牛氏心里惦记着儿子对于婚事的反应，就先拆了秦安的信，不过没交给秦含真来读，而是递给了丈夫秦柏。倘若信里有什么不适合女孩儿听的话，秦柏自然会隐瞒下来。
  至于赵陌，因着秦家人是在读家书，兴许秦安在信里还会说些不大中听的话，惹秦柏牛氏生气。为防到时候有外人在，二老想骂人都没法爽快骂，大家尴尬，他就索性躲开了。反正真有什么他能知道的大事，秦含真也会告诉他的。
  秦安在信里先是向父母请了安，又问儿子好不好，还有兄长秦平南下赴任，是否一切顺利，吴少英考中进士后授了什么官，他也没得到消息，因此顺嘴问上一句。他还说很喜欢父母给小女儿起的名字，已经让家人改了口，唤她珠姐儿了。梓哥儿的大名他也觉得不错，并且很高兴儿子顺利上了族谱。
  对于父母给他在江宁定下的亲事，他并没有反对，只是有些意外于父母的先斩后奏。
  他其实曾经想过不再娶妻的，反正已经有了谦哥儿这个儿子，还有含珠这个女儿，房内亦有一个妾室金环在，私人生活上颇为称心如意。家事与对外交际有秦泰生打理，后者如今已经再娶，新媳妇颇为能干，也可以帮着料理庶务。女儿的教养则可以先托付给父母派来的卢嬷嬷，等到女儿大些了，就送到京城家里去，交给母亲教导。秦安觉得自己其实并不是那么需要一个妻子的存在。
  不过，父母既然要他娶，那他娶就是了。
  前头那次婚姻，他违逆了父母的意愿，也没能过上几年好日子，差一点连前程都赔进去了，还连累了哥哥嫂子与侄女。如今京中的消息已经传到大同，不少人都知道他已休弃的前妻原来跟前晋王世子有一腿，还给后者生了个女儿，却养在秦安家中，差一点儿入了秦家的族谱。虽说大家都是同袍，同甘共苦的，也没必要当面给他难堪，但背地里的议论却从来就没少过。
  还有人提起当初何氏在大同时，不止一次上赶着巴结晋王府，带着女儿去给晋王妃请安。哪怕别人说再多的闲话，劝再多的好话，也当没听见，原来根底是在这里。人家祖孙相会呢，旁人又有什么可说的？只可怜了秦安什么都不知道，从头到尾都被蒙在鼓里，只当自己是在抚养同袍遗孤，哪里知道那位同袍陈校尉，也是被戴了绿帽的呢？
  也有人疑惑为什么前晋王世子不肯认亲生女儿？若说何氏是有夫之妇，不好相认，孩子总是他亲骨肉吧？哪怕是安置成外室也好，孩子抱回王府去，随便寻个姬妾认在名下，好歹还能上玉牒。结果前晋王世子就这么由得何氏大着肚子嫁给了别人，还给别人生了儿子，也没吭一句，害人害己。不过别人提起王家三姑奶奶厉害不容人，再结合辽王世子继室的传闻，大家也就明白了，只是唾弃一声何氏不要脸，既然嫁了人，怎么还有脸回头做前头情夫的妾？既然做了前头情夫的妾，就别去寻早已断绝了关系的前头婆家。闹得如今所有人都丢尽了脸面，她倒是死了，躲得干净！
  秦安如今在大同，处境也是艰难。哪怕没有人当着他的面说什么，但他总觉得别人在背地里笑话自己。他对何氏的那点夫妻之情，早已不剩下什么了，只怨自己这么多年都没发现她的真面目，更没看出她跟前晋王世子还有那等关系！
  仔细想想，陈家无缘无故，怎会说她肚子里的孩子不是陈家的种？就算陈氏族里要霸占陈校尉的遗产，也可以用孕妇腹中孩儿还未出生，不知男女的理由，出面接管陈校尉的遗产。等在何氏生下女儿后，再以过继嗣子的名义，名正言顺地拿到陈校尉的产业，根本没必要对寡妇孤女赶尽杀绝。女儿又不可能继承家业，不过就是备一副嫁妆嫁出去的事。寡妇也可以再嫁，反正西北素有风俗。陈氏族人若真要对付何氏，有的是法子。真正吵着嚷着把事情闹大的何氏，才不是省油的灯。
  她说陈校尉曾经秘密返回家中，难道就不会是说谎了么？只因她多流了几滴眼泪，扮一扮可怜，他居然就相信了她，不曾多查访证据，就成为了她欺瞒夫家族人的帮凶！怪不得陈家至今对他怀有怨恨呢，换作是他，也要怨恨的。
  秦安后悔不迭，即使知道自家养大的章姐儿下落不明，也无心去过问了。章姐儿已经回到了亲生父亲身边，他这个只有几年养育之恩的养父，又有什么资格去管呢？倒是陈家那头，被他权势所迫，受了不少委屈，他还得送些财帛过去赔个礼呢，顺便也遣人去给陈校尉上炷香，向对方忏悔，本来是有意照看陈校尉妻儿的，哪里想到陈校尉也是个冤大头而已？
