读圣贤书可是一件庄重的事情，开课前沐浴焚香那是古法，如今做不到也能理解，没人会责怪他们不守规矩，可直接在学堂上吃早饭是不是过于特立独行了点？
  “哗众取宠！”最后陈公子下定论道。
  好在这个意外插曲也就花了两刻钟左右，他们终于等来了自己想要看到的东西——柳如烟站在孩子们面前打开书册，开始传授学堂的第一节启蒙课。
  这个距离没办法看清她具体教了哪些内容，大家都在等候旁观席上的同窗给他们带来第一手信息。
  —————
  差不多巳时一刻左右，广场上出现了短暂的停歇。
  茶楼上的读书人也等到了前方传回的课堂实录。
  不过当周笙摊开信使时，围观学子不由得齐齐傻眼——这一个个古怪的符号，说的都是啥？
  信上写的是注音，但像这样的注音，在场所有人都从未见过！
  莫非柳如烟的造诣竟高到如此地步，可以单独发明一套新的注音规则出来了？这点放眼整个历史，也只有极少数大儒能做得出来。
  “不要在意！”周笙沉声道，“注音法好不好用，得经历过时间的考验才行。她不可能只教发音不教诗词和章论，我们只需继续等待机会就行。”
  但事实偏偏不按他所想的那样发展下去，一刻钟后，重新登上讲台的不再是柳如烟，而是另一名女子。
  她自称为公主殿下身边的首席工程顾问，新机造局负责人，墨云。
  虽然不明白这些头衔具体是啥含义，可此人的地位明显非同一般，而她负责教授的——是算术。
  这回送到茶楼的信上，内容显得简短了很多。
  大概是抄录者自己也震惊于墨云所讲述的内容，到第二页索性概括成了一句话：此法看似和现行的算筹之术有较大差别，但越听越觉得更为合理与完整。只是在下还有许多不解之处，便不继续详述了，以免贻笑大方、误导各位。”
  周笙忽然有了种不妙的感觉。
  待到中午时，学堂里出现了第二次供餐。
  茶楼里虽然也有不少小吃、糕点提供，但空气中的气氛显然有些压抑——本来大家都憋了一肚子墨水，准备靠才思和文笔辨倒代表事务局的柳如烟，一搏成名，然而现在墨都磨干了好几回，他们面前的白纸上却是一个字都没写。
  好不容易迎来了下午开课，第三个登台者超乎了所有人预料。
  对方正是枢密府府丞，事务局的缔造者，夏凡。
  他所教授的课程，名为格物。
  第240章 从入门……
  “这年头，还敢在公开场合讲格物的已经不多了。这人倒是勇气可嘉。”
  旁听席另一边，一名看似只有十岁出头的小姑娘低声说道。和周围粗枝大叶的成年人相比，她精致的连裙深衣和一头黝黑的长直发显得格格不入。而她双手抱胸，一条腿平搭在另一条腿上的坐姿，也有着一份不属于同龄人的气质。
  “嘘……”方颜妮连忙做了个小声的手势，“这边上都是金霞人，万一给他们听到的话……”
  “听到又如何？”黑发小姑娘头微微仰了仰，“如果道理不允许质疑，这道理本身也就失去了意义，我想那位夏大人心胸应该不会如此狭隘吧。你觉得呢，千知？”
  千知罕见的缩了下肩膀，“千知……不知道。”
  这还真是难得啊，方先道挑了挑眉，居然能让什么都擅长的千知说出这样的话来。
  此人便是老太太新派来的活死人，千言。
  方先道在方家待了十几年，听过不少关于千言的传闻，但真正见到其本尊还是头一回。
  在所有活死人中，千言可以说是最特殊的一个。她的年龄已不可考，似乎在祖辈就已诞生，在反抗永国统治的一战中，许多活死人永久死去，而千言活了下来。不止如此，她一直没有“沉睡”过，换而言之，她拥有着从诞生到现在的所有记忆。
  在方家，每一位活死人都会成为方士的守护者，唯独千言是例外。她甚少露面，有什么需求也会单独跟老太太和老太爷说，战斗时更是从不出场，因此弟子中有戏言，说活死人保护方家，方家保护千言大人。
  没想到老太太会因为自己的一封信，把这名特殊的活死人送到金霞来。当大师姐介绍对方是千言时，他心里还着实吃了一惊。
  莫非灵州那边出了什么不为自己所知的变故？
  不过有那两位家主坐镇，应该不至于出什么大问题。
  “为何现今无人敢论格物了？”方先道偏头问道。不管如何，此人都是一本活着的史册，好不容易见到了，多问问总没错。
  “所谓格物致知，探寻的是万物真理，是以物问道，但究竟什么是道，千百年下来也没有一个统一的答案。”千言语气冷淡道，“往小了研究吧，一草一木、一砖一石又没什么可说的，说不定村里的农夫都比你懂得更多。若往大了研究，那便是万象、宇宙、气运……乃至天道。除了最后一个，其余皆为看不见摸不着的东西，研究大半生也全是虚言，还容易被人抓到漏洞，辩驳得一无是处。故长此以往，格物已甚少有人提起。”
  “那个……您说的长此以往，是多久以前？”方颜妮小心翼翼的问道。
  “大概一百多年了吧。至少在永国还在时，各大学派之中就基本没人谈格物了。毕竟以小见大说起来简单，但真正想要找出草木砖石与万象宇宙的联系，又岂是那么容易的事。说到底，我们人不过是寄居在这片天地中的蜉蝣罢了。”
  “一、一百多年前？”方颜妮惊讶得瞪大了眼，“那不是比师祖还大了？我该叫您……太师祖吗？”
