他不知道自己是什么时候睡着的，沉沉的梦里，是永安城湖畔的脉脉余晖，杜蘅堤上桂花飘香。魏西陵白马金冠，踏着纷纷落叶而来。
  “西陵……”他睡梦中喃喃道。
  阿迦罗放下笛子，琥珀色的眼中有深沉未明的情绪。
  云越走到他对面坐了下来，抬手用树枝拨旺篝火，充满敌意的目光始终没有离开阿迦罗。
  “他有心事。”阿迦罗忽然道。
  云越半边的细眉挑起。
  “你们那么着急赶路，不只是要奇袭海溟城罢？”阿迦罗琥珀色的眼睛微微眯起，“出了什么事？”
  云越当然不能让阿迦罗知道，皇帝被掳走了。
  见他不说话，阿迦罗慢条斯理道，“苍炎攻下沧州城时，抓走了什么重要的人，你们要把他救回来？”
  说这句话时，阿迦罗眼中机锋暗藏。
  云越心中立即警觉起来，这胡人好生厉害，应对不当的话，恐怕被探出了底。就十分危险了。
  云越想了想，干脆道：“主公的儿子被苍炎掳走了。”
  阿迦罗蓦地一怔。
  儿子？！
  萧暥什么时候连儿子都生了？
  这简直是当头一棍，一时将阿迦罗砸蒙了。
  他不可思议地看了看萧暥，“几岁了？”
  云越说得有模有样，“都十来岁了，那臭小子从来不听话，跟主公对着干，都是主公宠的，换是我恨不得一棍子抽死他。”
  “现在好了，被掳走了吧，还要主公费心劳力地去找他！”
  阿迦罗沉默许久，皱着眉头似乎经历了心理挣扎，最后他道：“既然是他的儿子，便也是我的儿子，我们一定会找回他。”
  “什么？”这回换云越怔住了，他大睁着眼睛，像看怪物般看着阿迦罗一脸释然。
  就听阿迦罗郑重道：“我既然已经接受他有男人，就能接受他还有孩子。”
  ***
  三天后，队伍抵达了浩罕国，将在这里停留半日，补充食物和清水。
  浩罕国的市集繁华热闹，琳琅满目的摊铺里摆满了地毯、香料、瓜果、珠宝，南来北往的商贾络绎不绝，在一众骑着骆驼的旅人，坐着软轿的豪商，带着面纱的波斯贵妇间，他们中原人的面孔很是显眼，尤其是萧暥。
  此刻，他骑在马背上，阿迦罗牵着马走过熙熙攘攘的集市。
  灰暗的斗篷不仅没有让他失了颜色，反而衬得他雪白的脸庞上，隽妙的眉目宛如墨画，眸色流转间，神光逼人。引来行人纷纷侧目，一个金发碧眼的浩罕国小伙一路弹着胡琴，热情地向他唱起，“我心爱的姑娘。”
  歌声吸引了更多的人，连路旁忙碌的商贩都纷纷扔下货品，拔足前来围观。
  萧暥心下暗暗叫苦，这样下去不大妙。
  就在他一念尚未转过时，熙熙攘攘的集市忽然起了骚动。
  “让开！”“都让开！”
  一队士兵蛮横地驱开众人，横冲直撞地进入集市。为首一条络腮胡子的大汉，看装束像是城门令。
  他大步走到萧暥马前，抬起浓眉不怀好意道，“哪里来的？”
  萧暥听不懂胡语，云越道：“中原来的，到波斯经商。”
  “雍朝人？雍朝正在和本邦交战，你们不知道吗？”
  云越心中一沉，就知道这城门令怕是要讹诈了。
  于是他便见机取了锭金饼，“官爷，我们千里迢迢做生意也不容易，行个方便吧。”
  谁知那城门令看都不看他手中的金子，目光一直盯着萧暥胯下的骏马。
  云越心道不好。这城门令是识得相马的。
  只见那城门令浓眉扬起：“真是匹宝马！”
  萧暥虽然听不懂胡语，但是从他贪婪的眼神中看出来，这城门令看上了凌霄。
  这时，跟随而来的浩罕国士兵已经将他们重重包围了。
  阿迦罗谨慎地看了看四周，压低声道：“主人，不如把马给他，我们不能在这里跟他们起冲突！”
  不过就是一匹骏马。
  萧暥默不作声地握紧缰绳，这是魏西陵送给他的马。
