牛氏冷笑了：“除了这个，她还能打听什么东西？如今总算改主意了，不再在外头胡乱说话，说长房和我们三房如何欺压二房，就开始关心起分家能分到多少东西来。若她老实一点，按照规矩来，那多问几回也没什么要紧。偏她一家子脸皮厚得象牛皮一样，竟然还肖想起其他房头的私产来了！你不知道，今儿她打探消息，竟然还问到了长房两个侄媳妇的陪嫁头上，被三侄媳妇给堵回去了，问她是不是也打算把嫁妆拿出来，三个房头平分？她立刻就变了脸色，还骂三侄媳妇贪图她的东西呢。”
  秦含真明白了，不就是双重标准吗？薛氏想要其他秦家媳妇的陪嫁财物，却不打算拿出自己的那一份。她贪别人的东西就是理所应当，别人问她的东西，就是贪婪无礼了。
  秦含真不以为意地道：“二伯祖母那点子道行，哪里是长房大伯祖母和两位伯娘的对手？她稍稍露出点口风，人家就知道她想干什么了。祖母就放心吧，分家这事儿，有长房盯着，定不会让二房上下有机会多占了便宜的。”
  牛氏摆摆手：“我当然不担心。大嫂子和两个侄媳妇近来都对我客气得很，就算分家时真的做手脚了，也不会叫我吃亏的。但二房就很难说了。我看长房与二房斗了三十年，早已积下了深仇大恨。从前两房人要住在一起，长房大约是想要耳根清净些，又要顾及名声和脸面，一再忍让。但如今都快分家了，以后就不必天天替二房收拾烂摊子了，还有什么可顾虑的呀？二房自个儿要先撕破脸的，凭什么大家都要让着他们？正该趁着眼下还住在一块儿，把该出的气给出了，省得日后他们搬走了再去寻晦气，就太麻烦了。”
  秦含真哑然失笑。她笑着说：“长房几位太太奶奶们这些日子确实腰杆子直了很多，不过看起来也就是些嘴上官司而已，不至于真的撕破脸。祖母说他们之间是深仇大恨，也太夸张了。大伯祖母让二伯娘主持盘账，看起来还是想要公平分家的。”
  牛氏嗤笑：“谁说不是公平分家呢？但就算是公平分的，也是有窍门的。你年纪小不知道，你大伯祖母她们婆媳都是精明人，心里有数呢。”
  秦含真听得好奇，想了想：“是什么窍门呢？难道还能瞒下哪些产业不分给二房？还是把一些公中的产业算成是私产？”这就是常见的手法了，小说里似乎提得不少。
  牛氏哂道：“两房人住在一块儿三十年了，长房置了什么产业，哪里还能瞒得住二房的人？我看二房那泼妇对秦家都有些什么东西，根本就是门儿清！否则也不会把三侄媳妇嫁进秦家后，拿陪嫁的私房银子置办的田庄当成是公中的了。三侄媳妇说明白了，她还要说这是在糊弄她。谁有空在那么多年前就预知如今秦家要分家，还做出假账来？况且若那田庄真是公中的，定要从公账里抽出一大笔银子来。二房年年都盯着府里的公账，但凡有半点儿做手脚中饱私囊的机会都不肯放过，薛氏怕是比长房管家的人还要清楚侯府账上都有多少钱，少了上万两，她能不知道？早就闹起来了！我看她心里清楚得很，那田庄就是三侄媳妇拿私房银子置办的，她只是贪心，非要说成是公中的罢了。真是笑话，闵家是什么人家？还能由得她乱来？！”
  牛氏骂完了薛氏后，才压低声音对秦含真说：“我看哪，即使长房的人原本是打算公公平平分一次家的，经过她这么一闹，也要生出些私心来了。换了是我，也不乐意让自己辛苦挣来的家业平白叫别人分了去呀？二房这些年除了占公中的好处，为秦家做过什么了？打着秦家的旗号在外头要钱，一个子儿都舍不得归到公账上来，通通都塞进自己腰包里去了。就算公中什么银子都不分给他们，他们也一样能吃香喝辣的。亏得他们还有脸，薛氏打牌输个几百钱，都要朝我耍脾气！”
  秦含真想了想：“那也没关系，既然二房这些年贪了不少公中的钱，分家的时候，把这些钱也算上，也是应当的，否则就是对长房和我们三房不公平了。不过这种事需得有实证才好，最好是有确切的账目，否则分家那日，请那么多见证人来，也难以交代过去。依我说，如果能找到合理的名目，少分二房一点钱也没关系，最重要的是别让外人抓住了把柄。至于二房对结果要是觉得不满，是不是会闹起来……只要他们拿不出证据，闹也是白搭。”
