“怎么样，到这里五日了，你适应这里的生活了么？”二楼某房间里，结束了正厅里的短暂休息的陆绍云，跟着林熙然进入了面前这间，他们俩将在接下来的一段时间里共同使用的卧室。随后，他压低声音问道：“村子周边的情况，你目前了解了多少？”
  “村子周边的情况不用说，我每日清早借着晨练的功夫，基本已经摸清楚了。就是这戎族人的生活方式，我一时之间还没能完全适应。”
  一边回答着陆绍云的提问，一边在房间里走动着，顺带将各种生活用品的摆放位置示意给身边的“堂兄”看的林熙然，稍感郁闷道：“别的不说，就说这戎族人的名字，实在是太难记了！进村五日，哈兹鲁伯父一家人的名字，我好不容易总算是记住了。可邻居们的名字，我却张冠李戴，完全给记混了。”
  “记混了也没事，反正往后的日子还长，慢慢来总会记住的。”从肩膀上卸下行囊的陆绍云，依照林熙然的示意，将布包里的东西一一拿出来，归置到合适的位置，之后再拿起一整套换洗衣物，询问道：“刚才哈兹鲁伯父和我说，沐浴要到公用的免费澡堂去，这澡堂，你去过么？”
  陆绍云所问起的澡堂，是由娜鸣村全体村民集体出资，一同在村东头的天然温泉上建造的。
  娜鸣村所在的丘兹山区由于环境条件所限，植被较少，因此如果将木柴用于烧水洗澡而不是取暖、煮饭，实在是太过浪费。故而，娜鸣村的所有村民如若有沐浴的需求，总是会带上洗浴用具和换洗衣物，到村东头的澡堂去解决。
  “那澡堂我去过，水温适宜，没有硫磺味。如果澡堂里的地板不是那么滑，且采光条件能更好一点的话，我认为那里就算得上是十全十美了。”
  于是就这样，带上换洗衣物的陆绍云下楼寻了塔鲁克，随后便和同样风尘仆仆，急需好好泡个热水澡以缓解疲劳的芭丽雅及夏霜寒，四个人一起往澡堂走去。
  行走在所有村民都是发色、瞳色与汉人不同的异族人的村落里，黑头发黑眼睛一身汉服的陆绍云无疑是非常打眼的。
  狭长的小道上、敞开的门扉里，那些曾经到京城走商故而与陆绍云、林熙然相熟的村民们，在见到他的那一刻，总会弯起嘴角，朝他露出友善且带有欢迎意味的微笑。而面对着这些善意的笑脸和其余好奇的目光，陆绍云也总会彬彬有礼地回应一个得体的笑容。
  胳膊弯里挎着装有洗浴用品的竹篮的夏霜寒，边走边不动声色地瞥一眼那些用好奇的目光打量着陆绍云的村民。而在这些村民中，夏霜寒则很快就发现了好几张前世的她根本不曾在娜鸣村里见过的陌生面孔。
  “难不成，他们就是那些所谓的‘哨兵’？前世的他们因为在明年被庭轩带人剿灭了，所以等我来到边关的时候，才不曾见过他们？”把这个突然闪现的念头在脑子里仔细地过了过，很快就发现了逻辑漏洞的夏霜寒，禁不住自嘲地笑了。
  病逝、离家，三年的时间，太多太多的原因可能会永久性地改变这个村子里常住民的人数和面貌。自己前世没见过的人就一定是“哨兵”？这样的推测未免太过武断了。
  更何况，就算他们当中当真就有人是“哨兵”又如何？陆绍云和林熙然此行的目的是来偷画丘兹山内部的地图，所以只要“哨兵”们没有对他们二人的身份产生警惕或者怀疑，在来年大部队出兵围剿案犯之前，无视、规避和蒙骗“哨兵”，才是他们三人小队最正确的做法。
  于是，想到这里的夏霜寒在心里拿定了主意——娜鸣村的每一个村民，当我面对他们的时候，都必须把他们当做“哨兵”来对待；但是，真正的“哨兵”究竟是谁，这件有关他人真实身份的事情，对我来说却并不重要。
  “那么，霜寒妹妹、芭丽雅，一会洗完了，我们就在那里碰头好么？”澡堂门口，胳膊弯里同样挎了个竹篮的塔鲁克抬手指着路旁的一块巨大岩石，提出了关于“碰头地点”的意见。
  “好的哥哥，那么霜寒姐姐，我们进去吧。”
  飘逸的水汽从澡堂的两个出入口逸散出来，朦胧的白色雾气中，分别走向两个不同的出入口的陆绍云和夏霜寒，在进门前无声地互道了一句“一会见”，之后便抬脚迈进了热气氤氲的澡堂。
