当秦含真穿戴一新，来到正院上房的时候，赵陌已经把秦柏与牛氏都哄得眉开眼笑的了。
  他正在跟牛氏撒娇，说他这两日基本都待在宫里，皇上和太子虽有赐膳，他却吃不惯，也不敢大吃特吃。可回到辽王府，那厨子也不合他心意，做出的菜乏善可陈。他如今也就是能吃饱而已，胃口却一点都不好，吃饭都不香了，心里无比想念从前在秦家三房这里的伙食。
  牛氏闻言心疼地说：“可怜见的，宫里的饭食也就是看着好看，其实味儿都不怎么好。汤汤水水还好说，是热的还能入口，就是容易吃絮了。肉做出来都是一个味道，也没什么新鲜菜蔬。我听你舅爷爷说，这是因为怕宫里的贵人吃惯了新鲜的东西，就整天要吃，不对季节也要吃，御厨拿不出来，就要倒霉了，所以宁可让贵人吃些不怎么新鲜的。一道菜，倒要十几二十道工序，看着繁琐精致，其实连菜本来的味道都没有了。我吃着，就不如在家里吃的自在舒服。至于你们王府的厨子，就更不用说了。他要是个有本事的，又怎会被丢在京城那么多年？早去辽东王府里侍候王爷王妃去了！”
  她埋汰了一轮宫里的御膳后，便连声吩咐丫头们去给厨房传话，今日两顿饭都做赵陌爱吃的菜色，爱吃的点心，顺便再炖一锅他爱吃又有滋补作用的汤水：“看你这些天，吃不好喝不好的，人都瘦了，得好好补一补。”
  秦含真心中无语。赵陌哪里就吃不好喝不好了？他前日才在千味居吃过一顿大餐呢。再说，御膳牛氏吃不惯，但也不是就真的不好吃了，偶尔吃两顿还是可以的，不少菜色都没见过，吃个稀罕也好。辽王府的厨子再不好，能坐稳这个位置，总不会连几个拿手菜也拿不出来。赵陌要是真的不爱吃，从自个儿的郡王府调一个厨子来就好了，快马一天的路程，慢点走两三天也到了。他回京那么久，难道还怕吃不上一顿好饭？家里不能吃，那就下馆子去呗。他如今也不再是无依无靠的小可怜了，有权有钱，谁还能饿着了他？偏他要在牛氏面前撒娇，把自己说得那么可怜。
  归根到底还不是想要在永嘉侯府里多赖些时候？
  秦含真撇了撇嘴，上前给祖父祖母请了安，又与赵陌见了礼。
  赵陌笑着与她对拜一礼，眉眼弯弯，犹带笑意：“我给表妹带来了好东西。表妹见了，定会觉得欢喜。”
  秦含真歪了歪头：“是什么东西？”
  赵陌笑了笑，没说话，竟然又卖起了关子。
  秦含真没好气地嗔他一眼，走到牛氏身边坐了。
  赵陌来此的目的，其实并不是真的为了陪伴舅爷爷舅奶奶。他跟他们聊了些家常，本想要寻个借口与秦含真到别处说话的，却被秦柏叫到书房去了。秦柏虽然知道他这几年在封地上都在忙些什么，也知道他渐渐的不再热衷于书画了，但对他的功课还是抓得挺紧，时常劝他要多读书。读书可以使人明理，对于年少失教的赵陌而言犹为重要。秦柏希望，他不要因为遭遇到父亲的不公对待，又瞬得王侯富贵，便失了平常心。
  听了秦柏的话，赵陌也渐渐平静下来了。他当然不会成为那种人。虽然失去了母亲，又遭到了父亲的不公对待，但他有秦柏、牛氏两位长辈关怀，有太子时常过问他的日常生活，有秦简这样的好朋友，有秦含真这样……真心待他的心上人，他怎会失了平常心？他觉得自己的日子过得非常好，生活很幸福。虽然还有个不省心的父亲与继母，时时提醒他不要掉以轻心，需得时刻防备着有人搞事，但他对自己的生活并没有什么不满意的地方。跟五年前初遇秦家祖孙时相比，他觉得自己如今都变得自信开朗了。
  因此，秦柏是因为真心关爱他，才会跟他说这些话。赵陌感念于心，绝不会有半刻的不耐烦，反而觉得自己这次上京，似乎对舅爷爷疏忽了不少，一心只想着秦表妹了。这是不对的，他应该反省。于是，他老老实实地陪着秦柏在书房里谈了一个多时辰，又是背书，又是听课，最后还写了几幅字给秦柏看，并接受舅爷爷的点评。
  点评自然不会太中听。他这几年独自在封地上，确实在功课上有些懈怠了，又仗着自己有几分小聪明，远不如在秦家三房寄居那两年勤奋。他答应秦柏，在京期间得了闲，会多看看书，多练练字，等回了封地，也不能抛开功课不管了。学习这种东西，正如秦表妹所说，活到老，学到老，学到手的东西才是自己的，别人有不如自己有。兴许什么时候，学过的东西就能派上用场了呢？
  待吃过午饭，秦柏与牛氏二老要歇息，赵陌借口要去东府寻秦简，秦含真给他领路，两人才得了独处的时间。
  仍旧是在花园里，仍旧是在凤尾轩。
