秦幼珍到三房来闲坐，牛氏十分高兴。她还挺喜欢丈夫这个侄女儿的，时常觉得她摊上薛氏这样的嫡母，秦伯复这样的嫡兄，实在是天道不公。
  秦幼珍其实也挺喜欢跟牛氏这位婶娘相处。她跟着丈夫在地方上为官多年，什么样的妇人没见过？真正粗俗不堪没见识的村妇，也不是没打过交道。牛氏比那样的人可强多了，不就是读得书少了，才学上差着些么？只是谈吐问题。可牛氏跟秦柏做了几十年的夫妻，耳濡目染的，多少沾了些文气，跟真正的村妇不可同日而语。
  秦幼珍接触过酸儒家出口成章、字字句句都要用典的文官家眷，也见过粗鲁不知礼的武官之妻，反而觉得牛氏性情坦率，说话不爱绕弯子，且又通情达礼，是位明白事理的好长辈呢。她如今正心急着想打听消息，哪里耐烦象京中贵妇惯常的作派似的拐弯抹角？牛氏是正投了她的缘了。
  她一问起秦锦春话中提到的薛氏教黄家女模仿秦皇后之事，牛氏就直截了当地说了：“是有这么回事。我们早就知道了，当时都不敢信！她怎么说也是皇后娘娘的嫂子呢，居然做得出这等恶心人的事来！”然后就把事情的来龙去脉都告诉了秦幼珍。
  秦幼珍只觉得头脑在发晕。她没想到，薛氏与秦伯复所为，比秦锦春一句简单的话还要可恶十倍、百倍！他们怎么就敢这样做呢？！她不知道秦柏与皇上的交情如何，从小在长房长大，她只晓得，秦家富贵，全赖皇后娘娘身后遗泽。皇帝对做皇后的长情，就是秦家立身的根本，否则就凭秦松的性情能力，承恩侯府早就败落了！
  薛氏与秦伯复从前动不动就在人前显摆自己跟秦皇后的关系，昔日王嫔有孕的消息从宫中传出，他们还曾经为东宫太子的地位担心过，结果今时今日，他们反倒挖起了自家墙脚来么？要知道，他们把黄忆秋送进念慧庵的时候，太子殿下可是已经病愈还朝了！
  更可恶的是，薛氏还教那肖似皇后的黄家女孩儿模仿皇后生前言行，又从念慧庵下手，威胁庵中人，意图送美入宫。念慧庵可是皇上为了纪念皇后娘娘、为皇后娘娘祈福才特地建成的！庵里的比丘尼，许多都是曾侍候过皇后的宫人啊！
  秦幼珍如今真心觉得，黄忆秋被困在念慧庵里念一辈子的经，算得了什么？皇上好歹没一条白绫叫她殉了皇后娘娘。秦伯复因为考评不佳要冠带闲住，更算不了什么，皇上至少没有一封旨意，将他贬为白身，再给薛氏送一杯毒酒呀！皇上真真是仁厚天子，再世明君了！
  秦幼珍只觉得胸口闷得喘不过气来，看着牛氏亲切的面容，也不想什么顾忌了：“婶娘，我们太太自来糊涂，哥哥也不是什么聪明人，他们会做蠢事，原也不奇怪。只是……这样的大事，伯父伯母，叔叔婶娘，怎么也没劝他们一劝，提醒他们个中忌讳呢？”
  牛氏哂道：“你当我们没劝过么？他们干这事儿的时候，我跟你叔叔在江南，没法劝，但我们也给长房写了信，还给黄家嫡支写了信，叫他们提防的。你伯娘就没少提醒他们，但也要他们肯听！那会儿你们太太一听你伯娘和兄弟、弟妹们提起黄家姐儿的事，就装糊涂，说没有那事儿。给她把道理掰开来细细讲明白，她嘴里应着，背过身就嘲笑你伯娘他们，又嫌长房多管闲事，认定了那是一条富贵捷径，劝她的人都是存心碍她母子的青云路呢。就算要说道理，也要听的人愿意听才行，否则说多少都没用！后来我们也都死了心，知道她是说不明白的，横竖他们母子也没啥能耐，闯不出什么大祸，且随他们去吧。”
  秦幼珍其实也清楚，自家嫡母是个自负的糊涂人，从来认定了自己的道理，便再听不进旁人的话去。若她是个明白人，也不会明知二房弱势，还要处处跟长房争闲斗气了。她叹了口气，心情沉重无比。
  如果是往日，薛氏与秦伯复小打小闹，做些蠢事，反正他们也成不了气候，也就算了。皇帝勉强看在早死的秦槐份上，又知道秦皇后因为连累了娘家的关系，对娘家亲人最是心软，因此对薛氏与秦伯复的行为睁一只眼，闭一只眼的，只交给承恩侯夫妇管束就罢了。
  可如今，薛氏与秦伯复所为已经触怒了皇帝，黄家一动手，就是直接拿秦伯复的官职开刀，还要薛家吃一个大亏。二房已经分家出去，秦伯复的官职就是立家之本，薛家的钱财直接关系到薛氏婆媳的底气，如今两者皆去，分明是要断了二房的根基！如果没有皇帝默许，黄家断不会对秦家的人下这等狠手。