  夜幕降临，摇曳的油灯照射下，木质的矮脚方桌上，装满了烤馕饼和各式菜肴的餐盘散发着热腾腾的香气。
  耶宏一家以及陆绍云、夏霜寒、林熙然三位客人，共计十四个人，就围坐在这由多张矮脚桌拼接成的巨大方桌边，享用着丰盛美味的晚餐。
  戎族是一个不讲究“食不言、寝不语”的民族，在他们看来，只有“在饭桌上边吃边聊”这样热闹的用餐方式，才是人丁兴旺、家庭和睦的最好证明。于是，作为今日刚刚抵达村子的客人，陆绍云和夏霜寒基本上只来得及在餐桌边回答问题，而根本顾不上用饭了。
  谈话的内容一路从陆绍云与夏霜寒如何在京城结识与定情，到夏敬之如果允许他俩逃婚并把女儿托付给了未来的女婿，再到陆绍云和夏霜寒的婚事以及他俩和林熙然接下来的生活计划。
  成亲，这是潜伏三人组在京城时就已经探讨过的内容。毕竟，陆绍云目前作为一个已经得到女方长辈允许，又和心上人逃婚在外的男子，终身大事可以自行决定的他，根本没有理由不与夏霜寒成婚。
  故而，在与耶宏一家人商讨过后，夏霜寒和陆绍云的婚礼，被定在了一个多月后的九月份。
  九月，这是娜鸣村绝大多数村民成亲的月份。而为什么非要选在九月办婚礼，这其中的原因有很多。
  首先，关外的冬天漫长而且寒冷，每年十月中旬到次年二月中旬，整个丘兹山区都一直是冰天雪地的冰封期。在飘着鹅毛大雪且车马不通的日子里成婚？相信但凡是个正常人都不会这么做。
  其次，每年三月初至七月中旬，全村六成以上的男子都要加入到南下京城走商的商队中去，不可能待在村子里。七月下旬和整个八月份，从京城归来的他们又要将从关内带来的商品卖到更为西北的地区去，同时还要为来年的行商定下货品、做好准备。故而，想要在这么忙碌的日子里挤出时间准备婚礼，无疑是很困难的。
  最后，整个九月和十月上旬，除了要为即将到来的漫长冰封期做准备而人员齐全外，九月初三开始更有戎族人为期五日、一年一度的盛大庆典。因此，在九月这样一个喜庆热闹的月份里举办婚礼，就成了绝大多数村民的最佳选择。
  “世轩啊，廿五清早，我们就得带上商品往波斯方向去，所以这两日，你要抓紧时间好好休整一下。”餐桌边，作为一家之主的哈兹鲁，向陆绍云传达了接下来离村行商的具体安排。之后，餐桌上的话题便又转回到了陆绍云和夏霜寒的婚事上。
  陆绍云和夏霜寒的婚礼没说的，自然是在耶宏家按照戎族人的习俗来办。
  婚服、婚房、主婚人这些事情，即将离村的陆绍云不需要操心。因为接下来将一直留在村里的夏霜寒，会在和她一样留在村里的芭丽雅，以及成婚之后就不再走商的卡莫拉，还有经办过众多儿女的婚礼的萨妮莎的帮助下，完成婚礼的前期准备。
  而陆绍云，他则只需要在结束走商后赶回来进行求婚，并参与到后半部分的准备活动和婚礼中来就可以了。
  “这个，我不会唱歌啊！”当谈话进行到求婚部分，被要求向心上人演唱情歌并献上自己猎到的最好的兽皮的陆绍云，无能为力地傻眼了，“一定要唱歌吗？能不能用别的什么替代？”
  “什么，你说你不会唱歌？！”围坐在桌边，天生就能歌善舞的众位戎族人全都惊呆了。他们完全没想过，原来这世上是有人不会唱歌的！
  “不会唱那就算了。”忍俊不禁的夏霜寒深知，要让不通乐理的陆绍云按照戎族人的传统，自己谱曲填词再演奏着乐器来向心上人唱歌求婚，这实在是太过困难。于是，她提议道：“不会唱歌，情诗总该会写吧？世轩，你就写上三首情诗，来代替演唱情歌吧。”
  对于夏霜寒的提议，陆绍云欣然接受了，而耶宏一家人也在考虑到陆绍云的汉人身份后，宽和地笑着赞同了。
  于是就这样，潜伏三人组在娜鸣村的生活，总算是正式开始了。
  七月廿一，小鸟的啁啾与雄鸡的啼鸣将睡梦中的耶宏一家人唤醒了。与此同时，先一步起床的陆绍云、夏霜寒以及林熙然，也已经在前院里完成了各自的晨练。
