吴老太太才发觉，道：“正是呢，马上就要放榜了，你若是错过了鹿鸣宴，可就给长官留下了不好的印象了。你有什么事，这么着急着回来？”
  吴父道：“我不管你有什么事，你都要赶在放榜前赶回去。这过两天就是九月了，你也别坐马车了，就骑马，明天一早就回去。”
  吴母道：“我得赶紧吩咐厨房做些干粮，天气凉了，我再去挑件厚的衣裳给你带上。”
  吴母说着就去准备了，吴老太太对吴父道：“还是你机敏，我老了，都不记事了。”
  吴父道：“母亲这是老当益壮。”
  家里的小辈在长辈的劝告下都回去就寝了，留下的只有吴老太太、吴父和吴三叔。
  吴肃道：“我这次回来，是想和祖母还有父亲商量一件事的。”
  吴父沉声道：“到底是什么事，让你这么折腾地赶回来。”
  吴肃道：“假如我能考中孝廉，我想谋个缺。”
  吴老太太道：“肃儿啊，你这是什么意思？”
  吴肃道：“我只是觉得，纸上得来终觉浅，而且进士一途，终究是难，不如趁年富力强，多干些实事，也好在祖母面前尽孝道。”
  吴父冷哼一声道：“等你真的能中举再说吧，现在倒是想得多，回去歇着，明早天不亮就给我回去。”
  吴肃应了声：“都听父亲的。”
  吴三叔在经过吴肃身边时，低声说了句：“三叔支持你。”
  吴肃微微弯了嘴角。
  这一夜吴家好多人都没睡着，厨房的灯亮到夜半。
  天将亮未亮的时候，在郑叔的陪同下，吴肃启程出发了。
  吴母因没能让吴肃多带几件棉衣，而挂心不已。
  吴父道：“就两件衣服，他有钱还不能上成衣店买去啊？”
  吴母瞪了他一眼，举着一片衣角道：“你看看这针脚，能是成衣店里的衣服比得了的？”
  说罢就扭头回了屋。
  吴肃有心在出发前去沙湾镇见林豫谨和焦若柳一面。
  林焦两个人是邻居，正好也顺路，但是他去的时候，门是紧闭的。
  有邻人扛着锄头经过，吴肃问起来的时候，邻人反而诧异道：“他们考试去了，我从未看到他们回来。”
  作者有话要说：丢了半章稿，又抱着汤婆子不想撒手……明日继续。
  第53章乙科放榜
  那个扛着锄头的邻人对吴肃道：“这几日，他们家门都是紧闭着的，敲了门也没有回应，有人说是投奔亲戚去了。”
  邻人还要赶着去田里，说了两句后就走了。
  吴肃无法，只能牵着马离开了沙湾镇。
  骑马就要快上许多了，因得了吴老太太的殷殷嘱咐，两个人星夜兼程，第四天就赶到了杭州城，并在之前住过的旅舍里歇下了。
  掌柜的之前见过他们几面，看到风尘仆仆的吴肃，显然还记得他。
  “小店刚空出两间上房，客官倒是来得巧。”
  吴肃松了半口气，问掌柜道：“不知现下桂榜可有放出？”
  掌柜笑眯眯地道：“还不曾，这桂榜得逢寅日或辰日才放，客官还要再等两天。”
  吴肃剩下的半口气也松下来，道：“感谢掌柜的告知。”
  掌柜道：“客官无需客气。”