国力衰退，皇室衰微，异族趁机兴风作浪，曾多次大摇大摆攻入长安，北方的契丹也逐渐壮大起来。
  关外战乱频频，常有汉人被掳到关外去。
  一旦出关，他们将沦为最下等的奴隶，永生不能返回家乡。
  阿青他们还是孩子的时候就被契丹人抓走卖为奴隶，他们每天要干最苦最累的活，却吃不饱穿不暖，夜里只能睡在牛棚里，抱着牲畜取暖，活得比猪狗还不如。
  是周嘉行救了他们。
  “郞主的汉人爹抛弃他们母子，一开始我们还以为郞主恨汉人，买走我们肯定没安好心，没想到郞主对我们很好，从来不打骂我们。”
  阿青把雪人的鼻子捏得更挺拔，笑着道。
  九宁笑了笑，忽然想起一个困扰周嘉行一生的问题：他的血统。
  是胡还是汉？
  中原士人把血统看得非常重，嫡庶之争都能动摇国之根本引发同室操戈，更何况是血统问题。
  也许这就是周嘉行目前还没有生出野心的原因？
  九宁默默思考。
  最后一丝淡红夕光落入层峦之间，夜色浮起，集会各处燃起熊熊火把。
  周嘉行踏着摇曳的火光回到自己的帐篷，发现里头黑魆魆、静悄悄的，没有点灯烛，亦没有小娘子舒缓的呼吸声。
  这才是他的帐篷该有的样子，冷冷清清。
  地毯上爬来爬去的小娘子只是个过客，并不会久留。
  周嘉行拨开帐帘，慢慢走进去。
  这两天习惯有个娇生惯养、需要细心照料的妹妹待在身边，突然看到空空荡荡的帐篷，一时之间竟有点不适应。
  他掏出一盒防冻疮的药膏放在书几上，盯着看了半晌，剑眉轻拧。
  第50章 长安都督
  隆冬时节, 平康坊的夜晚依旧灯火通明。
  这里是长安第一销金窟，秦楼楚馆林立, 白天坊市间寂静无人，每到日暮时分，人烟渐渐稠密，达官贵人、高门子弟、各国商贾、文人墨客在健仆豪奴的簇拥中结伴前来寻欢作乐，火树银花不夜天, 丝竹管弦，人语笑闹，昼夜不绝。
  风雪弥漫，一辆辆珠缨华盖马车迎着刺骨的寒风穿行于坊曲之间，曲巷深处时不时响起哪家豪奴呵斥路边行人的责骂声。
  靠近坊门的一间酒肆里，楼下人声鼎沸，酒客们醉意醺醺, 大声讨论胡姬绚烂的舞姿和曼妙的身段。
  楼上雅间, 身着一袭丹朱地织金翻领胡服的男人斜倚面临巷口的轩窗，看样子有些年纪了，胡子拉碴，眉宇间难掩疲倦之色, 但双眼依旧明锐，眼神凌厉似鹰隼，袍衫下肌肉起伏, 像一头蓄势待发的猎豹, 榻旁横放一把长刀。
  “都督。”一名身着圆领袍衫的文士走上楼, “李司空今晚留宿郭牙娘的寓所。”
  周都督抚掌轻笑：“我没读过书，不过记得一句：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。当年我那堂兄高中后就让家仆揣着钱陪他逛平康坊，一夜花光几百金盘缠，只能写信回江州让家里人送钱给他打点。老家伙不服老，也学年轻人赏花，夜夜如此，这北里出了名的花魁美人，他都睡遍了吧？”
  每届新晋进士，雁塔留名，曲江樱桃宴，灯阁前打球，跃登龙门，出尽风头。而进士高中后必做的一件事就是拜访平康坊名妓，名妓们也以陪同新晋进士出游为荣。曲江大会，哪个进士没有携名妓同游，都不好意思和同伴们说话。
  周刺史年轻时亦不能免俗，高中后和同乡一起去北里寻访红粉佳人。佳人确实如传说中的谈吐不俗，能诗会画，自然要价也高，周刺史那时年轻脸皮薄，生怕北里佳人耻笑，花光了盘缠哄佳人一笑。第二天回邸舍租不起马，主仆两个是走回去的。
  都督前一句还像模像样地念诗，后面一句就开始不着调了，什么叫做“睡遍了”？
  裴望之笑着摇摇头，道：“京中传闻李司空乐不思蜀。”
  周都督轻哼一声，“长安是天下第一等温柔富贵乡，处处都是锦绣丛，不过这些绊不住老家伙的腿，他的基业在太原，卢相公想用这一招留人，还不如直接派神策军屠了司空府。”
