“当然，也该让你们知道世界的真面目了。”夏凡在两人对面坐下，将庇护所的情况大致讲述了一遍。这并不是一个轻松的话题，所以他没有在见到对方的当天就聊及此事，作为许久不见的亲密之人，第一天自然是以宴会与叙旧为主题度过。同时，他也需要了解西极那边的情况，好方便思控统筹规划下一步行动。
  听完后两人陷入久久的沉寂中。
  过了好一会儿，塔克西丝才率先开口道，“所以海域的边界实际上是这个巨大人造庇护所的界墙，而在那之外寒冷与黑暗的区域，才是世界原本的模样？”
  与几年前相比，龙女的模样变化不大，神态却越发沉稳，即使是如此惊人的消息，也未让她的语气有所动摇。
  对法师塔的战争以及重振赫拉教会无疑让她成长了许多。
  “你去过边界海域之外？”夏凡意外道。
  “那倒没有。”塔克西丝摇摇头，“我和暮夜公主联系得比较多，也是从她那儿听闻，纳塔庭中曾有人打破过边界的封印。可惜这批人就没有一个活下来的，唯一知情的阿芙乐尔公爵则下落不明。”
  “这事我也听说过。”摩摩拉抖了抖耳朵，神情明显比塔克西丝低迷不少，“当时大家要么认为那里是邪祟的老巢，要么认为此事根本就是一场骗局。没想到它居然是真的，而且比我们所处的世界更真实——若不是出自您口，我简直难以相信……”
  第859章 危险的信号
  对猫女来说，这消息无疑是个晴天霹雳。
  圣翼群岛好不容易度过一段最艰难的时光，近几年总算苦尽甘来——救济会彻底摆脱商会压制，并拥有了自己的武装部队，同时依靠着夏凡的牵线搭桥，与重组后的赫拉教会紧密联系在一起。法师塔被光翼天使重创后基本等于退出了权力角逐，她和永翼小姐携手重建国家，并正是定名为圣翼联盟。
  工人们的待遇与生活在日益变好，毁于战争的城市也在逐渐重建，就连那些邪祟泛滥地，也在众人的反攻之下有了消退之势，可谓一切都在向着好的一面前进。
  现在得知这些成果都建立在虚假的繁华之上，大家获得的成就随时都可能随世界崩塌而化为泡影，这打击未免也太沉重了点。
  “可外面的世界充斥着黑暗与寒冷却不是虚假之言。”塔克西丝有些不忍道，“传言中那里一片荒芜，毫无生机，绝不适合人类生存。如果这种地方才是真实世界，那对我们又有什么意义？”
  “所以我把这儿称作庇护所。”夏凡轻叹口气，“或者说它在建立之初，确实是为了提供一块远离故土的生存空间，但它绝不等于生存的全部。”
  龙女立刻捕捉到了关键之处。
  “远离故土？你的意思是……我们的祖辈并不是在庇护所里出生的？”
  夏凡站起身，走到书房一角。
  那里放置着一张方桌，桌上被灰色的布匹所覆盖。
  他伸手揭开桌布，一个太阳系的木质模型显露在两人面前。
  “这是星图？”塔克西丝跟上前来。
  “不错。”
  “我能分辨出太阳跟月亮……但其他星星的位置，和我印象中的有些不太一样。”她转头望向摩摩拉，“你呢？”
  后者有些不好意思的挠挠头，“我完全不懂这些，天上的星星对我来说，只是用来分辨晴天和雨天的光点。”
  “好吧，也有可能是我了解太少，记错了位置。”塔克西丝坦然道。
  怎么会，夏凡心道，看到立体排布的太阳系模型，就能第一时间与平面布置的星图联系起来，这绝不是半桶水的人能做到的。塔克西丝对星象的了解，显然不仅仅只停留在入门水平，她一定花费大量精力认真学习过。
  可惜的是，整个天空本质上是一块巨大的无缝幕布，人类所观察到的一切，不过是庇护所本身的调控。而且它展示的星空隐去了地球的位置，使得人们始终没有察觉到那颗距离自己最近的蓝色星球。
  夏凡深吸口气，将人类的故乡缓缓描述出来。
  “那是一颗比我们所在世界远要大得多的星球，并且因为大气覆盖和遍布海洋的原因，使得它看上去呈现鲜明的蓝色。我们，便是从那里诞生的……”
  两人的目光很快落在了模型的那颗蓝色球体上。
  它是如此显眼，宛若一颗晶莹的宝石。
  人类总是对“起源”一事充满无限的好奇。
  哪怕是对天文星象一窍不通的摩摩拉也很快听入了迷，一时间忘却了之前低迷的情绪。塔克西丝更是听得聚精会神，狭长的眼瞳仿佛在发光。
