皇帝陛下一愣一愣的：“太祖爷爷立在三法司门口，登闻鼓一响, 天子驾前审案, 推诿延误者欺君论处……”
  自来登闻鼓并不是那么好敲的，“登闻三击血沾襟”, 下一句却是——
  皇纲一日开冤气，青史千年重壮心！
  摄政王站起，面向群臣，对张敏喝道：“还等什么！把击鼓鸣冤之人带上殿来！天子驾前审案，就在此时，就在此地！”
  张敏领命奔出武英殿，摄政王越笑越狰狞：“登闻鼓伸民冤平曲直，是国法，更是祖制。”
  武英殿跌入深渊，小皇帝突然感觉不到任何声音。他坐在宝座上，抬头看站在自己身前的六叔那挺拔的背影，风匍匐在六叔脚下，六叔赤炎火红的常服袍子边儿一荡，拍着黑色的靴子。
  三个瘦骨嶙峋一身破烂的人挑着扁担，踉踉跄跄地走进金碧辉煌的宫殿。其中领头气度很好的人自称闽军头，递交一张皱皱巴巴的纸：“这是福建海防军陈同知的亲笔奏章。”
  他们本来是四个人，为了保护这封信，在路上去了一个。
  剩下三个。
  富太监端着托盘呈上那张皱皱的纸。摄政王一挥手：“王修上来验看！”
  无声无息当值的王修躬身上来，查验陈春耘奏章。确实是他本人笔迹，从内容上看，陈春耘发了两份一模一样的文书，一份走研武堂驿马，另一份……走清远都冲锋舰船的海路。
  “温州府回报，并未接到任何从福建府出来的研武堂驿马。”王修道。
  摄政王冷笑一声。
  陈春耘上报，曾芝龙一路赈灾分粮，顺便查了福建府粮库的账目。粮库账目出入非常大，陈春耘怎么都核不上。一日抓到延平府粮库所用砝码，入库出库竟然是两套，完全不一样重。据库房小吏交代，是福建总督府统一铸造下发的砝码。不光赈灾粮，所有粮食总是一入库便再无踪迹可寻，地方私铸砝码可能只是惯用伎俩之一。福建一次欠收，便赤地千里，令人百思不得其解。今用十八芝清远都冲锋舰船送砝码至天津港，请圣上与殿下裁决。
  闽军头和其他两个人跪在地上，指着破破烂烂的两个挑子：“大帅交代的事情，我们幸不辱命，两套砝码都在！”
  闽军头不敢看殿上站着的高大男人，那应该是摄政王，站在云端捏着生死的神，但是为了大帅闽军头豁出去了：“皇帝陛下！摄政王殿下！我们大帅冤！十八芝根本没反，是福建水师突然攻击我们，泉州港口连发大炮，把运送砝码的清远舰船击沉才罢休！”
  吏部右侍郎林轩怒道：“你十八芝是不是首先炮击福建水师艨艟！”
  闽军头不慌不忙：“陛下，殿下，当时十八芝先开炮不假，那也是因为福建水师的艨艟船点燃大火直直往宣威战船身上撞！所有福建水师全部登船追着我们清远运送砝码的船打，连岸上都向我们开炮！天武天威捧日宣威为了保护我们才被迫还击，否则我们早就葬身鱼腹，含冤莫白，福建总督胡开继说什么就是什么了！”
  摄政王灰沉沉的眼睛冷厉地对准闽军头的方向：“你是说，曾芝龙未反，一切都是被迫的？”
  闽军头咬牙切齿：“殿下，卑职这一路东躲西藏，夜不能寐，心里也在来回想这件事。马车一出延平府就被人跟上了，卑职以为只是一直没找到时机动手。现在想来，这一切居然都是个套。十八芝没有大帅命令绝对不会擅动，四都卫战船全在港口停着，只有清远舰船接到任务要离港。清远舰船不出，福建水师便不来盘查。福建水师不来盘查，便无法诱使四都卫船开炮。十八芝一向同进同退，一艘战船遇到挑衅，所有战船一起开火，福建水师这才认定我们犯上作乱！”
  摄政王一蹙眉：“曾芝龙不在船上？”
