杨柳在原地站了片刻，走到榻前拿起茶壶，道：“这茶已经凉了，我再……”
  “不必。”傅玄邈说：“你下去罢。”
  杨柳眼中一黯：“……喏。”
  阁中只剩自己后，傅玄邈推开两扇长窗，沉默远眺岚河。
  他要找的人，究竟身在何处？
  河风潇潇，浪涛滚滚。
  一只孤鸟，掠过孤寂长空，飞向对岸只有绿豆大小的稀疏平房。
  ……
  一只麻雀落在门外桂花树上，抖了抖翅膀，悠然地加入了树上其余几只鸟雀的合唱。
  布靴从大开的堂屋里飞出，惊飞一众鸟雀。
  半晌后，虚着眼睛的李鹜从屋里单脚跳出，摸到树下，一边骂骂咧咧，一边把脚塞进了树下的布靴。
  “老子总有一天要把你们炖汤喝……”
  他虚着眼睛往后院晃去，一副还在睡梦的样子，头发乱得像鸡窝也懒得理一理。
  漫步到后院水缸后，李鹜闭着眼往里一捞，捞空，他手上一顿，接着往更深处捞去。
  还是捞空。
  “老子的瓢呢？”
  昨日瓢还分明浮在水上，怎么现在瓢不见了，水也不见了？
  李鹜半个身子都探进土缸了，总算摸到了瓢。
  睡意猛地飞走了，他瞠目结舌地瞪着空荡荡的水缸，难以想象这缸直到昨晚还是满的。
  李鹜刮了又刮，才从缸底刮出半瓢水。但半瓢水——能干什么？洗牙缝吗？
  “沈——珠——曦！”
  李鹜冲进堂屋，一把撩开卧室的竹帘，迎接他的却是一个和水缸一样干净的卧室。
  这疯婆娘吃了他的包子，睡了他的床，天一亮拍拍屁股就又跑了！
  李鹜气得头晕，残余的理智让他停下外出追击的脚步。他回到后院，用仅剩的半瓢水洗了眼睛，漱了口，借着缸壁上残余的一点水珠，把头发抹顺，束在脑后。
  做完这一切，他才面沉如水地冲出门去。
  鱼头镇就屁大点地方，打个喷嚏能从镇头传到镇尾，李鹜随便逮了几个人问就打听出了沈珠曦的动向。
  见过沈珠曦的人口径一致，都说她向他们打听往当铺怎么走。
  当铺的路，李鹜闭着眼睛也不会走错，独眼龙和他做了多年生意，他对独眼龙的品性门清，沈珠曦那种又傻又肥的小白兔去当铺，只有变成香辣烤兔——被嚼着吃的份儿。
  果不其然，他还没进当铺大门就听到里面传来沈珠曦的祈求声：
  “……你再看看吧，这对耳饰不可能才值这么点钱！”
  李鹜沉着脸站在门外，如果这疯婆娘是想卖了耳饰远走高飞，他就等她变成香辣烤兔，再和独眼龙一起把她嚼了。
  “姑娘，你是不知道当铺的规矩呀？不管什么东西，进了当铺都是要折价的，我们又不是做善事的，要是你多少钱买来，我们多少钱买走，这当铺，不早就垮了？”
  独眼龙站在柜台后，两撇胡子随着讥笑在薄薄的嘴唇上一动一动。
  “可这确实太低了……能不能再加点？”
  沈珠曦站在柜台前，背对着他不住哀求。独眼龙摸着胡子沉吟，忽然瞧见了门外的李鹜，他对李鹜打了个眼色，那是他们熟悉的暗号：
  “有肥兔，别打扰。”
  独眼龙咳了一声，装模作样地说道：“这样吧，你给我说说你想要多少？”
  沈珠曦犹豫半晌，慢吞吞地说：“两百两。”
  “为什么是两百两？”
  “我想在镇上做替人写信的活计，我已在文具铺看中一套文房四宝，要一百三十两……”
  “那就给你一百三十两吧。”独眼龙说：“不能再——”
  李鹜大步跨进店门，隔着柜台就把独眼龙的衣领给提了起来。
  “嚼兔子还敢嚼到老子的人身上？”李鹜黑着脸道。
  独眼龙和沈珠曦都吓了一跳，沈珠曦愣愣地看着两人：“你们认识？”
  “熟得不能再熟，他屁股上有几颗痣老子都知道。”李鹜夺回独眼龙手里的耳饰，说：“不卖了，我们走。”
  “哎？哎！李鹜，你回来！”独眼龙急得在身后大喊：“我再加钱！三百两！三百五！四百！五百——！！”
  李鹜头也不回，沈珠曦也只能连走带小跑地跟在他身后。
