城西街道上打过了二更。
  一辆马车停在了街角。
  马车里的男人探出半个身子，从钱袋里抽出几个铜板，“你自去找个地方吃酒，过一个时辰再来此处接我便是。”
  车夫接了钱，男人便径自下了车，走到街对面一间屋子前叩门。
  敲了两下，门便开了一条缝，男人迫不及待进了门去。
  原来这男人正是校尉郭泯，开门的女人姓苏，人唤苏月娘，是他姘头。
  门一关，郭泯就搂住苏月娘亲嘴，又往她身上摸去。
  原来郭泯早遣了小厮传信，说今夜要来，月娘身上就穿了一件小衫，在这里候他。
  “小淫妇，肚兜也不穿，这般会勾引人。”郭泯拨开小衫，捉住两只乳球揉弄品咂。
  一会儿便把月娘抱到屋内一张椅儿上，两个就干起来。
  待这二人云散雨收，苏月娘偎着郭泯，“好哥哥，奴家初来京城，见识浅短。不知这天子脚下，最得意的是哪几家？”
  “若说如今最得宠的，谁也越不过沉家。沉相你知道吧？当今陛下还在东宫时，沉大人便已是他的臂膀，地位自然不可撼动。沉相又有两个嫡子，长子沉柯上月刚升了通政使，次子眼下虽只官居五品，却得长公主下嫁。长公主乃陛下独女，数日前长公主诞下麟儿，陛下亲为此子赐名，又破格赐爵江陵县子。沉家如今可谓极盛。”
  “如此说来，偌大一个京城，竟让他一家风光占尽了？”
  “自然不是，自古帝王最重制衡之道，岂有任他一家独大的道理。你可听过‘门榜盛于天下，鼎族冠于海内’？说的便是沉、陆、韦、崔这四姓。这四家自高祖开国之时冠冕相袭，历经六朝，树大根深，家族显赫，乃是北方第一等的世家豪族。
  其中这陆家是皇后母家。陆家以军功起家，族中多将才，但自老国公故去，族中渐渐人心涣散。前两年国公父子相继早亡，如今庶子袭爵，未来陆家如何，还要看造化。
  再说韦家，崇文重教，世代书香。都说一朝天子一朝臣，韦太傅是当今太子的老师，太子颇敬重他。来日太子践位，韦氏一族自然蒙受雨露恩泽。
  崔家亦是人才辈出。如今的家主官至大学士，其女在后宫颇得圣眷，为陛下育有一子，封为贵妃。”
  原来苏月娘家里有个弟弟，她打听这许多，只为借一借郭泯的门道，央他给弟弟谋个前程。
  “既是这样，寻常人家子弟要挣功勋，陆国公门下可是好去处？”
  “非也，陆国公是庶子出身，又未及弱冠，自己都还没在族中站稳脚跟呢。若是要挣军功，自然是去西北投在宣祁侯肖将军帐下。将军领兵歼敌数万，威名震于西北，又闻他爱才惜才，随他征战，不愁没有出人头地的机会。”
  “上战场乃是豁出性命与人厮杀，我只有这一个弟弟，如何舍得。好哥哥，你识人多，路子广，且帮奴家探探，东宫还缺不缺甚么粗使杂役？”
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  公主府。
  宁饴蹙眉看了一眼案上汤药，背过身去，“孩子是我一个人生的也就罢了，怎么药也是我一个人喝。不公平。”
  沉韫笑了笑，“阿笙说得极是。夫妻本是一体，为夫理应分担一下的。”
  说罢端起桌案上的滋补汤药。
  宁饴回身，正好见他已饮了半盏。
  “不是，你真喝了”，宁饴微愕，“这东西”
  宁饴不甚通医理，但也听闻有些专给妇人喝的汤药，男子是喝不得的。若是不慎饮了，恐怕要伤及雄风。
  沉韫见她欲言又止，已料到她心中所想，不禁失笑。
  宁饴尚在胡思乱想，她夫君过来揉了揉她面颊，一脸善解人意，“夫人不必忧心，这药方是我开的，我岂会不知道深浅。”
  “若是夫人实在忧心，”他的眼神滑到她罗衫的系带上，“不妨现在”
  宁饴用手覆住沉韫的眼睛，意图阻止他的非分之想。
  自她产后，夫君好像越发不要脸皮了。
  苍天啊，她身边的厚颜无耻之徒已经够多了，能不能把那个被她调戏一下就红了耳根的俊美少年郎还给她？
  晚间，宁饴正在摇篮边逗着阿衍玩的时候，小绾忽然从屋外进来，急匆匆地凑近宁饴耳边说了几句话。
  宁饴到了中堂，只见客人蒙着面等在那里。
  那客人见没有外人，遂摘下面纱，原来是太子爷身边的刘喜公公。
  宁饴还没反应过来，刘喜扑通一声跪下，“殿下，太子爷不好了！”