  碍于如今大同的舆论，秦安也觉得，接受父母的安排，再娶一房身家清白、品行可靠的妻子，是非常有必要的事了。好歹要把前妻的事翻过篇去，省得别人见他孑然一身，就总念叨起他前头给人戴绿帽的妻子来。女儿年纪虽然还小，但也要考虑将来的名声，不能叫何氏误了秦含珠日后的前程。
  知道小冯氏亦是书香人家的女儿，只是父母双亡，还带着个弟弟，秦安也没有意见。未来妻子娘家人口简单，又与秦氏宗房有亲，来历清楚明白，更有孝悌的好名声，可比何氏强得多了。姑娘性情坚毅，能支撑门户，想必到了大同后，也能很快习惯这里的气候与生活。至于未来的小舅子，他觉得问题不大，不过就是多养一口人罢了。他从前也习惯了养大舅子，这冯玉庭总比何子煜要省心。大同也有学堂，可以让冯玉庭来此附学。若是有意入军，他也可以帮着引荐。
  秦柏读信读到这里，就忍不住摇头：“糊涂！他以为书香门第的孩子象他那样不求上进么？人家是要走科举路的，怎会投军？大同的学堂更是不成事！倘若唐复还在，倒还能教出好学生来。唐复既然早就没了，玉庭还不如跟在我身边呢。”
  牛氏哂道：“安哥只不过是不清楚冯家孩子的志气罢了，他原也是好意，说清楚就好了。你怪他做什么？我看他信里说的话，倒比先前明白得多了。”
  秦含真也点头承认：“确实明白了些，也没再粘粘糊糊地念叨什么旧情，可怜何氏跟章姐儿了。好象也没说谦哥儿改记庶子的事有什么不好？”虽然秦安只说了谦哥儿改名与入谱的事，没提改嫡为庶，但这显然就是默认了。
  秦柏淡淡笑了笑：“难得他有了些长进。卢嬷嬷离京时，我曾请她多在安哥面前说说规矩道理，若他行事有什么不妥的地方，也请卢嬷嬷提醒一番。卢嬷嬷是宫里出来的，又有品级在身，还是领了我们夫妻之命前去照看孙女的，安哥总要敬她三分，想必也愿意听她的劝。”
  牛氏这才明白了，笑道：“嬷嬷劳苦功高了，将来她回了京城，我定要好好谢她才是！”闲事议论完，她又关心地问，“安哥后面还说了些什么？”
  秦柏便继续读信了。
  秦安把明年几个合适的吉日写出来让父母做参考，从中选择婚期。这些吉日都是他特地请了大同城里有名的阴阳先生择的，还夹杂着几处有点名气的寺庙里方丈或主持的意见，简直就是大杂烩。但这种事还真是要看他本人的意见，毕竟大同是边镇，不同于别的地方。军中三天两头地演习、集训，倘若撞上个不方便的日期，到时候还要改婚期，岂不是麻烦？如今秦安给出的日子，就是他得闲的时候。
  秦柏早先也看过皇历，心里对明年的吉日有了底，如今再看看次子在信中提到的日子，很快就择出了一个日期：“五月中就挺好。我们开春后回京，等四月底再出发往大同去，时间还算宽松。那时候气候也正暖和，并不是十分热，正适合办婚礼开宴席。”
  牛氏自然没有异议。
  不过秦安在信的末尾，还提到了一件事。那就是大同城里知道他旧事的人也多，清楚儿女身世的人亦不少。即使他再娶了一位贤惠妻子，外人对他的闲话，恐怕也不是三年五载就能平息下去的。不知道这对于新娶的妻子来说，是否有不好的影响？他心里觉得，与其留在大同，还不如换一个全新的地方。他倒是很想回米脂去，回榆林去，那毕竟是他从小熟悉的环境，况且米脂还有他家的产业在呢。父母既然不能回去了，他也可以帮着照看。
  秦柏才读完这几句话，就气得笑了：“胡说八道！”
  牛氏也皱眉说：“这是疯了不成？大同离京城好歹只有几百里，咱们想他了，过去看他也不算麻烦。真要回了榆林关，来回都要两三个月的功夫！况且那边的人难道就不知道他的旧事？才说安哥有了长进，他就犯了糊涂。明年我们见了他，定要好好骂他一顿才是！”
  秦含真小声问：“这话真的是二叔的意思吗？他前头半句不提，等到信末才提了这么一句，也太突兀了。”
  秦柏淡淡地说：“这确实不象他会说的话。我看着倒象是想求家里帮着活动，让他换个地儿呢。只是他才升官不久，少说也要做满了两年才好离任，否则象什么样子？若是安哥的本意，他大可直说，如此拐弯抹角的，也不知又是哪个人在他耳边嚼舌头了！”
  他收起了信，不再多说这件事，改而拆起了吴少英的信。
  信一打开，秦柏才扫了两眼，脸色就变了：“怎会如此？！”
  秦含真忙问：“怎么了怎么了？！”
  秦柏面色古怪地看向妻子与孙女：“少英授了官……竟然是金陵府经历！”