“以前？”洛文柠问道，难道以前他也吃过腊八粥？不会呀，听鲁大娘说好像没人会这样做啊。
  “嗯，阿柠姑娘，你为何会做这腊八粥？”凌正煜问道。
  “因为家中只有这些东西了，没钱买食材，只能先做成粥，卖了换钱。”洛文柠实话实说。
  “连做的原因也一样。”凌正煜感叹道。
  洛文柠一脸不解，看她疑惑，凌正煜慢慢说道：“一年前，楚州大战，我军被围困三月之久，朝廷迟迟未有援兵，到最后只剩下些许杂粮，炊事官只能将所有的杂粮集中到一起，熬煮出杂合粥，每人每日只得一碗，最终撑到了援军的到来。”
  洛文柠没想到居然跟战争有关，心情一下便肃穆起来，战争使得多少人死于非命、流离失所，对于为国出战的将士，她心中是崇敬的。
  “那天在马车上，我闻到了同样的味道，所以忍不住停车尝了尝。”凌正煜的声音有些悲凉，或许是忆起了一年前那场艰难无比的战役。
  洛文柠心中也是说不出的感受，她找不出任何话语来安慰眼前这位男子，或许他并不想被人安慰，毕竟他身为靖远候，内心应是极为强大的。
  两人继续默默地走着，各自沉浸在自己的世界里。
  “哥哥，姐姐，买几盏河灯吧！”一个卖河灯的小女孩打破了沉默。
  小女孩才十岁左右，扎了两个羊角辫子，衣着单薄，一张小脸冻得红扑扑的，挎着一个大篮子，眼神充满着期待。
  大篮子里的河灯做的非常精致，洛文柠不由停下来问道：“小妹妹，这些河灯是你做到吗？”
  “是我娘熬夜做出的，我帮着打打下手，姐姐，买几盏吧。”小女孩说道。
  “晚上这么冷，你怎么一个人跑出来卖河灯呢？”洛文柠问道。
  “我娘还要做秀活，所以我就自己出来了。”小女孩还挺开朗的，有问必答。
  “那你爹爹呢？有没有兄弟姐妹？”洛文柠问道。
  “我爹爹过世了，我家里就我跟我娘两个人过活。”小女孩提起爹爹，有些难过地低下头。
  洛文柠一阵心酸，看着小女孩身上打着补丁的单薄衣物，她忍不住摸了摸小女孩的脸，冰冰凉凉的，她解下自己脖子上的围脖，把小女孩的脖子和脸包了起来，温柔地笑道：“夜里凉，小心受风寒。”
  凌正煜看着弯身的洛文柠，少女温柔的笑容让他有些分神，她自己的衣物尚且单薄，却还把自己的围脖给了更需要的人。
  而被系上围脖的小女孩忙推辞：“姐姐，我娘说不能要别人的东西。”
  洛文柠按住小女孩的手说道：“听话，你若是戴着这个围脖，姐姐就买你的河灯。”
  小女孩这才停下解围脖的手，眨着大眼睛，脆生生地说道：“谢谢姐姐，那我送姐姐几盏河灯。”
  “不用送，我来买。”凌正煜伸手从小女孩的大篮子里拿了四盏最大的河灯说道。
  洛文柠也说道：“河灯需自己买才行，不能送。”
  “为何？”凌正煜有些讶异地说道，本来他还想送一盏给洛文柠呢。
  “河灯是祭祀自己的亲人和祈福所用，若是别人送的就不灵验了。”洛文柠说道。
  “喔。”凌正煜默默地放了一盏河灯回篮子里。
  洛文柠拿起凌正煜放回去的那盏河灯，递了钱给小女孩说道：“收着。”
  小女孩犹豫了一下，终究还是收了钱，凌正煜让凌武也多给了钱，小女孩给他俩深深鞠了个躬，继续卖河灯去了。
  “少主，那边有笔墨。”凌武眼尖看到一个摊子，专为放河灯的人写东西。
  凌正煜和洛文柠走了过去，摊主正打算接过河灯，问他们要写什么，凌武掏出钱给摊主，说了句自己写。
  摊主赶紧将笔墨交给凌武，凌正煜接过笔，在三盏河灯上分别写了“父亲”、“大哥”、“二哥”，洛文柠静静地看着脸色肃穆的凌正煜，写着祭悼的词。
  凌正煜写完，顺手想接过洛文柠手中的河灯帮她写，洛文柠轻轻说了声：“多谢，我自己来。”
  凌正煜恍然，秀才的女儿该是识字的，他将笔交给洛文柠，见她写上“父亲”二字，字迹是娟秀的小楷，字如其人。
  再看她的悼词，文笔细腻流畅，一看便是熟读诗书的，凌正煜不由地看向洛文柠，少女的侧颜精致秀气，眼神专注，纤长的玉指握着毛笔，一笔一划地写出思念。
  凌正煜和洛文柠的出现，让河边正在祭祀祈福的人们纷纷侧目，这两人跟画里走出来似的。
