“几位公子，这水怎么卖呀？”是几个打扮美艳的妇人，脂粉香熏得谭振兴鼻痒，他背身打了个喷嚏，揉揉鼻子，礼貌道，“不好意思，这水我们要卖到平信街去的。”
  平信街离这有差不多两刻钟的路程，谭盛礼吩咐的，他们必须要去。像在郡城时卖柴般，如今卖水他们必须要走很远的路，谭振兴抱歉的望着几人。
  其中一个身形纤瘦，浓妆艳抹的妇人搅着手帕，羞答答的说，“我们先来，不该先卖给我们吗？”说话时，拿胳膊抵了抵谭振兴，激得谭振兴掉了一地的鸡皮疙瘩，“这位夫人，能否好生说话。”矫揉造作得实在没法看啊，还有那脸上的脂粉，厚得像唱戏的，幸亏是白天，晚上恐怕要吓死几个人。
  “大公子说什么呢，我至今未出阁呢。”
  谭振兴皱眉，他虽是个书生，姑娘与妇人的区别还是看得出来的，城里规矩多，姑娘不怎么抛头露面，像谭佩珠，出门的次数屈指可数，而谭佩玉成过亲倒是没那么多讲究，眼前的这位姑娘......谭振兴往后退了两步，纠正措辞，“这位姑娘，水不能卖给你们，还请见谅。”
  “大公子，我姓李，木子李。”
  谭振兴颔首，“李姑娘。”
  “嗯。”
  谭振兴：“......”这姑娘怕不是脑子不灵光，他偏头看身侧的谭振学，不知何时他已挑着水往前去了，谭振兴皱眉，忙抬脚追上，“二弟，等等我啊。”
  谭振学没有停下，经过租铺子的事情后，他觉得和谭振兴谭振业保持距离没坏处，刚刚看几个人围着谭振兴他毫不犹豫的选择离开，没料到谭振业也是，回眸看跟上来的谭振兴，谭振学问谭振业，“你怎么不等大哥？”
  “我的伤还没好。”托谭振兴的福，他屁股还痛着。
  谭振学：“......”
  谭振兴挑着桶，步伐过快，里边的水晃了些许出来，桶上盖着盖子，但不紧实，淋湿了谭振兴裤脚，他焦急地喊，“二弟三弟，等等我啊。”
  见最后边的几位妇人跟着，两人对视眼，走得更快了。
  足足走了两条街才把身后的妇人甩掉，谭振兴桶里的水洒了不少，气喘吁吁地跑向巷子口歇息的两人，“你们跑什么啊，我和她们说清楚了，给再多的钱都不卖。”
  说话间，他回头看了看，幸亏他以前天天砍柴，腿力无人能及，就算挑着水也比那些人跑得快。想到几人缠着他买水的情形，他嘻嘻笑了笑，“咱们的水好像很受欢迎啊...不对，是我挑的水很受欢迎，老实说，你们是不是嫉妒了？”
  谭振业翻白眼，留下句‘苍蝇不叮无缝的蛋’就要走人。
  谭振兴琢磨这句话的意思，上前问他，“你是在骂我吗？”
  “大哥不知她们为什么追你？”谭振业斜眼。
  “还能为什么，喝了举人老爷挑的水更聪明呗。”谭振兴是个爱往自己脸上贴金的，但看谭振业面露鄙夷，他想想似乎不对，谭振学名次比他靠前，不围着谭振学都来围自己作甚，莫不是自己谭家长子的身份更显赫？不可能，谭振学挨的打比他少多了，他茫然地问，“为什么呀？”
  “看上大哥了。”谭振业斩钉截铁。
  噗...谭振兴差点被口水呛到，那些人看上自己了？他低头看了眼自己洗得泛白的衣衫，“她们怕不是眼瞎哦。”
  谭振业：“......”
