承恩侯府的端午节宴会越来越近了，全府上下忙成一团。二奶奶姚氏就是其中最忙的一个，三奶奶闵氏也帮着打下手，妯娌俩如今几乎连孩子都顾不过来了。秦锦容和秦端姐弟俩已经不止一次被送到明月坞来，交给堂姐秦锦华与秦含真两个照看。
  这种任务本来应该是由秦锦仪负责的，她年纪最大，又一向以“懂事”、“稳重”来标榜自己。可一来秦锦仪近来忙着练琴，不想让这些“没有意义”的事占据自己的时间，二来长房妯娌俩也不大信得过二房的女孩儿，于是明月坞姐妹俩就光荣地成为了保姆。姚氏与闵氏也没什么不放心的，两个小的孩子身边都跟着乳母丫环婆子一大串人呢，明月坞里也有年纪大些性情稳重还做事周全的丫头照看，秦含真与秦锦华姐妹俩不过是借个名儿，谁还真指望两个八岁大的小女孩去照看弟妹不成？
  秦含真自己倒没什么，她平时也照看惯了小堂弟梓哥儿，秦锦容与秦端又不是没人侍候，相对而言，照看他俩还算是轻松的。这两姐弟又一直待在正屋那边，秦含真什么时候想要清静一下，就回自己住的西厢房去，轻松得很。
  不过这样的轻松日子也没几日，因为宴会即将召开，秦锦华要准备宴会上穿的衣裳，戴的首饰，每日被送回盛意居去挑东西，结果反倒是秦含真需要照看孩子的时间更多些。
  因着宴会的事，连曾先生那边的课都停了，要过了端午节才会恢复上课。秦含真本来刚学了点古琴指法，正打算练一首简单的曲子呢，现在却压根儿静不下心来，只好陪堂弟堂妹们玩九连环去了。
  没关系，现在她要帮着照看堂弟堂妹们，才会没时间罢了。等到宴会开始，她就空闲了。
  为什么会空闲？因为她身上有孝，这宴会跟她没关系呀！
  秦含真还是到了近几日，才醒悟到自己要回避的。她母孝未满一年，无论如何也不可能会出现在宴席上的，真是省了事了。怪不得秦锦华她们姐妹几个都忙着做新衣服，却没人跟她提。
  不过这也不是什么坏事。虽然秦含真对古代高门大户的宴会很感兴趣，但听秦锦春说，这种场合也挺无趣的。她们这样年纪的小孩子，跟十几岁的青春少女们不太一样，在宴席上只会跟着吃吃喝喝罢了，没什么人会注意她们。
  女客们来了，她们会被叫出去，一个一个给人见礼，说几句好听的话，然后被夸两句，送个见面礼什么的，就打发下去了。等到新一拨客人到，她们又要再出去一回。如此周而复始的，笑得脸都僵了。偏偏在等待的时候，最多只能喝点茶水，点心是能不吃就不要吃，免得见客人的时候，嘴角还带着点心屑，太失礼！
  至于能得到的见面礼，无论是秦锦华还是秦锦春，都觉得没什么意思，各种金银锞子是最常见的，遇上大方的长辈也许还会有件首饰。可金银对侯门出身的她们而言，又算得了什么呢？哪年不攒上一二百个？而那些首饰，以她们的年纪又还远远未到戴的时候，只能让人收起来。等到可以戴的年纪，首饰的式样早就过气了，根本拿不出手！
  等到正式宴席开始了，情况就会变得更无聊。宴席上的菜色都是她们平日在家吃惯了的，没什么新奇，就算本来好吃的东西，吃多了也会腻，况且在开阔的地方摆宴，风一吹，菜都凉了，吃到嘴里更不是滋味。虽说这次宴席，内外院都备了戏班，可内院女客这边叫的戏，肯定都是迁就着老夫人、老太太们的口味，听得人昏昏欲睡。
  若是宴席上来的同龄人们多，她们也许还能到园子里玩耍玩耍，比较常见的保留项目就是捉迷藏。据说闵氏的娘家侄女曾经引入过一个新鲜些的游戏——踢毽子，小姑娘们当时玩得挺疯的，有好几个人踢得头发都散了。也正因为如此，她们各自的母亲、长辈们认为这个新游戏不成体统，从此它就从高门大户的正式宴会上绝迹了，连捉迷藏都差点儿被牵连。太太奶奶们更希望小女孩儿们聚在一处说说话，聊聊天，斯文地玩个七巧板、九连环什么的，最好连宴席场地都别离开，省得她们看不见孩子，心里着急。
  秦锦春抱怨了半日，就对秦含真下了结论：“你瞧，这有什么意思呢？我还不如待在自己的院子里吃点心呢。不过，这回宴席，二姐姐跟二婶娘说过了，要点两出热闹又好看的戏，还要多多上好吃新奇的点心，就上芳香斋里买！只可惜咱们要玩捉迷藏的游戏，二婶娘没答应，叫我们老实些，别在三叔祖大喜的日子里捣乱。”
