“赶紧大口吃肉！看你瘦的！要怎么抵御雪原的严寒！”一个兽人用巨大的手掌拍着纪迟肩头，口齿不清说道，然后将一大盆炖肉挪到他面前，目光灼灼地盯着他吃。
  另一个兽人赶紧将他赶走：“你懂个屁！人类不吃肉的！我遇到好多人类，他们都在吃一种长得像石头的东西！”
  “闭嘴蠢货！那个叫面包！”
  纪迟有些招架不住兽人的热情，他有点后悔地摇摇头，端起酒杯喝了一口。
  富含热量的甜食永远是北国最受欢迎的食物，蜂蜜酒入口微烫，但甜味也被放大了，盖过酒精带来的刺激，留下回味无穷的芬芳。
  纪迟扬了扬眉梢，稀奇地低头看着杯中清澈的酒液，他在魔剑大陆也喝过不少酒了，但这个时代的酿酒方法粗糙又原始，口感味道和以前的世界天差地别。
  他通常只是陪着大家抿一两口就放下酒杯，就这还被小少爷嘲笑了很多次。
  挺好喝的，可以带一点回去。
  纪迟没发现他已经懂得了珍惜和分享这个世界的美好，要是换做刚来魔剑大陆的纪迟，能动动手指截个图就是他最大的尊重。
  边上突然传来一阵喧闹，纪迟回神看去，脸上立刻布满了黑线。
  他领口中的兔子不知何时偷跑出来，趴在炖肉盆间斯哈斯哈地大口吃肉，一不小心就会整只栽进盆里。
  “我赌他能吃完这一盆！”
  “怎么可能！他那么小，还没有我的烤肉大呢！”
  西拉也是馋疯了，它连续吃了五六天的肉干，为了捍卫兔子吃肉的尊严，一点儿也不肯碰纪迟的三明治和馅饼。
  这会儿突然来到了肉类的海洋，兔子眼睛都绿了，半张脸埋在酱汁中，将雪白的绒毛糟蹋得一塌糊涂。
  雇佣兵们总算放过了纪迟，把过分的热情放在了兔子身上，围成一圈探头瞪着炖肉盆，高声吼叫着给兔子打气！
  这里热闹的气氛和酒馆冷清的角落形成了鲜明的对比，教廷队伍中，终于有修士忍受不了，将桌上的盘子砸到地上，质问：“你们不是说食物不够了吗？那这是什么情况！”
  他一脚将地上干巴巴的蔬菜馅饼踢了出去，一边指着纪迟桌上美味浓香的炖肉。
  雇佣兵们的注意力被他吸引了过去，一眼就见到地上带着脚印的馅饼，脸色立刻沉了下来！
  北地不缺矿产，不缺金币，对雪原上生活的人们来讲，最珍贵的物品无非就是食物和燃料，他们从小就被耳提面命，绝不允许浪费任何食物，同样也看不得别人浪费。
  几个脾气火爆的雇佣兵已经撸起了袖子，想要上前教训他们一顿，立刻被端酒男人制止住：“别冲动！不要给四姐惹麻烦！”
  他警告地瞪了雇佣兵们一眼，走到修士面前好声好气地解释：“雪地蔬菜不多，这里的人们更喜欢吃肉，给你们准备的已经是仅存的食材了。”
  本就在营地里碰了一鼻子灰的修士们更加不依不饶：“那也是你们的过错！给我重新上一份，你看看这是人能吃的东西吗？”
  他伸长脚，在沾了灰的馅饼上狠狠一碾，地上瞬间出现一滩白的绿的黄的混合物。
  男人眼角一抽，后颈炸起一搓灰色的狼毛，那是他即将发怒的前兆。
  修士还在那不停地叭叭：“异教徒就是无礼又野蛮！你们再不接受光明神的洗礼，以后是要下地狱的——”
  他还没说完，只听咻的一声，脸颊上传来一阵绵密的刺痛。
  修士愣了下，抬手摸了把脸，马上就摸到了满手的鲜血，他惊骇地转过头，发现身后的木墙上，一根黑色的羽毛在颤巍巍地抖动。
  一个冰冷的女声从门口响起：“我怎么不知道，你的脾气变得这样好了？”
  男人后颈的狼毛瞬间收了回去，语调恢复平和：“这不是担心给你惹麻烦吗？”
