这帮人跟还另有一层皮遮掩的驯象所不同，成员尽数隐姓埋名，在户部籍档里没有留下任何痕迹。他们的确嚣张跋扈到连羽林卫都不甩，不仅因为成员强大装备精良，还因为他们的任务就是给大明财税堵漏洞，其他单位犯不着跟他们冲突。
  这帮家伙一旦咬住目标就绝不松口，哪怕是天子亲军都夺不过他们，既是为金钱而来，背后又是执掌大明财税的户部，所以被其他人蔑称为“金钱龟“。
  当然真撞上了有关前程的案子，大明的强力部门各有上司，彼此并不隶属，谁有本事抢到就算谁的。没人跟金钱龟动手的关键原因还是打不过他们，这帮人太强。
  “这帮人不是只在三港活动吗？”
  高德还是不解，“怎么跑到西城插手老太子的案子了？”
  金钱龟虽然跋扈，还是得守规矩，否则就不是吃皇粮的单位了。几百年来活动范围都局限于三港，偶尔到四城来，也是跟票行有关的大案子。
  沈泽这桩案子完全是老太子案的延续，就算不是羽林卫锦衣卫专管，也轮不到金钱龟插手。案件归属得按核心性质划分，如果只是与金钱有关金钱龟就能插手，那什么案子他们都能插手了。
  “可能是西城骤然大乱，”王昆仑还在找可以合理解释的理由，“远坂总管手头上力量不足，临时调金钱龟过来支援吧。”
  “听听那家伙刚才说什么？”高德嗤之以鼻，“羽林卫都不放在眼里，我觉得他们连远坂总管都不鸟。”
  话是如此说，远坂爱一人之下亿人之上，就算金钱龟隐名埋姓是江湖中人难以管束，但他们的上司哪敢得罪远坂爱，高德心说就别怪他动用大招了，他要……告状。
  掏出通话器，高德甩头说：“清理现场，一点蛛丝马迹都不能落下。”
  王昆仑领命而去，这时金钱龟已经连人带东西走了，上面下面挤了大群御马监的人。
  “散了散了，”王昆仑带着部下清场，“这里归我们驯象所了。”
  御马监那边群情激愤，几个总档头暴跳如雷。他们在下水道里跑断了腿，跟那些故布疑阵的贼人已经打了好几场。眼见找到了正主以为可以完美收官，却先被金钱龟抢了标的，再被驯象所赶人。
  合着他们就只是跑腿的？
  “现场善后是我们驯象所的本职，你们想来干收尸洗地的活就赶紧干，以后都交给你们自己干！”
  驯象所这边嚷嚷着回应，吕九眉的嗓门扯得最高。“不想干就快滚！是想让我用雷管送你们上去吗？”
  女副百户原本对高德又置身险地气恼不已，可眼见是正荼毒西城的邪恶之敌，也就把这点事丢到了脑后。正要大功告成时却被人横截一杠，肚子里正炸着呢。
  在这一刻，她完全把自己当做了驯象所一员。
  吆喝的时候吕九眉也暗暗瞅浑身血水的高德，心说刚才击败王子赫的那道白光难道是……不可能的，绝对不可能。
  吕九眉甩甩头，忽然觉得女皇陛下的叮嘱藏着什么难言之隐，而自己对高德似乎也过于轻视了。
  御马监的人应该是收到了上峰的指示，骂骂咧咧的开始撤走，王昆仑带着麻子等人清场。毛绒绒这时候终于挤出了空气，浑身湿漉漉的，垂头丧气的对高德说：“刚才在水潭里看到了那玩意，可是疫魔之力太强根本没办法靠近。然后那几个家伙落下来，感觉每个都强得离谱，比你强得多，我就老老实实躲着没敢动。”
  刚才的战斗完全没这家伙的戏份，不是她躲起来了，而是高德交代她暗中摸去水潭，伺机破坏那件器物或者袭杀沈泽，很显然她一件任务也没完成。
  高德摆摆手示意没什么，又竖起手指示意噤声。
  “歪——！”
  “远坂总管吗？卑职高德！”
  他用通话器联系上了远坂爱，“不知道总管那边收到了什么消息，卑职这里先汇报下，事情差不多了结了，接下来就是清理疫气和善后，不过卑职有个事得确认下……”
  乾明殿，寝殿所在园林之外的宅院里，身着闲适袍服的女皇进了远坂爱的“电话中心”，玉白脸颊上还残留着沐浴后的红晕。
  “可累着你了，我来啦。”
  她招呼远坂爱，后者刚结束通讯。
  “哎呀破坏了陛下的好事，那帮贼人真是该死！”