  洗漱以及早饭过后，原本打算留在家中帮忙家务的夏霜寒和陆绍云，遵照长辈们的意见，被芭丽雅带出家门，开始了边逛边熟悉环境的娜鸣村半日游。
  而与“堂兄”多日未见的林熙然，也在主动承担了今日的打柴任务后，同前面三人一起出了家门。
  娜鸣村里的主要道路和集会广场，这些地方陆绍云已经在昨日进村以及往返澡堂的路上认识过了。于是，决定带队到村子外围走一走的芭丽雅，领着身后三人一路沿水渠往村外行去。
  “霜寒，那个应该是水井吧？”出村的路上，每隔一段路就会在水渠边出现的某种石砌的三层阶梯式构筑物，引起了陆绍云的好奇。
  “是，那是水井。”看一眼那每层均呈抹角方形，最高一层及至腰部，剩下两层呈阶梯式与第一层相连接的构筑物，夏霜寒解说道：“口径和普通水井一般大的最高的第一层，是饮用水层。地下的泉水从第一层水井的底部源源不断地冒出来，在装满第一层后自动从豁口处流进第二层。”
  “长丈余，与髂骨同高的第二层，是清洗层。第一层中没有被喝掉的泉水在流入第二层后，会成为人们淘米、洗菜以及洗漱用的清洗用水。”
  “再下面比床铺还要大上一圈的及至小腿高的第三层，是洗衣层，当然除了清洗衣物以外，牲畜的饮用水也大多取自这一层。三层水井结束后，剩下没有被用掉的水，会从豁口处流进一直延伸到村外的水渠里，并发挥灌溉和灭火的作用。”
  “霜寒姐姐，看来你对娜鸣村很了解嘛！”回过头来的芭丽雅，用悦耳的声音阻断了陆绍云没能说出口的，对水井巧妙结构的赞叹。
  而闻听此言的夏霜寒则立马意识到，自己无意间将今生本不该知道的前世的所见所知说出了口。不过，水井这样的小事只要推说是母亲在生前和她说起过，就不会有任何人对她产生怀疑。故而，夏霜寒很快就把心放了下来。
  结束了水渠边的谈话，一路上与洗衣服的姑娘们和出村放羊的小伙子们打着招呼的芭丽雅，很快就领着身后三人上了山。
  娜鸣村村外，坡度较为平缓的山坡上，成片成片由木头搭建的晒场一般的构筑物，引发了陆绍云的好奇与疑惑。在边关呆了那么些年，长时间和漠北人打交道的他，怎么也想不到，原来娜鸣村里竟然会有如此奇特的东西。
  走在陆绍云身后，手拿柴刀顺道打柴的林熙然，很快就察觉到了发小的疑惑与好奇，于是他主动开口做起了解说：“世轩哥你记不记得，当初在京城东市里我曾经问过芭丽雅，商队里有没有人为了盐和铁而去逛过黑市。当时霜寒抢答说，娜鸣村的村民根本不需要买盐。而他们之所以不需要买盐的理由，就是我们面前的这些盐田。”
  密密麻麻的木柱支撑着上方用木板拼接成的盐田基部，泥土铺底并且用高约两寸的石砖砌边的晒场上，无数劳作者正将从盐井里背上来的盐水倒进盐田里四处摆放的竹质簸箕，开始进行晒盐（簸箕是用来分散水流力量的，如果直接将盐水倒在泥土铺成的盐田池底上，水流的力量会将泥土池底完全冲毁）。
  床铺大小的无数个晒盐池密密麻麻地挤挨在一起，一层层地沿着平缓的山坡呈阶梯状铺陈开来，构成了面积广阔的盐田。蔚蓝的天空和柔和的云朵倒映在犹如镜面一般光滑平整的盐田上，盐田基层的木板下，则悬挂着无数如同冰凌一般透明的食盐结晶体。
  “这......这些冰凌一样的东西也是食盐？”
  “是，是特等食盐。”几日来已经将娜鸣村内外逛了个遍的林熙然，看一眼和前几日的他一样惊叹不已的陆绍云，补充道：“村民们说，盐田出产的食盐共计四等。”
  “特等盐，也就是你说的这些‘冰凌’，一年只能长四寸左右。故而每年九月收获‘冰凌’后，除非是庆典和婚宴这样的重要宴会，否则村民们是不会有人使用特等盐的。”
  “一至三等盐，则是在盐田里晾晒出来的。用小木板刮擦白花花的晒场收盐时，最上面一层盐是最为白净的一等盐，供村民们食用以及出售；中间层含有泥土和沙粒的二等盐，用于牲畜的饲料加工；最下面含有大量泥沙的三等盐，则被投放进溶盐池，等待再次晒盐。”
