是谁给他们的这个狗胆！？
  “让开！”龚胜一声大喝？让开路的士兵退到两边，亲自纵马朝城门走去？“我乃申州军杨威校尉？受太守大人所托，前来救援金霞城？尔等还不速速避让，好让大军通过！”
  “听到校尉大人的话了吗？识相的话就赶紧滚开！”陆红花跟在一旁为自己的上司助威。
  但五名守卫丝毫不为所动。
  他们手持长枪站成一排？堵住了入城的道路。
  “公主殿下有令？超过三十人以上的队伍需要先进行通报？得到许可后方能入城。”其中一人吐词清楚的说道，“这位大人，看到您右边的帐篷了吗？请配合我们进行登记。”
  “公主殿下？”龚胜被气笑了，这金霞城什么时候轮得到公主说话了？难道官府大员都死绝了不成？他举起长刀？抬手就将刀口架在了对方的面前？“我再重申一遍：我奉命驰援此地，军令不可违。如果你执意不让，那就别怪我送你上路了。”
  “这是公主殿下的命令，我等亦是奉命行事。”带头守卫竟面色不改。
  即使面对悬于头顶的刀刃？龚胜暗自称奇？这样的士卒倒是少见。
  但他是申州军先头部队的脸面，断然没有被几个守卫阻拦的道理。
  杀人对他而言？不过是再简单不过的事。
  龚胜双臂发力，猛地朝对方的脑袋砍去！
  “看箭！”
  随着一声轻叱，一根飞箭从城内射出，直朝龚胜胸前袭来——
  这箭速度极快，势头极沉，哪怕他身披甲胄，被射中的话恐怕也得受伤。
  “呔，好胆！”龚胜不得不收回长刀，挡在胸口。只听到当的一声，箭矢撞在刀刃上顿时折断，他的手心也传来一阵酸麻。
  好大的力气！
  “竟敢暗算堂堂大启校尉，所有人，拔刀！”副官大喝一声，便要带队冲破城门，但射箭者的下一句呵斥让她生出了一丝犹豫——
  “广平公主殿下在此，谁敢造次！？”
  “殿下……来了？”不光是陆红花，她手底下的骑兵也泛起了一阵骚动。
  这时守在城门口的卫兵才缓缓退至门内，将主干道让渡出来。
  只见一名骑着高头大马、身披红袍白绸的年轻女子，在一众黑衣方士的护卫下，不紧不慢的行至龚胜面前。
  得知申州军抵近的消息后，宁婉君立刻做出了对策，她一方面让夏凡去跟王义安交涉，一方面换上戎装，渡过内河，从北门抢先一步入城，力求赶在申州军穿过西城墙之前将其堵在城门口。
  这就是那位分封至此的广平公主？
  龚胜打量了她好一会儿，才犹豫地放下长刀，朝女子拱拱手道，“下官见过殿下。若刚有冲撞冒犯之处，还望殿下见谅。但公主殿下为何阻我？下官有军令在身，必须立即——”
  “立即和官府碰头，以商议剿寇之策？”宁婉君淡然的说道，“你们来得太迟了。入侵海寇大部已于两天前被歼灭，剩下少量流寇目前仍在追剿中。这也是为什么我要在城门口设卡的缘故。至于你想见的太守等人，已不幸在这场寇灾中罹难。”
  “您……说什么？”龚胜惊讶得不敢相信自己的耳朵，太守大人……死了？“那其他官员呢？”
  “六品以上，鲜有幸存。”
  龚胜脑袋里轰隆一响，这岂不是说金霞城的官府已经整个被铲除了？
  他感到背后泛起了一阵冷意，此消息若是传到京畿，只怕朝堂都会因此震动！
  不、不对……若真闹出了这么大的乱子，金霞城怎么可能现在还安然无恙？能把一城主官杀光的寇灾，少说也应该是暴乱层次得灾难，但城里的情况看似又并非如此。
  “殿下，事关重大，我必须确认此事！”
  “当然，我们可以去金霞府衙详谈。”宁婉君点头道，“不过你只能带少数人入城。”
