那是我送她的东西。我以为……她逃跑的时候，就带走了。”可能是在路上当了、卖了，换成了路费盘缠，也有可能是丢在了京城里头。反正，他再也没见过这几件首饰就是了。
  没想到它们会在金环手中。难不成是金环在庵里侍候何氏待产那段时日得到的？可这么多年了，她为什么没告诉过他？她还跟他说过，何氏离开时带了足够多的财物，只要不贪心，一辈子温饱都是不愁的。但本该在何氏手中的首饰却落在了金环手里，还被她随手拿去收买丫头……这意味着什么？
  秦安有些不敢置信地看着金环，觉得自己好象从未认识过她。
  虎嬷嬷还带着两个婆子，从西耳房里搜出了金环藏匿起来的东西，有助兴的香料、药物什么的，有些是自己找了材料配的，也有买的现货，还有几件自制的小衣裳，都不太能上得了台面。牛氏看得捂鼻，冲着金环啐了几口，便嚷嚷着叫人将东西都拿下去，别污了她的眼睛。丫头们都不好意思地红着脸转开头去。秦含珠是真不懂，一脸茫然。秦含真其实知道那些是什么，但此时此刻，她最佳的应对方式是装不知道，努力维持住脸上天真懵懂的表情。
  金环是真的没想到，自己的计划尚未真正实施，就被彻底揭穿了。这时候，她再说自己清白无辜，也没什么说服力。小冯氏在里屋旁听，并未露脸，此时连声音都不出，用不着装贤惠，金环想要借她脱身都办不到。
  一咬牙，她索性就冲着秦安哭了出来：“我知道我做错了，可我真的太难受了！五爷忘了么？当年你都答应过我些什么？哪怕是你后来变了卦，娶了五奶奶进门，也说过绝不会薄待我的，依然会对我好。可是……我什么事都没做，无缘无故被关了几个月，五爷连句公道话都不肯为我说，不正是因为五爷心里如今只有五奶奶，已经忘了我么？我……我是一时嫉妒，犯糊涂了。可是五爷，你扪心自问，是否对我真的问心无愧？！”
  秦安原本还十分生气的，听到金环这么说，顿时就生出了愧疚之心来。
  他确实曾经向金环许诺，说不再娶妻了，纳了她为妾，便与她相依为命一辈子，将女儿秦含珠抚养长大。他还记得金环被何氏所害，伤了身体，无法生育，也不在意自己除了谦哥儿这个长子，便再无其他子嗣。父母反对，他还一直努力写信去劝说他们。但是后来，他终究还是拗不过父母，当母亲牛氏为他定下小冯氏这位未婚妻时，他还是屈服了。他确实未能遵守对金环许下的诺言，有愧于心。
  至于金环被禁足数月一事，虽然他觉得她挺冤枉，也相信她并没有伤害小冯氏的意思，但母亲牛氏下了令，他总不能违了母亲的命令吧？况且只是禁足而已，一应起居饮食，都没人会亏待金环。秦安也觉得，这点小惩不算什么，大家都能安心。没想到，金环会因此怀恨在心。
  秦安怎么想，都觉得自己似乎是真的有错在先，看向金环的目光，便渐渐放柔。
  秦含真在旁看得分明，不由得冷笑了一声。等秦安抬头望过来，她便开口问对方：“五叔是不是觉得有些对不起金姨娘，因此打算放过她了？”
  秦安犹豫着说：“她确实犯了大错，不可能不作任何惩诫就饶过她。但是……她会变成如今的模样，也确实是我先负了她。若真的照你祖母所言，把她送回米脂老宅去，我实在于心不安。”
  金环低着的头顿了一顿，哭得更加伤心了。
  秦含真却只是冷笑：“五叔觉得不安，就只管不安好了。凭什么拿五婶和孩子来做人情呢？他们被人算计，母子俩差一点儿出事，结果金姨娘哭求一回，你就对她从轻发落了？五叔兴许觉得这么做，就算是对得起金姨娘了，却不知有没有想过，自己是否对得起五婶和孩子？！”
  秦安顿时语塞：“三丫头……”
  金环见势不妙，忙哭着说：“三姑娘，我知道我错了，不该生出奢望之心，可我好歹侍候了五爷几年，又一手带大了六姑娘。你就当看在我没有功劳，也有苦劳的份上，饶过我吧！”
  秦含真哂道：“你有什么功劳苦劳？也就是五叔心软，才会觉得你有陪他共患难的情份罢了。事实上，你当年也清白不到哪里去。何氏害我娘的时候，你还是她的心腹呢，也是个帮凶！不能因为何氏牺牲了你，把你丢下，你跟她反了目，就转眼从帮凶变成了好人。要不是你自告奋勇留下来照顾六妹妹，只怕你早就被赶出二叔家了，还提什么功劳苦劳？！若说一直陪着五叔度过人生低谷期的功臣，难道不是该说泰生叔吗？有你什么事儿？六妹妹身边有丫头，有奶娘，有卢嬷嬷，有五婶，有你没你都一个样。你才是那个借着六妹妹占了便宜的人，在这里装什么深情？！”
  她转向秦安：“五叔如果又要在不该心软的时候心软，就请想想我娘吧！我娘死得不冤么？我爹至今不肯再娶，也没孩子，孤零零一个人在外过活。你却是娇妻美妾，儿女双全，还调到京城升了官。你看着我自小没了娘，难道不愧疚？难道不会于心不安？你要不要先对我心软一回？也拿金姨娘做个人情？！”