  闽军头回答：“是的，当时大帅还在延平府主持分赈灾粮。他们没在陆上击杀我们，想来就是怕惊动大帅，大帅当时如果在旗船上，我们十八芝哪里至于给人打成这样！他们有意把大帅跟我们分开，现在大帅困在福建，生死不明……”
  所有臣子都是跪着的，跟这三个福建人一起跪着，摄政王根本没有让他们起来的意思。何首辅虽然也是跪着的，闭目养神，一声不出。他身后是刘次辅，悠悠问道：“你们说清远舰船被击沉，那你们又是如何把这么沉的砝码运来京城的？”
  闽军头大笑：“大官人是想说我们这砝码是假的？陈同知奏章里记录了每个砝码的实际重量，一秤便知。至于我们是如何进京的，只怕大官人不屑听，不想听，不爱听！”
  站在武英殿上的摄政王一步一步走下来。武英殿御座前只有三阶，他下一阶，跪着的臣子心便在胸腔擂一下。摄政王向前一步：“你说的可都是实情？”
  “是实情，曾芝龙冤！”
  “你可知登闻鼓并非平白能敲的？”
  “卑职知道，曾芝龙未反！”
  “这武英殿上有陛下，下有大晏肱骨，他们全都看着你。孤再问一遍，你说的可是实情！”
  闽军头重重一磕头，大声道：“曾芝龙冤，曾芝龙未反！”
  皇帝陛下藏在摄政王身后悄悄一揉眼泪。曾芝龙如果真的未反，国士便未辜负他。天子不负君子，君子不负天子。
  沉静许久，闽军头盯着自己面前绣着盘龙暗花的靴子看。帝国的摄政王居高临下盯着他，他不敢不瑟瑟发抖。这才是真正可以倾天的权势，一怒伏尸百万，血流漂橹。
  闽军头听见摄政王的笑声。越来越大，越来越大，闽军头冷汗滚滚，直接趴在地上。
  那不是笑声。
  那是天罚。
  “孤很好奇，福建的研武堂驿马到底怎么了。曾芝龙若造反，研武堂驿马为何毫无动静，总督驿马却能接二连三地送奏章进京。”
  王修敏锐地观察到礼部右侍郎林轩开始颤抖。官，顶殿上下两张口。这么多官员顶着武英殿顶跪在这里，多少血盆大口。
  何首辅突然冒一句：“臣谏言，此事必有蹊跷。事关国体，断不可贸贸然判罚。如今之计，传召胡开继与曾芝龙进京，详细盘查，审问个中缘由，也好追查赈灾粮到底有多少毁于炮火，多少用于救济灾民。”
  摄政王转向何首辅的方向。他面无表情时便如神像，又慈悲又令人恐惧。何首辅直挺挺跪着，他好像特别能跪，跪太庙也是他最后一个倒。
  摄政王笑了：“何卿所言甚是。”他低笑着玩味，“两套砝码。”
  武英殿的风贴着地面盘旋，朝臣们仿佛跪在刺骨的水中。他们也的确看见了，水势汹汹奔流向殿中央的那两副破破烂烂的挑子，汇聚漩涡，绞杀血肉，无力回天，无法挽留。
  “太祖祖训登闻伸冤，天子必须亲审，三法司佐审，涉案官员与苦主对簿公堂。既然登闻鼓已响，乾坤天子皆闻，此事便再无转圜。调南京驻军进福建，全境搜查类似砝码，彻查两种砝码铸造于何处。查封福建总督府与海防军帅府，着令福建总督胡开继，福建海防军指挥使曾芝龙及相干人等进京对质。既然众卿死谏曾芝龙有罪，那天子便审，就在紫禁城里，武英殿上！”
  何首辅答非所问，下拜道：“臣，遵旨。”
  何首辅必须保证曾芝龙能活着离开福建，以及保证海妖到目前为止，还没有真的想要谋反。
  曾芝龙，你最好别让我为难。
  摄政王抬腿直直走出武英殿。皇帝陛下跳下御座，跟着离开。武英殿众臣跪着，肃穆无声。富太监倒挺忙的：“三位福建官人，跟着皇城戍卫司指挥使张敏走吧，陛下吩咐了安顿你们。千里迢迢来京不容易，歇几日，陛下自有公断。来人，把两套砝码抬走。”富太监乐呵呵一转身，好像刚看见跪着一地的臣工：“哟，诸位大官人还跪着呢？下朝了，散了吧，啊。”
