他眼色略带凉意，语气却漫不经心，“只要我肯支持维丹，将来老老实实为维丹去打仗，他什么都会答应我。”
  “但你的目标不就是成为大单于？”萧暥单刀直入。
  阿迦罗似乎有些不耐烦这些话题，他没有回答，忽然抬起一只手，摆弄起他新梳好的发辫，“你梳我们北狄人的发式真是好看，你等一下。”
  他转过身，从箱子里一阵翻找，回来时手中就多了根色泽光润如玉的象牙簪。
  他低下头，一丝不苟地把簪子插入萧暥乌黑如檀的发间。
  萧暥心道阿迦罗什么意思？为了娶妻放弃争夺单于之位？
  虽然阿迦罗之前也说过不下十回，为了他，要统一十八部落发兵中原之类的话。说得他好像就成了一切祸端的源头。
  但其实萧暥清醒得很，就算没有自己，阿迦罗照样会发兵中原，这是他的野心决定的。
  每一次他看着自己，他那双琥珀色的眼睛里喷薄而出的是征服的欲望。
  这样的阿迦罗不可能放弃争夺单于之位，甘心地臣服比他小七八岁的维丹。
  只要这一点没有改变，那么萧暥这次潜入王庭，借助阿迦罗除掉穆硕，同时煽风点火，引得阿迦罗和维丹为争夺单于之位激斗，再和魏西陵里应外合，趁着北狄内乱，端了他的王庭的计划，就有实现的基础。
  萧暥不自觉地微微眯起眼睛，诡诈和森冷在他眼中交替出现。
  “这簪子是我母亲留下给儿媳的。”阿迦罗浑然不觉，低沉道，
  什么？萧暥蓦地一怔。
  他把满脑子的坏念头先压了下去，赶紧就要抬手拔下来，却被阿迦罗从背后环住，顺势揽进怀里。
  萧暥深吸一口气，忍住。
  如果不是在王庭，不是要合作，阿迦罗的爪子已经被剁下来炖汤了！
  阿迦罗似乎也感觉到怀里的狐狸有点毛扎扎的，他俯首安抚似得亲了亲那人头顶，然后把脸深深埋在了那清凉柔滑的发间，缓缓吸了口气。呼吸间似乎有隐约的幽兰香泽般的气息萦绕鼻间，沁人心脾，他情不自禁道，“你好香。”
  萧暥心道：特么的他还敢说，贴得那么近，他不知道他身上那味道很大啊！
  随即萧暥忽然感觉到阿迦罗微微松开了他一点，声音低沉道，“我母亲长得普通，虽然身为阏氏，大单于不喜欢她，郁郁而终。”
  “我母亲从来都没有指望过我能继承大单于位。”
  “小时候就她就跟我说，将来找个漂亮的妻子，生个漂亮的女儿。不要去争那些地位权力。”
  萧暥觉得嗓子有点干，这个……怕是要辜负她老人家的期望了。
  “你误会了，我生不了。”萧暥道，所以你还是找个姑娘好好成亲吧。
  “不会要你生。”阿迦罗笑了。
  “我不是这意思。”他的意思是，他根本就不想嫁！
  “不是？”阿迦罗抢道，“那你想要孩子？”
  萧暥又被雷到了，一时间竟无言以对，他有点搞不懂这蛮子的脑回路。
  “也不是没办法，这大漠深处有一座大夏王朝留下的太墟宫，传说无所不能。”他说着手不由自主交叠在萧暥平坦的腹部，刚才眼中的阴霾忽然散了，心情大好，促狭道，“生一窝小狐狸崽。”
  萧暥用力消化了一下他的话，深吸了口气。这人脑子是不是不大清楚。
  阿迦罗现在痴迷的状态，对于他接下去要搞的事情来说，是比较有利的。至少此刻的阿迦罗没有表现出像昨夜那么强的敌意和征服欲。
  他现在孤身在王庭，手中没有一兵一卒，阿迦罗只要一句话就能要了他的命，生死存亡全看怎么周旋。
  他这一念未过，就感觉到身后的人呼出的气息越来越炙热，怀抱着他的铁臂骤然收紧，大手在他身上不安分地摸索起来。
  萧暥一惊，不会要说干就干罢？
  他赶紧截住阿迦罗继续往他腰下滑去的大手，“现在不可。”
  白天啊，这是白天！
  阿迦罗闻言皱了下眉，忽然反手一翻，立即握住了萧暥的手，拉近了仔细看。浓眉越收越紧。
  萧暥修长的手指上一枚雕琢精致，银光熠熠的指环。
  阿迦罗声音中似有愠怒，“谁给你的？”
  “我自己订的。”萧暥赶紧道。
  阿迦罗闻言神色稍缓，不满道，“这个不好看，别带了，今天我陪你去狼火市，给你买个好的。”
  *** *** ***
  大梁
  文昌阁外秋雨连绵。幽暗的天色反衬得阁内灯火通明。
  首座空着，那是留给皇帝的。皇帝照例没有来。
  大堂两侧分置着数十席位。左侧为在京的名士文人，都是学富五车满腹经纶之士。
  云渊大学士德高望重位列座首，旁边依次是涵清堂和朱璧居的大儒名家。各人依次入座，只有容绪慢吞吞地随便捡了个位置坐下。
  容绪虽为朱璧居主，却是个出名的纨绔浪子，对座次规矩并不放在眼里。
