烤火呀！准备明年的烤火柴呀！不然明年冬天咋过呢？
  烤火柴非要做成床，而且是雕花顶子床。你说造孽不造孽？这事儿现在没人会相信。
  这年谷兴泰一共做了11张雕花顶子床，而且用桐油油过，用柴漆漆过，起明发亮。冬天的时候，3天烤一张，四九没过就烤完了。所以，第二年就又增加了一个木匠。
  这样，谷兴泰家就有6个木匠常年住在家里，日夜不停地给他做烤火柴。
  多大的家业，经得住这样的折腾啊！
  4年不到，三顷半的家业，就给折腾光了。
  谷兴泰这三顷半地都弄哪里去了？都卖给李子盘了。李子盘的狗头金拿到他学相公的金货铺里，也不知换了多少钢洋。他不仅买了谷兴泰的三顷半地，而且还买了谷兴泰的房子，连家也搬过去了，成了谷屯最大的主家。直到1951年土改清理地主浮财时，还从他家的后厕园里挖出一罐银元，一共八百多块，说是用狗头金换的。
  在谷兴泰卖最后那50亩地时，李子盘说：“大叔，这50亩地你就别卖了吧，今年这一年的木匠工钱我给你出，地还是你的，算侄儿孝顺你的养老地，行吧？”
  谷兴泰说：“娃儿，你咋说这话？我又不是没孝子，仨娃儿俩闺女哩，咋叫你来孝顺我？看不起你叔还是咋哩？”
  李子盘便不敢说什么了，数了2500块钢洋，换了地契。
  奇怪的是，地一卖完，第二年冬天，谷兴泰的病就好了，堂屋的火堆上，堆着栗木疙瘩，黄篓柴，敞着怀在火堆上抓虱子，烤疙痨（疥疮），一头汗津津的，也不嫌冷了。
  这年是1947年。第二年，1948年9月，水北地区就解放了。两年以后的1950年10月，水北开始土改，谷兴泰被划为下中农成分。
  而李子盘被划为了地主。谷屯4家地主，斗死1人，判刑1人。李子盘平时待人好，借给穷人斗八升玉米、谷子，从来没张口让人还过。所以虽然也挨了斗，却没受过皮肉之苦。但文化大革命时，年轻人虽没受过旧社会的阶级苦，阶级觉悟却特别高，阶级立场特别坚定，斗起地主来特别狠，斗折了李子盘一条腿，又斗瞎了一只眼睛。他们只知道他是一个残酷剥削贫下中农的地主，却不知道他曾是一个优秀的农民，曾是一个苦拼苦熬的长工。每次斗争大会开始前，会场里都要唱歌：“天上布满星，月牙亮晶晶，生产队里开大会，诉苦把冤伸……”李子盘一听见唱歌就尿裤子。有一次散了会，李子盘瘸着腿往家走，遇见了谷兴泰。李子盘看看四下无人，就哭凄凄地说：“大叔，你可把我坑苦了！”谷兴泰说：“娃儿，叔也是好心啊。都是那地仙惹的祸。要知这样，叔当初就把地仙要了，你当贫下中农，叔当地主。要不，这样娃儿，明天再斗你，叔替你一场。”
  这谷兴泰也幼稚得出奇，当天晚上就给儿子说了要替李子盘挨斗的事。小儿子劈头盖脸把老子训了一通：“老糊涂了你！一点儿阶级觉悟也没有！旧社会咱家的地都叫他剥削完了，你现在还同情他？想挨斗，明天你跟他一起站到台上去！”
  谷兴泰的小儿子就是后来的大队支书谷保堂（见《黑白二士》），是文革初期的红卫兵头头。
  1997年搞地质普查，谷屯的老龙窝里发现一小型金矿。现在有五六家矿主在开采，把肥沃的老龙窝翻成乱石窝了。谷屯河沟里的水也绿堂堂的，像染布房里流出来的染布水，树木和庄稼沾着就烧焦了。村上的人净得癌症，年轻轻的就死了。可是谷兴泰却依然身板硬朗，精神健旺。他已102岁，都说他能活过怪屯的李二槐（见《树怪人妖》）。
