她默了片刻，说道：“而今第一要紧事，就是凑够这笔钱。”
  “小娘子，”思菱迟疑道，“我们没有多少时间了。”
  姜菀轻叹一声：“思菱，我们没有别的路可走，只能尽快把食店重新开张。我想好了，如今万事艰难，只能先从早食做起。”
  “可早食能卖的钱很少。”思菱道。
  姜菀沉吟道：“话虽如此，但如今的情形下，我们只能从低成本的食物做起，有了一定的盈利，再想办法拓宽生意范围。”
  她回想了一下这几日的所见，道：“我们食店的地段不错，在出坊的必经之路上，若是趁着每日开坊门前的时间多售卖一些早食，应当也能有一定的盈利。”
  思菱见她胸有成竹的模样，莫名也觉得有把握起来，笑道：“看来小娘子已经有主意了。”
  从前的姜菀于厨艺之上自然是不算精通的，然而如今的姜菀却已然有了把握：“我这几日翻阅了一些有关食物的书籍，心里有了数，正好借这个机会试一试。”
  思菱与周尧对视一眼，总觉得姜菀大病一场后非但没有变得憔悴虚弱，反而愈发充满干劲了。
  两人按着姜菀的吩咐，各自去了库房和庖厨忙碌。姜菀则回房开始四处翻找。
  原身的记忆还算准确，她果然从箱柜深处找出了落灰已久的笔墨纸砚。
  她依稀记得，小的时候，姜母特意请了一位女夫子来家中教她读书写字。只是她没学几年就因家中拮据而被迫中断了课业。好在现代的姜菀写得一手好字，也识得古代的繁体字，因此她来了这儿，文字方面是没有什么困难的。
  虽然她穿过来的时候，原身的父母已经辞世，但记忆告诉她，这是一对恩爱的夫妇、慈爱的父母。她有些唏嘘，毕竟现代时的自己，曾经拥有过一段暗无天日的童年。
  姜菀叹了口气，强迫自己不去想那些往事。她在纸上勾勾画画，想了几样能做的早食种类，又算了算大致成本。几番推算下来，大致确定了每样食物的定价。
  天无绝人之路，既然还没有到最后一刻，就不能轻易放弃。
  *
  几日后，清晨。
  早起赶路的人们虽已穿戴整齐出了门，眉宇间却依然残留着几丝困意。俗话说“春困秋乏夏打盹”，初夏时节的空气中总有些微燥热，不知不觉间便会让人神思倦怠起来。
  坊门未开，不少人便趁此时去买些早食。
  而沉寂已久的姜家食店也正式重新开张。
  原先因蒙了尘而显得衰败的招牌已经面目一新，从门口望进去，里间也打扫得干干净净，不大的店面里整整齐齐摆好了桌椅，每张桌子上还额外摆了一块写着桌号的小牌子。店门外则摆了一块略大的木板，上面写着今日供应哪些早食，那清秀隽雅的字迹忍不住让人眼前一亮。
  而更引人驻足的则是停在店门口另一边的一辆小型小吃车。许多卖早食的人都会选择推着车走街串巷叫卖，因此小吃车的结构都设计得精巧，有灶台有炭炉有顶棚，既能蒸面食，也能烙饼。
  不过今日这推车却没有要移动的意思，而是静静停在原地，充当临时炉灶。一口大锅卧在炭火上，锅内烧着水，冒着乳白色的热气。一个穿雪青色衫子的小娘子正站在那缭绕雾气中，一头乌发梳得齐齐整整，挽成一根独辫垂在身前，周身并无什么多余的装饰，只发髻上簪了朵小小的花，简单又雅致。她专心致志地揉着面，待锅中的水煮沸了，便把揉好的面团挼成拇指大小的薄片，不紧不慢地丢进热水中煮。
  她肤白如雪，明眸皓齿，手指纤细灵巧，动作轻快熟练。一举一动间，那面团好似雪片一样纷纷扬扬落进了那缭绕的热气中。
  待煮熟后，小娘子再将面片捞出，盛在准备好的碗里。
  白瓷碗里是猪骨熬出的浓汤，碗旁则摆了不少小巧的碟子，里头盛着各色调味料，既有麻油、陈醋，也有盐、糖，还有碾碎的葱花蒜末、姜丝茱萸、豆豉肉末等等。
  这面片汤原是从前朝传下来的一类传统早食，但人们吃的时候一般都会自己加些调料进去。因为若是不加任何调料，那便是白水煮面，索然无味。而这家店选了猪骨汤作底，倒让这原本普通的面片汤闻起来便有了诱人的香味。
  众人看她不过须臾便做好了一碗面片汤，又取了几个空的碟子，分别选了几样调味料，调成了一碟料汁，浇在面片汤里。
  调好的料汁一字排开，前面竖了小木牌，上面写着香辣、鲜香、酸辣等各种口味。显然，这家店考虑到了早食时间有限，便提前准备好了料汁。如此一来，那些对亲手调料汁没有执着追求的食客可以省去这个时间，直接选择其中一种享用。