  “这是何意？”龚胜顿时表示抗议道，“他们一路跟随我驰援金霞，正需要歇息补养，您总不能让他们空守在城外吧？”
  “歇息、补养？”宁婉君的声音低沉下来，“你当真不知道一支久驻郊外的部队进到城市里会发生什么事情？别忘了启国皇室都曾在边军历练过。此城的百姓刚经历完一场动荡，我不希望他们在遭受另一轮骚扰了。你——明白我的意思吧？”
  两人僵持了好一阵，龚胜才不得不选择让步，尽管此举会让手下产生些许不满，但对于他而言，尽快弄清楚金霞城中所发生的一切方是此刻最为紧要的事务。
  他低声与一名亲卫交代两句后，单独率着副官和十名手下跟随公主步入了金霞城。
  第171章 “这就是海寇”
  盐城的府衙对龚胜而言并不是个陌生的地方，不过相较之前的到访，此刻府衙里静悄悄一片，确实透露着一份异样。
  走进内堂，一股刺鼻的味道扑面而来。
  龚胜忍不住皱了皱眉头，这味道他并不陌生——尸体在摆放几天后就会散发出类似的臭味，等到变成恶臭时，也意味着源头已开始腐败。
  等到铺在地上的白布掀开，校尉的心顿时沉到了底。
  地上躺着的一排尸身确实都是他熟悉的面孔，摆在首位的正是肖太守本人。
  他朝副官使了个眼色。
  后者蹲下身，仔细检查了遍太守的鼻子与嘴唇，“大人……不是伪装出来的。”
  混账！他心里狠狠咒骂了一声，这下子整个申州都可能要变天了。
  “公主殿下，这……到底是怎么回事？”
  “去隔壁谈吧，我也正好需要向圣山汇报此事。”
  ……
  公堂中，宁婉君将夏凡编撰的故事完整讲述了一遍，归根结底，一切都因为王家的贪欲而起。
  “您确定是王义安一手谋划了此事？就因为太守大人查出他将盐私售海外？”龚胜听完后揉了揉额头。王家一直是金霞一霸，平时想见王义安一面都难，也只有擎将军能成为他的座上宾，因此龚胜并未和对方打过太多交道。但肖太守他还是结交过几次的——按他的印象，太守大人似乎并不是那种刚正不阿、奉公克己之人。
  他真的会为了私盐一事和王家公然作对？
  还有……金霞城的海防已经近百年没有出现过问题，怎么海寇突然就跟帮派联系上了？
  “你这是在怀疑公主殿下？”秋月忍不住呵斥道。
  “下官不敢，下官只是想——”
  “你无需解释，我知道你不是那个意思。”宁婉君伸手制止住秋月的发难，“这两天时间里，我们已经搜集到了跟此事件有关的一切证据，自然不是空口无凭。来人，把账簿呈上来！”
  “是！”
  立刻有两名侍从抱着一堆册子走进堂内。
  “这些都是从王家书房里找到的铁证——它记录了每一笔未申报给朝廷的海盐，数额相当惊人。”
  龚胜没有去看。
  他虽然识字，但也仅限于简单书信，这种账簿即使看了他也找不出问题。
  校尉心里依旧只有两个念头，只不过内容大变了而已——一是近在眼前的战功飞了，二是申州军晚到两天，导致金霞城官府覆灭，这事会由谁来担责。
  “另外……我们还抓到了王义安本人。”公主不紧不慢的说道，“作为此事的罪魁祸首，我认为有必要将他送去上元受审。”
  龚胜心中猛地一跳，“他……还活着？”
  “不错。”
  “那他认罪了吗？”
  宁婉君耸耸肩，“至少没有喊冤。”
  一个想法豁然跃入龚胜的脑海，“殿下，您所说的海寇袭城一事关系甚大，因此下官认为……此人十分重要。”
  “自然如此。”
  “下官有一个建议。”他一边按捺住心跳？一边拱手道，“从申州到京畿的路途遥远？万一出现什么岔子？您的人恐怕难以应对。不如……由我们申州军来负责押送，保证全程万无一失。”