  今日天气暖和了不少，还有太阳高照，风也停了。秦含真与赵陌并肩在轩中坐下，隔着玻璃窗观景，丰儿就留在轩外避风处侍立，可以看到他俩在轩中对坐，至少距离一尺有余。只是没人瞧见，在轩窗之下，赵陌悄悄伸出一只手来，借着秦含真斗篷的遮掩，按住了她的几根手指。
  秦含真歪头看了他一眼，轻啐道：“少动手动脚的，你这是仗着我不会告诉人么？”
  赵陌也歪头看着她，微笑道：“从前我碰了表妹的手，表妹只会脸红红的，看着越发可人了。如今是因为我跟表妹亲近得多了，所以表妹不稀罕了么？怎的反过来要啐我？”
  秦含真这回是真的要啐他了：“你以前也是稍微碰我的手一下就脸红红的，看着多么纯真呀。现在却变得口花花，越发不要脸了。还问我为什么要啐你？我若不啐，你就要得寸进尺了。那不是耍流氓吗？你把我当什么人呀？！”
  赵陌连忙换了正色：“我自然是将表妹看作最重要的人，心里已经认定了要跟表妹一辈子在一起，绝不敢耍什么流氓的。我就是……忍不住亲近表妹。”说着他的脸微微地红了，“这不是……血气方刚么？哪怕是稍微碰着表妹一根手指头，我心里也是欢喜的。”他的手指有些犹豫地轻轻捏了一下秦含真的指尖，红晕便从他耳根蔓延到脖子上了。
  秦含真听得耳根也热了，脸红红的有些不好意思，但没有抽回自己的手指，就这么掩在斗篷之下，由着他摆弄，然后低头小声道：“说正事吧。你进宫跟太子讲过了么？”
  “讲过了。”说回正事，赵陌也感到自在了些，而秦含真没有拒绝他的碰触，也让他格外欣喜，说话的语气都变得积极起来，“太子殿下说我们非常细心，他其实也察觉到有些不对劲，但没有我们发现的这么详细周全。我把你画的那个什么表格的内容复写了一遍给殿下看，他还夸你了呢。”
  秦含真讶然：“你告诉太子殿下，我也参与讨论了？其实没必要的，你只说自己的名字，再把大堂哥的名儿给算上就行了。这事儿我没告诉祖父，万一太子跟祖父说起，祖父知道我瞒着他这么大的事，还不定怎么说我呢。”
  赵陌微柔笑道：“没事。太子殿下怎会不明白你一个女孩儿参与政事会有诸多忌讳？他只是赞你这表格做得好，直观简明。本来没发现的东西，看一遍表格，心里就有数了，也知道该往哪里查找证据，省了我们好大的功夫呢。”
  秦含真稍稍安心了些，想到赵陌竟然没有抢了她的功劳去，越发显得他品性正直明朗了。她偷偷看了他一眼，嘴角忍不住微微翘起。
  赵陌又告诉她：“此事只是猜测，尚没有足够有份量的证据，可以证明两位老将与宁化王有勾结，宁化王还图谋不轨，所以，我们还得找到有力的证据，才能正式向皇上告发他们。眼下即使太子会将实情知会皇上，也不好外传，省得宁化王一伙人倒打一耙，反倒污蔑皇上容不下他们，冤枉了忠臣，造成宗室与军方动荡，就麻烦了。”
  秦含真对此也理解：“慎重些也是好的。其实，只要破坏了宁化王一伙人的所有图谋，盯死了他们的行动，倒也不必非得将事情闹大。将宁化王赶回封地去，由得他自生自灭，终身不能回京。其他人就算有些小算计，也无处使了。该圈禁的人继续圈禁，该投置闲散的人就继续投置闲散。造反这种事，没钱没人，只靠着阴谋诡计，是造不成的。皇上与太子静悄悄地就把人都给处理了，还一句恶评都不会有。不过，惠太嫔那儿还得当心，她就在太后身边，如果心存恶意，造成的后果不堪设想。”
  赵陌郑重地说：“太子妃掌管宫务，已经暗中派人去留意惠太嫔的动静了。据说宫宴结束后，她一直将自己关在房间里，虔心礼佛，为小县主祈福，盼着小县主早日伤愈，再也没有出过门。她看着象是真心为小县主的伤担忧难过的模样，但太子妃还是不敢掉以轻心，连太后宫中，小县主身边，也都添了人手。正巧这回小县主受伤，她身边侍候的宫人都有失职之嫌，奶娘也被打了板子，需要养伤。太子妃借口她们疏忽职守，将她们撵出慈宁宫，另给小县主安排了宫人侍候，还将自己的心腹都借了出来。太后娘娘没有反对，反而夸她做得好。小县主的奶娘自身难保，想求情也没底气，只能老实离开了。不过，若是小县主想要她回来，太后多半还是会松口的。”
  “这么说来，惠太嫔那边暂时没有动静了？”秦含真想了想，“其实，如果可以的话，还是查一查宫宴期间惠太嫔的行踪比较好。小县主身边侍候的人也别放过。我总觉得……她们有些怪怪的。八个宫人都被奶娘打发走了，哪儿有这么巧的？惠太嫔来了，奶娘犯得着带上剩下的人招呼她一个，完全不留人照看小县主吗？这里头是不是掩盖着什么秘密？”