  凌武找了一处人少的地方，两人跟着走了过去，洛文柠蹲下身子，将河灯轻轻放入河中，双手合十，心中虔诚祷告，希望这个世界的爹爹能安心而去，自己会照顾好齐氏和元安，还希望现代世界的爸妈能幸福健康，祈祷原身已经跟自己互换了身份，替自己尽孝。
  凌正煜也将三盏河灯放入河中，他默默地看着缓缓而去的河灯，出了神。
  “一年前，我父兄三人以身殉国。”凌正煜喃喃自语，似是说给洛文柠听，却又似是说给自己听。
  洛文柠听得心中一颤，这得有多痛！
  “老侯爷和二位将军，是英雄。”洛文柠细声说道。
  凌正煜苦笑了一声，说道：“英雄？我情愿生在一个普通的家庭，父兄能平安地活着，一家人能团圆在一起，也不至于让我祖母和母亲、嫂嫂们这么伤心难过。”
  洛文柠默然，世间的人都是身不由己，出身没办法选择，就像自己莫名来到这个世界，只有努力地用力地活着。
  “凌家世代忠勇，凡是男儿必上战场，保家卫国在所不辞，凌家从未有过二心，只不过……”凌正煜眼神一暗，一抹凌厉显露出来，他没有再说下去。
  洛文柠知道，历代功勋大者，必遭皇帝忌惮，她在沈府也略有耳闻，这位侯爷是皇帝口谕让他回外祖家休养的，说是休养，想必卸权才是皇帝的真实目的吧。
  “公道自在人心。”洛文柠开口说道。
  凌正煜看向身侧的少女，洛文柠回给他一个明媚的笑容，说道：“河边有些冷，我们上去吧，一会沈五小姐该来找我们了。”
  说罢，洛文柠提着裙角走上了河堤，凌正煜看着她的背影，目光渐渐柔和了下来。
  元宵节刚刚过完，沈锦书就收到了方巧棋的帖子，说是在家里要办个宴会，最近请了个好手艺的厨娘，做的菜比洛文柠好吃，不信的话可以带她来做道菜比试一下，看谁做的菜更受大家的喜欢。
  看着有些像下战书的邀请帖，沈锦书无奈摇头，虽然并不想带着洛文柠过去进行所谓的什么比试，但因为前些天方巧棋在沈府闹得不开心，为了缓和一下关系，便应了下来。
  沈锦书在沈老夫人暖阁吃饭的时候，说起这事，凌正煜诧异地说也收到方巧棋三哥的帖子，说是家里请到了一位手艺了得的厨娘，请他前去参加宴会品尝。
  本来凌正煜看过帖子就忘记这事了，但今天听说沈锦书会带着洛文柠一起去，他回到院子就吩咐凌武给方巧棋三哥送回帖，说会准时参加。
  洛文柠得知这个消息，本想拒绝，毕竟她只是在沈府做工的，没有上门给其他人做菜的道理，但架不住沈锦书的央求，也就答应了下来，加上在她看来既然有人来挑战，那不应战岂不是显得自己很怂。
  两天后，沈锦书带着洛文柠一起进了方府，洛文柠只打算做一道菜，今天一大早沈府庄子上送来了两只新鲜的野兔，说是佃户上山猎到的。
  洛文柠见兔子新鲜，便跟沈锦书说了一声要做爆炒野兔肉，沈锦书自然点头答应，心中又是满满的期待，心想还好带阿柠一起去。
  沈锦书不放心洛文柠一个人，便还是让蓝玉陪着她一起去方府的厨房，也好打打下手。
  方府虽然不像沈府那么大，但也不小，大厨房也是分了几个小厨房，洛文柠被带到一间小厨房，让她在这里做菜。
  这个小厨房一看就是常年没人用的，洛文柠检查了一圈，发现调料都是不齐全的，不过还好她早有准备，把自己需要的调料配菜都带来了。
  洛文柠先将两只处理好的野兔剁成小块，不同于家养的兔子，野兔的肉更加紧实鲜美，剁成小块后先用料酒酱油生姜腌制起来，这样会更加入味。
  洛文柠挑了几颗芹菜，扒去外层的老杆和叶子，只留最嫩的菜心和菜杆，作为配菜。
  爆炒的做法，少不了青红椒，一点都不辣的青红椒并不好吃，洛文柠挑了微辣口感的辣椒，既不能太辣也不能一点都不辣。
  将辣椒洗好去籽切成滚刀片，再将姜蒜切成片，爆炒野兔肉的配料基本就备好了。
  蓝玉为了能把灶火烧起来，也是费了不少劲，不过最终还是将灶火烧的旺旺的，因为洛文柠说过，爆炒需要大火。
  洛文柠见火烧旺了，便起了油锅，倒入小半锅的油，油温上来后，将腌制好的兔肉倒入油中，先用高温油炸去腥，激发肉的香味。