  这次，谭振业是真走了，谭振兴满脸困惑，追上前，“她们真看上我了？我成亲了啊。”且这辈子都不会休妻的，那些人脑子里装的啥啊，莫不是想给自己做妾，想到自己纳妾谭盛礼可能有的反应，急忙夹紧了屁股，哆嗦道，“不是害我吗？”
  虽说被人仰慕是件很高兴的事，若会招来杀身之祸那还是算了，谭家祖上到现在就没纳妾的习俗，他还能越过祖宗打破谭家习俗不可？乡试结束后他有短暂想过这件事，律法规定，寻常百姓不得纳妾，只能娶平妻，有功名者则根据功名高低来，他是举人，纳妾很平常，奈何谭家家教森严，不允许他纳妾，只能在心底一声长叹。
  看他想得明白，谭振学欣慰，“大哥知道就好，男女有别，日后避着点吧。”
  前几日他出门也遇到姑娘主动上前搭讪，初始不明白，还是徐冬山提醒他才反应过来。婚姻乃父母之命媒妁之言，他怎敢与人私定终生，因此再出门就不和她们说话了。
  其实以谭振学的年纪，在村里已到说亲的年纪，也是他父亲担心他成亲后意志松懈无心读书，要等谭振学考取秀才后再说，谁知考了秀才又要考举人，谭盛礼似乎忘记了，从来没有聊过这件事，他不聊，谭振学也不问。
  谭振兴也猛地想到这点，以过来人的身份安慰谭振学道，“要我说啊，你年纪不算大，城里二十定亲的比比皆是，没必要着急，再过两年，等考上进士再做打算吧，你看我，于微末时娶了你大嫂，连休妻都不敢，哎...”
  谭振学：“......”
  “你知道就好。”
  汪氏自嫁进谭家，孝顺长辈，善待小叔子小姑子，无微不至，休妻委实没有道理。
  “我知道。”说到汪氏，谭振兴最嫌弃她的地方就是生不出儿子，生了二丫头也有两年了肚子还没动静，往后不能生怎么办？他还等着有儿子继承他英俊的外表渊博的才华呢，没儿子岂不后继无人？他问谭振学，“如果你大嫂生不出儿子怎么办？”
  谭振学语噎，沉吟道，“也无妨，有侄女们呢。”
  谭振兴：“......”就那两个胳膊肘往外拐的闺女哪儿比得上儿子贵重，他想了想谭家祖上，貌似还真有位没生出儿子的，就是他曾曾祖父的弟弟的儿子，他成亲多年，别说连儿子，连闺女都没有，因着这事，没活多少岁就死了，很有可能就是被气死的。
  看他又在胡思乱想，谭振学催他，“赶紧走吧。”
  穿过巷子就是平信街，街上有认识他们的读书人，或别扭或微笑的给他们打招呼，许是太久没出来，谭振兴竟然看到有卖旧衣的成衣铺，价格还不低，他抵了抵谭振学胳膊，“我没眼花吧。”照那价格，他身上这件衣服岂不能买近二两银子？哪儿来的有钱人竟有如此癖好啊。
  谭振兴关在家，不知外边的事，谭振学简短地和他说了两句，谭振兴听得瞪大眼，“这么重要的事儿为何不早说，咱们岂不错过挣大钱的机会？”要知道，谭振业为了挣钱被打得屁股开花，若能堂堂正正挣钱，谭盛礼必会答应的。
  “说了又能如何？”谭振学看了眼成衣铺，前几日生意火爆，这两日冷清许多，他说，“衣服穿在身，舒服最重要，读书人以才学论高低，不会因你穿金戴银就奉你为才子，也不会因你穿着简陋就轻视你，这话若被父亲听到，免不了又会挨打。”
  “知道知道。”谭振兴连连点头，神色恭敬，谭振学：“......”
