“看他数清楚了，我就没数。”
  谭振兴露出恍然之色，“那你不被骗谁被骗啊，银货两讫，无论钱多钱少，必须当面数清楚，多了咱就当对方赏的，少的该问他要就得问他要。”
  谭振学：“......”所以那日铜板里多出两个碎谭振兴是看到了故意不吭声的？
  夜色已深，窗外尽是虫鸣蛙声，分外安静，谭振兴拍拍谭振学的肩，“明早我们去集市转转，没准能看到人，骗谁也不能骗到咱们头上，得让他把钱补上。”
  谭振学略有迟疑，“他死不认账怎么办？”
  “也该让其他人知道他品行，咱们上当就算了，不能让更多人上当。”谭振兴义正言辞，“别怕，有大哥呢。”
  专心抄书的谭振业抬眸，目不转睛盯着谭振兴看，后者挺了挺胸脯，“怎么了？”
  “大哥怕不是皮又痒了。”
  不说这事人家认不认，这集市小，没准人们清楚那人品行呢，强龙都不够地头蛇，谭振业不认为得罪人是好事，四文钱说多不多，往后注意点便是，谭振业分析给他们听，谭振学附和，“是这么个理，人生地不熟的，咱们还是算了吧。”
  尽管心里堵得慌，但总好过闹出点事连累家人。
  因为受过骗，翌日再去山里砍柴卖，谭振学尤为小心谨慎，哪晓得冤家路窄，换了集市也能遇到熟人，那人在街口向樵夫买柴，樵夫要五文钱，他只给四文，樵夫说家里有急事，四文钱就卖给他了，数钱时，那人摊在手掌数给樵夫看，樵夫没有多想，接过手就往怀里放，谭振学扬手，“请等等。”
  那人看到谭振学，以迅雷不及掩耳之势夺过铜板，“我不买了。”
  拿着钱掉头就跑。
  樵夫看到手的银子飞了，脸色铁青地瞪着谭振学，又看他挑着柴，认定谭振学来和他抢生意的，秋日柴多，卖不起价，他卖的这捆柴要比其他人的多很多，要不是急着回家，四文钱他是不卖的，如今买主走了，他就怪在谭振学身上，要谭振学给他钱。
  不多不少，四文钱一捆，他这共有三捆柴，十二文银钱。
  谭振学从来没遇到过这样的事，极为惊慌，耐着性子解释许久，人家听不进去，就要他买柴。
  最后，谭振学别无他法，只得掏钱买柴。
  他身上有20文，是父亲留给他傍身用的，不成想花在这种地方。
  莫名奇妙得了三捆柴，加上他和谭生隐挑着的就共五捆柴，负责吆喝叫卖的谭振兴不在，两人又走不开，只能站在柴捆前，大眼瞪小眼。
  不多时，有人来买柴，看他们是外地人，每捆柴只肯给两文钱，谭振学不乐意，不说两文钱少，他花四文买的，两文卖就亏了，然而随着太阳落山，天越来越晚，手边的柴却无人问津了。
  久久等不到两人回去，谭盛礼他们只能进城找人，远远的就看到两人靠柴捆站着，双眼四处张望，谭振业回眸唤谭盛礼，“父亲，看到二哥他们了。”
  两个人，五捆柴，到现在都没卖出去，谭振学隐隐觉得自己做错了事，垂着脑袋不说话，谭生隐把事情的经过说了说，谭盛礼看了眼天色，“找间客栈住下再说吧。”
  至于柴，也拖到了客栈。
  这已经属于绵州地界了，再往北走四五天就是绵州，客栈老板看他们衣着普通，又挑着柴，兴致不太高，大概猜到所谓何事，近日街上出现了无赖，专门占人便宜，低价买东西，转手高价就卖出去，周围几个集市都是他的活动范围，看谭盛礼他们是外地人人，约莫撞到那人，给的价格低舍不得卖吧。
  掌柜叹气，遇到那种人，除了自认倒霉还能怎么办。
  好在他开客栈的，四文钱把柴全买了。
  如此，谭振学更过意不去，他要是不多言没准就不会发生这种事，还耽误了全家人赶路。
  他心情不好，晚上写功课也心不在焉的，谭振兴不懂他情绪为何低落，“柴不是卖出去了吗，你还垮着脸作甚。”而且，谭盛礼不曾苛责他，更不曾打他，换作他高兴还来不及，谭振学怎么还忧上了？
  谭盛礼在隔壁教小乞丐认字，自从小乞丐随他们上路，谭盛礼就特别认真的教他，不是教学问，只教认字，小乞丐这两日都会写自己名字了，到现在谭振兴都不明白谭盛礼为何收留小乞丐，文章毫无逻辑可言，字也丑，哪怕同情心泛滥想收学生也该找个天资聪慧点的，就小乞丐这样，谭振兴觉得他日不会有什么大建树。
  然而他不敢和谭盛礼说，害怕挨打。
  扯远了，他拍拍谭振学的肩，“别想太多了，先把功课完成再说吧。”
  谭振学低头写了几个字，随即放下笔，起身走了出去，谭振兴正觉纳闷，但听隔壁有人说话，是谭振学的声音，“父亲，儿子有错，请责罚。”
  谭振兴：“......”
