菜都温温的，入口正好，他做事只是两个字：妥帖。然而这两个字说起来容易，做起来何其难。不是把心力都放进去，凡事多想一步、两步，怎么可能做得到。
  甜辣椒觉得对他的喜欢里，也有些感激的意味。虽然都是小事，但以前除了小月季，很少有人在小事上爱她。
  “问她当天发生什么事，她也不说。不过，她说谢谢你，她过去对你有误解、不礼貌，她谢谢你对她以德报怨。可她又说，今生还不了，再待来世——如果她还能托生成人。”张副官说起吴智引的话来。
  甜辣椒感慨道：“她的不礼貌是因为误解，但我仔细想来，她也没有误解什么。她定然觉得我是看中她父亲的财力，想靠着他做个生活无忧的阔太太……她也没有想错。所以我也没不怪她，我又有什么怪她的立场？但是，她为什么不肯说出那天的细节呢？”
  张副官往甜辣椒碗里添上菜，思索道：“如果她被欺负，以她的性格，可能会觉得说出细节折辱她将门之女的身份。”
  “可是以她现在所处的局面，说与不说，又有什么分别？大小报纸的头条早把这事宣扬得人尽皆知。”
  甜辣椒陷入了沉思，筷子夹住了菜，又重新掉回碗里。张副官见状，往她额上一点，她才回得神来。
  “想归想，吃归吃，如果光想不吃，那就先不要想。”他说。
  甜辣椒笑起来，视线越过饭碗上方去看他，见他安静地吃，咀嚼起来一点声音都没有，斯文到了极致。“是，张先生。”
  吃完，一壶清茶，一炉雅香。不过，茶是只能他喝，他特地给她做了一杯热可可。
  “待你身体好了，再喝茶。”他说。
  甜辣椒想，他简直把她当孩子在照顾。随即喝一口热可可，甜腻，本不是她喜欢的，可出自他手，怎么喝着倒也惬意。香炉里熏着的是二苏旧局。那是他觉得茉莉开得特别好，收了一批，特地做成的。此时燃着，清雅中又透着沉檀的深邃，正如他，清朗中又有深厚的性子。
  他们又说回了吴智引。
  “我只是觉得有些奇怪，这种感觉从第一次见到她时就有的了，又说不清楚。照理来说，说出来也不会影响她什么，可她偏不说。那么我只好认为，一旦说出来，就会有什么严重的后果。什么严重的后果比杀人还严重？”甜辣椒道，“会不会，这杀人案子里，有什么隐情？或许，她为什么要杀了丈夫，不是像我们所想的那样？”
  张副官说：“也或许是，正到了那个临界点上，人之奋起反抗，有时就只是一瞬间。可要说隐情，那隐情就有无限的可能了。我们并没有那么多时间猜测推断。”
  “所以必须要让她开口……也不枉费我一番苦心，我虽说不怪她，但还是希望她珍惜我的付出。我挺难相与的吧？总希望别人能承我的情。”
  “这是人之常情。”
  “是人之常情吗？”甜辣椒靠进他怀里，“你就没有这常情，你对我付出，一点也不求回报。啊，我知道了。”她笑得乱颤，“你是在说……你不是人。”
  他浅浅笑，合香萦绕。
  甜辣椒月事只是第一日痛，第二日就没事了，不过金宵萍聚请了两天假，本想继续休息，又因安律师来电话要约她见面，就约在了第二天。翌日，在甜辣椒的威逼利诱之下，张副官才不得不在家里休息。其实甜辣椒倒不是不愿意张副官去，只是因为今早起床，换成他有些感冒了，怎么能出去吹冷风？她笑道：“不知道的以为我们家只有一双鞋呢，昨天你穿出门，今天我穿出门，一次只能出去一个人。”
  张副官轻嗽起来，捏了捏她的手。“千万小心。我在家等你。”
  见到安律师时，甜辣椒只觉得她看她的眼神有些不一样，似有些闪躲，片刻后又恢复如初。甜辣椒不觉得那是她的错觉，但也不知安律师为何如此，大抵是因为案件到今日还滞涩不前的关系吧。
  “今日……是米小姐一人来么，男朋友呢？”