  牛氏笑道：“我也是这么想的，已经私下跟你二伯母说了。她笑着叫我放心，说绝不会出差错的，旁的就一句不肯多说了。我只当她是真的心里有数，就等着看戏吧。其实对我而言，分多分少都是无妨的。咱们三房在京城没什么基业，除了本身在西北的田地宅子店铺，进京后得的几乎全是御赐的东西，不然就是你祖母的陪嫁。这些都是私产，根本不算在分家的东西里头。光是这些，就够我们一家过得舒舒服服的了，分家时能得多少都没关系。”
  相比之下，她更关心隔壁宅子里住的谢家人什么时候才会搬走。眼下已经入秋了，过了农忙便是整修房屋的好季节。若是谢家人能早些搬走，三房正好能赶在腊月前将宅子稍加修整一番，过年就可以住进新房了。但谢家要是再这么磨蹭下去，死赖着不搬，他们三房起码还要在清风馆里多待一年。想想就让人心烦。
  说话间，秦柏已经检查完赵陌的功课，回到外间来了。大概是考虑到赵陌这些日子住在祖父与父亲家里，需要耗费心神去帮助其父揭穿反派的阴谋，秦柏对他的功课要求并不高，见他能将自己布置的作业都做完，书都背熟了，经义也理解得明白，文章也写得不错，也就不再挑剔了，反而还夸了他几句。这般结束了查问功课的进程，他又把赵陌带回到老妻与孙女这边来了。
  正巧百合来报说，午饭已经得了，大厨房送了饭菜过来，连赵陌的那份也没落下。
  牛氏忙道：“这时间正好，我忙了一早上，早就饿了，赶紧让人摆饭吧。”
  百合百惠她们连忙忙活起来。牛氏看了一会儿，就跑去小厨房那儿寻虎嬷嬷，看她做的那些小菜如何了。这是赵陌回秦家后吃的第一顿饭，可怜这孩子，十来天都没得吃好喝好，牛氏觉得不能轻忽了，一定要让这孩子吃得高兴！
  秦柏知道老妻这是又瞎忙活去了，哂然一笑，便施施然到桌边坐下了。秦含真笑着拉赵陌一起坐过去，赵陌小声问她：“方才听见你和舅奶奶说起你们家里分家的事儿……二房好象改主意，愿意分家了？他们怎会愿意的？”
  二房处处都要依仗长房的爵位，如今多了三房，也是一个可让他们借势的金大腿。聪明人都不会答应分家的，还会尽力交好长房与三房，才好继续从他们身上沾光。象二房这样，处处得罪人，还是生怕不往死里得罪，得罪完居然还答应了分家的，就算是在蠢人当中，也算是少有的了。他们本来不是不肯答应分家的么？不是还想要攀亲宗室，打算把秦锦仪嫁给蜀王幼子，或是别的什么显赫人家的么？没了长房与三房，他们哪里来的底气？怎么就答应了呢？
  秦含真笑着回答赵陌：“这几天你不在我们家，不知道最近的新闻。我告诉你吧，二房本来是不肯的，还在外头到处乱说长房和我们三房的坏话。到太后寿辰那一天，就忽然改主意了。”
  二房改主意的原因，说来话长。
  秦锦仪本来是被长房的许氏禁了足的，薛氏与小薛氏虽然一心想要带她进宫去向太后贺寿，顺便在贵人面前露个脸，刷一刷好感度，可奈何许氏咬死了不肯放人。直到太后寿辰当日为止，秦锦仪都依然被困在桃花轩里出不来。
  薛氏与秦伯复大约是不甘心让秦锦仪失去这个露脸的好机会。等到长房与三房众人一大早从侯府出发往宫门去了，便让心腹悄悄儿把秦锦仪给偷了出来，悄悄儿送到二房事先租下的一个宅子里紧急妆扮一番，然后直奔宫门。他们不敢让秦锦仪在福贵居里妆扮，就是怕走漏风声，让长房的人给截住。等到许氏婆媳在宫中得知消息的时候，秦锦仪已经跟着祖母、母亲进了宫门。
  许氏到底还是不想让外人笑话秦家没规矩，所以忍了，没在人前揭穿二房。只是二房已经不是第一次用这种方法涮她了，她这回再也按捺不住怒气，就跟熟悉的女眷们透了点风声。秦锦仪在这些小道消息中的名声可不太好，眼下兴许不显，但将来正式说亲的时候，肯定要受影响的。
  尤其是她还一心想要嫁进最富贵尊荣的人家里去。
  但秦锦仪即使进了宫，也没能得什么露脸的机会。太后只是对秦家长房与三房的女眷客气些，二房的人压根儿连面见她的体面都没有，就是跟寻常官眷们一道领了赐宴，便各自回家去了。秦锦仪没法露脸，薛氏只好又另打起了别的主意。
  赵陌好奇：“她打谁的主意了？”
  秦含真眨眨眼：“是蜀王府的那位小公子哦。”