  这一讲便是一個小时。
  从文明诞生到人类演化，从思能量危机到大逃亡，夏凡将自己所知的大部分历史都讲述出来。当然，他也故意省去了一些细节，比如人造生命体是如何出现的，一是担心对方心理上难以接受，二是他从来没把这些伙伴当做异类看待过。
  夏凡停止讲述后许久，塔克西丝才长长的吐出口气，“原来竟是这么回事！太阳和月亮都延续了之前的叫法，我们的传承也并非先知凭空赋予而来！神明只是表象，星球才是永恒的象征，即使它熄灭之际，也不过是换了个方向，我全明白了！”
  她感到一个全新的领域在自己面前徐徐展开。
  不光如此，就连许久都未提升的气也顺势膨胀了几分。
  那是信仰得到回报时的馈赠。
  相比起仅有百年历史的赫拉，太阳存在的时间长得令人震惊——还有什么比四十多亿年的时光凝聚之物更值得信仰与崇拜的呢？在这样的天体面前，神明不过是微不足道的沙砾罢了。
  摩摩拉考虑的则是更为现实的问题。
  “但您说的故乡……已经毁灭了。”她迟疑了下，“那些逃难者恐怕也是出于思乡的感情，才将庇护所设定成和地球一样的吧？何况屏障外还有强大的混沌实体在来回游弋，我们一旦离开这个地方，就会被撕得粉碎。那个地方虽美，可我们却再也回不去了……”
  这番话让塔克西丝也沉默下来。
  若是夏凡说得没错，那么这便是一个毋庸置疑的事实。即使是像逃逸委员会那么强大的先驱者，可以搭乘巨大的交通工具冲入太空，也无法摆脱混沌实体的威胁，留下来的人又凭什么奢望故乡？
  更残酷的是，即使能回去也没有意义——地球早已变成了生者无法触及的区域，是最可怕的邪祟泛滥区，哪怕它依旧呈现出漂亮的天蓝色，上面也是物是人非。
  人类必须得往前看才行。
  “我们不可能一直待在庇护所里，对吗？”塔克西丝低声问道，以她对夏凡的理解，这种豢养式的生存方式是无法被接受的。她也终于明白，为什么光翼使者在四处消灭邪祟，夏凡却仍然有将天道视为敌人的想法。
  他点点头，“洛轻轻的遭遇已经证明了，它绝不是一个默不出声的背景板。通过筛选倾听者的方式，它完全有能力干涉我们。但反过来，我们几乎无法对它进行任何制衡——这是依存关系决定的，没有了庇护所我们一分钟都活不下去，但庇护所没了我们，只需换一批豢养对象即可。”
  “这么想会不会太严苛了？”摩摩拉有些犹豫道，“毕竟正是因为庇护所的保护，我们才得以延续至今。”
  “正如那些大商会也会用最低薪酬让工人有一口饭吃一样。”夏凡直言道。
  猫女哑然。
  “其实判断这一点很简单，那就是一方是否会考虑另一方的利益，是否会回应他们的需求。”他接着说道，“交流对庇护所来说是一件轻而易举之事，它甚至可以赋予倾听者独一无二的能力，可这么长时间以来，它始终没有跟人类有过交流，在我看来，这已然是一个危险的信号。”
  第860章 生存之路
  这也是人造大脑和思控系统的最大差别。
  后者在逃逸委员会覆灭这么多年后，依旧在履行着协助人类的职责。当合法生命体出现时，她会主动与其进行交流，而交流也意味着增进理解，消融误会。
  这对于人类来说极为重要。
  可人造大脑却没有这么做。
  虽然庇护所是前人建造出来的，但其核心最终演变成了一个黑箱。也许设计者最初是希望通过减少与外界接触的方式来提高核心的稳定性，不过这一目的显然落在了空处，如今它的露面方式甚至都经过刻意隐瞒，把自身装扮成天道之门的模样。夏凡无法推断这一行径出于何种理由，却不妨碍他看清庇护所的单向渗透。
  如果故意忽略这种不协调感，心安理得的生活在庇护所中，那么人类迟早有一天会失去与之对话的资格，这对夏凡而言绝对是不负责任的做法。
  “另一个原因则比较现实。”他停顿半会，等两人稍加消化才接着说道，“那就是庇护所虽能抵御邪祟，却不能抗衡时间。它已经陈旧不堪了。”
  说罢夏凡从书柜中找出一叠图片——那是之后金霞对逃逸塔暴露区展开探寻时陆陆续续拍下的照片。在墨云等人的眼中，这类东西已经见怪不怪，但在塔克西丝和摩摩拉看来，它无疑是个极为新鲜的玩意。
  那细致得堪比实景的画面，让两人齐齐吸了口凉气。