  李子盘也活得很好，八十多岁了，红光满面的。他3个儿子都在水北县城做生意，5个孙子有4个是大学生。他见人就说：“现在的共产党好！现在的共产党是怕人不富，从前的共产党是恨人不穷！”每天吃了饭谷兴泰都到家里来找他，说：“娃儿！咱俩下两盘！”两人就在二楼阳台上的葡萄架下下象棋。李子盘光输，逗谷兴泰高兴。
  第十九章  鬼市
  怪屯解放前单身汉多，全村不到300口人，老少单身汉二十多个。根本原因是怪屯的婚姻半径内人太穷，养女是负担，溺婴成风，造成男女比例严重失调，乃至小康之家打单身汉的也不乏其人。比如李子套，家有薄地5亩，哇唔河边还有7分水田。可是，他竟打了光棍。父母眼看儿子过了40岁了，香火无继，含恨双双谢世，丢下李子套独杆一条，守着5亩7分地过日子。
  李子套人是老实一些，但并不笨。虽是独身一人，日子倒过得挺认真，该走的亲戚要走，该行的礼数要行；逢年过节，该放炮的时候，一定要放，该点香的地方，一定要点。有他在，这门人就在，而且在得很尊严，村上没人因为这是一个即将绝户的人家而轻看这门人。而其他一些单身汉不行，他们绝望，自暴自弃，没有责任感，甚至对人世有一种嫉妒和仇恨，把自己的日子过得散乱而堕落。实际上，他们没死，他们代表的家族就已经死亡了，因为守卫这个家族最神圣、最悲壮的卫兵精神已经崩溃了，放弃了为家族站完最后一班岗的庄严使命。
  李子套的地也种得非常认真。全村的地数他的5亩7分地里最干净，草一露头就被拔了。他没有喂牛，缺粪肥，每年都要雇车到水北县城拉两车大粪饼。因此，方圆几个村子就数他的庄稼长得好。粮食吃不完，他就隔三岔五的背一布袋到安铺镇上去卖。安铺是山区镇，山区土地稀缺，粮食主贵，所以有许多平原地方的人也来这里卖粮食。而要卖柴禾呢，大都挑到水北县城里去卖，能卖得比安铺镇高一倍的好价钱。
  李子套每次卖粮食也不多卖，就是多半布袋，五六十斤，布袋口一扎，双手抱着往肩膀头上一撂，一撅一撅地就走了。走了一二里，觉得这个肩膀头酸了，就站下来，两只手扳着布袋的两头，以脖儿梗为支点，一耸，一磨，就把布袋磨到了另一个肩膀头上。然后继续一撅一撅地往前走。
  李子套卖粮食很有规律。每次都是鸡子不叫就起来，天擦亮在早市上出手后，到街北头郭胡辣汤那里，喝碗胡辣汤，吃俩火烧馍，嘴一抹拉就往家里赶。赶到家时，村上人还没丢碗。他也不进家，就直接下到地里务弄庄稼去了。因此，李子套卖粮食的事知道的人不多，许多人都奇怪他一年打那么多粮食都弄哪儿去了？
  还有一件更悄密的事恐怕没一个人知道，那就是李子套在安铺街上有一个相好。
  有一年冬天，怪屯来了两个要饭的，一男一女。男的一条腿，胳肢窝架根拐杖，女人在另一边用肩头顶着他的另一个胳肢窝，当作他的另一只拐杖。就这样，那男的走路仍然很艰难，且不住地呻吟。显然，剩下那条腿也出了毛病。他们后边还跟着一个不到3岁的孩子，穿的棉裤裤裆叉到脚脖起，脚上是单鞋，五个脚趾头露出来四个。那天下着大雪，李子套到门外搬一个树疙瘩笼火烤。他就看见了这3个冻僵的虫似的雪人。他们连敲了几家的大门，但大雪天，人们都把门上着；有些人根本就没起床，在被窝里偎着，省饭也省柴禾。李子套看那小孩可怜，就抱着树疙瘩在门口停住了，并且朝这3个雪人“哎”了一声。