  纪迟眨眨眼顺着声音望去，那是个浑身漆黑的女子，乌黑的头发被罩在防风帽里，脖子转动间会不经意落下一缕，仔细观察会发现那缕头发像一根长而纤细的羽毛。
  “第四席雇佣兵，黑鸦……”有修士低声惊呼，忍不住往角落缩了缩，“她怎么在这里！”
  黑鸦凉凉地看了他们一眼，带着风雪的气息往角落走去。
  “你要干什么？我们可是光明神教的人！”一个修士色厉内苒喊道。
  黑鸦右手一动，从袖子里落下一弯小小的铁弓，她轻扣住弓弦，以羽毛为箭，咻咻几声将出头的修士钉在身后的墙上。
  她脚步不停，一步步来到践踏馅饼的修士身前。
  黑鸦单手扯起吓到说不出话的修士，深黑色的眼珠冷漠地直视他，接着将他往地上一甩，甩到那滩烂兮兮的馅饼前，抬脚踩住他的头。
  “吃干净。”黑鸦冰冷出声，“十秒后地上要是还有残渣，我会把你们都扔出营地。”
  在场修士们脸色都变了，暴风雪中被扔出营地，下场只有死亡。
  地上的修士怒意上头，扑腾挣扎，梗着脖子抗议：“我绝对不吃！这哪里是人可以吃的东西？”
  黑鸦侧了侧头：“扔一个出去。”
  一个雇佣兵嘿嘿一笑，上前拎起一个修士的后领，扣住他想要拿法杖的双手，往门口拖去。
  修士蹬着腿大叫：“不！不！不要拉我出去！你赶紧吃啊！还想害死所有人吗！”
  其余修士们也开始面色难看地劝诫他，眼中有迁怒也有祈求。
  “十、九……”黑鸦开始报数。
  “我……我吃！”修士在威胁和抱怨中不得不做出了选择，眼睛发红盯着地面一滩恶心的馅饼，狠狠闭眼，屈辱地凑了上去……
  黑鸦冷眼看他吃完，终于移开了脚，转身离开之前抛下一句：“敢吐出来结果一样。”
  她教训完修士就走到纪迟附近，坐在不远处的方桌上：“给我来杯麦酒。”
  “四姐，喝这杯蜂蜜酒吧，这还是那个小兄弟请我们的呢！”一个汉子谄媚地凑上前，捧着一杯还没喝过的酒液。
  黑鸦不喜欢甜唧唧的东西，颇为嫌弃地摆了摆手，但神色平缓了一些，朝纪迟微微点了下头。
  她的眼睛和鸟类一样，黑眼珠占据了大半眼眶，很难判断出她的焦点落在哪里。
  纪迟见她一直盯着自己的方向，不解地垂眸打量自己，还以为衣服沾上了污渍。
  很快，一阵黑影飞速闪过，刚刚还在几步开外的姑娘瞬间坐到了纪迟身旁，眼睛眨也不眨地盯着盆中的白乎乎的一团。
  哦，她在看那只蠢兔子。
  蠢兔子还真的撑下了一大盆，本就圆滚滚的身体更圆润了一圈，仰身大字型躺在一干二净的盆底，眼神直愣愣的。
  兔子缓了好一会儿才转动眼珠，一下子就和黑鸦对上了眼。
  西拉脸一红，迅速翻了个身，将肚子遮了起来——他可是只绅士小兔，怎么能对女士失礼呢。
  毛绒绒的白肚皮不见了，黑鸦收起遗憾的表情，她看了眼聚在一起嘀咕的修士们，转过头对纪迟说：“教廷很记仇，你今天没有出来帮助他们，他们一定会找理由把你们抓去‘净化’。不过这次你是被我们牵连的，雇佣兵团会承担责任。”
  她递给纪迟一根乌黑的鸦羽：“遇到困难的时候，可以拿着它到兵团寻求帮助，我们会无偿为你解决一次麻烦。”
  纪迟不觉得自己会用到它，却还是道谢接了过来。
  暴风雪一直吹到傍晚才渐渐停息，教廷修士们没等风雪完全平息下来，就忙不迭离开了营地，像是身后有狼追赶一样。
  纪迟不想和他们同路，便在营地歇息了一晚上，第二天早晨才告别这里。
  西拉满眼不舍地频频回头望着酒馆，接下来的日子它又要和肉干相伴了。
