“阿木姨，听说你不习惯去厨房做饭？”旁边，离蹲着拔鸡毛，朝着阿木露出坏笑的表情。陶锅里面的清水早已沸腾，离他们将鸡鸭宰杀后用沸水烫过，开始处理。
  阿木吃着烤鱼，回道：“厨房太干净，我总担心会弄脏。还是在院子里搭个篝火架来得方便些，就算弄脏我收拾也快。”她们粗糙生活了大半辈子，猛不然还真不适应明堂敞亮的房屋生活。别说生火做饭，就连回到家她都感觉畏手畏脚，就怕把家里某个角落弄脏，有这感觉的不止阿木一人。
  过惯苦日子，突然住进别墅，这心理落差太大，她一时半会适应不了。
  叶暖笑着，没有开口说话。
  这情况，需要族人自己去适应。时间长了，也就能适应在房屋里面生活。是以，当初螣尧和月跟她说的时候，叶暖什么都没有说，只是交代随族人自己的意愿就好。
  河白了眼离，说道：“阿木姨，你别理离。她自己还不是在客厅鼓捣了好几双草鞋，去个房间换双鞋，一天到晚在打扫房间，厨房灶台恨不得擦个十次八次……就连柴火都刻意弄成小段，就担心弄脏地方。”这事儿，她当初听莎娜说的时候还不相信，等她亲自去了趟离家里以后，才发现真实情况比莎娜说的有过之而无不及。
  “真的？”叶暖吃惊不已，抬过头，好奇看向离面露狐疑之色。
  河抿嘴，窃笑，点头道：“真的，不信你问离？”
  “咳咳！”离别过头，不停地干咳。
  “我了解离这想法，我也一样……就是心底不踏实，就担心哪天一觉醒来发现还生活在双子峰，九原太好，好的让我感觉不真实。”阿木轻叹着，唏嘘说出自己心里的想法。连离这种大大咧咧性格的人都瞻前顾后，可想而知其他族人想法与阿木一般无二，担心庄周梦蝶，醒来后物是人非。
  叶暖温声道：“不急，慢慢也就习惯了。”
  此时此刻，叶暖才真正明白师婆婆缘何一再催促螣尧他们离开九原。兴许在师婆婆内心深处，盘踞着与阿木等族人一样的想法。害怕而恐惧，担心现在的生活只是一场梦境。
  将鸡鸭处理干净，叶暖开始腌渍。
  湿泥和木莲叶准备妥当，叶暖很快将腌渍好的野鸡用湿泥和木莲叶裹住，旁边山青将裹好的野鸡埋入土里，上面再次堆放上柴火。烤鸭也准备就绪，不多时，一股馋人的香味飘入废墟仓库的上空。
  “阿木姨，一休叔是不是外出了？”离紧盯着烤鸭，问道。
  阿木点点头，道：“去了北边。”
  “北边临海，难道一休打算去海边？”叶暖睁大眼，好奇道。
  “不清楚，九原地处勘塔斯腹地。此去北边，想近海怕是不容易，以九原为基点西面是冰川地带，这是我们唯一与外界联络的通道。因冰川地带密道的特殊性，这条路线势必不能曝露人前。我想这次一休他们去北边，多半是探路……”阿木有条不紊分析着，前期九原不能曝露在勘塔斯兽人部落的眼前，但有蛇部落不可能一直不露面。终有一天，有蛇部落会走入世人的眼中。在此前，他们自然需要弄清楚九原周边的地理环境。
  西面与冰川地带接壤，往外延伸至老林子、大峡谷、双子峰……可，除了西面以外，东南北三面他们一无所知。螣尧朝西面出发的同时，师婆婆着手安排一休开始往北边出发。其一是想弄清楚九原北面的情况，其二是防备祝猷部落可能的偷袭。祝猷部落蛰伏在勘塔斯近万年，谁都不知道他手里掌控着怎样的能力？
  对此，师婆婆不得不防备一二。
  “为什么是北边？”河蹙眉，拨弄柴火的手微顿，脸上不由得闪过困惑不解的表情。
  叶暖握着一根树枝，在地面勾画几下，轻声道：“祝猷部落，师婆婆怀疑祝猷部落通过海路与外界联系。勘塔斯森林的条件，你我都清楚。这里物产丰富可生存条件太过恶劣，祝猷部落作为老牌超级部落不可能甘心屈居一隅。更何况近万年不与外界联系，这更是不可能。但，偌大个兽人部落如果想与外界联系，有蛇部落作为生活在勘塔斯森林的三大兽人部落之一，又怎么可能半点风声都听不到……由此来看，祝猷部落必定有更隐蔽的外出方式……海路，兽人眼中海、湖、河都十分可怕。可是，我听师婆婆提及过祝猷部落的图腾是娜迦……”
  “我族中有过关于娜迦的记载，他们被称作海中的巨蛇。”
  “娜迦族，是母系社会。女性掌权，拥有人身蛇尾的兽身，且实力越强大的娜迦手臂越多……”
  听罢。
  周遭响起一阵吸气声，很显然叶暖说的他们闻所未闻。乍听下，不免升起了一丝恐惧。
  “叶暖说的没错，娜迦确实是人身蛇尾，且十分美艳。”师婆婆低缓的声音由远而近，在叶暖他们聊到一休外出的时候，师婆婆就来到了附近。螣猄跟她说过祝猷部落图腾娜迦的事情，还告诉她姬鸾拥有返祖血统，能完全兽化成娜迦形态，实力很强。
  “师婆婆，你怎么过来了？”叶暖等人微惊，讪笑看着师婆婆走近。
  河起身，忙搀扶着师婆婆走近篝火架。
  “离带着山青在白湖芦苇丛大吵大闹，我不聋自然听得到。”师婆婆笑着说，白湖那天出事后再没有动静，她慢慢放下了提防的心。嗅到空气里残留的血腥味，诧异道：“怎么有这般浓郁的血味？”
  “窝棚里，有一头驯鹿产子了。”离开心道。
  “这是好事，山青你们做得很不错。”师婆婆赞赏看了下山青亚崆等人，将目光落在叶暖身上，问道：“关于娜迦，你还知道哪些事？我让一休去北边确实存了提防祝猷部落的心思，螣猄说过堕落渊中祝猷部落生活十分精致，全然不像是一个该出现在勘塔斯的兽人部落。这些天，我在螣蛇殿反复琢磨，最后我得出一个猜测祝猷部落是不是通过海路与外界取得联系？”