正是因为当年萧诚当机立断，千里出兵，先援襄樊，再援徐州，连着数仗，打垮了赵军和齐军的进攻，稳住了襄樊防线以及江淮防线，这才有了如今的南北对峙。
  “见过首辅！”
  一揖到地，再起身时，映入眼帘的是一张既有些熟悉，又有些陌生的脸庞。
  甘泉很早以前就见过萧诚。
  那个时候，他是张超麾下的一名校尉，不过更多的时候，倒是陪伴在张城的身边。
  那个时候张城与罗纲、萧诚他们交好，作为护卫之一，他自然是也是经常与萧诚打交道的。
  昔日那个年轻人的稚嫩，如今早已影踪不见，相貌并没有变多少，但一股子不怒自威的气质，却是自然而然地由向外发散出来。
  “十余年不见，首辅风采，一如当年。”他衷心地道。
  “你却是老多了！”萧诚微笑着道。
  “首辅记得我？”
  “当年你老是跟在小张太尉身后，我记得有一次他与罗纲要去勾栏瓦子，你也跟在后头，还被他臭骂一通呢！可是不管怎么骂，你就是不走，说是护卫职责在身，要是敢离开，老太尉必然会削了你的皮。”
  甘泉不由得笑了起来：“老太尉对我们是极好的，其实那个时候，我也想去逛勾栏，只是兜里钱不够罢了，便想着去沾公子的光！”
  两人都是大笑起来。
  一个玩笑，两人之间的隔阂似乎在瞬间便消失不见了，似乎又回到了当年的青葱岁月里。
  刘新端来了今年刚刚采摘的新茶，甘泉赶紧起身道谢。
  “山上的日子不好过吧？”
  “第一年是最为艰难的！”甘泉点头道：“我们只有不到千把人，要吃的没吃的，要穿得没穿的，又还要应付崔昂的清剿，那一年，就到处流窜来着！”
  “如今总算是苦尽甘来了！”萧诚道：“坚持的人，总是会得到回报的。京兆府是一个不错的落脚地方。善加经营，养活你们这支不足万人的军队，是绰绰有余的。子明他，还好吧？”
  “小张太尉一切安康，还让我特别感谢首辅送给他的那些雷火弹，破蓝半的时候，如果没有这些武器，死伤只怕会很多的。”甘泉道。
  “这些都不算什么！子明坚守了这么些年，这一次又拿下了京兆府，等于又往赵军的胸腹狠狠地扎了一刀，这对于我们大宋光复故都，可又是出了大大的一份力啊！”萧诚笑道：“所以，这些武器军粮什么的，算什么呢？只要子明要，我必将竭尽全力支应。”
  甘泉沉默了片刻，道：“首辅高义，小张太尉和我们，都是感谢的。这几年首辅扶宋立于江宁，我们一直没有发声，委实也是因为有着我们自己的苦衷，这一点，小张太尉让我一定要跟首辅解释清楚。”
  “不必了！”萧诚摆手道：“我与子明相交于少年之时，他是什么人，我还不清楚吗？如今仍然是乱世，而你们又身处虎狼窝中，第一要旨，便是生存。只有生存下来，壮大起来，才能说别的。就像现在，你们已经壮大起来了，不是第一时间便来了吗？萧某人这双眼睛，还是亮的，绝对不会看错人。”
  “多谢首辅体恤！”甘泉感激地拱拱手，不管萧诚是不是真心诚意说这些话，但至少，人家的态度是到位了。而且这两年来，人家通过各种渠道，给予他们这些比山匪强不了多少的家伙太多的帮助了。
  军粮，武器，没有知秋院、皇城司通过各种法子往山上输送，他们焉有今天？
  “子明让你过来，不单纯就是想表示一下谢意的吧？”萧诚笑问道，寒喧得差不多了，自然就要直入主题了。
  “是的！”甘泉坐直了身子，道：“小张太尉派我过来，主要是想跟您说一说秦凤路安抚使李淳的问题。此人，只怕是信不得的。”
  萧诚点点头：“此人的确是信不过的，但他也没有公然反叛大宋的勇气，在这一点上，他至少还有些羞耻感，比起崔昂曲珍刘豫柳全义之流还是要强上不少的，所以这也是我还在容忍他的原因之一。”
  “不过他现在似乎有了效仿大夏王的心思了！”甘泉道：“这，首辅也能容忍？”
  这一句话问得可就是带着刀子了。
  不管是张诚也好，还是甘泉也好，他们对于张超死于萧定之手，始终是不舒服的，不管是因为什么原因，不管谁对谁错。
  这样的事情，你要来论对错，那本身就错了。
  “所以他拉拢你家小张太尉，同时下大力气吞并陕西路扩张实力。”萧诚笑道：“他想当秦王吗？却不知道到时候会给小张太尉一个什么样的位置？”
  “小张太尉岂会与他同流合污！”甘泉摇头道：“而且此人，成不了什么大事。”
  “小张太尉是个什么意思呢？”
  甘泉凝视着萧诚道：“可取而代之也！”
  “由子明来主持秦风路，我自然是求之不得的，但现在，恐怕还不是最好的时机！”萧诚道：“李淳在秦凤路多年，对于秦凤路上的诸多部族极其熟悉，恩威并施之下，愿为其效力的还是不少的！想要撼动此人在秦风路上的基础，并不容易。我可不想让秦凤路上乱起来。有他在，秦凤路上的那些部族都会很老实，没了他，只怕这条路上便会乱象从生。小张太尉虽然也是威名素著，但想在短时间内在这些部族之中形成威慑，还是力有未逮的。”