  宁婉君没有立刻接话？她饶有兴趣的打量对方片刻之后，才轻笑一声？“我猜护送是假？揽功才是真吧。”
  龚胜没料到公主会如此直接的挑明出来？顿时有些僵硬，“呃，不……这个，殿下……”
  “可以哟。”宁婉君稍稍后仰？用轻松的语气说道？“毕竟这场寇灾发生在申州军驻防的地界内，若是什么都没做到，还让一众命官掉了脑袋，只怕统帅也会忧心忡忡吧？我说过自己曾在边军任职？自然知道功能抵过，若是平寇一事是由申州军出面解决？说不定它甚至还能变成大功一件。”
  这句话简直正中龚胜的内心！
  海寇是王家所引，太守等人被王家所害，此点谁也无法更改。但正如公主所说，只要海寇是申州军所剿，那他们不仅无过，反倒有功，而且稍加操作就能将功劳放大数倍！原本他打算在押送路上对王义安动点手脚，比如用刑求来逼迫对方改口，把申州军也加入到供词中，却没料到公主会如此通达！
  “不过我可没打算把这份功劳白白分享给你们。”
  “您请说。”龚胜自然清楚天下没有白掉馅饼这回事，“只要是申州军力所能及的事情……”
  “倒也没那么难办。”宁婉君慢条斯理道，“金霞城能凭自己挡下这次袭击，下一次也定然如此，我不希望申州的驻军形式发生太多变化，能维持现在的状态最好……”
  现在的状态是指城墙上的守卫以及烽火台哨兵，都由公主自己出人负责么？虽然有些不合规矩，但申州军实质上也不会有任何损失。龚胜没有迟疑太久，“只要您能说服新任太守的话。”
  “还有，这份功绩也不能全部让申州军独占，我不需要圣上的奖赏，可枢密府需要。特别是令部从事——他在此事件中发挥出了至关重要的作用。”
  “这些细节下官可以陪殿下慢慢商定。”龚胜迫不及待的搓了搓手，“就下官看来，您的奏章还有不少地方能稍加改进。”
  “哦？你说。”
  “比如太守大人查获盐私导致王家生出杀心这部分，可以添加一段肖大人想以此要挟王义安，只是两人最终没能谈拢。当然，这只是下官的个人看法，不是说殿下您的调查有误。我认为此奏章应以事实为准，只是有的时候加点东西反而会比事实更令人信服……”
  宁婉君扬起嘴角，“申州军倒是派来了个不错的人选啊。”
  “殿下谬赞了。”龚胜再次行礼道，“下官心中所系的，都是这申州一地的安危而已。”
  ……
  傍晚时分，校尉才从西城门离开。
  刚一出城，立刻便有亲卫靠拢过来，“大人，您让我去查的事我都查过了。在北城墙一侧我看到有部分墙体塌陷，同时在入海口附近还倾覆着一条大船。那船比水师的龟甲船还要大得多，绝不像是海寇所能拥有的。还有在东海岸附近——”
  刚说到一半，龚胜便伸手打断了他的汇报，“不，这就是海寇。”
  “大人？”亲卫怔了怔。
  “没听到我说的话吗？你看到的迹象，都是海寇干的。”龚胜拍了拍他的肩膀，“通知所有人，今晚我们就打道回府。”
  “我们不驻留金霞一晚再动身？”对方大为意外道，“弟兄们可是憋了一肚子火。”
  “这是什么话！公主爱民恤物，不希望百姓受扰，我等哪有不从之理？别啰嗦了，赶紧叫各队准备！”
  “是，属下领命！”
  “校尉大人，”见亲卫传令下去，陆红花略有些担忧道，“如此做恐怕会有损您的威信。”
  “那又如何，尽早动身才能在先锋军没反应过来之前抵达驻地。要是让其他将领也分到这笔功劳，到我们手上的不就少了吗？”校尉不以为然道，“至于威信？你若在军中待得久了自然会明白，只有功绩和封赏才是真正过硬的东西啊。”