  3个雪人就望着他走过来了。
  李子套就笼火让他们烤。又拿来几个花卷馍，切开，放火盆边炕。女人解下包着头的手巾，抽打3个人身上的雪。李子套这才看清，这女人不过三十来岁，虽然瘦，但皮肤细白，眉如春山，眼似秋水；长型脸，方下巴，厚嘴唇；唇线很长，闭着的时候，像卧着两只红色的老长的蚕。宽肩阔臀，骨条洒脱舒展，不胜娇小玲珑、像一朵怕寒的花一样总是矜持着不敢开放。
  见李子套给他们烤模，女人说：“大哥，俺们今儿可遇到好人了！我给您磕个头吧！”说着就往地上趴。李子套后退着，退到里间去了。那男人坐在大圈椅上，说：“大哥，要不是你把我们喊进屋，再转一会儿，我们一家3口就冻死了。我这腿蹲不下去，就让俺娃他妈给你磕个头吧！”
  李子套躲在屋里说：“我就是怕你们冻死，才喊你们进屋的。你们一进屋，我心里就安然了。你们要是给我磕头，我心里就又不安然了。”
  那男人说：“要不，让孩子给你磕吧。”女人就去拉孩子，把孩子拉到二房门口，按跪下了。
  李子套问：“你们是哪里人啊？这么冷的天出来要饭。”
  男人说：“俺们是安铺镇的，几天都没揭锅了，只好冒雪出来。”
  李子套说：“在镇上要几口算了，为啥跑这么远？”
  男人叹口气：“唉！镇上熟脸热面的，张不开嘴啊。”
  馍已经烤好了，烤得黄爽爽的，满屋子焦香味。李子套拿到手里，又是吹又是拍，把自己的眼给迷住了。
  女人说：“大哥，我来吧，你看你，脸上吹一脸灰。”她把抽雪的手巾递过去，“大哥你擦擦，我夜儿个才洗的。”
  李子套接过家织的粉蓝布手巾。他闻见了上面的皂角气；还有一种味儿他没闻过，是女人头上的油香味。
  女人说：“大哥，肚里没水分，身上冷。我借你锅烧点儿水喝行不行？”
  李子套赶紧站起，说：“我来烧，我来烧！”
  女人就抢到了他头里，进了灶屋，揭锅，添水。而李子套就坐到了灶台前，打火镰，燃纸煤。女人添了水就拉他，说：“大哥，起，让我烧。”
  李子套说：“我烧我烧！你们是客哩，坐屋歇着去吧。”
  女人说：“大哥，你说的，我们哪是客，是要饭的！”
  李子套说：“站在门外是要饭的，进屋就是客。”
  女人眼泪就出来了，说：“我没见过像你这么好的人……”
  女人又来到堂屋。主人不在，她就探头朝二房门里看了看。内室里收拾得井井有条。但她也看出来，这是一个单身汉的卧室。这个家，就这一个人，一个男人。
  一会儿，李子套就端着碗进来了。不过端来的不是茶，不是白开水，而是面疙瘩，而且除了饭以外，还端来了一碟毛豆豉。
  吃着饭，就有了更深的交谈。李子套知道了男人叫郑山，女人叫段四妞；男人的左腿是三年前叫土匪砍掉的，而右腿一直就疼，疼十来年了，今年疼得更加厉害，几乎走不成路了。
  李子套说：“吃了饭，我领你们找个先生看看吧。”
  女人说：“远不远？”