  小块的兔肉在滚烫的油锅中翻滚，洛文柠用漏勺翻搅着锅中的兔肉，待到变成金黄色后，便将兔肉捞了起来。
  将锅中的油倒出来一半，在锅里留出底油，把自己做的豆瓣酱舀了一勺进去，快速用锅铲滑动炒香，再将切好的姜蒜放入锅中，再加入些许花椒，调料的香味便散发出来。
  将刚刚炸好的兔肉倒进锅中翻炒，红油的豆瓣酱将金黄色的兔肉包裹起来，颜色变得好看起来。
  蓝玉在洛文柠的要求下，将灶火烧的更旺了，洛文柠翻动着锅铲大火爆炒，看准时机加入芹菜和辣椒。
  烧着火的蓝玉不由站起身子来，实在是太香了，她咽着口水看着锅中的肉，红的、绿的、金黄的混合在一起，煞是好看。
  芹菜和辣椒的香味也散发出来了，跟兔肉完美地结合在一起。
  洛文柠专注地看着锅中的菜，等到火候差不多了，便让蓝玉熄了火，盛出来了两大盘。
  洛文柠和蓝玉一人端了一大盘，往前厅走去。
  方巧棋这次请的都是跟自己关系不错的几家小姐，为了能请到凌正煜，特意央求了三哥下帖子，请了几位三哥的好友和凌正煜过来凑一桌。
  所以在前厅摆了一桌方巧棋三哥的友人，而方巧棋请的小姐那一桌，就摆在前厅里厢，两桌也就只隔了一道屏风隔断而已，正常地说个话两桌的人都能互相听见。
  方巧棋得知凌正煜也来了，心中高兴不已，毕竟她并未有所期待他能过来，她今天的目的只为了能将那个叫阿柠的比下去。
  凌正煜既然来了那就更好，让他尝过自家新请的厨娘的菜后，以后可以让三哥多邀请他过来。
  “锦书，今日我家新来的厨娘烧的菜还不错吧。”方巧棋说道，她就是想让两桌人都听见。
  在洛文柠做菜的时候，方府新厨娘已经上了好几道菜了，毕竟方府是设宴的主家，主要的菜肴还是由方府来准备的。
  沈锦书放下筷子，心中给桌上的菜打着分，这个新厨娘的厨艺确实有两手，但，跟阿柠比就还是差了那么一些，沈锦书现在心心念念的是洛文柠的爆炒野兔肉。
  沈锦书看了看外头，还没见洛文柠和蓝玉的身影，她有些心不在焉地答道：“确实不错呢。”
  方巧棋没看出来沈锦书的敷衍，却只道沈锦书觉得菜好吃，不由骄傲地抬起头说道：“看我说的没错吧，我家厨娘比你家阿柠做的好吃多了。”
  沈锦书不想跟她辩论，省的她大小姐脾气又犯，只是附和地点点头。
  凌正煜在外间却听得一阵皱眉，这些菜不过就是正常的口味而已，哪有阿柠姑娘做的好吃，不知道今天阿柠姑娘会做什么？
  方巧棋的三哥方义康见凌正煜没动几下筷子，有些关切地问道：“菜是否不合侯爷口味？”
  凌正煜客气地说道：“并不是，是我一向吃得少。”
  沈锦书在里间听了这话，嘴里轻轻“切”了一声，吃得少？骗谁呢，只怕是没吃到喜欢的吧。
  而方巧棋却觉得凌正煜是认可了自家厨娘的手艺，不由地眉飞色舞起来，不停地推荐桌上的菜给在座的小姐们。
  方巧棋的小姐妹们吃的很文雅，都是大户人家的小姐，什么东西没吃过，方巧棋吹牛说自家的新厨娘如何如何的会做菜，也不过如此嘛。
  但大家都是有涵养的，并没有人说出这个事实，而是表面上恭维客气声不少，盘子里的菜却动的不多。
  “锦书，你家那厨娘做的菜怎么还没上？”方巧棋有些飘了，本来想等洛文柠上完菜后，让大家评一下到底谁做的好吃，但现在她忍不住先宣布了。
  果然，大家都很好奇地看着方巧棋，怎么沈锦书也带了厨娘来做菜，不是方府新进了个厨娘，所以才请大家一起来的吗。
  方巧棋见众人疑惑，笑着解释道：“是这样的，锦书老说她家厨娘做菜好吃，所以今天特意请来，做道菜给大家尝尝，看是不是有锦书说的那么神，是她家厨娘做的好吃呢，还是我家厨娘做的好吃！”
  众人恍然，原来是这俩表姐妹在打赌呢，不过对于她们来说倒是无所谓，不就是吃饭嘛，还不都一样。
  方巧棋又道：“诶，锦书，你要不派人去催催你家厨娘，还有，今天她做的哪道菜呢？”
  沈锦书慢悠悠地答道：“不用催，快了快了，阿柠说今天做爆炒野兔肉。”
  “啊？”
  “什么？”
  “兔兔！”
  “可怜可怜”