四喜怔了一霎，眼眶冒出了热意，方知茜儿是贵妃的芳名，以前只晓得她序齿十一和小字。
  温氏垂下两行泪:“我梦到她被吊在蜡鼎上方，系着一根绳子，他们要割断绳子，是我将她推了出去，我唯一亏欠的孩子。”
  四喜不敢当着婆母露出戚容，竭力忍着泪静静聆听着。
  婆母自中砒毒救治过来后，脏腑大大受损，每况愈下的身体雪上加霜，太医委婉地说怕是也没多少日子了，慕容府一年之内要遇两回丧事了。
  四喜心下唏嘘，没了贵妃的庇护，这偌大的慕容府怕是强弩之矢，要走末世了。
  可怜自己的一对孩儿。
  温氏回忆道：“我的小十一是慕容府最标致的孩子，人皆说，我竟生的出这般超凡脱俗的，笑起来真真让人心尖子生出喜爱来，老太君也正是这样才怜惜她，造物对她如此垂青。本来与我母女连心，可是老爷要将她点了长明灯......”
  正说着，慕容康掀帘进来。
  温氏忙问他：“去宫里送信了吗，娘要见你十一妹。”
  慕容康不得已又撒谎，低头道：“送了。”
  温氏像个倔强的稚童，悲痛道：“那怎还不来？离家这样近，她是不是不肯来呀，不肯见我呀？她还生着我的气，我这身子骨已是风烛残年，我想跟她说说话。”
  四喜见状，忙圆谎：“娘娘最近清修，去了京郊道观，要过几日才能来。”
  慕容康咳了一声，四喜这才意识到什么，果然温氏起疑了，他们两口子说的不一致。“康儿昨日不是说，才陪着陛下巡幸麦收回来，路途劳顿，要歇息么。”
  四喜哀叹，婆婆该清醒时迷糊，到这时反倒目达耳通了。
  温氏又问起了静妍，两口子神情愈发古怪，一个言词闪烁，一个缄声不语，凭温氏的敏锐立刻察觉出这其中有事，知子若母，慕容康自小是个撒不了谎的，再三逼问，慕容康慌的汗都出来了，温氏便笃定了几分，家里的异常，王氏和妇人们也不来请安了，双生子和素韵毓娟他们也不露面，丫鬟婆子换了生面孔，是有事发生了。
  摸出枕头下的发钗比在颈上，如此一恐吓，慕容康双腿一曲，跪在了地上，泪下如雨：“儿子，做了天理不容的事，把十一妹逼得自尽了......”
  温氏听罢一头栽在下了榻。
  待缓过来，伸手一个巴掌，肝肠欲断：“你个孽障犟种啊！怪道你爹说你感情用事，是个撑不起家业的，为娘一直不服气，原来老爷慧眼如炬，早就看透了你们兄弟几个，怪道他说，沦落到了卖女儿.......老爷，妾身生出这两个孽子孽女，自毁长城，妾身是慕容家的罪人.....”
  慕容康不停磕头。
  温氏哭晕了过去，待醒来已是半夜。
  冷静下来，不得不思考前方的路。靠在大引枕上，一双眼肿的睁不开，病中头晕，强撑着精神筹谋：“眼下这光景，得为家族留下火种，我得对得起你爹，明早你们夫妇就离去罢，康儿有功夫，换上下人的衣裳，等解了宵禁，你们拿着下人的户籍，孩儿也不用带，到外头隐姓埋名再生，永生不要回京。”
  慕容康沉痛地阖目：“走不了了，那日回来就被监视了，外头全是羽林卫，他隐忍不动手，想来是怀疑十一妹被挟持，身处险境打草惊蛇。”
  温氏捶床哭道：“娘到现在才醒悟，茜儿她什么都明白，她知道跟了皇帝是一条不归路，所以当初苦苦挣扎不情愿，最后还是认了命。是我不该，将她送进那扇门，人说，祸福同根生，温良意啊，你枉活了一世，攀附这荣华富贵做什么，到头来，要落个白茫茫大地，一片干净......”
  慕容康自责道：“我想法子让两个弟弟走罢，也许他会看在妹妹的面上放一条生路。我去出首自己，求他只发落我一个，冤有头债有主。”
  四喜插话：“不能轻举妄动，四少爷在朝为官数载，还没看清今上的为人和手段吗？对民宽仁为怀，为贵妃柔情关爱，对政敌仇人心狠手辣，若决心追究，必然赶尽杀绝，普天之下莫非王土，逃亡是不成的。”
  温氏双手抖成了筛糠，难道就这样坐以待毙，等着抄家灭族。
  四喜在心中揣度着，又道：“我好像晓得贵妃为何离去了，这是保全我们一家的策略，你们想想，今上找不到她的遗骨，不确定生死，怎会滥下屠刀。首要在两位师太，万不能被找到。”
  温氏擦擦泪，期翼地看向四喜，这孩子年纪小，竟是如此别据慧眼。
  四喜道：“便是不杀，牢狱和禁锢也是逃不掉的了。”
  皇帝烧的两天两夜人事不省。
  曹皇后守在昌明殿侍疾，帕子蘸了水轻轻擦着唇，干裂的出了血，睡梦中时而呓语：“娘子......娘子......”