  远坂爱的欢喜语气与话语完全不搭，让起身迎接女皇的上官晴抿唇暗笑。
  “起来干活，”远坂爱把跪拜女皇的接线员吆喝起来，吩咐其中一个：“找户部算计司经办所的千户。”
  跟着女皇出了厅堂，她向女皇抱怨：“高德刚刚跟我联系，听起来又是他找到了贼人头目和作祟的地方。”
  女皇愣了愣，旋即苦笑，“没想到他早有所料也早有安排，果然是闲不下来，只想着保大明安靖。”
  柳叶眉挑起，又不爽的哼道：“跟我逛街呢还分心管这些事，真是不够忠诚，下次见着定要罚他。”
  “可得好好罚，最好罚得他三天下不了床。”远坂爱开着女皇爱听的玩笑，接着疑惑的说：“刚才高德向我告状，说经办所的人摘了桃子，那帮人把贼人头目和打开灰境的器具都抢走了，他问我知不知道。”
  女皇记起了在广场见到的旋翼机，“那帮人是你派的吗？”
  “怎么可能？”远坂爱摇头，“那帮人明显不可靠，我怎么会用他们？”
  “这就有趣了，”女皇的眉梢挑得更高，“他们怎么会擅自跑去西城插手这桩案子？”
  这时接线员出来通报，说经办所的千户已经在电话那头。
  “看他们的千户怎么说吧。”
  远坂爱点点头进了厅堂，女皇蹙眉在院子里转起了圈。
  过了许久远坂爱出来，脸上的疑惑更重了。
  “只是接错了指令，”听远坂爱说了前因后果，女皇神色渐渐凝重起来，“以为要他们去支援西城？”
  “千户说马上把贼人头目的尸首，还有那件能开启灰境的器物送到羽林卫，”远坂爱也摇着头说：“还说那队擅自行动的暗班也已拘押起来，等候发落。”
  “经了他们的手，谁知道还是不是原本的呢？”女皇冷笑，“至于那队人，金钱龟的暗班从来没人知道真实身份，拎几个替罪羊顶缸，谁又能分辨？”
  “先看看他们送来的东西吧，”远坂爱叹气，“看了再说，总之那帮家伙的后台跟三港有关，小姐还是得慎重处理。”
  “那就看他们的态度了，”女皇的脸色沉冷下来，“看他们此举是不是准备与我为敌。”
  南城临河的庄园里，灯光通亮，若干警卫来回巡弋，个个不仅精壮魁梧，还浑身甲胄长短皆备。
  庄园中心小楼，垂垂老矣的陈世宏关上窗户，先看了看还在诵读州县贺文的电视，再看看旁边的落地钟，然后从怀中掏出通话器。
  他吩咐在身后伺立的轻纱女子：“你先上床侯着。”
  女子应了声是，听声音极为年轻，轻纱下那绰约身躯的确足以让老朽重返青春。
  不过女子只走了两步便定住，纹丝不动像中了定身术。
  陈世宏举起通话器要呼叫，察觉有异，回头呵斥：“你怎么……”
  话没说完，他骤然僵住。
  定住的女子身影微微晃动，分出又一个人，开始与轻纱女子完全无异，乍看还以为是眼花。但多出的身影摇曳浮动，渐渐变幻成另一个人。
  一个浑身艳红，盖头遮面，凤冠霞帔的新娘。
  “大、大……大人！”
  陈世宏浑身轻颤，竟然恐惧到了极点。
  他手一松，通话器脱手，即将落地时却被无形之力托住。棕黑铁木外壳的通话器层层褪色，直至变得透明，最后只剩线条勾勒出的轮廓。
  “没必要联系了，”
  新娘发出空洞的女声，仿佛这具身躯只是没有生命的傀儡。“你已失败了，暗腕。依照本塔戒律，你可以……升华了。”
  第103章：怂人就是要斩草除根
  “我还能发挥余热……”
  陈世宏打着哆嗦，“坏掉的只是姐妹会那根拇指，还有很多根拇指。塔下数百年的布置还在掌握中，缺了我会一盘散沙。”
  “姐妹会那根拇指不是坏掉了，而是被海塔会掰去了。”新娘淡然且空寂的说：“缺了你是一盘散沙，但还能保住其他拇指。还由你掌握，那就是根根尽失。”
  “海塔会？”陈世宏失声低呼：“他们怎么敢越界？”
  “这不是拜你所赐吗？”新娘颇有耐心的交代，“姐妹会拇指暴露，其他拇指也有了暴露的危险。海塔会与我们暗手血塔在四城的勾连太多，当然有理由出手。”