  第160章
  一个清俊高挑的身影推开锦衣卫值房大门, 锦衣卫指挥使司谦立即站起：“王都事。”
  王修站在枝形灯一侧, 胧曈的光温柔地映着他，眸中灯火灿然灼灼。背后苍茫夜色的天幕中星斗和着他皎皎的眼神明明灭灭。一阵夜风撩起王修的衣袂，晃动了烛火，一瞬间也晃动了司指挥的神思。他渺茫觉得，王都事是从那个遥远的虚空降临的, 一身星月的光仍然未散。
  王修问他：“司指挥看到那些砝码了么。”
  司谦点头：“锦衣卫全部查验记录过了。陈同知的信没有问题, 不是伪造的。”
  “司指挥不跟南京驻军同路, 而是去山东。到了山东, 自有快马将你送去登州, 从登州走海路下福建。”
  “卑职即刻动身，尽快到登州。”
  王修盯着司指挥看：“锦衣卫把这件事做得漂亮些，殿下看着。”
  司谦面色肃穆：“不敢有丝毫懈怠。”
  王修看司指挥，看着看着笑了。他一笑便如春风拂面, 温和而充满希望。他伸手，手心中一条触目惊心的蜈蚣大疤。骨肉匀停的手指落在司指挥肩上, 轻轻一拍。司指挥背后一紧, 感觉到肩上那条蜿蜒的蜈蚣。
  “多劳锦衣卫，多劳司指挥。”
  整个福建驻军都沸腾了，疯了一样搜查曾芝龙，势必要抓到他。总督府灯火彻夜不熄, 胡开继一定要眼看着曾芝龙人头落地, 这场闹剧才有个终结。十八芝常跟随曾芝龙左右的四支船队全部离岸，福建所有港口的炮口全部对着他们, 一旦接近就全力轰杀。只要这条恶龙不回海里，无论躲在陆地上的那个犄角旮旯，总能把他抓出来。福建驻军翻开了福建抓曾芝龙，多日毫无所得。
  胡开继摔了茶杯，福建副总兵纪中赫苦着脸。福建的流民太多了！从延平府汀州府跑出来的流民涌向南边州府，堵都堵不住，如果混在其中，真的不好抓。早知道还不如先让曾芝龙踏踏实实把赈灾粮给派发下去，起码减少发疯往外跑的灾民。羊饿极了都咬人，何况是人，这时候围着延平府汀州府不让出来都晚了。
  曾芝龙必须死，虽然曾芝龙的死亡只是一条通往北京摄政王脖子的连环套上的一节，却也是福建府上下躲祸的关键。
  福建府没粮，都卖掉了。
  只要曾芝龙一死，只要曾芝龙一死……
  胡开继眼睛都红了，曾芝龙在汀州府建宁府入库的粮可以用作平一部分帐，再跟北京上奏赈灾粮被曾芝龙炸毁或者私吞，等到下一批赈灾粮，或可平上所有账目。账目是干净的，赈灾粮是下拨了的，至于灾民饿死多少，他就不信姓李的有心情亲自来数！
  “把旗峰挖开也要找出曾芝龙！”
  福建府驻军的火把在夜色中连着天，蜿蜒蠕动，几乎点着福建所有山林。
  南京驻军接到研武堂驿马传来的命令，留守司把总罗天率领驻军立刻拔营往福建开去。南京驻军拔营当日，山东登州水师多桅船扬帆南下，穿过舟山群岛。
  舟山不愧是海盗湾，海岛星罗棋布，港汊河道纵横。大一点的港口居然不比正式的国家港口差，帆连成墙。夜色下舟山群岛上灯火点点，远远看去，仿佛一块从天而降的星空。登州水师的船特地绕着舟山群岛航行，并不想招惹这帮海盗。
  司谦站在夜海中行驶的多桅船上，远眺熙熙攘攘灯火焚夜的海盗群岛。海岛间石礁暗流遍布，大船进不去，小船进去就迷路，官军等闲也不愿意招惹他们。各国海盗有些驻扎于此，有些随季风洋流去而复返，仿佛候鸟。海盗。司谦默默地想着曾芝龙。他见过曾芝龙，也是远远地一看。还真挺像舟山海盗湾的，远看天上掉下来一块星空美得慑人，激流暗礁之中全是鬼魅修罗场。
