为了掩护当时还是世子的他，沈氏一家都死光了。
  只剩下沈氏还有沈慕幽在。
  乔茂勋在娶沈氏之前就已经有妾室与通房了。
  娶沈氏，完全是为了报恩。
  乔乔看着那坟头低声道：“可我连她长什么样子都不知道……”
  一旁潇碧以为她在抱怨，唯恐她临了失去了耐心，回头又得惹恼家里人。
  “倒也用不了姑娘多少时间，姑娘只要给夫人上柱香就可以了。”
  乔乔松开她搀扶的手，自己独自上前去细细地打量了一眼墓碑。
  沈氏，沈氏。
  她的母亲竟然是个连名字都没有的人啊。
  她屈膝半跪在墓碑前，小手仔细地拂去覆在上面的一层蛛网，自言自语一般，低声问道：“如果你还活着，一定也会像我现在的母亲这样对我好吗？”
  也许会比王氏更好？
  可乔乔不知道。
  毕竟如果连王氏那样的都不算对她好，这个世上就再也没有人对乔乔好了。
  回程路上，潇碧提醒乔乔说道：“下个月是容妃的寿辰，倘若这几日运气好，没遇到暴雨狂风的话，姑娘兴许还赶得上。”
  容妃却是后宫天子的另一个妃嫔了，也就是当今三皇子的生母。
  可乔乔听这话却感到一丝怪异，“赶路最多也只要七日，就算遇到不好的天，最多耽搁半个月罢了，怎么会赶不上下个月？”
  潇碧诧异地望着她，“怎么会？今天已经十九了。”
  再耽搁半个月，就错过了下月初的宴席了。
  乔乔目露茫然，“可我差点被拐走的那天不是才初七吗？”
  她一醒来之后就立刻去驿馆见潇碧了，这才短短几日，怎么可能从初七这么快就到了十九了？
  “是啊，姑娘与六少爷足足耽搁了七八天才回来。”
  乔乔顿时愣住。
  七八天？
  潇碧见她果真不记得了，叹了口气，只好将事情的原委告诉了她。
  乔乔听到自己差点被卖，霎时睁大了眼睛。
  “六少爷交代过，姑娘是因为受到惊吓昏迷了许多次，中间的事情惊都记不清了，奴婢也不敢主动提及，生怕刺激了姑娘。”
  “不过姑娘差点被那些坏人拐卖，被吓到了也是人之常情。”
  潇碧说罢，又继续庆幸，“不过幸好姑娘是在六少爷身边，而不是落到了那伙人手里。”
  乔乔听完了来龙去脉之后，也暗暗地松了口气。
  她透过窗子，看了一眼马车外骑马的少年，心中也莫名地跟着潇碧一起庆幸。
  是啊，他那么弱，和那些穷凶极恶的蛮匪比起来，当然是他更加安全一点了。
  骑在马背上的少年淡淡地扫了乔乔一眼，神色令人捉摸不透。
  忘记那七日的事情，是七情蛊的作用。
  可忘记了被拐卖进花楼的事情，多半是她的记忆受到了影响。
  是她自己不愿想起在花楼里的光景。
  至于她说梦见他会在宫里被人打断腿的事情……
  乔旧向来不信怪力乱神之说。
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  第13章
  初一跟着徐国公夫人进宫那日，沈慕幽阴差阳错被天子留在了宫里。
  数日后，沈慕幽被天子册封为兰妃。
  这是乔乔回京以后听见的第一个消息，宛如一颗惊雷般落在她的心口。
  “你说什么……”
  乔乔整个人都懵了。
  “兴许因为慕幽姐姐眼角下的那颗泪痣……”
  下人讷讷猜测。
  毕竟天子的李贵人和林美人也是这么册封来的，后宫眼下有泪痣的妃嫔不知凡几，众人都见怪不怪。
  可乔乔的梦里明明不是这样……
  “她竟是欺骗利用了姑娘……姑娘往后莫要再理睬她了，让她烂在后宫里！”
  屋里没有外人，潇碧恶狠狠地说道。
  乔乔摇头。
