霍青行并不想理会他，只是看着他问，“什么时候回来？”
  阮庭之只当他同意了，顿时喜上眉梢，声音也带了些意气风发，“当然是等功成名就！等我带着功勋回来，让我家老头子看看！嘿，先不说了，走了啊，下次回来再找你喝酒！”
  他说着就策马离开。
  霍青行也未阻拦，只是目送他离开才转进自家院子。
  ……
  知道阮家二房的打算，他想过和先生通个气，但一来先生一向疼爱自己这个侄子，恐不会信，二来他也担心先生的身子……所以他才一直按而不发。
  若今日阮卓白真的过继给先生，他便要同阮卓白好好聊一次了。倘若阮卓白只想要金香楼，他不会多言，可若他想要的不止于此，那他却不能放任他行之……可霍青行没想到事情会发展成这个结果，想到刚才听到的那席话，耳边似乎还有女子清冷的声音在萦绕，“请问二婶是觉得我不配，还是觉得身为女子者不配？”
  这声音十分动人，比他曾听过的任何乐器都要好听。
  可这声音也十分凛然，明明只是轻飘飘的一句话，却好似裹藏着千军万马的锋芒，让人不小心就会坠入她布置的陷阱。
  显然。
  阮陈氏就坠入了。
  这会他听着隔壁屋子阮卓白的恳求，不知怎得，嘴角竟忍不住向上翘了一下，虽然只是转瞬即逝的一下，但凝固于他身上一早上的气场也终于如破冰一般，消融干净。
  他已听不到少女的声音了，可眼前却好似能描绘出属于她的画面，加上昨日，他一共见了阮妤有三回。
  第一回 是在善济坊前，她一身锦衣华服、奴仆簇拥，正领着人在布粥，耳边同窗与他说“瞧见没，这就是知府家的千金，也不知谁有幸能娶到她？”
  他听着那些人感恩戴德，也就掀起眼帘看了一眼。
  少女是很美，可那种美更像是美人如花隔云端，美则美矣，却像是被什么东西束缚着、压抑着，让人隔着云雾看一遭，并不会被他记入心中。
  第二回 是在书斋面前，少女褪去从前端庄的打扮，但还是能瞧出与别人的不同，她好似不知道怕字怎么写，笑盈盈的走来，说着张口能气死人的话，还一点都不知道男女大防拉住他的袖子。
  第三回 ……
  “喵。”
  小奶猫朝他走来。
  霍青行眼前的画面被这道猫叫声搅碎，如烟雾一般顿时消失得无影无踪，耳旁却好似还残留着少女俏皮又跳脱的一句“这你得跟我阿娘去说”……没想到自己居然会把这些片段记得那么深刻，他站在原地难得失了下神，半晌才摇了摇头，垂眸看着抓着自己衣摆的小奶猫，霍青行弯下腰摸了摸它的头，而后起身朝屋子里走去。
  霍如想还在做衣裳，见他进来，立刻站了起来，“哥哥要走了？”
  “嗯。”霍青行点了点头，离开的时候又叮嘱，“中午不想吃就去王伯那边买点馄饨吃，别饿着，钱都在厨房的储罐里。”
  霍如想笑着应好，见霍青行出门的步伐，有些疑惑地歪了头，她总觉得哥哥看着比早上轻快了不少。
  ……
  霍青行出门的时候，站在阮家门前的一群人正在说道阮卓白母子，“这……看着脸色不大好，看来是阮先生没同意？”
  “肯定没啊，你没看见这对母子的脸都难看到什么地步了？”有人接过话，“没同意才好啊，要不然真过继了，这阮陈氏的尾巴不得翘到天上去？她觊觎阮家这间酒楼可不是一天两天了。等她儿子接手了，别说什么他以后是阮家大房的孩子，自己的亲娘，他难道还会不管？再说阮家大房都是好脾气的，就算他真去贴补也肯定不会说什么。”
  “我还是第一次看见卓白那孩子的脸色这么难看，别说，看着还挺吓人的。”
  “不过这阮先生没同意的话，那酒楼由谁来管啊？庭之那孩子也不在，他看着也不像是要从书斋离开的样子，难不成……”说话的妇人突然顿住了，半晌才喃喃吐出刚才心底生出的那个念头，“是要交给他那个城里来的女儿？”
  “这，不是吧？她一个小姑娘家家的能管得了吗？”
  众人惧是一脸不敢置信的模样，在这嘀嘀咕咕，看到出来的霍青行倒是停了话，笑着和人打起招呼，“小行去书斋啊？”
  “是。”
  霍青行停下脚步，喊了几声“婶子”。