  纪迟取回了他的小鹿和雪橇，小鹿休整了一晚上，重新变得精神焕发，雪橇被山羊老头敲上一层坚固的金属，外观看起来其实没改变多少，但纪迟知道它改变了不少。
  临走前，不少雇佣兵跑出来送别他，兽人们的友谊很是单纯直接，一起吃过饭喝过酒，就是好兄弟了！
  纪迟坐上雪橇前，犹豫了一下，仰头面对营地大门上停着的乌鸦，挑唇说道：“请帮我给唐捎上一句话，兵团非常好，吉祥物会保护你们的。”
  乌鸦一愣，看着纪迟离开的背影，很长时间没能做出反应。
  “四姐！上面不冷么？快下来吃点东西吧！”有人在营地里喊她。
  黑鸦回过神来，垂头思考了一会儿，拍打着翅膀飞向高空：“我有事先走了。”
  “你要去哪里啊——”
  “去一趟本部，找那只蠢豹子。”
  *
  西拉在雪橇车上兴奋地蹦来蹦去，这踩踩那踩踩，发现并没变化，失望地团成一团：“五十金币还是亏了呀……”
  纪迟悠闲地笑了起来：“我觉得还挺赚的。”
  西拉蹦到他腿上，亮晶晶的兔子眼满是好奇：“快和我说说！”
  纪迟闭上眼假装自己要歇息了。
  兔子生气，在他袖子上啃了一口，留下两枚小小的牙印，嘟喃：“什么人啊，瞒着一岁的宝宝有意思吗？”
  纪迟挑着嘴角不说话。
  暴风雪过后的天气非常晴朗，天空是水洗般的湛蓝，太阳照耀在雪地上，将周围的风景照得亮堂堂的。
  西拉无聊地追着自己的短尾巴转圈圈，突然听到一阵细微的人声，急忙跳到车壁上探出脑袋。
  不知何时，周围出现了越来越多活动的踪迹，每隔不久就有一辆雪橇从小鹿旁呼啸错过，原本平整的地上也出现了纵横交错的辙痕。
  兔子惊讶地向前方看去，那里出现了一座巍峨壮阔的城池，斑驳不平的城墙上满是风霜的痕迹，城门底下驻守着好几个威严粗犷的兽人，他们穿着银蓝色的盔甲，胸前的徽章刻着一把寒光闪闪的守护之剑。
  “雪原远征军……”兔子不可思议喃喃出声，“我们到了要塞之城？”
  “不可能啊！”兔子尖叫，“我们至少还需要五天的时间才能到这里，难道是……”
  西拉瞪眼看着脚底的雪橇车，想在上面瞪出一朵花儿来。
  纪迟笑了笑：“恭喜你，找到二十枚金币了。”
  兔子长大了嘴：“真的是雪橇车的原因？还有呢！还有哪里改变了？”
  纪迟：“啊，快下车，我们要接受检查了。”
  兔子气疯：“啊啊啊纪迟！你这个可恶的人类！”
  一人一兔没带着货物，远征军嗅了嗅，认真观察了他们一眼，就爽快地放他们进城。
  北地要塞之城不能和精致的圣特里王城相比，它给人带来的感觉更多的是苍凉和大气，建筑上每一块岩石都没经过雕琢，凹凸狰狞的表面在诉说着久远的历史。
  这里离要塞只有一天的路程，跑得快的魔兽或兽人半天就能到达。
  “让开！快点让开！将军的军队要到了！”有人在街头高呼着。
  街上的雪橇慌忙往边上躲避着，魔兽们不安地踱着步，像是闻到了鲜血和杀戮的气息。
  纪迟随着大众，让小鹿停在街旁，他侧过身，和所有人一样，将视线凝聚在长街尽头。
  “将军啊！是西尔维娅将军！她是来选拔新兵的么？”
  “想太多了，新兵的选拔可不在这个季节。”
  “哦好吧……那奇怪了，将军不是常年驻守在要塞么，突然回城是发生什么事情了么？”
  “哎呀，你提醒了我才想起来！之前将军也曾突然回城，她当时……好像是来迎接一个人？啊不管了不管了，快点看！她来啦！”