  娘子，他从不曾这样唤过她。
  他私下里只唤过“梓童”。
  她只是他的梓童。
  利剑般的两道眉紧蹙着，眉心的痛苦似抹不开，紧闭的眼角浸出了黄豆大的泪珠，挂在睫毛，口中喃喃：“娘子......是我做错了什么吗？还是为了陆绍翌，你心怀愧疚，要惩罚我们彼此......”
  皇后背过身抹了一把泪。
  汤药不进，郑太医用了熏药和外邦的秘药丸，强灌下去，不见起效。
  皇后到外殿与太医商讨病情。
  皇帝不知何时醒了，往窗口瞧去，一个姌袅婀娜的身影，衣袂翩翩出尘如仙，乌莹莹的云丝委委垂悬，冲他莞尔一笑，唤了一声夫君，然后倩影一闪便匿起来了。
  皇帝扶着床柱下地去追。
  皇后听到内监和宫娥惊呼，皇帝赤足奔出了殿门，正是亥时初，更深夜浓时，星河耿耿，一弯残月当空。脚下踉踉跄跄，却走的极快，皇后和宫侍们提着宫灯在后头乌泱泱地追，口中唤着陛下，皇帝完全置若罔闻，出了内宫，一路沿着宫墙夹道上了朱雀楼。
  皇后跑的气喘吁吁，被宫女搀着登上宫阶，方至城楼，借着灯笼惊见明黄中衣的皇帝颤巍巍上了雉堞，顿时骇的脚腕一软，栗栗危惧，各宫的妃嫔也闻讯赶来，匆忙之中只穿了寝衣，围着单披风。一起叫着：“陛下，陛下......”
  安可和安玥也相携跑来，太后坐在肩舆被抬上来，眼前的一幕，让所有人不寒而栗，太后眼前一眩，险些栽下坐舆。
  众妃也心提到了嗓子眼。
  皇帝立在一方雉堞上，仰望星斗残月，辽远而苍渺的玉带银河，皇舆天下，浩瀚无疆，却是阒其无人，空空如也，哪里还有娘子的身影？
  安可和安玥在身后哭喊：“父皇！父皇！”
  太后颤抖的声音：“禝儿！”
  呼呼的冷风吹着耳膜，黄龙旗迎风飒飒纷扬。
  冰冷的泪缓缓垂下。
  好久之后，小柱子和小梁子将他扶下来，双腿已僵，太后和后妃们这才松下一口气，皇帝走了两步，甩开搀扶，大步向前，从不在人前做软弱状，走到前方转折处，忽然脚步一滞，胸口传来万刀攒绞似地一阵，握拳死死顶着。
  太后和众妃不知所以，猝然间，他口中溢出一股腥咸，咳吐在墙砖上。
  第196章 鸳鸯瓦冷霜华重 鸳鸯瓦冷霜华……
  那一刹那, 混沌中的闪过一道明光。
  “至亲至爱之人......”
  原来如此，原来如此......抬起手背拭了拭嘴角的黏湿，还是站直了身躯, 走下宫阶, 皇后和妃嫔来搀扶，他举肘摆了摆手, 身线孤冷疏离，拒人于千里之外。
  娘子, 是我高估了人心人性。
  这一来, 外感风邪, 内外煎迫, 病上加病，竟是一个月无法起床。
  断断续续的高热, 身上时而在火窑，时而在冰窖，胸中烈火沸油, 烧的五脏六腑也似滚烫着，四肢百骸没了知觉, 肋骨那儿似有一把极钝的刃在锉着, 连喘一口气也撕扯一般, 一睡便长时叫不醒, 醒了呆呆望着床帐, 眼神阴翳, 不发一语。
  皇后多日在昌明殿侍疾, 见他这般模样，不由得心生忧惧。
  一个月不上朝，三省六部仿佛大树被抽了主干, 营营逐逐没了章法，朝中一日万机，虽由几位宰执暂代朱批，但沈从武刚被斩首于市，尚来不及推举新的宰相，皇帝自来亲力亲为，对新相的人选慎之又慎，这下子犹如少了擎天柱石，六部运转不畅，七事八事积压着，奏章堆得一人高。
  太后委实想不通，怎么贵妃一走，皇帝像是抽筋拔骨，没了精气神儿。
  六部官员方经历大换血，从上科进士中拔擢的新员，硬着头皮去康宁殿言奏该立新太子了，子以母显，中宫空虚，贵妃和淑妃被废，三殿下和六殿下一个身份贵重，一个天资颖慧，皆堪当大任。
  太后思虑良久，这光景，诏书是不是可以改一改。
  到了昌明殿看着，到底是身上掉下的肉，他这生不如死的样子，做娘的焉能不痛，话就着泪含在嘴里，踯躅几次没说出口。
