“小夫人，汤炖好了。有些烫。您路上小心些。”
  西园小厨房的厨娘殷切地递来食盒。
  窈娘忍住身下不适，双颊绯红。
  她接过食盒，踏上往司礼监去的路。
  太液池中芙蕖开得近乎颓靡。满园的绿色亮得晃眼。
  司礼监外的侍卫远远看见她，便朝她行礼。
  窈娘深深吐了口气，神色冷淡地走过去，尽量挺直腰肢，全当作看不见他们黏在她身上的眼神。
  待进了屋子，她才勉强挤出笑来。
  陈用吉立在桌案后头，正在批捡奏疏。
  他皱着眉头，侧脸瘦削而清冷，半垂着的眼带出点阴郁的气质。
  左腕上系了一串翠色绳扣，绳扣衬得肌肤越发白皙。右手执了支惠州狼毫，下笔迅捷，宛如用刀。
  待瞧见是她，他放下笔，就到一旁洗手。
  窈娘忙殷勤道：“小厨房里炖了一个时辰。鲜美极了。”
  陈用吉淡淡嗯了一声。
  窈娘有些别扭，声音小得近乎听不见。
  “近来天气炎热。宫人们有好多都中了暑，不是说，陛下也在宫中呆得烦闷，要到东山行宫游猎吗？”
  陈用吉又嗯一声。
  窈娘忍不住，“我不是跟你说过，我也想去吗。你考虑得怎么样了？”
  陈用吉眼眸一时幽深，窈娘心里直打鼓。
  “让你带着的东西，你带来了吗？”
  “带来了。”
  窈娘忍着羞意，掀起裙衫，露出平坦光洁的小腹，乃至下面，最不该轻易暴露在人前的阴户。
  陈用吉将手摸到她腿间，手指一进一出，扣弄出一个湿漉漉的东西。
  正是还在震颤着的缅玲。
  窈娘下头夹着这东西，一路从西园走到司礼监，肉穴里头早就瘙痒难耐，兀自泄了一次，腿心早就一片狼藉。
  陈用吉扣住她的腰肢，将她摆在桌子上。
  “腿再张大些。”
  “等等！”
  窈娘伸手捂住腿心，“说好了的。我都按你说的做，你就带着我去东山行宫。”
  陈用吉抿唇，“为什么那么想去东山？”
  窈娘脸上堆笑，“宫里太热了，我姐姐也去东山呢。整天待在西园，我都快闷死了。”
  “真的吗？”
  “真的！”
  窈娘斩钉截铁，在陈用吉冷淡的目光下，心快要从胸腔里跳出来。
  其实不是。
  她要去东山，是为了接近一个人。昔日与寿阳订亲的内阁首揆林相公之子，林稼。
  寿阳说，她若是不想再跟着陈用吉，能求的人便只剩下了他。
  林稼年少入仕，弱冠之年便已入了内阁，素来有小阁老之称。
  站在他背后有青州林氏，还有朝堂上的清流一派，天然便跟陈用吉不对付。
  陈用吉上次还算守诺。他当真送她见了寿阳。
  窈娘想起那天在建章宫中的姐姐，就又有了泪意。
  寿阳如今名为贵妃，实则不过是建章宫里的笼中雀。
  稍有不慎，新君便要淫虐她。
  他行事无忌，根本不讲场合时间，一点面子也不给寿阳留。
  单是那日，窈娘就看到了寿阳脖颈上有未愈合的齿痕。
  寿阳说，如今她已经身为新君贵妃，往后只逃不出去了。
  可是窈娘不同，就是有一丁点儿出去的希望，都要试着搏一搏。
  这次新君去东山行宫，会带着内阁的一众大臣。
  其中就有林稼。
  窈娘这几日殷勤讨好陈用吉，甚至愿意夹着缅玲在园中行走，为得不过就是让他带她一起，去东山行宫。