  有人停下步子，向店门前的人询问价格和口味。
  那小娘子并未多说什么，只是浅笑着端了几个碗，大方地邀请食客们先尝后买。
  猪骨汤用了排骨与胡萝卜、玉米、红枣一起煮，因而尝起来还有淡淡的蔬菜清香。面片煮得筋道，浸了浓浓的汤汁，再蘸一蘸小碟子里的料汁，酸辣微麻的口感让人胃口大开。
  姜家食店毕竟开了那么多年，名声尚在，因此很快便有人进了店。周尧负责为食客点单，并记录下相应的桌号，再把单子递到后厨。
  守在后厨的思菱根据点单内容端出食物，再在单子上写下金额。待食客用餐完毕，便拿着这张单子回到周尧那里结账。
  有桌号和单子，账目便一清二楚了。
  而姜菀这边，待围在店门口的人少了以后，她才长舒了一口气，将用来招揽生意的面片汤“小样”收拾好，转身进了厨房。
  仅靠单一的面片汤，自然不可能留住食客。姜菀净了手，一边继续和面，一边分神看了看炉灶上一笼笼正冒着热气的包子。
  包子分为荤素两种馅料，皮薄馅大。一笼包子配一碗面片汤便可以吃得饱饱的。
  早食时辰很快过去，待店内食客散尽，姜菀和思菱一道清点起了今日的账目，周尧则去收拾残羹与碗筷，将桌椅上的油污擦拭干净。
  姜菀在纸上写写画画。她不会用古代的算盘，索性直接按着现代的法子列出数据加减乘除，最后道：“今日净赚五百文。”
  思菱原本期待的眼神一黯，叹气道：“我们从夜里忙到早上，才挣了这么一点。”
  姜菀安慰道：“坊内售卖早食的食肆鳞次栉比，我们歇业了这么久本就没有优势，更何况今日售卖的早食种类又很少，进店的人也不多。等我们逐渐新增些种类，吸引来更多客人，收入自然就会上涨的。”
  话虽如此，其实姜菀心中也并无把握。若要增加种类，那么成本也会相应增加，再加上生活起居的必要支出，这样一算，压力还是很大的。只是如今的情形下，她作为主人，不能先泄了气，必得鼓舞士气才行。
  姜菀揉了揉太阳穴。昨日夜里她便开始准备早食，几乎没怎么睡，这会子只觉得头有些疼。思菱察言观色，忙道：“小娘子去歇歇吧，这儿有我和周尧。”
  “无妨，我不累。”姜菀强打起精神，道：“我得尽快想想增加哪些早食。”
  两人正说着话，周尧从门外探头进来道：“二娘子，隔壁茶肆的裴娘子来了。”
  第3章 鲜豆浆和豆腐脑
  与姜家食肆一墙之隔的李记茶肆，亦是开了多年的老字号。老板李洪是个粗野汉子，脾气暴躁。其夫人裴绮却温柔和顺，待人谦卑。
  姜菀的记忆里，这位裴娘子一直很是关心她与姜荔，在自己病着时曾多次上门来探望。她心存感激，忙迎了上去，唤了声裴姨。
  裴绮仔细瞧着她的脸色：“......比病中好些了，但还是憔悴。”
  “劳裴姨记挂着，我这几日觉得还好。”姜菀握着裴绮的手，引她到后院坐下，又让思菱倒茶。
  裴绮看见姜荔，温和道：“阿荔，芸儿许久不曾见到你了，今日还同我提起你呢。”芸儿即李洪与裴绮的独女，名唤知芸，与姜荔同岁。
  姜荔眨了眨眼，道：“阿姐，我去找阿芸说几句话吧。”
  姜菀看向裴绮：“不知裴姨那里是否方便？”
  裴绮颔首：“方便，今日你阿叔不在，这会子店里也没什么人，芸儿想必在院子里。”
  姜荔高高兴兴地出门去了。裴绮眉宇间浮起一丝笑意：“芸儿没有兄弟姐妹，还好有阿荔，她才不至于太孤单。”
  说话间，裴绮端起茶盏。她的手腕似乎有些虚浮无力，轻微晃动了一下，忙用另一只手扶住。
  姜菀看在眼里，微觉诧异：“裴姨不舒服吗？”
  裴绮神色动了动，摇头：“无事，只是手腕有些酸痛。”她饮了几口茶，这才放下了茶盏。
  两人又说了几句话，裴绮问起姜菀家中可有难处，末了叹气道：“虽说家中都是郎君做主，我只是操持些小事，但只要我能做到的，阿菀你尽管说。”
  姜菀感念她的关心，柔声道：“多谢您，我如今还好。阿爹阿娘虽不在人世了，但我也不是不谙世事的小娘子了，会尽我的努力把这个家维持下去。”
  “阿菀，苦了你了。”裴绮望着她，神色是显而易见的怜惜。
  “我看今日食店重新开张，你想必还有很多事要忙，我就不打扰你了。”裴绮站起身告辞，姜菀扶着她的手臂送她出去，忽听裴绮低低吸了一口气，似是在极力忍着痛楚。