  怎么感觉谭振兴把他当成父亲了？
  平信街繁华，偶尔会碰到几个读书人，或别扭或微笑地给他们打招呼，在一间客栈外，他们碰到了李逵，他背着包袱从里出来，身上穿着件朴素的长衫，见着他们，李逵拱手，“想不着在这遇到几位公子，李某有事请求。”
  他今天启程回家了，乡试过后病好就该回家的，虽然他以还钱为由留下，实则不过贪慕虚荣罢了，认识了两个书生，沾沾自喜的以为打进了读书人圈子，抄书挣了点钱就愈发以为自己了不起，混进诗会，和举人老爷说两句话心就更飘了，如今想想谭盛礼对自己的态度，还有什么不懂的。他从包袱里拿出封书信，是给谭盛礼的，请谭振学转交给谭盛礼，“李某自知让谭老爷失望了，那日听谭老爷讲《孝经》，只觉得一记闷棍而来，整个人如梦初醒，谭老爷之教诲，李某铭记于心再不敢忘啊。”
  谭振兴想说，何止你不如，世间少有人能比得上。
  谭振学收了信，拱手道，“父亲常说，有人听他讲学是他的荣幸，初心不改，没人会对你失望的。”
  信里，李逵向谭盛礼忏悔，并感谢的他教诲，谭振兴在旁边看了几行，浮华迷人眼，李逵的情形和刘子俊差不多，知错能改善莫大焉，没什么大不了的，比起他们，谭振兴更担心自己，他问谭盛礼，“父亲，儿子有疑惑，能问吗？”
  街上许多人都拿谭盛礼和韩山长比较，论才学，韩山长不及谭盛礼渊博，论胸襟，韩山长不及谭盛礼豁达，论修养，韩山长就更差了，就这样，谭盛礼竟然说自己没有信心去书院教学生，让其他举人情可以堪啊，当然，他问的不是这个，他问的是，“父亲，你博古通今，为师绰绰有余，如何认为自己没有信心呢？”
  那日韩山长来，谭盛礼说教不好儿子没脸教其他人，但在谭振兴眼里，父亲教他们教得很好，没有哪个父亲能教出两个举人儿子的。
  谭盛礼收起信，定定望着谭振兴疑惑不解的脸庞，轻叹了口气，“有古人云，动人以言者，其感不深，动人以行者，其应必速，观汝心性，为父觉得差很远。”朝夕相处的儿子都教不好，让他如何有自信和旁人家的孩子天天同处，这是谭盛礼两辈子的真心话。
  他上辈子教子，教他们读书认字做文章，不曾教他们立身于世如何摒弃浮华回归本心，这辈子与谭振兴他们相处，虽有纠正陋习，然效果甚微，想他满腹经纶，却教不了儿子，何尝不是种悲凉。
  书房里写功课的谭振学和谭振业皆停笔不言，谭振兴眨了眨眼，眼眶微湿，“是我们给父亲蒙羞了。”
  “为父亦有不足。”谭盛礼叹气。
  “是儿子不孝。”谭振兴潸然泪下，“儿子德行有损啊，不瞒父亲说，儿子又差点做错了件事，乡试过后，儿子差点纳妾啊，呜呜呜...”
  谭盛礼：“......”
  谭振学和谭振业：“......”
  果然，离谭振兴远点不会有错。
  “振兴。”谭盛礼递上手帕，温声道，“无碍，为父在，你想纳妾不过奢想，莫哭了。”
  “呜呜呜...”谭振兴哭得更凶了。
  院子里有打家具的木匠，猛地听闻哭声，惊了跳，只看跑来个模样可爱的小姑娘，细声细气解释，“别害怕啊，是父亲在哭，父亲做错事，祖父打他呢。”
  老木匠身边跟着两个徒弟，闻言面面相觑，他们看大公子言行举止极为得体，如何会做错事？
  毕竟乃谭家家事，老木匠不好多问，软着声道，“好。”
  谭盛礼隔两天就去书铺讲学，受谭盛礼鼓励，绵州书院的学生们不再藏头藏尾，大大方方的穿着平日的衣衫过来听课，不过面料有明显差别，连那腰间的玉佩也质地不等，书院收学生，并不会调查所有人的家境，难免有些打肿脸充胖子的混进去，以前藏着捂着不敢叫外人知晓，如今已坦然接受。
  遇到那些朴素的读书人，态度谦虚许多。