  林熙然所说的溶盐池，是一个个散落在盐田中的浴池一般大小的石砌水池。三等盐被投放进这些水池后，重新溶解出来的食盐会在使池水达到饱和程度后，再次用于晒盐。
  “那么也就是说，在泥土被一层层地刮下来之后，为了保证盐田的正常使用，池底还必须时常进行修复？”
  “是啊，”深感晒盐之艰辛的芭丽雅待林熙然的解说结束后，指着那些高高的，用于背送盐水的水桶道：“而且那些运送盐水的水桶在装满之后还非常重，其重量完全不亚于一个普通成年男子。”
  “所以，以每两桶水灌满一个晒池计算，这漫山遍野的盐田，上千块晒场，可想而知需要多少村民付出怎样艰辛的劳动与努力，才能保证食盐的正常出产。”
  闻听此言，深感关外生活不易且很是开了一番眼界的陆绍云，继续跟着领路的芭丽雅绕村而行。午时差两刻，基本已经完成“参观半日游”的一行人，终于到达了最后一个需要客人们了解的地方——娜芙迪庙。
  “霜寒姐姐，娜芙迪庙你应该知道吧？”指着山坳里一座体量小巧的石质庙宇的芭丽雅，一脸打趣意味地朝夏霜寒挤了挤眼睛，捂嘴笑道：“那座庙我就不去了，你带世轩哥进去就好。至于我和杍然哥，我们就先回去了。”
  “......知道了，我会带他去的。”说不清心里是什么感觉的夏霜寒，看一眼笑个不停的芭丽雅，没好气地抬手捏住她的脸颊道：“你再笑，你再笑，等你成亲的时候，我也绝对会笑回来的！”
  站在一旁，看一眼打打闹闹的两位姑娘，深知戎族人不信鬼神的陆绍云感觉颇有些莫名其妙，“杍然，那座庙你进去过吗？里面供奉的是哪路神明啊？”
  “哪路神明也没有。”回想起自己在庙中所见景象的林熙然忽然涨红了一张脸，神情尴尬地低声道：“当初阿吉尔告诉我让我不要进去的时候，我没把他的劝告放在心上，硬是在隔日清早没人注意到的情况下悄悄摸了进去。”
  “只是，等进去之后，我很快就后悔了。阿吉尔是对的，这座庙确实不是现在的我应该进去的地方。当然，它也根本不具有探查的价值。”
  “？？？”闻听此言越发疑惑的陆绍云蹙眉追问道：“里面究竟放了什么啊？居然能把你弄成这样？”
  “这个......你还是自己进去看吧。”依旧面红耳赤的林熙然吞吞吐吐地捆绑好一路打来的柴枝，随后便与同样不打算进入庙宇的芭丽雅一同先行离开了。
  “霜寒，这庙究竟是做什么用的，为什么我问熙然，他说什么也不肯告诉我？”
  “嗯......想让他告诉你确实挺难的，因为这座庙宇暂时还不是一个适合他踏足的地方。”
  “何出此言？”陆绍云纳闷地挑高了半边眉毛。
  “因为，这座庙宇是以一位历史上真实存在的女性之名命名的。娜芙迪，她是一位诞生于两百多年前的戎族女性。在她有生之年的七十余个春秋里，她接生并照料过的婴儿，总计超过五百个。”
  “因此，从庙宇的名字可以看出，我们面前的这座建筑物之所以会叫‘娜芙迪’，其原因就是因为里面记录有娜芙迪结合毕生所学、所知而总结出来的，各种有关行房、求子、安产和哺乳的知识。”
  “即将成婚的戎族男女，在婚礼前要一起到庙宇里去学习正确、清洁且近乎无痛的行房方式；已经成婚且求子心切的夫妻，则会到里面学习各种有关助孕的知识；当然，各种经期的、孕期的、哺乳期的注意事项以及正确做法之类的知识，也被记录在这座庙宇里。”
  “所以，你认为以芭丽雅和熙然这样的情况，他们现在适合进去吗？”
  “......”大概猜到林熙然面红耳赤的原因的陆绍云蒙住了，他不明白，熙然不是不认识戎族文字吗？那么，在根本看不懂庙内文字内容的情况下，他面红耳赤地羞涩个什么劲啊？难道说，这里面不光有字，还有图画吗？！
  石质的娜芙迪庙宇中，立着一座娜芙迪的等身塑像，塑像后面，则是如同迷宫一般狭窄曲折的通道。
  通道两旁的石壁上，密密麻麻的戎族文字和线条简单的彩绘覆盖了绝大部分墙面。而墙上记录着的这些文字和绘画，就是娜鸣村的戎族人之所以会踏入这里的原因。