“瓦利西亚？”尤莉夫人一愣，立刻道，“她是个勤劳的姑娘，有点自卑，但踏实肯干，心地善良。”
  “是吗？”苏叶转转钢笔，“那她是谈恋爱了吗？或者订婚了？”
  “这……暂时没有这个迹象，”尤莉夫人想了想近期瓦利西亚的表现，好像并没有这个势头，“只是最近小镇上的孩子流行猩红热病，瓦利西亚时常请假回去照顾弟弟妹妹。”
  “照顾弟弟妹妹的话，买不起珍珠项链吧？”苏叶提醒了句，“我想，您可以多关心一下女仆们的状态，像这种突发情况，完全可以给她们放假，来回奔波太辛苦了。”
  尤莉夫人明白，这是让她搞清楚的意思。
  她连忙点头，下去找瓦利西亚了。
  苏叶则放下钢笔，随意抽出一本书，缓慢离开书房，去后山上散步。
  这个时间，恰好是女仆中途休息时间。
  苏叶四个女仆中，基拉会趁着这个半下午的时间点，和塔吉娜一起出去晒晒太阳。
  相比其他两人，她明显更黏住塔吉娜，出门通常和她一起，其余时间都待在自己房间或者裁缝间。
  而奥利加因为男仆安东的关系，有些敌视塔吉娜，更嫉妒基拉的美貌，因此和处处不如她的瓦利西亚关系更好。
  这个时间点，通常是她们结伴去采鲜花装饰屋子，或者带些手工活，去草地上野炊的时间。
  伊戈尔城堡有两个大花园，但里面都是名贵品种，除了拿来装饰主人房间，也会修剪一部分拿出去卖钱。
  作为仆人，没资格动这些鲜花。
  但这个季节非常好，波多利斯克自然环境优渥，后山上遍地鲜花，苏叶小时候还让人故意撒了许多容易养活的花种，这些年也发展成鲜花满地的乐园。
  只是相较于精心打理的花园，这里充满了野趣。
  不光仆人们喜欢空闲时来这里散步，就连客人们，也会在合适时间，特意来参观。
  苏叶边翻书，边随意往前走，碰到了几个打闹的女仆，示意她们不用打招呼，继续往前走，塔吉娜和基拉坐在一起，窃窃私语。
  基拉笑得很开心，明媚的笑容比阳光还璀璨。
  这一幕自然引来奥利加的嫉妒，冷哼一声，远远走开了。
  苏叶没有在意，换了个方向往天鹅湖边走，里面养着许多白天鹅，见人来了也不紧张，依旧悠闲的浮在水面。
  随意找块石头坐下，静静享受温暖和煦的阳光。
  坐了片刻，书没翻几页，就听到身后的脚步声。
  她没有理会，继续翻书，脚步停顿几秒，又继续往前，“那个，小姐，我有件事不知该不该和您说？”
  苏叶诧异转头，“奥利加？如果是工作相关，去向尤莉夫人报告吧，她会解决好的。”
  “不，她不行，”奥利加感觉到自己过于急躁了，连忙放缓语气，“是这样的，我发现瓦利西亚不太对劲，但尤莉夫人特别偏爱她，我担心她会认为我在挑唆，但我真没那个意思，只是觉得瓦利西亚是个好姑娘，不应该……误入歧途。”
  最后那个单词吐出来，她故意放轻了声调，还偷偷打量苏叶。“不对劲？误入歧途？”苏叶皱眉，“你指的是什么？说清楚，奥利加，尤莉夫人应该不会允许城堡内发生不体面的事才对，难道是她失职了？”
  “哦，不，当然不在城堡内，”奥利加连忙道，犹豫了会儿，终于说出了口，“是在镇上，不知道您是否还记得，半年前，桑塔尔一家搬来小镇居住，桑塔尔先生是个年轻的鳏夫。”
  她暗示的意味很明显，简直明晃晃在说，奥利加和桑塔尔先生搞在了一起。
  桑塔尔先生是退役军官，在战争中负伤，腿部严重受创，即便养好伤，走路也是一瘸一拐的。
  他今年三十六岁，有一个老母亲，带着四个孩子，分别是八岁，六岁，五岁，最小的只有九个月。
  桑塔尔夫人生育幼子时去世，留下孩子只能交给老桑塔尔夫人照顾。
  为了休养身体，也为了有更多金钱养育孩子，他们卖掉了莫斯科的房子，买了镇上一栋老旧住宅。
  那住宅唯一的好处是占地面积大，房间众多，经过一番修整，竟然还能作为临时旅店，招待来往客人。
  由于价格便宜，到真有不少年轻人过来暂住。
  如此，桑塔尔一家有桑塔尔先生的退役津贴，卖房子的收益，和经营旅店的收入，生活尚算富足。
  但一位老妇人和一个受伤的男人，想要照顾好四个孩子，实在不容易，何况他们还经营着旅店。
  即便已经请了家政女仆和保姆，却时常手忙脚乱。
  桑塔尔家势必需要一个女主人，镇上不少姑娘，都想成为桑塔尔夫人，不为别的，条件相比大多数农民，好太多了。
  有自己的房子，还有固定津贴和收入，生活无忧。
  苏叶略微迟疑，“如果瓦利西亚成为桑塔尔夫人，我想，她会获得祝福的。”
  毕竟男方是鳏夫，女方未出嫁，在一起也没什么。
  “不是这样的，”奥利加连忙道，“她并没有嫁给桑塔尔先生的打算，却时常出入他家中，还，还……”
  “什么？”苏叶催促她有话直说。
  “获得了贵重礼物，这……”很难不让人想歪啊！