  自叹不如啊。
  见过这么多人，就没见过主动求挨打的，谭振兴细细想了想，他们几兄弟，谭振学和谭生隐挨打的次数是最少的，谭生隐还好说，毕竟年纪小做事从来不出头，再挨打都打不到他头上，谭振学不同，谭振学偶尔也会犯错，但谭盛礼甚少责罚他，在谭振兴记忆里，谭振学上回挨打还是受他买宅子的事牵连......
  有的人哪，不吃点苦总觉得生活没味！
  屋里，谭盛礼指着书上的字给小乞丐认，听了谭振学的话，他转身，面朝着谭振学，“你何错之有。”
  “识人不清被人蒙蔽是错，多管闲事耽误行程是错...”
  谭盛礼叹气，“被人蒙蔽非你所愿，至于多管闲事就更说不上...”
  “此事是你疏忽了而已，错误算不上。”谭盛礼弯腰扶起他，“人心复杂，能遇到好人也难免遇到心思叵测之人，吃一堑长一智，往后注意便是，何须严重至此。”
  今日这件小事都能搅得他心神不宁，将来遇到挫折，恐难以爬起来，谭振学错不在其他，而是内心过于懦弱，禁不住风浪，院试屡考不过也是因承受不了落榜太过紧张所致，他问谭振学，“若有下次，你还会插手此事吗？”
  好心被误会，好意被曲解。
  谭振学没有回答，谭盛礼无奈，“回屋好好想想吧，若想不明白，去后院柴房看看......”
  谭振学不明白父亲的意思，走出房门他就去了柴房，柴房里堆满了柴，满满当当的，明年也烧不完，他心刺痛了下，突然就明白父亲的意思了，这世道，终究是好人多的。
  如果再让他遇到，他仍然会出声制止。
  离开客栈时，谭振学偷偷放了几个铜板在桌上，昨日有人两文钱问他买，他没卖，若是掌柜，他愿意卖给他。
  他把这件事和谭盛礼说，谭盛礼没有说对，也没说不对，只道，“做事如同写文章，遇到解不开的疑惑就跳出问题看看周围，光沉迷于做学问是不够的，为人处事也很重要。”
  谭振学做学问没问题，做事过于墨守成规认死理，这种人，信念容易被击垮而颓废不振，相较而言谭振业，更有越挫越勇逆流而上的本事。
  谭盛礼将谭振业叫到跟前，要他再好好教教谭振学。
  接下来，谭振业带谭振学去卖柴，他不出面，让谭振学和他们打交道，谭振学卖柴的价格不稳定，有时高，有时低，也会碰到故意找茬的，调.xi谭振学的，他会脸红，会气恼，唯独不会放心里，再去找谭盛礼认错。
  几兄弟天天砍柴欢乐多，小乞丐也想跟着他们去砍柴，请示谭盛礼后，谭盛礼让谭生隐带着他。
  谭振业性子不着调，谭振学太老实，谭振业太滑头，跟着谭生隐，性格不会偏，更像个正常人。
  殊不知他想多了，人到他们手里就谭振兴说了算，进山后，谭振兴就问小乞丐，“你会砍柴吗？”
  小乞丐摇头，砍柴他不会，但他能捡柴，说着，他弯腰捡起地上的枯枝，谭振兴看得直甩头，朝他招手，“来来来，振兴哥教你，像你捡的柴，弯弯曲曲的，卖不了钱...”他指着不远处竖着的枯木，腿在地上蹭了蹭，“振兴哥给你露一手。”
  谭振学正要提醒他后背的伤，然而晚了，谭振兴尖叫着冲过去，抬脚毫不犹豫的踹向枯木根部，啪的声，枯木断了，还伴着声嗷嗷嗷的哭声，“哎哟，我的背啊...”
  谭振学：“......”