  李元宗进京前，小皇帝为示对他的敬重，特意在京中为其开辟司空府。那座宅院原先是武宗皇帝潜邸时的住所，若换作其他人，早就上表谢罪了，李元宗却欣然“笑纳”小皇帝的美意，带着亲随部曲和他的义子们堂而皇之住了进去。
  朝中文武大臣见李元宗如此骄横跋扈，纷纷上疏弹劾。据说小皇帝案头的折子随便抽出一卷，上面准有李元宗的名字。
  裴望之道：“河东军兵强马壮，李司空的义子个个能征善战，卢公等人未必敢下手。”
  周都督咧嘴一笑，拨开挡风的帘子，指指楼下。
  “这些天平康坊比以前热闹。”
  热闹得近乎诡异。
  裴望之眯了眯眼睛，听懂周都督的话外之音，小声问：“都督觉得长安会有异变？”
  “早就变了，只在早晚。”周都督放下帘子，道，“老家伙进京以来不知道收敛，如今满朝文武、长安街巷都在传他那回行猎的时候抢皇帝猎物的事，卢公表面上一味退让，暗地里引诱老家伙流连花丛，说不定真有除掉老家伙的打算，不过他们文人做事磨磨唧唧的，老子都等得不耐烦了，他们还在观望！”
  虽然自己也是文人，但裴望之没有反驳周都督，沉吟片刻，道：“如果卢公他们布置下陷阱，说不定真能困住李司空，不过卢公为人谨慎，又有奸宦曹忠从中作梗，拖了这么久，只怕难以成事。”
  “不一定。”
  周都督摇摇头，想起一个人来，“你这些天拜访昔日知交故友，可否听他们提起雍王？”
  “雍王？”裴望之抬起头，“就是和武宗皇帝血缘最近的那位大王？”
  武宗皇帝即位后，惩治宦官，革除弊政，百姓生活日益富足，朝政稳定，隐隐有复兴之相，可惜武宗皇帝驾崩得突然，又没有留下子嗣，给了宦官可趁之机。昙花一现的短暂太平后，十年间皇帝换了一个又一个，各地接连爆发□□，强大帝国日复一日的衰落下去，朝政混乱，经济衰退，民生凋敝，各大藩镇互相混战。
  朝廷的统治早已是名存实亡，只不过还没有人敢冒天下之大不韪公然称帝罢了。
  雍王李昭的父亲是武宗皇帝的堂弟中山王，母亲出自清河崔氏，血统高贵纯正，而且年少早慧，温文尔雅，有几分武宗皇帝年轻时的品格，朝中大臣对他寄予厚望。
  可惜李昭身体不大好，曹忠就是以这个为借口改立当今小皇帝。
  周都督道：“大朝会那天我听人议论雍王，都说他长得端正，礼贤下士，柔中带刚，有昔日武宗之风，可惜是个病秧子，走几步路喘几口大气，一看就知道和他父母一样活不长……”
  说到这里，他顿了一顿，笑得意味深长。
  “那日行猎，这位雍王抱病没有出席，曹忠特意派人去兴庆宫看望，坐实雍王在房里养病……那平康坊里的雍王，又是从哪块石头里蹦出来的？”
  裴望之愕然，“都督在平康坊看到雍王了？”
  周都督点点头，嘴角挑起，含笑道：“他打扮成一个给北里妓|女送花传信的小僮仆，别人认不出来，瞒不住我。我看他那天腿脚便利，走路利索，一口气翻过栏杆，不像是久病的人。”
  裴望之声音里掩不住震惊：“这么说，雍王和当年武宗皇帝一样，故意以病弱示人？”
  武宗皇帝即位前，宦官把持朝政，左右君王废立，武宗皇帝怕遭到奸宦毒害，假装懦弱怕事，甘愿被宦官利用，熬到即位后，武宗立刻大刀阔斧地整顿朝政，贬谪宦官，风气为之一肃。武宗死后，宦官才卷土重来。
  所以越多的人说雍王像武宗，曹忠越要打压他。雍王大部分时间只能待在兴庆宫，不能随意走动，后来宫中奉御说雍王天生不足，绝对活不过二十岁，曹忠才渐渐放松对雍王的看管。
  周都督拿起酒碗，抿一口葡萄酒，道：“这个雍王比小皇帝有魄力，长安长大的王侯公子，又是皇室子弟，李家子孙，肯定不甘心成天被阉人呼来喝去，卢相公他们行事拖泥带水，最近的异变可能和雍王有关，小小年纪就知道怎么联合大臣在曹忠眼皮子底下耍手段，不简单呐。”