  阿迦罗以为他舍不得马，便道：“这样的好马我以后送你几百匹！”
  “鞮奴，你送不了。”萧暥轻轻道，
  然后他俯身，抬手爱惜地摸了摸凌霄的鬃毛。
  灰暗的斗篷随着他的动作滑落，一阵风吹过，乌黑的发丝拂过雪白的脸容。
  美人骏马。
  那城门令看得眼睛都直了，他深吸了口气，大声道：“马和人全都扣下！”
  周围士兵们顿时蜂拥而上。
  萧暥敏捷地一个仰身，矛尖从他胸前闪电般掠过，同时他长剑出鞘，在空中劈出一道新月般的光芒。
  那士卒只觉得寒风扑面，身体顿时一轻，一颗头颅已经堪堪抛飞。
  与此同时，阿迦罗一连撞翻好几名士卒，双手一拧，竟生生捏碎了一名士卒的颈骨。
  城门令见势不妙，夺路而逃。一边跑一边大喊：“敌军袭城！快关城……”
  他话音未落，萧暥于马背上挽弓搭箭。
  羽箭急如星火，呼啸着掠过市集上空，一箭穿透了那城门令的咽喉。
  在刺耳的吱嘎声中，沉重的城门缓缓合上。
  “冲出城去！”
  萧暥一声令下，战马风驰电掣般疾跃而去，卷起尘土飞扬。
  身后，狼烟滚滚燃起。
  驻扎在最近处营地的熊豹营领军司马黎啸瞥见狼烟，当即翻身上马：“敌袭，随我出击。”
  三千熊豹营骑兵如潮水般涌出寨门，向西北而去。
  萧暥在颠簸的马背上，远远看到山梁后烟尘扬起。接着，密密麻麻的黑点在翻腾的烟尘间跃出。是骑兵军团！
  他们只有百余人，被追上是迟早的事。
  一场恶战眼看难以避免。
  “主公，敌众我寡，怎么办？”
  萧暥目光掠及河边的白桦林，忽然心生一计。
  他当即对阿迦罗道：“鞮奴，你率五十人于桥头拒敌！记住，不要主动出击。”
  “其余的人，跟我来！”
  接着萧暥下令众人砍伐树枝，系在马尾上，于林间迂回奔跑，扬起滚滚烟尘。
  片刻后，黎啸率军来到河边。
  就见阿迦罗横刀立马立于桥上，威风凛凛。
  他身后的河边伫立着数十骑，再往远处的树林里，只见烟尘扬起，看不真切。
  “将军，林中似有伏兵？”一名小校倒吸冷气道。
  黎啸抬起右手让大军停驻，他不知敌军深浅，不敢贸然追击。但是就这样率军退去，又不甘心。
  就在他进退两难之时，阿迦罗厉声大喝道：“北狄人鞮奴在此，谁敢来战！”
  他声音洪亮，如雷贯耳。
  黎啸脸色煞白，双肩明显地一颤，还来不及应答，就听阿迦罗又怒喝道，“战又不战，退又不退，你要如何？”
  他双眼圆睁，声如惊雷。
  此时，又当风吹林动，树叶哗哗，飞鸟惊起，风声鹤唳。
  黎啸只觉得毛骨悚然，心肝俱裂，竟哇地一口吐出胆汁，栽下马来，倒地而亡。
  旁边的小校见主将竟被吓死，顿时慌了神，“撤！快撤！”
  三千兵马落荒而逃，如海潮退去。
  ***
  海溟城
  珠帘深垂，火光忽明忽暗地映着幽暗的大殿上。
  风长离单膝跪地，身影被火光映得狭长。
  “尊上，雍朝北狄联军已拿下西夜，现正猛攻温宿国，温宿国王求援。”
  “知道了。”魏瑄一手支颐，心不在焉道，“还有什么消息？”
  “还有，一件小事，属下不知当不当报。”风长离慎重道。
  “说罢。”魏瑄似乎心情不错，他闲闲地一抬手，贺紫湄立即上前躬身斟酒。
  风长离禀报道：“据浩罕国驻军来报，有一支百余人的商队和驻军起了冲突，领军司马黎啸被吓死了。”
  “吓死？”魏瑄从靠椅里支起身，饶有兴趣地转着酒杯。
  “是，传闻是被一北狄大汉吓死的。”
  魏瑄默默抿了口酒，神色莫测。
  风长离又道：“尊上，雍狄联军在东线猛攻，若西夜、温宿国相继被攻下，将威胁到大夏在西域的统治。是否要派苍炎军前去救援。”
  魏瑄轻轻一笑，“不用管它。”