“你一直在喊我的名字——季六。”
  许延语调平淡的一句话听在叶流州耳中如同惊雷一般，他怔了半晌才回神，幸好许延背对着他，不然看见他的神情一定会起疑。
  “可能是做了奇怪的梦，不过梦嘛，总是记不清的。”叶流州试探道：“昨天在花厅里我听说，你小时候去过皇宫？宫里怎么样？见过皇上吗？”
  许延绞干布巾上的水，道：“记不清了，大概有在皇宫里待过几个月。”
  “不记得了？”叶流州心里一片哇凉，坐直身体，“要知道皇帝可是难能一见，你怎么会忘记？”
  “十多年前的事了。”许延看着他，“你对皇帝的事情很感兴趣？”
  “不，我只是想知道你的经历。”
  许延似乎沉吟了数息，眼里划过一丝意味不明，语气依然淡然：“我进皇宫时暄和帝还是太子，他对我来说与旁人无异。”
  叶流州静了片刻，压下一口气，深深道：“我觉得你一定是忘记了。”
  “可能吧，那时候应该是去宫里伴读，可娘留在家里，我整天挂念她的安危，本来快要回家的……”说到这里许延露出了郁闷的神色，“谁知道那次考较功课，有人换了我的卷子，我就又留了一段时间……”
  叶流州半晌说不出来话，瞪着眼睛看他，忍不住道：“我要是早知道……”
  “过去的事早知道又有什么用？”许延被他折腾睡眠不足，没什么好脾气地道：“别揪着季六不放了，我跟我娘姓许，快下来换衣服。”
  他见叶流州从木施上取下帷帽，道：“你眼睛不是能看见了，为何还戴着它？”
  叶流州调整着系绳，撩开垂下的白纱，朝他挑起一边眉，勾了勾嘴角道：“周垣说目明的前几日不可见强光，你瞧今天日头这么大。”
  两人收拾完毕出门，刚到季老太爷的院前，门前的小厮却道：“老太爷昨夜染了风寒，病得严重，恐怕不能见少爷。不过留下话来，若是少爷有事，可以去西山找大老爷。”
  这病得可真是时候，许延不能硬闯进去，只能耐着性子道：“他在西山做什么？”
  “这奴才就不知了。”
  把摘去季姓的话说与这位老太爷长子，定国公季泊想来也是一样，两人转去西山，到了地方才发现季老太爷根本就是故意把他们引起西山的，今天乃是季家每年都所举办的骑射礼。
  山脚下旗帜迎风猎猎，聚了一堆年轻的弟子们，鲜衣怒马，热火朝天地高谈阔论。
  见了许延和他身后戴着帷帽把脸遮得严严实实的叶流州，其中一个季家二房所出的四公子策马上前，居高临下地嘲讽道：“呦，这不是季延吗？昨天可真是大出风头啊，真不知道你一个窝囊废回来做什么？”
  有人笑道：“别这么说，人家好歹是显武将军的儿子，就这么一个名头也够这废物用了！”
  一个支庶子弟道：“听说你在外面做了商贾生意？难怪一身铜臭味！”
  又是一阵哄笑声。
  面对这些人的恶语相向，叶流州在白纱之后眯起了眼睛，偏偏许延面色岿然不动，丝毫没有动怒的意思，只把马牵到树边栓上。
  众人见他没有半点反应，感到无趣便向四周散开了。
  叶流州感到意外地道：“他们这么说你都不发作，你脾气什么变得这样好了？”
  许延冷冷一笑：“怕真动起手来他们受不住，没必要逞一时之快。”
  他们向凉亭底下走去，便见不远处定国公季泊正和季函并肩而行，低声谈话。
  许延上前道：“定国公大人，请借一步说话。”
  季泊看到他笑眯眯地道：“延儿何故如此生疏？是不是还没有适应家里的生活，不若和族亲们一起参加这骑射礼？”
  “我是要告诉你……”
  季延的话还没有说完，便被季泊忽然打断，他像是想起来了什么要紧事，拍了下手焦急地道：“对了，我在府里还有两道折子没有下发，可千万不能别耽误了正事，我去去就回，你在这里等我。”
  季泊匆匆离去，剩下的季函负手而立，冷淡的目光一转，落在叶流州身上，对许延开口道：“你带回府的朋友怎么一直戴着帷帽？不以真面目示人，难道是有什么难言之隐？”
  第32章 锋芒
  三人对立，面对这位内阁首辅两人都没有行礼，许延看着季泊走远的背影道：“他有没有难言之隐与你无关。不过论顾左右而言其他这一点，你们季家还真是擅长啊。”
  季函目光阴鸷，带着嘲讽地道：“你倒是不拿当自己季家人。”
  他转头对候着一边侍女吩咐：“上茶。”
  “是。”侍女躬身应道。
  几人进入凉亭在紫檀木椅上坐下，叶流州接过茶盏，只端着并不喝，听见许延开口道：“你总看他做什么？”
  他微微转动面孔，隔着白纱注意到季函盯着他的视线。
  季函嘴角溢出来一个意味深长的笑，“我只觉得，你这位朋友，像是我一个故人。”
  许延微微眯起眼，“你什么意思？”
  “我那故人与公子一样不喜喝茶。”季函顿了顿，对叶流州道，“说起来从昨日见面开始，你就没有说过话，不知是因为听不见，还是个哑巴？”
  叶流州感到许延朝他看了过来，知道如果再不开口，那么他一定会起疑心。
  正在这时，前方传来一阵杂沓的马蹄声，一队身着戎装劲服的人策马飞快转入围场，后面连着沸沸扬扬的尘土，声势浩大地横向一字排开。
  在场所有季家子弟的目光投向他们，只见日光之下，队伍中间一个高大结实的男人翻身下马，他头戴乌纱红缨冠，一袭利落的圆领收袖武袍，径直朝凉亭下的几人走去，朗声笑道：“季首辅，真是许久不见！季家的骑射礼真是热闹啊，不介意我带几个族中兄弟一起来锦上添花吧？”
  季函把茶盏放在案几上站起身，脸色阴晴不定，道：“怀远将军，三大营的事务看来你都处理完了，有空来这里与我族中小辈们来比骑射。”
  怀远将军穆河走到近前才堪堪拱手行了礼道：“不似首辅大人日理万机，想必入了内阁之后便很久没有没有拉过弓了吧？”
  他向身后的扈从手里拿过一张牛角弓，道：“这把弓足足有三石，就是我也只能勉勉强强的拉开，若是想把箭精准地射出去，更是难上加难。穆某自觉不能把这藏品物尽其用，深感暴殄天物，特来献与季大人，民间常言季氏满门人杰，不知有人是否能拉此弓射箭？”
  叶流州在旁看着这一幕便知穆河是来做什么的了，季家从文，穆家从武，论起骑射自然不可比拟，两家素来不合，尤其是季函位列首辅后处处压制于其，穆河是特地挑骑射礼这天来下季函的面子。