“叶暖，我们回来了。”
  隔老远，红叶谨行叫嚷的声音就传了回来。
  片刻，延堤阿米哦等人各自扛着头猎物走来，红叶谨行藤蔓上牵着一长窜野鸡野鸭，除此外还有几只野兔。仔细一瞧，这些野鸡野鸭还是活的，可惜无论它们怎样挣扎都逃脱不掉。
  “谨行，你怎么不带他们去河边将猎物处理掉？”叶暖抬头，将幻蝶玲珑切好的腊肉用大碗装好，与其他腊鸡腊鸭分开。她准备等米粒饭蒸至半熟时，将这些腊味分别放进去铺好。这样蒸出来的米粒饭极香，而腊味也会少一分油腻，吃起来更清爽软糯。
  “……谨行希望先回来。”延堤干咳一声，答道。
  阿米哦、加德尔微侧身，将头偏到旁边，不敢直视叶暖的脸。红叶谨行担心菜糖被吃光，打猎一结束就催促延堤3人狂奔返回，就怕走太慢误了时间。这事他们没脸说出嘴，只能装聋作哑。
  叶暖看了眼红叶谨行，默默张嘴，“菜糖切好放在木桶中，你们若是想吃…直接去拿两块，趁着天没黑，抓紧时间把猎物宰杀处理干净。”这次，她算是见识到红叶谨行对次的执着。说完，叶暖特意看了红叶莲一眼，瞧见红叶莲微窘的表情，有些好笑。
  “我要尝尝味道好不好？”红叶谨行一溜烟，直接闪到木桶前。用藤蔓卷起菜糖开吃，边吃边发出奇怪的声音，听得叶暖等人尴尬症都犯了。
  阿米哦3人还算镇定，瞥见红叶谨行松开那一长窜野鸡野鸭和野兔，当即大惊失色，哀嚎道：“谨行，你怎么把鸡鸭都松开了？加德尔快帮忙，别让这些小家伙都跑光了，我晚上还想吃叫花鸡……”
  “延堤，野兔交给你负责。”加德尔将肩上的猎物丢到一旁，朝野鸡野鸭冲了过去。
  延堤忙上前，堵住准备逃窜的鸡鸭，压力颇大。
  红叶莲见着鸡飞狗跳的这一幕，朝红叶谨行踹了一脚，冷声道：“谨行——”
  红叶莲冰冷的语调，将陷入菜糖甜蜜氛围中的红叶谨行惊醒过来，明白做了错事，数十条藤蔓嗖嗖飞了出去将那些乱飞的鸡鸭逮住。其实，他最初不想带活的回来，太费劲。延堤解释说活的带回去更新鲜，扭断脖子没放血的猎物不好吃，鸡鸭个子小携带方便，红叶谨行才答应。后来，阿米哦和加德尔无意间说了一句叫花鸡/荷叶鸡什么的，红叶谨行一流口水，就忍不住捉了很多。
  “放心，它们跑不了的。”红叶谨行认真道。
  红叶莲幽幽看着红叶谨行不言不语，把红叶谨行吓得没敢再吃菜糖，一再保证会先处理猎物，红叶莲才收回盯人的视线。朝叶暖螣尧露出尴尬不失礼的笑脸，惹得叶暖闷笑不已。无他，只因红叶莲兽身太娇小迷人，这种表情放在一般人身上很正常，搁他身上怎么看都像是在卖萌，偏偏红叶莲却不自知。
  “玲珑这次带足了作料，今晚我给你们做顿大餐。”叶暖忍住笑，朝红叶莲微微一笑，表示她并没有生气让他安心。商行进驻九原城，曾经部落稀缺的物资，现今只要有钱就能购买得到。短短不到两个月的时间，九原城经历了脱胎换骨的变化，族人们从最初以物易物，到现在习惯用钱买卖东西，进步不是一星半点。九原城的商业区，越来越鲜活，每天接纳的人潮越来越多。勘塔斯森林中生活的兽族，逐渐都知道有个叫做九原城的地方，那里繁荣的经济堪比日不落平原那边的翼虎部落。
  原本闭塞的兽族，纷纷走出各自的领地，朝九原蜂拥而来。
  博格带来消息，有不少兽族有意选择依附有蛇部落，他们并不排斥得到九原的户籍，甚至有些孱弱的小部落更乐意融入到九原，愿意舍弃自身拥有的领地。
  这一切，都让螣尧叶暖欣喜若狂。
  按照这样的发展势头，3年……最多3年，有蛇部落有望统一整个勘塔斯森林，整合所有生活在勘塔斯的兽族部落，彻底将勘塔斯纳入有蛇部落。
  随着各族开始涌入九原，螣师寒璃同样安排人开始外出与各族交易。这所谓的交易，求的不是交易，而是摸底或是招安。有蛇部落人数还是不够，随着各族的涌入，螣师寒璃发现可用的人太少。先后两批奴隶的加入，某种程度上缓解九原人员奇缺的短板。但是，光是奴隶还不足以填满九原。比起奴隶，生活在勘塔斯森林各处的兽族，更得螣师寒璃的看重。