  秦幼珍只担心，自己是二房的女儿，又早早出嫁，离京近二十载，若是受了池鱼之灾，那可怎么好？她自己倒是没什么，出身非她能选择，再倒霉也只能认了。可若是连累了夫婿儿女，她如何能接受？眼下正是丈夫卢普升迁的紧要关头，万万不能出一点儿差错！
  秦幼珍抬头看看牛氏，想到三叔秦柏素来圣眷极隆，也就是嫡母嫡兄那样的糊涂人，会眼瞎一般把好心人往外推了。她咬了咬唇，低声对牛氏说出了自己的担忧：“太太与哥哥行此错事，皇上要处置他们，也是理所应当。我做晚辈的，又是出嫁女，这事儿原没有我说话的余地。只是婶娘……您侄女婿此番进京，是想要谋升迁的。原本以为有长房两位兄弟帮忙打点，必定会事事顺利，没想到吏部那边一直没个准话。先前我还以为，是因为年下事忙，吏部的人一时半会儿腾不出手来，等到年后开衙，想必就能定下您侄女婿的去处了。可如今细想，万一是吏部是因为太太与哥哥的事，连带的也拿我们家出起气来，我……我这心里如何过意得去？”
  牛氏怔了怔，忙道：“不至于吧？你瞧锦春丫头还是你大哥的亲闺女呢，太子妃娘娘待她就挺好的。你们夫妻都是好孩子，你又一向跟你们太太不和睦，这事儿宫里上下都知道。皇上就算恼了二房，也没理由拿你们出气呀？那不是反而让你们太太高兴么？你放心，定是年下衙门事情太多的缘故，跟你们不相干的。”
  得了牛氏这话，秦幼珍心里倒是安定了些。不过，她还是稍稍拐弯抹角地，提到自己幼年时也曾多次进宫晋见太后、太妃们。那时候是跟着伯母许氏与符老姨娘进的宫。如今她回京了，不知是不是也该给宫里送个信儿，给太后、太妃们请安呢？
  她想，若是请安时，能哄得太后高兴，估计吏部那边即使原本有人故意为难丈夫卢普，也会从此收手了。
  秦幼珍没想到，她这一问，却是问错了人。牛氏很少进宫见太后太妃们，她心里怵，太后太妃们也觉得跟她说不到一处，只是看在秦柏面子上，待她宽和罢了。牛氏脑子里并没有时常进宫请安的概念，实在答不出秦幼珍的问题。不过她有一招，百试百灵：“你去问你伯母好了。大嫂子每月都要进宫的，让她捎带你一把。”
  秦幼珍眨了眨眼，有些为难地说：“我如今是外命妇，只怕有些关碍。伯母也不好未经懿旨，就擅自带我进宫。”
  牛氏摆摆手：“这事儿好办，让你伯母见到太后的时候，提一提你就行了。要是太后想见你，一句话下来，召你进宫，还不容易么？”
  秦幼珍干笑了声。她可不就是怕太后忘了她，又或是恶了二房，连带的也不想见她么。若符老姨娘还时不时往宫里去，有她帮着说好话还好。偏偏符老姨娘几年不进宫，太后太妃们又有了新朋友，未必还记得这个旧交了，更别提自己是个十几二十年都没回过京城的小辈。
  秦幼珍心下茫然，正不知该如何是好，忽然听见秦含真过来见祖母，在院子里跟丫头们说话呢。她忙调整了脸上的表情，重新露出微笑来，看着秦含真进屋见礼，又抱着牛氏的手臂撒娇玩笑。
  牛氏没心没肺地，当秦含真问起姑母来意时，三言两句就将秦幼珍的烦恼说了。秦幼珍又不好阻拦，只能继续干笑，觉得在堂侄女儿面前很是不好意思。
  秦含真倒没那么多有的没的想法，她仔细想了想，还真给秦幼珍出了个主意：“如今跟二房过不去的，不是黄家嫡支吗？大姑母从小儿在长房长大，想必跟黄家人也是相熟的。您带着儿女回京，怎么也要走走亲戚，见见旧时朋友吧？到时候说几句闲话，您的亲友们也就知道您回京的目的了，再多私下来往几回，他们便也清楚了姑父的为人与才干。姑父这等资历政绩，还怕没人赏识吗？”
  秦幼珍双眼一亮，忙笑道：“却是我当局者迷了。好孩子，多亏你提醒姑母了。”又转头去对牛氏说，“这孩子真真聪慧！三叔与婶娘教导得真好！”
  牛氏嘴角一翘，明明脸上的笑意掩都掩不住，但还是假惺惺地要谦虚一番：“哪里，这孩子笨着呢，你别太夸奖她了。”
  秦含真忍了笑，道：“大姑母其实是因为回京后一出门，就先去了二房娘家，知道了这件事，心里便着急了，哪里还顾得上别的亲友？如今您也别着慌，不管吏部那边是不是有意要为难姑父，姑父的官职也不是一时半会儿能下来的。都快过年了，您就安心等消息，再与姑父带着表姐表哥表弟们出门走走亲戚。不是我说，表姐表哥表弟这般出众，谁看了不喜欢？回头再一瞧姑母姑父的人品风仪，谁还忍心为难你们呀？”