  “不过若是让海塔会顺藤摸瓜找到了你，那他们就不只是自保而是借机侵夺我们的产业了。这样的代价我们无法承受，所以……你该明白自己何去何从。”
  陈世宏的身体更加佝偻，还不死心的道：“可我这一去，谁又有资格来执掌执掌塔下？”
  “你不是早有安排么？”新娘呵呵低笑，“你的小儿子很合适，虽然他还不清楚这一切，但我们会引导他成为又一个你，就如当初引导你接替你的祖父一样。”
  “我可以改头换面隐居乡野，”因为恐惧，陈世宏的声音都变尖了：“让我再活十年……不，二十年！我为本塔，为血塔会兢兢业业效劳了一辈子，这是我该得的！”
  “你沉迷凡间太久了，”新娘叹气，“开始怀疑起凡间不过虚无，灰境才是真实的族律了么？”
  “让你升华到塔里，成为我们中的一员，这是你的荣誉，”新娘的声音变得柔和，柔和得像是空气都在微微荡漾，将碰触到的一切软化。“这不是你在凡间数十年辛劳的意义吗？你怎么害怕了？”
  “我是害怕……”陈世宏渐渐直起了身，眼中亮起红光，不仅话语变得有力，身体以及相貌都在急速变得年轻。
  两对尖利獠牙探出嘴角，他低沉的道：“凡间纵然是虚无，但在这里获得的喜怒哀乐，品尝过的酸甜苦辣却不是虚无的。升华之后的真实，我虽然没有体验过，可我知道那是直面混沌的世界，那里不再有各种色彩，只有永恒无尽的……灰。”
  他深深呼吸，做出了什么决断，挺直了胸膛说：“在族中我还年轻，我有权继续享受这样的虚无。”
  “你准备好了，”新娘没有一丝意外，连盖头都没晃动一下，“我也准备好了。”
  陈世宏眨眨眼，再度呆住。
  屋内屋外乍看没什么异常，院内依旧灯火通明，警卫还在巡弋，天边建筑如林，点点灯光如繁星闪烁。
  不过稍稍留神就看出了不对，有什么东西没了。
  是颜色，红色不见了。这让所有景象有如在灰铁般的背景上镌刻出来的，显得很不真实。
  “看见了吗？”
  新娘说，“并没有绝对的虚无，也没有绝对的真实。区分虚无与真实的界限，只在于是否拥有改变它的力量。现世是我们随手可变的，它就是虚无的。等你回到了塔中，你在这种虚无中拥有的一切都会变得毫无意义，就如你手中的沙砾。”
  陈世宏已经说不出话，红色也从他身上消失了。他的皮肤变得枯灰，瞳光成了灰蒙蒙两团。这红色似乎就代表了他的力量，让他吐出的獠牙缩了回去，挺直的身躯重新佝偻。
  新娘的盖头骤然荡动，掀起一股无形之力，卷在陈世宏身体绕了两周，抽出一股红光吸入盖头。
  笃的一声闷响，通话器此时才落到地上，红色重新回到房间内外，陈世宏缓缓倒地。
  “做该做的事情……”
  新娘低声说，转身回到纱衣少女身边，涟漪荡动变得与纱衣少女无异，再与少女合二为一。
  陈世宏手足并用，颤巍巍的爬到床上翻身躺好。纱衣少女终于动了，她如傀儡般跨上床，机械的动了起来，起伏准确得像是齿轮驱动的机械，床也极有规律的微微摇动。到了某个设定好的“转数”时，男女同时七窍溢血，瘫作一团。
  黎明时分，已经变成巨大天坑的万货坊广场边缘，高德躺在南极星大面包里，还在接受孙婆婆的救治。
  其实也没什么好救治的，就是喝了点醒神汤药，好恢复精神继续干活。昨晚那帮金钱龟刚走时高德就感觉身体有了变化，破碎的内脏渐渐恢复。当时他并没有召唤手办上身，小丽说过的事情就此被证实，他的身体的确接受过改造。
  昨夜远坂爱告诉他金钱龟只是接错指令，经办所会奉还沈泽尸首和灰境之门。还说小丽解决了灰境，正赶往中京之外清理残余魔人。
  这就是说他暂时没法找小丽进一步探究自己的来历，远坂爱还把善后工作丢给了驯象所，毕竟驯象所干这事已经熟门熟路。
  “还以为那帮金钱龟会节外生枝呢，没想到是帮憨头铁王八。”
  孙婆婆唠叨着给高德的手贴好膏药，高德内伤好得七七八八但外伤没怎么愈合，表情符金瓜锤震得他手掌开裂伤口纵横交错。