  “虎子一直惦记着你给他布置的功课，你晚上要有空就来婶子家一趟。”一个穿着暗红色布衣的妇人看着他笑说道。
  霍青行自是应了好，又朝众人点了点头才继续往前走，没走几步便又听到身后的妇人们重新说道起阮家的事，大多都是在说阮先生的女儿，听着她们言语之间的质疑、不信，他脚下步子不停，心中却生出一个念头：如果是她的话，或许可以。
  他不知道自己为什么这么肯定。
  明明满打满算也就和她接触过两次，可他……希望如此。
  ……
  阮卓白母子走后。
  阮父阮母有很长一段时间没有说话，尤其是阮父，更是沉默地端坐在椅子上。
  阮妤看着她爹的模样，心里不禁叹了口气，她不信她爹真看不出阮家二房的打算，不过就算真看出了，想必他也不会说什么，毕竟对他而言，那些都是他的血亲。
  若是没有那个规矩，恐怕他会选择直接把酒楼拱手让人。
  阮妤倒是也不贪这一座酒楼，她要是想开，自己也有法子开，便是钱不够问爹娘过渡下也是可以的，但她不愿阮卓白过继到自己家，虽然只是接触了两回，可她不喜欢阮卓白这个人……这人看着温和无害，但她记得刚才在她爹问阮卓白“你有什么意见”的时候，男人低头攥手，口中说“没有”，眼中却闪过暗芒的模样。
  年纪越大，她就越不喜欢和这些猜不透心思的人来往。她喜欢一切简单直白的人，可以一眼就瞧见他的喜怒哀乐，要和阮卓白这样的人朝夕相处，那可实在是太累了。
  就是不知道前世没有她，也没有哥哥，爹爹为什么还是如此坚持没有过继阮卓白？
  是因为不想让哥哥回来后伤心吗？想到哥哥，阮妤觉得还是得抽时间好好跟爹娘聊聊，不过现在——她看着还端坐在椅子上的男人，轻声提醒，“爹爹，您该去书斋了。”
  阮父听到“书斋”两字果然醒过神来，“……好。”
  出口的时候才发现嗓音有些哑，他又咳了一声，和阮母说，“把我的袋子给我。”
  等接过阮母递给他的袋子，他才起身。
  阮妤陪着他出去。
  外头的人这会已经没在说她家的事了，而是在说霍青行，“小行这孩子今年也十六了，按理也到了该成婚的年纪了，也不知道他二婶是个什么打算。”
  “指望他那个二婶？倒还不如咱们邻里邻亲的帮着看些……”有人撇了撇嘴，又叹了口气，“小行这孩子长得俊脾气也好，就是不爱说话。”
  阮妤挑了挑眉，她倒是没想到会听到这么一遭话，看来霍青行很受这些邻亲的喜欢啊，要不然也不会帮他介绍亲事了……不过，他这么一条泥沼中的龙总有一日要飞上云霄，怎么可能娶这里的姑娘？而且这一世没有她的掺和，估计他也能和他的首辅小姐琴瑟和鸣了。
  看在霍青行前世多加照顾她的份上，她倒是愿意帮他一把。
  第16章
  阮陈氏的左邻右舍还在门口嗑瓜子说闲话，远远瞧见母子俩过来，奇怪地嘀咕一句“怎么这么快回来了”，他们这会离得远，没瞧见这对母子难看的脸色，还笑着喊了一声，“阮太太怎么这么早就回来了？事情办得怎么样了？”
  本来都准备好听这位阮陈氏秀优越感了。
  毕竟这事，无论是对阮家二房而言，还是对他们而言，都是板上钉钉的事。
  哪想到等母子俩离得近了，众人竟瞧见他们脸上如出一辙的难看脸色，母子俩阴沉着脸往自己家走，别说阮陈氏了，就连一向待人温和的阮卓白也没跟他们打招呼，而是低着头，沉着脸，抬脚进了自己家的屋子。
  门开门合，阮卓白很快就消失在众人眼前。
  众人心里奇怪，连瓜子都不嗑了，低声道：“怎么回事啊？难不成没成？”
  阮陈氏本来在阮家大房受了那么一顿瓜落，心里就不舒服，这会听到身后那些长舌妇嘀嘀咕咕说个不停，立刻拉下脸转身骂道：“看看看，看什么看！”
  “有你们什么事！”
  她说完就怒目横眉地进了屋，门被她摔得发出剧烈的响声，一晃一晃的，给人一种很快就要塌下来的感觉。
  外头的妇人们被她唬了一跳，等回过神，捂着胸口“哎呦哎呦”叫唤起来，她们也不是什么能忍的性子，当即叉腰扬声骂了起来，不过阮家的门已经关上了，也没有人出来理会她们。