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  千言望向方家首席弟子时，目光温和了些许，“你也不必如此拘谨，活死人是为保护方家而存在的，年龄并不是重点。”
  “不过你刚才提到天道例外……”方先道皱起眉头，“难道这东西就不虚了吗？”
  “至少它不是什么空谈的大道理。”千言伸了个懒腰，“否则永国也不会因它而亡了。”
  “能否再说得细一点？”他追问道，“我读到的那些书里，都将它的覆灭归结于永王的残暴统治。”
  “这个总结也不能算错，但和实际原因只能说互为表里而已。至于更具体的，等你成为家主再说吧。”
  “我哪有资格当家主。”方先道耸肩，“家主肯定会从师姐这一辈中挑，就看谁能得到大师姐的青睐了。”
  “哦？可依我看她不是——”
  “千、千、千、千言大人，快看夏凡开始授课了！”方颜妮结结巴巴打断道。
  “他总算开讲了。”方先道顿时将注意力放在了讲台上，这才让大弟子暗自松了口气。
  “我想问大家一个问题，”简单介绍几句后，夏凡直入正题，“不仅是孩子们，也包括在场的各位，你们觉得这个广场是空旷还是拥挤？”
  大人还有所矜持，孩子已经举手回答起来。
  “空旷！”
  “拥挤！”
  “坐在椅子上的人拥挤，坐在草席上的空旷！”最后有人集二者之长，做出总结道。
  “为何？”夏凡笑问道。
  “因为他们身边有人挨着，而我们身边没有。”
  “也就是说，如果这个广场上只有一个人，那便是空空荡荡了吧？”
  孩子们齐齐点头。
  “他到底想说什么？”方颜妮好奇道。
  千言不以为意的闭上眼，“大概是虚中有实，虚实相依那一套吧。看似很值得思索的大道理，但细细品味的话便会发现什么都没说。”
  “但我想告诉你们——”夏凡环顾一周，大声说道，“你们周围并不空荡，而是跟鱼儿一样，生活在盈实的水中。只不过这些‘水’你们看不到罢了。通常，大家把它叫空气。”
  空气这个概念大家并不陌生，很早便有人意识到，人呼吸的便是气，没有气会导致窒息，这并不算什么新奇的说法。可世人对气的基本认知，也仅仅停留在概念上而已。
  “所以说，当我来回走动时，实际上正在游泳；我走过的地方会形成湍流和漩涡，而我的身前会因为与气体的碰撞产生波浪。如果当你跑起来，就能明显感受到这种碰撞——一般我们会把它称作风。但实际上，你正在劈开层层阻碍，推动着气体一起向前迈进。”
  “不要小看了这份阻力。倘若你速度足够快时，它甚至会变得跟墙一般坚固，要是一头撞上去的话，空气可是能撞死人的。”
  大家不由得露出了难以置信的表情。
  “夏……老师，您说得是真的吗？”
  “可我即便用最快的速度跑，也感觉不到空气在阻拦我。”
  “那是因为你还不够快。”夏凡笑了笑，“不如换个角度想想，大家觉得鱼在水里会有什么样的感受？”
  “会觉得沉！”一名孩子举起手道——不得不说，之前一上午的课程与引导让大家投入了许多，“至少……我会觉得沉。泡在水里时，呼吸可费劲了！”
  现场泛起了一阵哄笑。
  “那是因为水很沉，压在了你身上。”夏凡点点头，“空气同样如此——它也有重量，也时时刻刻压着我们。”
  “诶，有吗？”方颜妮伸手托了托，“我怎么感觉不到？”
  千言也略感意外的睁开了眼睛，她隐约发觉，对方所说的内容似乎和过去的格物大不相同。
  “接下来……我会给大家证明这一点。”夏凡拿出一个大大的玻璃杯，摆放在讲台上。
  第241章 到腾飞
  这是一个经典的气压试验。
  技术含量最高的装置，大抵就是这个玻璃杯了。它还是夏凡委托洛轻轻特意用龙鳞烧制而成，尽管因为海砂杂质的问题，呈现出幽深的绿色，但并不妨碍它极佳的透光性。
  将四根蜡烛放入盛有水的盆子内，接着点燃蜡烛，倒扣上玻璃杯。
  在众目睽睽之下，蜡烛很快耗尽氧气而熄灭。
  然后杯子内部的水面以肉眼可见的速度迅速上升起来。
  不到数息功夫，涌入杯子里的水就越过了外面的水盆，几乎涨至杯壁三分之一处，远远看去，宛若水盆中升起了一座新的“小山”。
  而在那之前，内外水面还处在同一层次上！
  “这水……是怎么动起来的？”
  “感觉像被什么吸上去了一样！”
  孩子们的兴致顿时被调动起来了。
  “各位不妨想一想，为什么会出现这样的现象。”夏凡再次将目光看向众人——事实上，他有在旁听者中安排枢密府的托，就是为了防止无人应答而导致的冷场。
  不过这次有人提前说出了答案。
  “莫非你想说的是，由于瓶子内的气体被耗尽，导致外面的气体挤压水面，将水推进了瓶子里？”
  “正确。”夏凡略有些好奇的循声望去，映入眼中的居然是一名小姑娘。看她所在的位置，应该是方先道邀请的宾客。
  老实说，这个实验固然经典，感观上却没有半球实验那般震撼，需要绕一个圈子才能明白原理。对方看似年纪不大，却能快速想到这一层，难道——她也是一名活死人？
  “那我能多问两句吗？”千言从椅子上站起身来，这使得她突然又矮下去了一截，“前面的人，麻烦让让。”
  大概是没见过如此气势夺人的小姑娘，大家不由自主的空出了一条通道。
  “千言大人……”方颜妮脸都白了。