不同于其他地区，谷北道由于地形复杂，许多官道有更近的岔路可以不经过当地主城。
  陌生的城镇名字从耳边过一遍，阿厘记住的不多，自周琮身体似乎大好之后，她的精力全都用在了学算盘上。
  不知为何，对她向来纵容的周琮在这件事情上，好像打定了主意，美人计也丝毫不起作用，阿厘只能接受现实。
  其实还有个更重要的缘由，自己的夫君博文广识，阿厘也想要努力接近他拥有的事物，尽量可以能看到一些他视野中的风景。
  她学起来很吃力，往往费劲记下了口诀，实际操作的时候却不会应用，等她在周琮提示下完成一次演算，第二次仍要在同一处僵住，而且她还极易犯糊涂错漏不断……
  纵使是周琮，都觉得有点不可思议，教她的这些功夫，抵得上他学十遍百遍的了。
  在他看着她指头摩挲着框梁，咬着唇痛苦回想的时刻里，也曾有过动摇。
  她所拥有的特质是珍贵的纯质勇敢，阿厘没有多少才情，思维甚是迟钝，这并非是她天生喜爱或者擅长的事情，若非为了他，她不会这样为难自己，辛苦地坚持着。
  时局不佳，世事如油，仅待引线点燃，山崩石塌仅在顷刻之间，之前的安排太过粗糙，必须多做打算。
  周琮忍不住再一次怨怼，若寿数如常，何须如此，她大可在自己的羽翼之下，过着随遇而安的生活，他亦可从当前这漫长无望的焦虑中脱身。
  古北道有江水横流，正月里渡口的船只稀少，两辆马车又需得船舶尺寸稍大，天色将晚才等到合适的。
  赶马上船之时十九来报，有个长相俊气的布衣青年想搭个便。
  周琮正在给阿厘换思路，教她识字，听闻没做多想，只道是与人方便。
  祸根就此埋下，那青年探明情况之后与匪首汇合，下个驿馆离渡口有段不短距离，夜色降临，两辆马车在寥无人烟的山路中被三十几个山匪团团围住。
  众多火把熊熊燃烧，马儿受惊嘶鸣，车厢动荡，纸张翻飞，周琮眼疾手快，将失去平衡险些摔倒的阿厘捞到怀中。
  外头嘈杂，阿厘心惊肉跳，忍不住扒着他的手臂，带着藏不住的慌张：“世子……”
  每当要紧时刻，她总是会不由自主地唤他世子。
  周琮唇线平直，拍了拍她紧绷的脊背：“莫慌。”
  他掀开窗帘一角，蹙着眉观察外面。
  阿厘就这么奇异地平静了许多，周琮是她的主心骨，既使是安慰之语，也能令她全心信赖，安下心来。
  外头的胡明和十九却不能乐观，山匪实在太多！
  他们杀死这些三脚猫功夫的蝼蚁只需少量时间，可要保护旧疾未愈的周琮和手无缚鸡之力的阿厘，顾忌太多，为今之计只能弃车突围，方可逃脱！