  “看样子是没成。”
  “活该她没成，就她这个性子，要真成了还不得上天去？”
  众人骂骂咧咧说完后又互相对视了下，一起凑到阮家门前听墙角。
  院子里这会就阮陈氏的小儿子阮睿广，他正骑着他的小木马在院子里晃啊晃，刚刚看到阮卓白难看的脸色，他一句“哥”都不敢吐出，现在看到阮陈氏一进来，倒是立刻跑了过去，他从小被阮陈氏惯坏了，也不叫娘，就扯着衣摆嚷，“我的珍珠呢，我的糖葫芦呢，我的小老虎呢？”
  阮陈氏每次看到阮睿广就会和他说，等你哥哥接手了金香楼，你想要什么都有。他虽然年纪小但也知道今天哥哥跟娘做什么去，这会见人回来，自然张口就嚷着要起了东西。
  阮陈氏平日纵着他，但她今日正十分不爽，哪有空搭理他？说了句“没有”，本来想绕过他去问问阮卓白怎么办，可阮睿广皮得很，不仅不听，还拿出了自己的杀手锏，直接往地上一躺，哭着叫嚷起来。
  以前他只要用这一招，阮陈氏就什么都给他了，就算她没有，也会去找阮家大房要。
  可今天阮陈氏不仅没有跟以前似的把他拉起来喊“乖宝”，还抬起手往他屁股上狠狠打了几巴掌。
  阮睿广起初是假哭，等察觉到屁股上火辣辣的疼，倒是真的哭起来了，撕心裂肺的，把在屋子里逗鸟的阮宏远都逼得走了出来，他还不知道发生了什么事，本来气冲冲的脸在看到外头的画面时一愣，虽然阮陈氏脾气不好，但打儿子还是头一回，出口的火气也没了，他皱眉问，“怎么回事？”
  阮陈氏看到他，一下子所有的火气都有了宣泄的对象，也不管阮睿广了，直接走上去去打阮宏远，边打边骂，“都是你，要是你今天跟我们去，你大哥能这样对我们？”
  “你个不中用的，你自己没本事也就算了，还害苦了卓白！现在好了，你哥要把酒楼给他那个女儿，我们可怎么办啊！”
  她手里没轻没重，指甲又长，有好几下打到了阮宏远的脸上，阮宏远白胖的脸上当即就出现几条红痕，手一摸居然还有血，他也不是什么好脾气的，当场就跟阮陈氏扭打起来。
  虽然惊讶他大哥的决定，但他一向没什么抱负，给谁他都无所谓——
  “你冲我撒什么火，那酒楼本来就是我大哥的，他要给谁就给谁，你不服你自己去建一个给你儿子开啊！”
  两人从成婚初还算过了一阵蜜里调油的日子，阮陈氏虽然出身不好但年轻时的相貌还算不错，最开始刚嫁进阮家的时候也伏小做低过一段日子，可后来发现阮宏远就是扶不上墙的烂泥也就不愿意伪装了，从那之后，这对夫妻就没少争执。
  阮睿广显然也习惯了自己爹娘争执，他也没去管，依旧在地上撒着泼，所有的哭闹争吵终止于阮卓白的一声暴喝——
  “够了！”
  阮陈氏夫妇还有阮睿广全都停下了动作朝声音来源处看去，不远处的阮卓白一身蓝色锦衣，他此时再不复平日的温和，全身散发着寒气，眼中更是带着极度的厌恶……见三人不敢再说，他才重新转身回了自己房间。
  “卓白，你先别担心，我……”阮陈氏追过去，可还没等她进门，门就当着她的面关上了。
  阮宏远刚刚被自己的儿子训了一通，正有些不高兴，见阮陈氏吃瘪倒是笑了起来，“早跟你们说了别去肖想不是自己的东西。”到底是怕自己的儿子听见，他轻哼一声也回了自己房间，没去搭理外头的阮陈氏和小儿子。
  ……
  “哦呦。”偷听的几个人见里头散了场，心有余悸般拍了拍胸口，“吓死人嘞，这阮陈氏家的大儿子平时看着脾气那么好，没想到关上门居然是这副样子。”一群人嘀嘀咕咕回去，“不过阮先生怎么把酒楼交给他女儿了？这姑娘家能管好吗？”
  “这要是管不好，恐怕阮家二房还有的闹呢。”
  外头还在说这事，而屋子里的阮卓白仍沉着一张脸，他已经很久没有这样外放情绪的时候了，伴随着年纪的增长，他就越清楚如何才能更受人喜欢，阮庭之顽劣胡闹，他就伪装成一副温和懂事的模样，只要他表现得越谦逊，大伯他们就会越发对阮庭之不满。
  可为什么！！！
  为什么他好不容易才把阮庭之弄走，大伯却还是不肯过继他！