  姜菀忙松开手，道：“裴姨，没事吧？”动作间，裴绮的衣袖被拂开几寸，露出手腕上方一处青紫色伤痕。
  她一怔，还没来得及说什么，就见裴绮仓皇地撇开头，掩在衣领下的颈上亦有一道伤痕，看起来倒像是......掐痕。
  姜菀悚然一惊，几乎是急切地开口：“裴姨，你这伤——”
  “阿菀，是我不当心撞在了桌角，没事。”裴绮很快打断了她，冲她微一点头，便迅速离开了。
  看着她急匆匆的背影，姜菀愣怔了片刻，半信半疑道：“手臂上是撞的，可脖子那里很明显就是被掐的啊。”
  “小娘子说什么？”思菱听到她的低语，问道。
  姜菀努力去搜刮着这具身体的回忆，模模糊糊想起，从前似乎就常听见隔壁有吵架声。李洪脾气很差，一丁点事情不合心意，他就会大发雷霆。
  如今看来，可能不仅仅是吵架，还有更过分的。
  不能怪她多心，实在是那伤痕太像外力所致。姜菀站在原地，不受控制地想起了自己的童年往事。那种暌违已久的冰冷与畏惧重新席卷心头，她禁不住轻轻颤抖了一下。
  “小娘子，没事吧？”
  姜菀回神，对上思菱担忧的目光。她笑了笑，道：“我没事，只是发了会呆。”
  思菱只道她是病体未愈，难免精神短些，便劝她去休息。姜菀今日还有安排，便回房梳洗了一下，换了衣裳出门了。
  *
  姜菀来到了与崇安坊相邻的永安坊。
  前几日她听坊内居民说起过永安坊有家专门售卖各类豆制品的店，其中豆浆是每日清晨现磨，口感醇厚香浓。姜菀正发愁该怎么增加早食的种类，这豆浆可不正是上佳选择？
  磨豆浆需要工具和大量人力，她没法负担，倒不如现买的好。姜菀打算和豆腐坊的老板商量一下，看能不能长期从那里订购豆浆，从而把价格降低一些。
  姜菀去的时候，豆浆已经售卖一空，正在卖着的是豆腐、腐乳、豆腐皮之类，另还有原汁原味不加佐料的豆腐脑。
  一个人正在店门前同老板说话：“我家郎君这些时日公务繁忙，许久不曾好好用膳。我来买些新鲜的豆腐让府上厨子炖汤，盼着他进得香一些。”
  老板看起来与那人是旧相识：“你昨日派人来传的话我都记着呢，特意给你留了。”
  他说着，将早已准备好的豆腐装好递了过去：“每逢夏日，沈郎君便会犯胃疾，不知如今可曾见好？”
  那仆从拧着眉叹气：“郎中说这胃疾需要慢慢养，得在饮食上花功夫。”
  老板宽慰道：“郎君还年轻，仔细将养一定会好转的。”
  听这说话的口吻，想来是哪位官员家的仆从吧。永安坊离皇宫近，地方又大，住了不少在朝为官的人，倒也不稀奇。姜菀没放在心上，只等那仆从走后向老板说明了来意。
  老板自然乐意做这门生意。两人商量好了价格，敲定每日订三十大碗新鲜豆浆，由老板派人送过去。姜菀看着嫩白的豆腐，想了想，又额外加了一笔豆腐脑的订单。
  买现成的豆腐脑回去，自己再额外调些汤汁和配料就好。豆腐脑丰盈柔软，一块块浮在汤汁中，软糯鲜嫩，入口即化，是早食的上佳选择。
  姜菀付了半个月的定金，约定好了送货上门的时间。
  想到早食的种类又丰富了，姜菀的心情略微松快了一些。她离开豆腐坊，稍稍思索片刻，转身往另一边走去。
  身为美食博主，她的手艺自然不在话下，不论是面食还是米饭都能信手拈来。然而古代毕竟与现代不同，少了很多高科技的烹饪工具，调料的使用也不如现代广泛，能做的吃食便会受到限制。因此为了“入乡随俗”，姜菀打算去一家书肆，买几本与食物有关的书回去研究。
  虽然生活艰难，但是必要的支出还是要舍得的。为了能更好经营日后的生意，她得有一定的“输入”才行。
  有了书，她也好解释为何自己的厨艺能突飞猛进。
  永安坊的万卷书肆店如其名，藏书甚多，种类丰富，平日有不少人来此购书。姜菀来时，书肆难得没什么人，很是安静。她便借此机会打算仔仔细细找一找自己需要的书。
  书架高大而密集，磊着满满的书。姜菀时而踮脚，时而俯身，只觉得自己被书海淹没了。
  她沿着咯吱作响的木梯登上了书肆二楼，挑了几本有关烹饪的书后，转眼瞥见另一端的书架上摆着的一些诗书古籍，忽然想起了几日前似乎曾听姜荔提起过，说李洪与裴绮为着知芸上学的事吵过嘴。
  那时姜荔道：“裴姨想把知芸送去学堂，阿叔很是恼怒，坚决不同意，说她一个丫头家念书就是糟蹋家中的钱财，还不如早日嫁出去，免得在家中惹他厌烦。”