  病榻上的皇帝眼睫动了动，转眸看着母后的背影，心头已豁然，前几日飞鸽传书，他侥幸想着定柔是不是想念晔儿了，才闹了出走，试探的口气，宗晔很快回了信，并未提及母亲一字半句，人在邓州，那儿连日暴雨，刚经历了大水，作赈灾事宜，正是历练的好机会，他尚到束发之年，朝中没有半分根基，恐难以服众，且其母位份被废，这么突然回来，必会引起风波，于他反而有害无利。
  要给他的，必须是一个清平盛世。
  那个宝座让他上去，坐的稳当才是正理。
  午膳进了小半碗素粥，神清了一些，强撑着坐起来仍是头重目眩，打不起半丝力气，御医呈着檀木明漆小食盒送来药，司酝女官试了毒皇后接过步入内监，皇帝正召见几位重臣开着一个小朝议，待罢了，官员起身散去，留下人墙一般的奏本。
  皇帝捏着鬓穴，命小柱子取几桌和朱笔来，奏疏一摞摞搬到榻上。
  皇后捧着玉碗上前，吹了吹：“陛下，进药罢。”
  皇帝批阅着一本，抬眸瞥了瞥那黑乎乎的汤汁，苦辛的药味散了一室，只觉满口焦苦，皱眉道：“那么苦，朕不吃。”
  皇后谆谆劝着，皇帝不耐烦了：“放一边，凉一凉朕自己吃，让他们把窗扇打开，朕闷得慌，你回去休息罢。”
  皇后无奈端在手里，用勺羹搅了搅碗底，轻轻放到一边，吩咐宫娥开窗透气，而后默默走到外殿暗自垂泪。皇帝继续埋头案牍，时而一阵阵晕眩，用力捏着眉心，玉碗被一双手重新捧起，舀起一勺吹了吹，递到面前，皇帝不高兴了：“不是让你......”
  抬眸看去，榻前的人面貌已换。
  袅娜婹巧的身姿，娉婷玉立，素衣浅衫，云髻蛾眉，耳边紫玉珰，一双杏核眸如凝露盈盈翦水，正含着嗔怪。
  他手中的朱笔掉落奏本上，朱砂污溅，湮没了字迹：“娘子！娘子！”
  他又惊又喜，猛然伸臂攫住那一双雪藕细腕，激的汤药险些洒了，女子眉角挂着严厉，重新舀起一勺，责备的声韵：“这么大的人了，还怕吃药，叫孩子们见了岂不笑话你。”
  皇帝眼眶热意泛滥，眼眨也不敢眨地直盯着眼前人，病中虚弱似泥人，这一下喜悦不能自己，心潮澎湃，穷尽力气抓握着手上的纤柔，指尖凛凛地颤。
  勺羹到了口中，浓重的药汤咕咚咽下，舌尖尝不到苦涩的味道，女子这才展露出笑容，雪葱柔荑的小手持勺，喂了第二口，第三口，他亦像个听话的孩童，乖顺地喝的，很快碗底朝天。
  放下空碗，女子摸出帕子为他揩了嘴角，纤纤素手捻起小碟子里一枚蜜饯喂给他含着。皇帝双手不敢松懈，生怕做了一个泡沫梦，一松手便“波”一下碎了，消失了。
  女子倚着床柱坐到榻边，探手试了试他的额头，眉头挂着担忧：“还是热。”
  皇帝将她揽入怀抱，哽噎不语，好一会儿才说出话来：“你去哪儿了？我以为、以为你被......吓死我了！”
  女子捏了捏他的鼻，小鸟依人地枕着阳刚的肩臂。
  皇帝嗅着发间的幽香。
  铜胎三足珐琅龙镂熏炉淡烟微微，弥漫着一室芳馥。
  他们就这样相拥了一个下晌，到了暮色四合，夕阳如丹，光瀑折射着空气中的微尘，她说：“我到配殿看看小九，你睡会儿。”
  皇帝双臂愈发紧了紧：“不睡，你不许走。”
  她挣扎了一下：“夫君，听话，我去去就来，这么多日子没见小九，想煞他了，也不知道还记不记得我。”
  皇帝固执不肯放：“叫他们把孩儿抱过来就是了。”
  女子道：“不行，御医说小儿体质娇弱，容易把你的病气过给他。”
  皇帝耍起了无赖。
  她生气了：“你不听话是罢。”
  皇帝眼下全是血丝，女子扶着他躺下，撤了几案，为他掖了掖丝缎薄被，轻轻抚摸着削瘦的下巴，从鼻梁到眉梢，她眼神如静水脉脉，含着缱绻的笑意，俯下来触了触，唇上清润甘美：“快睡！听话！”
  “嗯。”皇帝像个怅然若失的小孩儿。
  她曳着裙角往偏殿去了，身影嬛嬛，走到殿门口回顾了一眼。
  皇帝大睁着双目，直直望着那个方向，眼睛涩的发干，墙面的夕阳一寸寸变小，夜幕很快降了下来，一等宫女月莲带着宫人们点灯，皇帝问：“贵妃怎么还不过来，小皇子又闹了么？”
  “贵妃？”月莲惊惑。