  小乞丐看得脸色煞白，回到马车里，再也不提进山砍柴的事情了。
  谭振兴这次伤得不轻，到了绵州都不见好。
  可能看他有伤在身，谭盛礼难得对他和颜悦色了些，谭振兴心里又不得劲了，总怀疑谭盛礼在暗示什么，背地里问谭振学，谭振学道，“你的功课长进大，父亲心里欢喜。”
  从郡城到绵州，谭振兴功课进步是最大的，胸襟开阔，眼界长远，尤其那篇关于太平盛世何以兴邦的文章，除了赋税徭役，谭振兴提到了教化百姓，施以仁德的观点，即使他阐述得不够明白，但看父亲反应是极为满意的。
  “我有长进吗？”谭振兴表示怀疑，他的文章还是如以前差不多啊，倒是谭振学的文章更合他心意，要知道，他做梦都想写出谭振学这样文采斐然文笔流畅的文章，可他不行，想得很容易落笔就歪了。
  “你说我乡试能过吗？”问出口，谭振兴就惊觉问错了人，忙摆手，“罢了，问你作甚，要问也是问父亲。”
  在这方面，没有比父亲更有眼力的了。
  于是，得了谭盛礼好脸色的谭振兴又发出考前一问了，“父亲，你说乡试我有希望吗？”
  “不知。”谭盛礼惜字如金地回了两个字。
  谭振兴：“......”连父亲都不知，他要问谁？
  谭振兴迷茫了，不死心地凑过去还要问问，却看谭盛礼在翻往年的乡试试题，路上他们就看过了，文章如行云流水，令人叹为观止，他们几兄弟，就谭振学和他不分伯仲，由此来看，谭振学是没什么问题的，他想了想，问谭盛礼，“父亲，能不能买些举人老爷的文章回来看啊。”
  排名前几的举人老爷他是比不过的，只能比倒数几名的没准还有点希望。
  看他眼珠子动谭盛礼就知道他想什么，扶额，“回屋看书去。”
  他稍微沉脸，谭振兴就不敢再问了，规规矩矩作揖退下。
  绵州物价更高，人多住宿费贵，因此，仍然是谭佩玉她们住房间，谭盛礼带着几个孩子睡柴房，进城后，谭盛礼就让他们打听城里在卖的宅子，最先打听到消息的是谭振兴，他显得尤为激动，因为他在城里遇到熟人了，就是在郡城给人写信的秀才。
  他来绵州也是参加乡试的，他介绍了两处宅子，临街，地段不错，价格便宜，念在郡城的事办得不好，这次他打听到的价格很便宜。
  知错能改善莫大焉，他的话谭振兴还是很信服的。
  “再看看吧。”谭盛礼不着急评价，叫上大丫头和小乞丐，逛书铺去了。
  绵州乃西南最繁华的州城，车水马龙，行人如织，谭盛礼左手牵着大丫头，右手牵着小乞丐，不远的距离，因着拥挤走了许久，到书铺门外，里边更是人头攒动。
  “祖父，好多人。”
  “是啊。”越繁华的地方，读书人越多，读书人多的地方，书铺生意自然更好，绵州便是此盛景，京城可想而知，谭盛礼弯腰冲大丫头道，“牵着祖父的手别放，买了书，祖父给你买糖葫芦。”
  大丫头点头，紧紧握着谭盛礼手，“好。”
  进门后，谭盛礼注意到人们手里几乎都拿着本绿色封皮的书，他去到书架时，最后本书刚好被人拿走，谭盛礼又去看其他，整面墙，整排书架的书，种类繁多，不供外地人借阅，如果是本地秀才身份，能借阅，但不能离店。
  逛了圈，谭盛礼什么都没有买。
  走出书铺时，大丫头略有困惑，“祖父，不买吗？”
  明明说了买书的。
  “不买。”谭盛礼牵着她往卖糖葫芦的走，“给大丫头买糖葫芦吧。”
  难得谭盛礼逛书铺是两手空空而回的，谭振兴在门口等几个弟弟，看到谭盛礼顿觉困惑，“父亲回来了？”
  “振学他们还没回来？”
  “是。”谭振学小心瞄着谭盛礼神色，看不出他是悲是喜，狐疑道，“父亲没买书？”
  “再看看吧。”云尖书铺为绵州最有名的书铺，据说很受读书人喜爱，但规矩太多他不太喜欢，见谭振兴站在门口不动，他问，“今日功课不用写了？”
  谭振兴：“......”
  “这就回屋写。”谭振兴揉了揉发疼的后背，不情不愿上楼去了。
  没过多久，谭生隐回来，宅子贵，听他是外地口音要添钱，谭振学和谭振业回来都这么说，谭振兴又沾沾自喜起来，“还记得我在郡城认识的秀才不，他来绵州了，在街上摆了张桌子给人写信，他说有两处宅子不错，地段好，价格便宜，大小和郡城住的宅子差不多，要不要明早过去看看？”
  谭盛礼扫他眼，“振业明天随你大哥去看看吧。”
  绵州物价高，宅子的卖家比郡城翻了倍，谭振业随谭振兴去找那位秀才，宅子没看谭振业就回了。
  那个秀才，摆明了是个骗子，他的话不可信。
  他没和谭盛礼说，否则谭振兴又得挨打，被人蒙蔽尚不自知且深信不疑帮其说服人，他们如果上当，赔进去的就是所有家当，如果别人上当，谭振兴就有帮凶之嫌，谭振业替他瞒下这事，背地提醒谭振兴不得和那个秀才深交，否则迟早会惹祸上身。
  他话说得严重，谭振兴被吓得睡不着。
  他睡不着，谭盛礼却是好眠。
  几人在柴房打地铺，谭振兴鼾声如雷，谭盛礼常常要很晚才能睡，难得今晚安静，他沾枕头就睡着了。
  却又被谭振兴唤醒。
  “父亲，我害怕。”谭振兴睡在谭盛礼旁边，翻了个身，面朝着谭盛礼，“那个秀才是骗子，他会不会骗了别人嫁祸到我身上啊...”