等九宁醒转，头一个要挨棍子的，只怕是郞主自己吧……
  ……
  北方千里冰封，银装素裹。
  在南方，即使是隆冬时节，冰天雪地的皑皑积雪下，依旧时不时冒出一丛丛俏皮的绿。
  那是四季常青的松竹。
  冬天，它们被层层白雪覆盖。
  等到春暖花开时节，积雪融化，山间又是一片深浅浓淡的绿浪翻涌。
  当大雪依然扑簌扑簌飘落时，一封紧急战报送抵嵯峨山营地。
  契丹军采纳投降的汉臣的建议攻城，接连夺下数座重镇，本该坚守北面的一路大军不战自溃，其他两路先锋军士气大受打击。
  该周嘉行出兵了。
  与此同时，一封以飞白书写就的亲笔书信辗转数千里，终于抵达它的目的地。
  书童捏着信走进书房，对窗下伏案书写的青年行礼：“三郎，信是从长安方向寄过来的，不晓得送它的人用了什么办法，竟然能越过鄂州封锁把信送进来。”
  屋外淅淅沥沥的雨声中，青年抬起头，眉眼温润。
  他接过信，拆开。
  刚看到第一排字迹，手指便蓦地收紧。
  第96章
  前世。
  阴雨连绵。
  屋内, 锅中茶汤滚沸，浮起珍珠似的小细泡。屋外雨声若有若无，细密雨水凝结成豆大的雨滴, 顺着青瓦坠下, 吧嗒一声, 在石阶前迸裂成无数颗细小的水珠。
  九宁觉得有点燥热，推开身上盖的杏子红花开富贵锦被, 坐了起来, 揉揉眉心。
  “做噩梦了？”
  一碗热茶送到她跟前。
  她似乎和煮茶的人很熟悉, 下意识接过茶，眼帘抬起, 目光落到对方脸上。
  男人垂眸望着她，眼神很专注。
  九宁心里一惊，手颤了一下, 茶碗轻晃。
  对方轻笑，扶住她的手臂, 矮身坐到床边，一手绕到她背后, 虚虚环抱着她：“怎么，噩梦还没醒？”
  九宁警惕地崩紧了脊背, 抿一口撒了细盐的姜茶，“我怎么会在这儿？”
  “你忘了？”
  男人脸色微微一沉。
  忘了什么？
  九宁茫然了片刻, 放下茶碗, 抬头, 仔细审视男人。
  男人胡子拉碴，眼圈淡淡一层青黑，身上衣裳虽然整整齐齐、体体面面，可没戴头冠，鬓发松散，神情疲惫，茶香也掩不住他一身酸臭的血腥气。
  刚刚盘腿坐在簟席上煮茶的闲适气度，仿佛是她的错觉。
  九宁想起来了，他们刚刚被一批杀手追杀。
  他的部下很忠心，拼死赶来救他。
  她原本是来刺杀他的，但被其他杀手当成劫狱的人，几帮人马在狭小的地牢混战，对方放出毒箭……杀来杀去，满地尸首。
  后来九宁根本分不清眼前的人是敌是友，糊里糊涂中被男人和他的部下带了出来。
  他们逃了几天，最后逃到这间宅子里，他的部下要送他离开京城，在他的带领下起事，推翻软弱的朝廷，他拒绝了。
  无论部下怎么苦劝，他坚持自己的决定。
  部下们哭着跪了一地，痛斥朝中奸臣当道，君王昏聩，国将不国。
  说到激动处，一拳砸在地上，鲜血染红砖地。
  男人坚如磐石，不为所动。
  九宁受了点轻伤，冷眼看着那些部下跪在他身后求他，不知道什么时候昏睡了过去。
  模糊记得昏睡前她拒绝和男人同行，男人二话不说，直接扛起她就走。
  她觉得头疼，飞快环顾一周，看到自己的靴子放在屏风那儿，掀开被子。
  一双手按在她肩膀上，制止她的动作。
  “别动。”
  男人长腿往上一勾，压住被角，不让她动弹，然后整个人往后仰靠在床栏上，挡住她下床的去路。
  九宁握拳，很想对着他脸上那道疤再砍一下。
  男人似乎完全没看懂她的敌意，忽然问：“你这几天经常头疼，是不是有什么顽疾？”
  九宁没好气地否认：“没有！”
  她身体好得很！虽然没法和他们这些习武之人比较，至少也健健康康，不然她也不能风里来雨里去，从江南一直追到漠北。