  他故意坐在下首，一来讽刺涵清堂那些循规蹈矩的老酸菜们，二来，容绪选的这个位置非常刁钻，他自己退入灯光稍暗处，又可将堂中所有人的神色尽收眼底。
  他漫不经心地呷了口茶，目光不时在谢映之和云渊之间游梭，不知道在想些什么。
  秦羽没有到场，他身为大司马为人厚重少文，一般遇到这些事情都会交给萧暥。
  此刻，谢映之坐在右侧首座萧暥的位置，身边依次是大学士卫宛，以及朝中的各位官员，在京的世家望族。
  至此，大梁城里的世家贵胄，京中的名门望族，以及八方文人名士都在这文昌阁里济济一堂。所谓衣冠如云，满目锦绣。
  大堂的中央摆设着五十条桌案，案上有茶盏笔墨，仕子们踞席而坐。
  这些人都是从三天的考试中选拔出来的佼佼者。策论之后他们都会被安排官职。从朝堂要职到地方行署官职，不一而同。这最后一次选拔将决定他们仕途的起点。
  面对周围这些手握权柄的京中显贵，或者是成名已久的大儒学者。年轻的士子们心中隐隐紧张不安，四下相顾间，忍不住悄悄把传闻中听了千百遍的名字，和坐席间肃然而坐的大人物一一对上。
  这些人将决定他们的去向。
  “谢先生不来了么？”一个清癯高瘦的年轻士子的发话打破了四下的鸦雀无声。
  此人五官英朗，如同刀刻，正是江浔。
  江浔就是容绪重金买通的士子之一。
  当然容绪不会亲自出面，这些事情容绪只提点和出谋划策，具体执行都是杨覆，毕竟这和杨覆的切身利益相关。
  杨覆在此番参与策论的士子中选出了表现最为出众的十人，都是口才出众，出身寒门，家境颇为窘迫的。
  这样的人功利心强，对仕途和金钱都有着迫切的向往。
  萧暥唯才是举，给了这些寒门仕子入朝为官的机会，其实却也是射向他自己的双刃剑。
  这些家境贫寒的士子，急于改变境况，也容易被金钱收买。
  在金钱和利益面前，总有人会折腰。
  杨覆做得颇为谨慎，他以体恤士子为名，与这些人一番深谈下来，最终选定两人。
  江浔和池铭。
  此刻，其他士子心中难免对接下来的考试怀有些惴惴不安，但是江浔和池铭的官职早就暗中许定了，金银也收了，自是心中安坦。
  江浔道，“我听闻谢先生并没有回绝此次文昌阁之邀，那便是会来。”
  旁边的士子颜翊道，“谢先生闲云野鹤，我等此番是否得见，但凭机缘，江兄何故执著。”
  其实此刻不但是文昌阁内。
  文昌阁外也已经停满了马车，连绵秋雨中，到处人头攒动，熙熙攘攘。各个道路口都拥堵得水泄不通。
  大梁城万人空巷，人们冒着大雨等待，就盼一睹谢玄首谪仙风仪。
  此种盛况，和当年的冬日雅集别无二致。
  只是在雨中等了一个多时辰，谢先生还是仙踪难觅。
  卫宛静静看了一眼谢映之。有时候他真是不明白他这个师弟的心思。
  谢映之既然以萧暥的身份前来，那么‘谢玄首’必然不可能到场了。既然如此，当时邀约的帖子他为什么不直截了当地拒绝。
  他这种模棱两可的态度，就让人对他会参加文昌阁策论抱有希望。
  如今文昌阁外人满为患，有很多外郡士人不远千里赶来大梁，冒着大雨，等着一睹谢先生风采。
  谢映之似乎是故意把所有人都吸引来文昌阁，但他又不现身。这简直就是整人了。
  卫宛摇头，真是胡闹。还是谢映之觉得很有趣？
  辰时将近，策论就要开始。
  看来谢玄首是真的不来了……
  文昌阁四下此起彼伏窃窃低语，还夹杂着摇头叹息，以及还有人不死心地望着门外的连天雨幕。
  卫宛借着起身之际，低声道，“既不能至，何让人空等？”
  谢映之明知故问：“我不是来了么。”
  卫宛皱眉。
  诡辩。
  言外之意，他看似不来，其实来了。
  所以这邀约的帖子没错，谢映之的答复也没错。
  卫宛见时辰已道，站起身走到大堂中央，宣布道：“策论开始，第一个论题……”
  “谢先生还没有来，是不是再等等。”涵青堂的堂主廖原扬声道，
  涵青堂这群人一直将谢映之视为天下士林之标杆，九州名士之楷模，不少人今天也是冲着谢映之来的。
  卫宛严肃地看了谢映之一眼。
  接着，就听堂上有人冷笑道，“诸君空等罢了，其实我就早知道谢玄首一定不会来。”
  谢映之循声望去，是朱璧居的名士郑绮。
  “为何？”立即有人问道。
  郑绮挑嘴笑了下，“谢玄首云中白鹤，世上谪仙。孤高俊逸，纤尘不染。而我们这大堂里的灰尘都没有打扫干净，白鹤又怎么会来。”