  “你要去哪儿？”
  李鹜说：“跟我走就是。”
  不一会，沈珠曦来到了先前来过的河柳堂。这是镇上唯一一家文具铺，卖笔墨纸砚之类，因地处河边，门前又有一棵柳树，故命名为河柳堂。
  沈珠曦追着李鹜脚步步入河柳堂时，正好看见李鹜敲着掌柜面前的柜面，冷笑道：“把你一百三十两的宝贝拿出来让我开开眼。”
  掌柜面白如纸，赔笑道：“误会，误会……我实在不知那外地姑娘和李兄有关系。李兄来买，价钱自然不同。”
  “她看中的是哪套？”李鹜问。
  掌柜忙从身后货架上拿下一套四宝。李鹜问：“你看中的是这个吗？”
  沈珠曦看了看，点头。
  “我要了，开价吧。”李鹜说。
  掌柜用袖角擦了擦额头冷汗，讨好道：“李兄既是喜欢，便十八两拿去吧。”
  “记在账上，老规矩。”
  掌柜应了一声，一脸如释重负。
  目睹全程的沈珠曦目瞪口呆，一套一百三十两的文房四宝就被他轻描淡写砍成了十八两，小地痞也不是毫无用处嘛！
  这套文房四宝，如果是从前，沈珠曦万万看不上眼，但这已经是镇上唯一一家文具铺里最好的笔墨纸砚了，她又没有金钱概念，只以为宫外的物价都是这样不可思议——劣质文具价格冲天，奢贵耳饰反而贱得离谱。
  要不是李鹜，她今日非要吃上大亏不可。
  两人走出文具铺，一阵清爽的河风吹来，河边柳树枝条摇曳，一个刚刚来到此处的白须老叟正坐在小板凳上整理他的渔具，一根长长的鱼竿已经蓄势待发。
  沈珠曦心情不错，正琢磨要在哪儿摆上代写书信的摊子，李鹜开口道：
  “这个，当在我这儿。”
  他摊开手掌，露出耳饰一瞬后便握了起来。
  “我给你出五百两，但不是一次给你，你要用钱就到我这里来取。”
  “为什么？”
  李鹜没好气道：“你管那么多。”
  沈珠曦腹诽，定然是这小地痞一时拿不出那么多的现银来。
  李鹜暗自道，这疯婆娘要是拿了钱就拍屁股跑了，那他不是搬起石头砸自己的脚？
  两人各怀心思，沈珠曦忽然瞧见远处对岸一栋飞阁流丹，高出云表的碧色阁楼，好奇道：“那是什么地方？”
  李鹜往她指的方向看了一眼，不以为意道：“金带阁，咱们金州的第一名楼。”
  不必李鹜说，沈珠曦也远远瞧出了阁楼的非同凡响，只可惜隔着河岸，没法看得更细，其中一扇窗户里，似乎站着一个颀长的人影，能住在这样豪华的地方，想必也是非同一般的人物。
  她心中羡慕，不由道：“阁里住得是什么人？”
  “以前是简王，现在不知道是哪个倒霉鬼。”
  “为什么说是倒霉鬼？”
  “因为谁住进去谁就没好下场。”李鹜说：“简王住进去没两年就病死了，在他之前住进这栋楼的也都不都好死。”
  沈珠曦再看天水间的阁楼，没了艳羡，只剩抗拒。
  李鹜说：“你还真傻，听什么都信。”
  沈珠曦反应过来，气得瞪他：“你又骗我！”
  “你是只信我说的，还是谁说的你都信？”
  “你管我！”
  “你住我家里，我不管你管谁去？”
  “……我不和你一般计较！”
  “你走慢点，你知道回去的路吗？”
  “我知道！”
  “那你怎么往左边走？”
  “我、我正要往右边去！”
  “但左边才是回家的路。”
  “你——”
  头顶万里晴空，脚下两个影子，沈珠曦暂时从悲痛中抽身，一心只有她的笔墨纸砚和讨人厌的小地痞。
  两人吵吵闹闹，一路打闹地回家去。
  第9章 “如果到闭市，还是没人找……
  笔墨纸砚准备好了，只差一套营业的桌凳。
  李鹜在屋子里东翻西找好一会，给她找出一套沾满灰尘的木桌木凳，沈珠曦看着那半腐朽的桌凳心有抗拒，还不等她拒绝，李鹜已经手脚利索地把桌凳给打扫出来了。
  打扫后的桌凳还能看，不像先前那般。沈珠曦犹犹豫豫地接受了。