  秦含真干笑，心里想象了一下秦锦春描述的画面，觉得自己不去参加宴席其实也没什么。
  同样不去的还有梓哥儿。梓哥儿要为关氏服齐衰一年的孝，如今还有几个月呢。长房与二房的孩子只需要服五个月的小功，早就满孝了，不必忌讳——其实他们当中也没哪个人是正经服过这五个月的小功的。只是三房上京的时候，关氏去世已经五月有余，无从追究，也懒得去计较罢了。
  秦含真跟祖父秦柏与祖母牛氏商量过了。到了宴客那一日，外院的宴席摆在枯荣堂的院子里，现搭喜棚，内院的宴席摆在花园里，是靠近香雪堂那一带，离船厅有段距离。她到时候就到清风馆里来，陪着堂弟梓哥儿一道。因为宴席的时候，全府的丫头婆子至少有六成要被抽调去做事，明月坞里剩不了几个人，她待在院子里，祖父母都不放心。人来人往的日子，她又不方便出门。若她到清风馆里来，既可以跟弟弟作伴，侍候的人手也可以同时看顾他们二人。若有什么事，直接通知祖父秦柏一声，他从枯荣堂过来也极方便。
  秦含真没打算在这种时候给长辈们添麻烦，干脆利落地就答应了，还表示：“我本来打算那天练琴的，但估计到时候枯荣堂里唱戏，会吵闹得很，我还是在祖父的书房里练字吧？”
  秦柏微笑道：“好孩子，你如此勤奋，祖父心中宽慰。只是也不必太过劳累了，练字之余，陪你弟弟玩耍玩耍，也没什么要紧的。”
  秦含真笑着答应了。
  牛氏对秦柏道：“燕归来那边听说已经收拾得差不多了，二侄媳妇今日早上才跟我说，广路随时都可以搬过去呢。那边院子里有人侍候，就算广路父亲那边还没把侍候的人手送到，也碍不了广路什么事。只是他这时候搬过去，到了宴席那天，就得一个人待在那儿了，怪冷清了，还不如让他跟咱们家两个孩子做个伴？”
  秦含真惊讶，赵陌也不参加宴席吗？她很快反应过来，赵陌的母亲温氏去世也不足一年呢，他同样身有重孝，果然也是不适合参加宴会的。
  秦柏对牛氏说：“先搬过去也没什么，等到那一日，让他一大早过来也就是了。这边什么都齐全，他就跟含真与梓哥儿一块儿看书写字，一天时间很快就过去了。”
  牛氏点头，又抱怨两句：“他父亲那边也太慢了，这都多少天了？不过是几个侍候的丫头小子罢了，难道辽王府还能舍不得？”
  秦含真在一旁安静地听着，等从祖父屋子里出来，便去东厢找赵陌，又将他要搬家的消息告诉了他。
  赵陌脸上闪过一丝不舍：“是么？屋子这么快就收拾好了？我本来还以为要再等上十天半月的呢。若我搬过去了，日后要见表妹……和舅爷爷舅奶奶，就没现在这么容易了吧？”
  秦含真道：“怎么会呢？你只是在那边住而已，每日还是要过来跟我祖父读书的。只不过是在清风馆里待的时间短了，但要见面，还不是想见就见？你又不是搬到外头去，还是一样在这府里呀？”
  赵陌笑了笑，对秦含真说：“表妹说得是，我以后还是要常来的。天天来！”
  秦含真笑着点点头，又说起宴席那天的安排。赵陌很平静地道：“这样也好，我一个人待在燕归来，也是寂寞。况且那日内院外院都有外客在，我不好到处乱跑，碍着主人家行事。一大早到清风馆来，至少在这院子里，我可以随心所欲，想做什么就做什么，不必理会外头的事。”
  秦含真想了想，道：“如果你有新认识的朋友，那天也要来的话，你们可以在清风馆里见面的。我叫人给你们在外头备些桌椅，小厨房里再做些茶点，你们可以说说话。宴席时间很长，我想你的朋友也未必有耐心从头坐到尾，正好可以抽空过来陪你呀？”
  赵陌却摇头了：“不必了。简哥儿虽为我引见了几个朋友，但当中真正值得结交的，也不过一二人罢了。其余人等，不是觉得我或者我父亲奇货可居，心思不纯，就是对我看不上眼，只是碍着简哥儿的面子，对我还算客气罢了。真正值得结交的人，也不必非得在宴席时见面，不值得结交的人，见了也没意思。”
  秦含真讶然：“怎么会这样？”
  赵陌笑了：“这也没什么，反而是好事呢。至少，我现在能结交到的朋友，都是真心待我，我跟他们相处时也能自在些。好啦，这些烦心的事，表妹不必理会。你有什么想吃的，或者是想玩的东西么？我去事先备好了，等到宴席那日，咱们在这院子里乐自己的，如何？”
  秦含真顿时来了精神：“好呀，你有什么建议？”