“将军，是奴婢不小心，求您恕罪！”婢女一不留神出了错，连忙跪了下去，砰砰地磕起头。
  袁轩峰眉头皱起，隐隐有些想发火，但在众人面前显然太难看，他按耐住脾气，对一旁的曹启寒使了个眼色。
  曹启寒立刻大步走来揪起婢女，将她拖出了门，在外面狠狠踢了她一脚。
  院里响起女子的求饶声，又有一个男仆从扑了上前，焦急地喊道：“这是怎么了？大人您这一脚是要我荆妻的命啊，求求您了！饶过她吧，我们膝下还有小女，可不能没有娘啊……”
  曹启寒：“滚！”
  厅外喧嚣起来，厅内一片安静，袁轩峰的脸色阴沉，显然因这一出意外的波折而感到有失颜面。
  许延一手端着茶盏，看着里面冒出的热气，头也不抬地开口：“袁将军，在下看这只是一桩小事，不必放在眼里，不如就让它过去吧。”
  袁轩峰点了点头，向外面扬声道：“——启寒。”
  院里两仆从搀扶退了下去，曹启寒回到屋里。
  袁轩峰重新坐下，也不再兜圈子，直接道：“在座的各位都乃是江湖上屈指可数的高手，袁某在此，确有一事相求。”
  “将军但说无妨。”叶流州道。
  “在诸位眼里，认为袁某是个怎么样的人？”
  叶流州和许延对视一眼，心里都揣测到袁轩峰接下来的话了。
  荆茯苓看了看荆远，不指望他回答，便收起漫不经心，正经地道：“袁将军乃是国之栋梁，手下都司营军亦乃国之重器，为我大昭在岭北苦寒之地，数十年如一日抵御北娆外敌，着实令我辈景仰。”
  “国之栋梁不敢当，可袁某忠君爱国之心天地昭昭，日月可鉴，绝无半分对大昭的不臣之心。”袁轩峰深深叹气，“可那权倾朝野的季函欺人太甚，竟想以私通敌国之名问罪于我，不仅派下巡抚监军，还令斥狼铁骑前往围住岭北后方，让我日日夜不能寐，忧心如焚……”
  屋里静了一瞬，荆远的视线从吹栾剑上，移到了叶流州身上。
  对方察觉到了他的目光，抬起头，带着好笑的意味朝他眨了眨眼。
  荆茯苓惊讶地道：“怎会如此？袁将军对大昭的忠心我等可是看在眼里，季大人有无证据竟出此言？”
  “并无证据，季函所出的季家在朝一手遮天，文臣官吏皆归麾下，如今是想除了袁某，拿到我手中的虎符，以达到控制边疆的军权，真不知拿我大昭皇帝陛下置于何地！”
  在座几人沉吟片刻，叶流州道：“那袁将军打算怎么做？”
  “袁某只想进京面见陛下，禀明实情，可众所皆知，陛下病重已多年没有露面，以至于季家大逆不道——霍乱朝纲！”袁轩峰眯起眼睛，透露出一股锐利的锋芒，“这才请诸位助我一臂之力，我亦当倾尽全力，铲除正在往岭北而来的斥狼铁骑，打开季家设置的屏障，得以让我回京面圣。”
  他朝几人一拱手，声声铿锵有力：“届时孰忠孰佞，皆由陛下定夺，袁某再无二话！”
  屋里顿时陷入了一片静默，半晌许延将杯盖阖上，“要对上季家这座庞然大物，可是要尽上倾家荡产的力。”
  “倾家荡产倒是不必，纵然季家声势无双，可是我袁府富可敌国之名亦非空传，诸位若是肯助，良田豪舍、金银财宝自当享之不尽，待到季家伏诛，所拥之物不止财宝，更会声名显赫。”
  袁轩峰这一番话可谓是抓住了这帮江湖草莽之辈的软肋，一时间众人都沉浸思绪中，没有出声。
  他也知道要给几人思考的时间，便道：“此事事关重大，诸位接下来可以继续在府里住下，慢慢想好无妨。”
  几人陆续起身称是，先行告退后，回到院子里，各据左右一边，阁门大开向外敞着，竹叶随风摇曳的影子落了进来。
  叶流州从厅堂里的桌上提起一壶酒，坐在许延身边，给他斟了一杯。
  荆茯苓不复刚才在正厅的正襟危坐，大大咧咧地歪倒在椅子上，“给我来一杯。”
  “这要等我们谈完话后。”叶流州微微一笑，“你和你师兄对待袁将军此事意下如何？”
  荆远总算开了口：“袁季两家之争，在于袁轩峰通敌叛国的罪名是否属实。”
  叶流州道：“那若是属实，你们鼎剑山庄该当如何？”
  第44章 信任
  荆远抿了唇角, 他漆黑如琉璃般眼眸一转，看了许延一眼，对叶流州道：“我要跟你单独说。”
  许延冷冷一笑, 将手里饮尽的金樽搁至在桌上, 发出咯嗒一声响声。
  他没有说话，但是举止间震慑的意味再明显不过。
  叶流州斟酒的动作微微一僵, 他大概明白荆远要说什么，却因着许延在这里, 只能道：“今天时候不早了, 下次再说吧。”
  他站起身, 向前走去，把酒杯递给荆茯苓，屋里的气氛一片僵持, 两方人互相对峙。
  他顿了顿，向荆远道：“怎么说大家也算暂住在同一片屋檐下，不要伤了和气。”
  荆远手下吹栾剑鞘尖支在地上，淡淡道：“你是说, 他也要住在这个院子里？”
  “你不同意？也是，这院里只有三间房，那我就让他回……”叶流州回过身, 正准备让许延回到原来的院子里，可是当他看到对方看着自己的眼神时，声音立刻卡住了。
  “啊……”叶流州改口道，“就让他住在这里吧, 跟我挤一屋就好。”
  “让他走。”荆远冷冷道，同时向外拔出吹栾剑。
  对面许延偏过头，从果盘上随手抽出一把锐利的小刀，在指间飞快地转了一圈。
  荆茯苓也顾不上喝酒看好戏了，连忙按住他，“师兄，有话好好说，别伤了和气！”
  叶流州抓着许延的胳膊，把他从座位上拉起来，往屋里推去。
  许延任由他推着往前走，偏过视线看向荆远，冲他冷冷地扬起眉。
  荆远受到了此等挑衅面色如覆冷霜，看向叶流州，忽然开口：“你不是想知道吗？那个画像里的女子。”
  叶流州动作一顿，回过头来，也不再管许延了，转而向他走来，“你说……”
  他刚刚迈出一步，突然身形一滞，只见许延抓住他的后衣领，把他整个人提了起来。