  裴望之思索片刻，直接问：“都督看好雍王？”
  周都督看他一眼，似笑非笑：“你是不是在长安待久了，也有了其他想头？”
  雅间里安静下来，呼啸的北风卷起帘子，嗤啦响。
  听出周都督话里的警告之意，裴望之一时悚然，额头爬满细汗，忙起身下拜。
  周都督神色如常，低头喝酒，淡淡道：“你记住，我来长安只是为了卢相公给的好处，长安的局势和我江州兵无关。雍王是英主也好，庸才也罢，他们李家江山早已是穷途末路，朝廷气数已尽，我做不来力挽狂澜的事，也不想舍命陪雍王去冒险。我知道卢相公派人游说过你，要你劝我效忠朝廷，我今天把话说明白了，我这人没多大野心，只想保住一家老小，让他们省点口水，我周麟绝不会掺和他们的事。”
  裴望之跪在地上，含泪稽首道：“属下确实同情雍王，曹忠为人狠辣，残害忠良，属下昔日旧友、亲族皆命丧他手，属下恨他入骨！不过属下既已投都督帐下，自然凡事要为都督考虑，不敢因一己私心坏都督大事。若有违背，任凭都督处置。”
  周都督沉默了几息，哈哈大笑，下榻扶起裴望之。
  “你跟随我多年，你的为人，还有什么说的？用不着如此。”
  说着倒了一碗酒递给自己的幕僚，笑着道：“我是个粗人，不会说话，你不必多心，饮了这碗酒。”
  裴望之举袖悄悄擦去眼泪，接过酒碗，一饮而尽。
  等他平复心情，周都督接着道：“李昭想杀李元宗，长安不是久留之地，通知城外的江州兵，让他们警醒点。”
  裴望之恭敬应是。
  两人商量了一会儿军务，下楼结了酒账。
  楼下闹哄哄的。
  滴水成冰的寒冬，貌美如花、肤白似雪的胡姬只穿了一件轻薄舞衣，裙裾散开如花朵，光着一双小巧纤足，踩在毯上，腰肢如蛇一般扭动回旋。
  胡乐欢快活泼，高昂雄健，弦鼓齐鸣，横笛合奏，胡姬的舞姿和着曲调，亦是婀娜生动，舞如莲花旋，转袖若风雪。
  酒客们看得目眩神摇，如痴如醉。
  周都督扫一眼酒客们的痴狂之态，嘴角一撇，目不斜视，穿过喧闹的大堂。
  身后乐曲忽然停了下来。
  周都督扭头。
  美貌胡姬双眸望向周都督，目光盈盈如秋水，似有埋怨之态。
  酒客们回过神，顺着胡姬的目光看向周都督，见他虽然年长，但体格壮健，气度不凡，而且衣饰华贵，身边亲随个个人高马大，一看便知是居于高位的贵人，不敢得罪，压下腾起的怒火，酸溜溜地道：“绿姬一舞，千金难求，这位郎君不看完就走吗？”
  其他酒客跟着起哄。
  绿姬继续舞动，双臂高举，细腰轻扭，那双美丽的眼睛一直望着周都督的方向，欲语还羞。
  所有人都看着周都督，等他转身。
  裴望之和几个亲随对望一眼，轻笑出声，正准备打趣周都督，不想周都督不耐烦地皱起眉，披上大氅，抬脚便出了酒肆。
  绿姬怔了怔。
  起哄的酒客们也愣住了：绿姬这样的美人主动示好留客，而且是当着所有酒客的面挽留他，老家伙竟然头也不回地走了！
  心痛、震惊、诧异、嫉妒、愤恨、还有恨铁不成钢……
  酒客们一个个目瞪口呆，乐声响起后，还久久没法回神。
  酒肆外，亲随们跟上周都督：“都督，美人相留，您这也太绝情了！”
  周都督轻哼一声。
  裴望之也说起俏皮话：“绿姬舞技高超，诗人写诗赞她的舞姿是长安北里一绝。”
  周都督笑道：“我看她转来转去的，像个陀螺。”
  亲随们哈哈大笑。
  “就算是陀螺，那也是美陀螺，美色当前，都督不为所动，属下佩服！”
  周都督吃多了酒，脚步有些晃，嗤笑道：“老子不吃这一套！”
  亲随笑问：“那您吃哪一套？”
  周都督笑笑，没说话。
  他吃的那一套，再也不会有了。