  “他有些感冒了。我刚还和他说笑，说我们俩轮着出门，像只有一双鞋似的。”
  “他病了？没事吧？”
  甜辣椒看她一眼，安律师感觉到有些失态，遂笑道：“最近是容易感冒生病的天气，得当心些，米小姐，我们也不要在外面说话，坐下再说吧。”
  甜辣椒与安律师面对面坐下来，安律师似有些不在状态，僵坐着发呆。甜辣椒道：“安律师，喝什么？”
  “……咖啡。”
  等服务生来上过饮品，安律师才调整过来，正色道：“今日约米小姐见面，是有些消息想要告知你。或许这对案件的进展有帮助，但我一个人只怕想不周全。”安律师拿出一份资料递过去，甜辣椒看了看，抬头道：“事发现场的物件记录？”
  “是。”安律师指着资料上特地用笔划出的部分，“这是凶器。”
  文件上划出的那部分写的是：手枪。
  “这是一把土枪，里头没有子弹了，奇怪的是，尸首里也找不到子弹，但致命伤确实是枪伤。这是没有疑问的。”
  甜辣椒看着这些文字，突然想起一两个片段。“米小姐，米小姐？”安律师叫道，“怎么了？是不是有什么想法？”
  “我还不确定。安律师，我需要再仔细想一想，待我想明白了，再与你说。只是，有一桩事我要拜托你。”
  “米小姐请说。”
  “能不能尽可能详细地打听一下，事发那天，吴智引家里都去过些什么人？”
  安律师颔首：“没有问题。”
  “别听他们家人的说辞，最好要与他们家没有关系的，过路人呀，小贩呀，怎么都好。”
  甜辣椒此后陷入混乱的思绪中，安律师也不知她想到了什么，只是悻悻地；两人间并无太多话可说。再过一会儿，甜辣椒便直言要回去了，这次简短的见面，只持续了不到二十分钟。甜辣椒说起张副官：“他一个人在家我到底不放心，病来如山倒，刚出门急也没注意他有没有吃药。”
  “他得喝柠檬水——”
  “什么？”
  “哦。我是说，我有个朋友，感冒了特别喜欢喝柠檬水……米小姐，不妨试试，兴许比药管用呢？”
  “柠檬？是什么药物么？”
  安律师这才想起这柠檬恐怕是还没有进入中国，才改口道：“哦，是国外一种水果。米小姐，是我多言了，当我没说吧。您快回去吧。”
  安律师先后两天，分别见到了他二人如何彼此关心，这像是命运特地为她上演的剧目，她必须只能做个观众，目送他们两个向彼此奔赴的背影。
  甜辣椒心思何其机敏，她自然察觉到今日安律师种种怪异的反应，她并不能算出个一二叁，只好暂时将安律师的反常压在心底。回到家，张副官正在烧水，见甜辣椒回来，他道：“这么快就回来了？”
  “担心你。”甜辣椒把他赶出厨房，“你烧水是要做什么用？”
  “是想留着差不多时候给你冲热水袋。先烧好，你随时回来随时就能暖手，否则还要等水煮沸。”
  甜辣椒从背后环住张副官，脸贴在他背后，感动得无以复加。
  “对了。柠檬是什么？”甜辣椒问。
  “水果，很酸。怎么问这个？”
  “这是安律师说的，她说她有个朋友感冒了爱喝柠檬水，让我也给你试试，但我根本不知道柠檬是什么呢。”
  张副官怔了怔，说：“还是吃药好。”
  “就算你也要喝这柠檬水，我也无处买呀。”
  张副官转过来，揽住甜辣椒的肩膀：“我不要喝。有你在，我就好得快。”
  “我又不是药！”
  “你是的。”张副官认真道。
  “不管我是不是药，你都该躺下休息。昨天你照顾我，我多配合你。今天你也该配合我才是。”