  能够在勘塔斯森林生活繁衍，各方面身体素质就强于瓦尔纳外面的兽族。
  有疾狼部落、蜥部族这些的前车之鉴，螣师寒璃摸底和招安的动作不要太快。博格离开九原前，螣师寒璃那边还没有给出确切的答案。不过，以博格对螣师寒璃的了解，这两人一旦出手必有收获。也许，等他们再次返回九原城时，又将是另一番天翻地覆。
  “酱血鸭、辣子鸡再加上爆炒兔丁，这么多鸡鸭…酸辣鸡杂可以有。”博格瞥了眼那一长窜的野鸡野鸭，兴奋不已。当即，将叶暖曾做过的菜都说了遍。
  叶暖满头黑线，无奈道：“博格，我们没有酸菜和泡椒，酸辣鸡杂……你确定要吃？”虽说她也馋，可是东西不全，做出来的味道千差万别，压根就不是她记忆中吃过的那个味。酸辣鸡杂，她上次在暖城做过一次，失败了。不过，看博格他们的表情，似乎挺满意的？
  “确定。”博格想都没想直接点头，尽管叶暖说酸辣鸡杂做法很失败，不够辣不够酸什么的。可是，博格他们却吃的很满足，就连纳西瑟斯也赞同他们的说法。瓦尔纳大陆饮食文化还处于萌芽阶段，贵族阶层汲汲追求各种香料，对料理还没有全面的了解。
  叶暖不是专业厨师出身，却有种花家上下五千多年的历史文化熏陶。
  她没有刀工，不了解火候这些，但是兽族都是些重口味的“牲口”。除了蔬菜以外，任何菜他们都能无限包容，叶暖说的失败，在他们眼中无疑是成功而美好的。
  “行，你们能吃得惯就行。”叶暖点头，没过多纠结。他们连半生不熟的烤肉都能吃得津津有味，吃下十来斤，味道有些奇怪，压根不再他们拒绝的范围之内。
  “延堤，等下宰杀鸡鸭的时候将血用碗接好。鸭血加上醋，别忘了。”螣尧突然出声，叮嘱道。
  酱血鸭，螣尧挺喜欢这道菜。以前九原没有醋，叶暖用腌制酸菜的酸水兑入鸭血中，防止鸭血凝固不利于上色。螣尧吃过几次，迷上了酱血鸭的味道。除此外，还有叶暖命名的酸辣鸡他也很喜欢。这酸辣鸡实际上就是东安鸡，种花家南边一道有名的菜。仔鸡、子姜加上醋和辣椒做出来的，酸中带着甜椒的微甜，喜欢吃的人很喜欢。吃不惯的，多半觉得太酸。这道菜做法简单，想做好却不容易。
  瓦尔纳的醋味道不错，比叶暖他们酿制果酒失败后变成的果醋味道更好些。
  叶暖离开九原城前，私下跟螣师交代过，让族人别急着迈步子，先将身边衣食住行中的柴米油盐酱醋茶这些东西解决掉。日常所需，远不是简单一句话那么简单。这代表日常生活每天一日三餐都需要的消耗，就像九原精盐一样，看似不起眼，认真计算起来，绝对是一大笔开销。
  “族长，我早就准备好了。”延堤兴奋道。他同样喜欢吃酱血鸭这道菜，博格提议，叶暖松口他高兴的不行。他自己动手做过酱血鸭，总觉得味道不如叶暖做的好吃。等下，叶暖烧菜的时候他要再问问做法。手灵也喜欢吃酱血鸭，作为妹控的延堤怎么可能会错过请教叶暖的机会？！
  叶暖没理会莫名激动的几人，扒拉出一小堆春笋。想着，应该是族人年后挖好的，螣师疼爱她，加上幻蝶玲珑有空间器物，於是螣师将废墟仓库那边囤积的东西，每样都挑拣了不少让带了过来。看着春笋，叶暖脑海中又多了几道菜。不过，这次叶暖明智没有选择出声。就博格螣尧他们的胃口，怕是叶暖一问吃不吃笋，他们二话不说就会点头。为了避免累到手抽筋，叶暖选择不说，单独挑了几根笋放在一旁，打算剥掉壳后就烧一道菜。
  红叶谨行吃过两块菜糖，安分领着延堤他们3人去河边处理猎物。
  龙潭湖无疑是不适合的处理猎物的，想处理猎物必须找河流，还好这附近不远处就有一条溪流，不大，用来清洗处理猎物还是可以的。许是因临近龙潭湖的缘故，龙潭山这边无论是河流还是溪流，水温度普遍偏低，有些凉手。兽族皮厚肉粗，倒也不是很在意。
  “叶暖，需要我帮忙做什么吗？”幻蝶玲珑同样换上干净利落的衣服，普通长裙并不适合行动。再说，普通衣服也没有防御灵具的作用，穿着只会碍事。抽空，幻蝶玲珑不用人提醒，主动换上跟叶暖一样款式的衣服。