  从前绵州书院的学生以和穷酸书生为友而为耻，而今在平安街，他们相处得极为友好，偶尔谭盛礼会留个问题供他们讨论，无论高低贵贱，讨论得热火朝天，真正的文会，理应是以交流学问为主，许多学生不曾领会，如今在平安街倒是见识到了。
  哪怕讨论得面红耳赤，心里仍畅快，而不是担心自己是否说错话，是否举止有差，胆战心惊不敢开口，在平安街，他们能畅所欲言，能肆无忌惮，这种感觉，是在书院里没有的。
  有时担心在街上影响其他人，索性约着去酒楼，平安街的酒楼，天天生意爆棚，因为除了谭老爷，谭家几位公子也会参与，几位公子日日挑水，听到感兴趣的会进酒楼坐，几位公子性情不同，主张不同，但都乃至真至善的人，听完他们的话，比书院老师还受用。
  尤其是谭小公子，尽管是个童生，学识已经在很多人之上，没人敢轻视他去，几天下来，平安街又开了几间客栈，里边住的多是读书人，有那赶路经过的商人，多也是冲着谭家名声而来，至此，平安街再次繁华如初了，热闹胜过从前。
  就是平安书铺，在绵州也名声大振，云尖书铺仍然是藏书最多的书铺，却不是最有名的了，算算日子，那几位举人老爷许久不曾写过文章和诗册放书铺里了，连以前的文章和诗册也尽数收了回去。
  人活于世，总是要脸的。
  谭盛礼知晓此事后没有多言，倒是韩博源，又上门拜访，比较上次，韩博源看着老了好几岁，不再以叔伯自居，“可是打扰你了？”
  “有朋自远方不亦说乎，韩山长严重了。”谭盛礼拱手，邀请众人进屋，除了韩山长，还有几人，有三人谭盛礼见过，笑着和他们打招呼，江仁嘴角微僵，那日鹿鸣宴上，瞧着谭盛礼确有修养有气质，不曾想其影响力如此强，在书铺讲学，几次就把学生带偏了，他虽心生怨怼，但不敢发作。
  来时平安街有许多人瞧见了，如果传出去，自己名声可能更糟。
  “见过谭兄。”
  “寒舍简陋，还望众人见谅。”谭盛礼还礼，邀请他们去了堂屋，谭振兴他们出去了，谭盛礼唤大丫头出去找人，江仁看向角落里的女孩，诧异道，“谭兄不怕令孙出门被人拐子掳走了？”绵州年年都有孩子被掳的事儿发生，有些追回，有些至今杳无音信，这般大的孩子，没人敢放她独自上街。
  “无事，就在街上酒楼，离得不远。”
  江仁不来平安街，不知道平安街的风气，别说孩子在街上没人掳，摊贩的板车放在街上都没人动，甚是安宁，从没发生过偷鸡摸狗的事儿，就是行乞的乞丐，到平安街后都忍不住先正衣冠，街上的摊贩聊起这事都觉得稀罕。
  大丫头出门，他是不担心的，叮嘱她道，“早去早回。”
  作者有话要说：　　虽然很不现实，作者君很想描述出夜不闭户路不拾遗的环境来。
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  ☆、080
  韩博源来过谭家两次, 前两次都心情败坏地离开, 他自以为了解谭家人的秉性，爱慕虚荣好面子，他声势浩大的邀请谭盛礼入书院教书谭盛礼必然会欣然应下, 谁知谭盛礼想也不想就拒绝了, 理由滑稽让人难以置信，他以为谭盛礼在戏弄他, 但到现在他觉得不全是托词, 观察谭盛礼的服饰就能感受到。
  他熟知的谭家人奢华靡费，贪图享乐, 性情伪善, 表面端方君子, 暗地言行却极为粗鄙, 谭公子很好诠释了谭家家风, 上梁不正下梁歪，他以为谭盛礼亦是如此, 谁知谭家还有帝师风骨这样的人在，他看着谭盛礼, 一袭灰色长衫，身量纤瘦挺拔，眉眼温和, 举止从容优雅，遗憾自己前两次竟眼拙看走了眼，以致于做出后边那些事来, 如今想想，简直自取其辱。
  活到他这个岁数，对方是何品性多看几眼便知，眼前的人，和他父亲有着天壤之别，他对谭盛礼道，“近日书院考察学生功课，进步者人数众多，问其原因，都说受你点拨的缘故。”