  张副官在甜辣椒的监视中，乖乖地躺回床上。可是看他躺在床上，甜辣椒就也不想再待在地下。换上睡衣，抱着热水袋，也钻进被窝里，和他偎在一起。她心里仍没有放下对吴智引案件的那个可怕的念头，但其中还有些梗阻的部分没有想明白，她不想让他徒增烦恼，故而先隐而不说，至少，得等他好好休息完，再论。
  他们在被窝里拥住了，他的手一直轻轻地摩挲着她的后腰，很是舒服。她摸摸他的耳朵，脖子，还好没有发烫。
  张副官说：“其实我一直想问，你的生日是什么时候？”
  甜辣椒道：“年叁十。”
  “真的？这样巧么？”
  她把双腿搁在他身上，他便把手从她后腰移至她的腿上，轻柔地一下一下抚摸着。她满足地叹息，轻轻道：“我不知道自己的生日是什么时候，我告诉过你吧？我记事起就被牙子卖了。我未曾见过自己的父母，怎么会知道自己的生日？我连名字都没有……我就是觉得，年叁十是最最团圆的日子，父母、兄弟、姐妹，有仇的，有怨的，在那一天，却能都聚到一起……所以我就自己做主，把年叁十定为生日了。”
  感到他收紧的手臂，和落在她肩头的吻。她动了动，说：“不过，说是这么说，我也从来没有过过生日。月儿以前要给我过，我只不要。”
  “为什么不要？”
  “我也不知道。或许……还是怕吧。怕这种自己编织出来的梦，一戳就醒。”
  “今年我给你过，好不好？”
  甜辣椒心中感慨：“好。”她还想着，年叁十那天，要把重新买的那一配套的项链和戒指，送给他。
  张副官不说话了，大概药劲上来，嗜睡得很，他只是抱着她不放。甜辣椒在他安定的怀抱里，不由得又想起吴智引的事。而在看到凶器时，脑子里的一两个片段，也变得具体起来——哭泣的吴智引和悲愤的吴将军抱头痛哭。当时，吴将军说过，大不了与他同归于尽……吴智引的缄默，难道是因为……
  好不容易从张副官的拥抱里出来，甜辣椒再摸一摸他的额头，放了心。他睡着时，原本就温柔的性子，显得更加温顺。她可以一直一直看下去，但她因为想给他做些吃的，这才恋恋不舍，带上了房门。在厨房忙碌一阵，她头一次有了一种奇异的感觉，她在为另一个人做饭，一个男人。那个男人与她身体交缠，灵魂相拥。他们每天同床共枕，但似乎不会厌倦。她本对这种平和的生活没有什么向往，但现在，她觉得这样也不赖。而那段与他分开的日子，是她再也不想经历，也不愿意去回想的苦痛记忆。张副官。他什么时候，已经成为了她的独一无二。
  夕阳渐渐落下，冬天还是日短，厨房里温热，做的都是偏甜的、好消化的菜色。甜辣椒看看时间，该是要叫他起床了。再睡，恐怕夜里又要睡不着。轻手轻脚地到卧室里，因太阳落山，房里暗昏昏的，手抚上他的脸，柔声叫他：“醒了么？饭做好了，起来么？”
  他似醒未醒，大手握住她的手，下意识吻了吻。
  “做了很多偏甜的菜，你喜欢的，醒醒嘛，还是你不喜欢？”
  “……喜欢。”他道。
  甜辣椒刚想说话，又听他断断续续道，“喜欢……喜欢甜甜。”
  如果这世间还有什么难消解的苦痛在她心里结疤，那么这一刻，听见他梦中呓语的这一刻，那些块垒全都融化，化作春日的温泉，汨汨流淌进干涸的褶皱。
  “是装睡么，”甜辣椒笑起来，一掀被子，朝他腰里胳肢，他其实还没有醒，但被她挠痒，却也转醒，他躲了躲，十分无辜道：“我怕痒。”
  “怕痒就快起来。”甜辣椒打开台灯，脸上突然有些红，也不知是不是因为灯光，她喘了口气，快速地说，“张张。”
  张副官还没听清，就看见甜辣椒跑了出去，一边说：“再不来吃，下次再不给你做饭！”
  张副官哪里还敢慢待，即刻下了床。然而那两个轻灵的“张张”，像一只柔柔手，反反复复轻抚着他的心。他虽然与她在一起，可是，他却没有一刻不想她。真希望这种日子，永远没有结束的时候。