  第一本书里的沈慕幽在乔乔弥留之际抛弃了乔乔，嫁去了苗疆。
  后来乔乔临死之前，沈慕幽让人送回来一碗汤药也被乔乔给任性地掀翻。
  当局者迷，现在回过头看，沈慕幽当初未必不是为了乔乔才嫁去苗疆求药……
  可惜她所有的用心都被乔乔给辜负了。
  “我不生气。”
  乔乔低声对自己道。
  帮助过她的人，她是不会轻易辜负。
  来日方长，她总会弄清这些事情背后的原因。
  ***
  晚上乔茂勋回房里歇息，瞧见王氏躲在床头垂泪。
  他皱了皱眉，上前去道：“大晚上的，你哭什么？”
  王氏连忙擦去脸上的泪，温声唤了声“老爷”。
  “我不放心乔乔……她先前那样对待兰妃，却不知这次回荆州的路上，是不是兰妃派人去刁难于她的？”
  乔茂勋眉心微缓，叹了口气，“都怪你把她给宠坏了，要不是她虐待身边的人，兰妃又怎么会记恨于她？眼下你为她哭又有什么用，全都是妇人之仁。”
  “老爷说我就是，说她做什么？老爷难不成忘了，乔乔的母亲对你有救命之恩……”
  这句话在乔茂勋的耳边几乎都要听出了老茧。
  几乎是下意识，他眸里立马浮现出了浓浓的嫌憎，“救命之恩救命之恩……就算我欠她母亲一百条命如今也该还清楚了，做什么总是要提？！”
  他一边说着，一边让王氏帮自己脱了靴子，嘴里仍愤懑道：“早知道这孽障这么讨人嫌，当初我倒不如死了算了，白白叫我欠她全家的救命之恩……”
  乔乔是王氏一手带大的孩子。
  王氏像个母鸡护崽一般，从来都护着乔乔不许任何人伤害斥责打骂。
  哪怕是乔茂勋也不行。
  所以在乔茂勋的眼里，一提到乔乔几乎就和那悬于头顶利剑一般的“救命之恩”绑定在了一起。
  后来他索性对乔乔撒手不管，反倒抽出了全部的精力，对另一个小女儿乔娆多了不少亲近。
  王氏给他揉了会儿太阳穴，见他舒坦了才温柔开口，“老爷，这件事情你千万不要再迁怒于乔乔……她虽然有错，但终究有恩于我们家，我不想伤她的心……”
  乔茂勋叹了口气，拍了拍她的手，让她枕到自己的怀里。
  “你呀，就是菩萨心肠，总是操心别人的孩子，娆儿却可怜见的，十天能得你半句关怀都是难得。”
  王氏笑了笑，“我从未忘记我是老爷的通房丫鬟，打小一起长大，能成为老爷的妻已经是我天大的福分，我必须要照顾好老爷的每一个孩子，乔乔她还小，需要我更多些……”
  “至于娆儿，她向来都很懂事。”
  真是天大的笑话，当妹妹的反而比姐姐更加懂事？
  她越是这样说，乔茂勋心里便愈发怜惜乔娆。
  这天底下哪个孩子不渴望母亲的疼爱？
  没想到一眨眼的功夫，他已经委屈了自己女儿这么多年……
  乔茂勋一想到自己从前手把手教乔娆写字、陪乔娆读书那些温馨的场景，心底对乔娆的愧疚愈发得深。
  “等容妃寿宴之后，回来便给她物色个人家，将她婚事定下，快快了结这段孽缘罢了。”
  也唯有将长女先嫁了出去，他才能有机会给次女仔细地物色一个如意郎君，以弥补自己这么些年来对她的亏欠了。
  ***
  这厢打扬州回来之后，乔蕴卧床上疼得“哎哟”个没完。
  “大少爷姑且忍忍，上了药才能不疼。”
  乔蕴一到家里就先被他爹掌掴了一个耳光，又拿藤编狠狠抽打了一顿，这会儿嘴角青肿，哪里还有先前快活的模样。
  “嘶……”
  “只怕是那乔六同我父亲通风报信，才害我挨得这顿毒打。”
  乔蕴按着嘴角，脸色阴沉。
  他那仆人道：“倒也不是，听说恰好国公爷与荆州知府有书信往来，这才暴露了大少爷……”