  于学生们而言，谭盛礼是真正的老师，即使谭盛礼不曾踏入书院，但他诠释了为人师者该有的品德修养，说来惭愧，韩博源总觉得自己是天下读书人的典范，地位崇高但慈眉善目，为人师者但和蔼可亲，众学生提及自己无不面露敬重推崇，许是在赞美声中待久了，连他自己都信以为真了。
  可随着谭盛礼的名声传开，他感觉自己像个笑话，仗着山长身份和书铺勾结敛财，拒寒门学子于门外，聘重金邀进士来讲学......桩桩件件，无不为了博个好名声......人过花甲，仍不能摆脱名利二字，他与谭盛礼祖父父亲有何不同，他羞愧道，“我今日来是邀你做书院山长的，我年事已高，精力不如从前，书院百年名声不能毁在我手里，纵观整个绵州，唯有你担得起山长这位置，你可愿意？”
  语毕，随来的几位举人震惊不已，他们以为韩山长此来是拉拢谭盛礼，求和言欢的，近日有不少关于他们的流言蜚语，书院名声也受到影响，过往受邀来过的进士老爷也书信问及此事，唯恐受其连累，他们私底下讨论过，想要保护书院及众人名声，需得和谭盛礼交好，物以类聚，如果有谭盛礼这样的朋友，许多事都能迎刃而解。
  毕竟，世人评价人好坏的标准，除去个人的所作所为，和朋友的言行举止也息息相关，因此韩山长邀他们同行，他们心花怒放感激涕零，从卖文章和诗册的事儿发生后，他们声誉严重受损，这时候能攀上谭盛礼这股清流，能挽回自己的名声，万万没想到韩山长竟准备辞去山长之务，专程来请谭盛礼出山的，几位举人对视眼，皱起了眉头。
  谭盛礼没有表态，邀请他们去屋里说话。
  韩博源还想说点什么，江仁出声打断，“韩山长，进屋再说罢。”院子里有木匠在忙，若传到外边，只怕又会掀起波澜，绵州书院已被推向了风口浪尖，再不谨慎些就真成绵州的笑话了，再者，山长之位父亲觊觎已久，以江家在绵州的声望，父亲坐那个位置绰绰有余，韩博源突然将其拱手让给谭家，不是暗示他父亲德行学识不足为山长吗？要知道，他父亲比韩博源小几岁，坐山长正合适，而且亲朋好友私底下都说他父亲是绵州书院将来的山长，韩博源此举置他父亲于何顾？
  江仁是在场资历最浅的老师，但因其父江守信的关系，韩博源平日待他不错，可此刻听了他的话，韩博源眼神略微不愉，碍于在谭家，没有出声训斥，而是静静地注视着哄孙女的谭盛礼，谭盛礼弯着腰，牵着小姑娘的手，耐心哄道，“姐姐出门待会就回来了，二丫头去后院找小姑好不好。”
  小姑娘楚楚可怜地望着门口，撅着嘴，眼泪汪汪地朝后院去了，不哭不闹，甚是乖巧，韩博源已经为人曾祖，家里孩子闹腾，少有如此听话懂事的，心底赞叹谭家家教好，与他记忆里的谭家真的不同了，不怪读书人推崇这位案首，谭盛礼值得。
  谭盛礼请众人进屋，刚落座，就看外边谭振兴行色匆匆的跑了回来，在门口站定后，弯腰给众人作揖，随即进屋给众人泡茶。
  韩博源一边和谭盛礼说话，一边打量着屋子。读书人讲究，少有在堂屋待客的，谭家清贫，怕是不得已。虽是堂屋，布置得却很雅致，墙上挂着字画，字迹苍劲，画作意境深远，靠墙的柜子上摆着几件小玩意，严肃又不失童趣，莫名让人心情放松，他道，“我精力大不如从前，和学生讲学，讲着讲着就不知道讲到哪儿去了，学生们懵懵懂懂听不出我讲岔了，近日这种情况更严重了...”说着，他张开嘴，给谭盛礼看他的牙，“古人不及四十就而视茫茫齿牙动摇，我这岁数，牙齿都掉得所剩无几了。”
  “老骥伏枥，志在千里，韩山长太谦虚了，我已解释过原因，非我孤高清傲瞧不起人，实乃没这份自信，还望韩山长体谅。”谭盛礼真诚道。