  “这就是边界之外的世界？”摩摩拉下意识在胸口画了个圆。
  “一片黑暗、死寂的荒漠……看来传闻形容得没错。”塔克西丝接过照片，仔细翻看道，“如果把边界比作城墙，那我们就相当于生活在名为‘庇护所’的城市之中，对吧？”
  视野被打开后，她总算能对自己生存的区域有一个总体性的了解了。
  “没错。”夏凡点点头，“而我想让你们看的地方，主要是这几道‘城墙’。”
  那高耸且光洁的墙面，在过去数年的时间里，明显后退了不少。
  之前还在墙内的废弃隧道，竟渐渐退到了城墙外。
  这也是研究队的一大发现——庇护所的墙体并非死物，它有点像是登龙塔等建筑，可以缓慢改变自身的形态，以适应环境的变化。此优点显而易见，哪怕部分区域被陨石或外来物所摧毁，庇护所也能及时调整边界，以免损失进一步扩大。
  但问题也出在这里。
  那就是墙体一直在缩卷，却从未扩大过。至于被边界抛弃的物质，则会因为暴露在太空中而迅速脆化，最终化为月球上的尘埃。
  “庇护所在缩小。”塔克西丝沉声道。
  “原因不明，但不难猜测。过去这是一个庞大的体系，不光有核心大脑在维持其正常运转，还有许多从其他星球转运来的资源，以及数十万在此地工作的人类。但现在这些都没了。”夏凡缓缓说道，“另外溷沌实体的侵蚀也一直没有停止，想必这些都需要消耗资源。我不知道庇护所还能延续多久，也许是百年、或者是千年，但这不会是一个长期居住地的理想选择。”
  “你有计划了？”龙女望向夏凡。
  “是。”
  “你可以告诉我们。圣翼联盟永远会站在你这边。”塔克西丝直言不讳道。
  摩摩拉也跟着点头。
  “我们要返回故乡。”夏凡扫了两人一眼，一字一句说道。
  “您是指……地球吗？”猫女打了个寒颤，“那里如今是邪祟泛滥区吧？”
  溷沌之灾发生的那一天，绝大多数人类都丧命于此，多达百亿的死者，造就了最强大的泛滥区。按照思控推断，那里绝对是生灵的禁区，哪怕它看起来依旧蔚蓝，可内部时时刻刻都在掀起致命的“风暴”，这种风暴跟常识中的狂风截然不同，唯有灵魂才能感受到它的恐怖。
  大魔放到地球那都是随处可见的玩意。
  “就这么去肯定不行。”夏凡同意道，“飞船经不起溷沌实体的攻击，也搭载不了数亿人。”
  “难不成是……月影寺？”塔克西丝眼睛一亮。五年前她曾是旭日山之战的参与者，也知道那座遗迹可以打开特殊通道，将相隔极远的两地连接在一起。
  “这点我试过，结论是难以实现。”他耸耸肩，“地月距离实在太远了，打开通道需要消耗的气会是一个天文数字，只有献祭才能满足。即使如此，这个人数也在十万左右，我要是真这么做了，跟永王也没什么区别了。”
  “另外它还有一个巨大的缺陷：通道会在另一端形成出入口，这意味着地球的邪祟也可能反向侵入庇护所，我们过不去不说，恐怕连这个生存之地都保不下来。”
  “那该怎么办？”塔克西丝瞪了夏凡一眼，“你就不能直接告诉我们吗？”
  “人类需要保护屏障——一个可以抵御溷沌实体，以及邪祟入侵的屏障，它比飞船要更加结实，还能同时搭载所有幸存者。”夏凡深吸一口气，将自己的想法缓缓道出，“如今能满足这些条件的‘载具’，仅有一个。”
  龙女冥思苦想了下，忽然拍桉而起，“庇护所！？”
  “诶？”摩摩拉的反应明显慢半拍，“等下……你们在说这个世界吗？”
  “这不是理所当然么，它现在就抵御着外界的邪祟，面积也足够大，若是能搬去地球，就是目前最合适的载体……”说到一半永翼小姐的声音渐渐小了下来，“但核心肯定不会同意这么做吧？这对它又没什么好处，而且它也不一定能飞……”
  “不对，关键是我们依旧没有摆脱对庇护所的依赖啊！”摩摩拉歪头，“如果到地球上还得依靠庇护所生存，那跟现在又有什么区别？”
  夏凡笑了起来，不愧是主导上下议院的两人，一个更关注技术能否实现的问题，另一个则更关心实际上的收益，倒也很符合她们的出身。
  “指望核心同意显然不现实，所以我们要搬迁的不是庇护所，而是整个月亮。”他取下模型上代表月卫的小球，将它与地球按在一起，“我们要推动整颗星球，把它送回故乡。”