  这几天忽然闹头疼，都是被他给气的。
  男人笑了一下。
  “那就好。”
  语调温和，发自内心地感到欣喜。她年纪不大，落下顽疾可不好。
  九宁一怔。
  男人迎着她呆愣的目光，无奈地叹口气，抬起手，手指轻轻抚过她发鬓。
  看着娇滴滴的，心肠居然这么硬。
  对那些游手好闲的小弟那么好，对他就这么绝情。
  真是……铁石心肠啊……
  所以，他不容许她身边有其他人。
  一个都不行。
  男人的手指碰到自己的头发，一种怪异的感觉浮上心头。九宁先是僵住，然后瑟缩了一下，浑身别扭。
  她皱起眉。
  不等她开口骂人，男人已经收回手指。
  他扭头，看着屋外绵绵的细雨，“你看，外面在落雨，北边难得看到这种毛毛细雨，像不像我们第一次见的时候？”
  九宁眨眨眼睛。
  她早忘了第一次遇到男人时是什么场景了。
  男人没有回头，但猜得出她脸上现在肯定没有一丝触动。
  一般的小娘子在她这个年纪，早就嫁人生子了，就是再迟钝，也该情窦初开，她却懵里懵懂，好像一点感觉都没有。
  明明其他事情很快就能领会，唯独不懂这些。
  哪怕把心剖开给她看，她可能也无动于衷，只会皱着眉问：“你是不是疯了？”
  难怪老人总说一物降一物。
  这辈子他天不怕地不怕，敢和金銮殿的那位争一个脸红脖子粗，偏偏遇上她这么个不开窍的小东西……
  男人嘴角微微一勾，转过脸来，看着九宁的眼睛。
  “第一次见的时候，我坐在船里，你挑开乌篷船的帘子走进来……”男人笑了一下，目光灼热，“你穿了件黄袄子，柳绿棉裙，头发很黑，梳得齐齐整整，戴珍珠发箍，腕上还戴了金丝镯，神气十足，小小年纪，非要老气横秋地和船夫说话……你猜我当时在想什么？”
  九宁说不清他的眼神里到底有什么，总之，她手脚僵直，一阵毛骨悚然。
  听他说起，她记起来了。
  ……
  第一次相遇时，他奉旨南下，预备铲除盘踞江南、为祸一方的齐家。当时他约齐家家主在湖上会面，齐家知道他这人向来嫉恶如仇，一旦抓到齐家把柄，下手绝不会手软，赴宴前埋伏了几百死士，准备以此威胁他，如果他不肯睁一只眼闭一只眼，非要一查到底，那就来一个毁尸灭迹。
  九宁那时刚刚适应身份不久，初来乍到，一心想着早点结束任务，听说他在湖上泛舟，径直找上门。
  然后，她眼见着男人谈笑间当着其他世家的面抓了齐家家主和他的儿子，命人绑了，直接扔下船喂鱼。
  齐家的死士前仆后继围过来杀他，他的部下奋死抵抗。周围几艘楼船上莺歌燕舞，世家族老们脸色阴沉，看到底是他的部下赢，还是死士得手。
  谁赢，他们就跟从谁。
  鲜血染红湖面，整个厮杀的过程中，男人若无其事地坐在乌篷船里，一杯杯喝酒。
  九宁误打误撞上了乌篷船，直到混战结束，湖面上所有世家楼船靠过来向男人献殷勤时，才察觉他的身份。
  那时他好像确实盯着她看了一会儿。
  她当时想：这男人果然警觉，一定是看出自己的目的，要杀自己。
  趁着其他楼船靠过来，男人的注意力被引开，她赶紧逃之夭夭。
  ……
  男人靠近了些，又问了一遍：“你猜到了吗？”
  九宁不吭声。
  他当时果断杀了齐家家主和他儿子，新官上任三把火，成功震慑江南世家，她哪里知道他在想什么？
  男人低笑，“我当时在想，这个小娘子唇红齿白，生得这样貌美，不知道是何许人家？有没有婚配？看她年纪不算大，而我已经年过三十，要是上门求娶，他们家的长辈能许婚吗？要是他们不许，或是她已经有人家了，我以势压人，强迫她嫁，她可会恼？”
  屋外雨势突然变大，豆大的雨滴砸在屋瓦上，哗啦啦响成一片。
  花丛被雨水浇得抬不起头。