  殿下看着锦衣卫。司谦想起王都事的话，五个手指扣住厚厚的船舷，一定要办得漂亮。
  司谦望着福建的方向。海风迎面而来，在诏狱呆久了的锦衣卫指挥使嗅着，像是夹着一丝丝血腥味。
  福建驻军还在搜查曾芝龙，福建海防断事司断事宁一麟袖着手冷眼看着福建总督发疯。天高皇帝远不假，真当自己是土皇帝就蠢了。副总兵纪中赫笑着问宁一麟：“何首辅他老人家还好啊？”
  宁一麟表情平淡：“还好。”
  纪中赫点头：“历年迎送酒席寿仪，总督府从来没漏下过。何首辅还好就好，咱们来日方长呢。”
  宁一麟看一眼纪中赫：“抓不着曾芝龙，也不用上我这里发疯。何首辅春秋鼎盛，也不劳你们惦记。”
  纪中赫咧开嘴笑得不阴不阳：“在海面上做的生意，一直以来多得何首辅照应。何首辅的恩情全部铭感五内，铭记于心。总督说了，每日念叨念叨，不忘本。”
  宁一麟心里一凉：“你什么意思？”
  纪中赫乐呵呵：“您说呢？”
  宁一麟冷下脸：“我不知道曾芝龙在哪儿。你倒给我个理由救曾芝龙？”
  纪中赫嘟囔，倒也是，何首辅为什么要保曾芝龙？曾芝龙是个太大的异数，他突然杀进福建，破坏了平稳安详的官场平衡。
  “可也谢谢他啦。杀了徐信肃和余子豪，咱们生意的事儿，越少人知道越好！”
  宁一麟嫌恶一甩袖子：“谁跟你咱们？何首辅只是鼓励港口货赀交易，毕竟摄政王殿下为了广州市舶司贸易船只越来越少而忧心。如果福建泉州港口贸易不断，正好为朝廷分忧。”
  纪中赫喉咙里滚着嗤嗤的诡异的笑声：“何首辅向来做事滴水不漏，可是别人也是会给自己留退路的。你是何首辅女婿，本来你举荐曾芝龙进京，跟胡总督闹了个不愉快，现在无论是徐信肃还是曾芝龙全都不在了，那干戈也没了，只有玉帛，海上和气生财的玉帛。”
  宁一麟闭上眼，吸一口气吐出来，再睁开眼：“我不知道曾芝龙在哪儿。”
  纪中赫那烦人的笑声还没停，下流猥琐：“曾芝龙猛一见是挺惊为天人的，但是美人这东西，杀之不尽。何首辅当断不断，反受其乱啊。”
  宁一麟额角青筋绷起：“滚！”
  宁一麟把纪中赫轰走，手心里又凉又滚烫。对，当断即断，总督府这事儿，是时候分割清楚了。宁一麟咬牙切齿，上前一关门，一转身撞上一个高个男子。他头发一竖，差点尖叫。那影子把自己的斗篷往上一撩露出脸，宁一麟扶着桌子，一手抄着笔洗想砸过去，那人亮出一块令牌。
  锦衣卫令牌。
  “鄙人锦衣卫指挥使司谦，在武英殿上见过宁断事，只是宁断事可能没见过鄙人。”司谦递上印信，声音刻板而无起伏。
  宁一麟两股战战，面上波澜不兴，仔细查阅印信，心里怒骂我这书房成了菜市场了！
  司谦的眼神没有温度，仿佛能扎穿皮肉切到骨骼。他上下一扫宁一麟，宁一麟心里毛骨悚然。
  “卑职奉摄政王殿下之命，为曾芝龙将军洗冤来了。”
  宁一麟懵了：“摄政王殿下怎么会知道……”
  司谦微微一歪头，似乎疑惑：“摄政王殿下为什么不会知道？”
  宁一麟干咽一声：“清远舰船都被炸沉了……”
  司谦略略一笑：“宁断事，南京驻军快到了。”
  宁一麟张着嘴：“福建没接到任何通知啊？”
  司谦盯着宁一麟看，看得宁一麟汗透衣衫，最后慢条斯理回答：“有人千里迢迢上京，冒死为曾芝龙敲了登闻鼓。”宁一麟一听登闻鼓，一屁股坐地上。连他自己都闹不清楚自己是被震惊得，还是……一口气松太狠抻着了。