祝副管家额头上爬满了汗, 感慨不已：“善意比恶意更难让人拒绝啊。”
  霍骁看他应付百姓吃瘪，难得露出个笑。他见过这样的场景, 他爹次次从西北离开时百姓都是这样。
  仔细算来祝星和他爹一样。他爹保卫西北死守国门是为了百姓，祝星救人于病痛之中也是为了百姓。
  他们都是为了百姓, 百姓也知道谁对他们好，所以千百倍报之。
  “各人做好准备。”祝副管家抒发完感想后立刻平静下来, 向着各护卫道。
  车队在官道上以正常的速度行着，让外人看不出丝毫异常。
  一声令下, 弩箭上弦的咔嗒声渐次响起。
  霍骁面色冷了下来，看向祝副管家：“我会解决他们。”
  麻烦是他招来的，自然该由他解决。
  “哎, 萧霍，你不会现在还以为你是霍大将军的儿子？”祝副管家坐在马上, 身体被颠得一晃一晃，面上挂着和气生财的笑。
  霍骁沉默了一瞬：“难道我不是么？”虽然他和他爹的关系微妙，但这么多年还是头一次听人质疑他不是亲生的。
  “你现在是萧霍。”祝副管家表明态度, “萧霍是我们祝家的护卫，谁要是欺负你，那就是打我们祝家的脸。”说起这话时他自带着凌人倨傲的气势, 和平日里与人为善笑眯眯的模样全然不同。
  霍骁的心情复杂极了，侧目而视祝副管家，半天说不出话。
  祝家人大可以不管他。若不是他，也不会给他们招致这一次的麻烦。但哪怕知道前路有危险，祝家人骨子中的重情义还是将他留了下来。
  他确实有些感动，但他不说。他不善言辞，更不想让祝副管家知道他的心思。
  祝副管家看他抿唇不语，便问：“你不会很感动吧？”
  霍骁眉头猛烈地跳了起来，直觉告诉他祝副管家接下来说的不是什么好话。
  “你若是死了，欠姑娘的钱咱们上哪要去？”祝副管家严肃起来，一板一眼，“霍大将军为国为民，咱们也不好意思要钱要到他跟前啊？”他说着说着自己又笑了。
  就知道狗嘴里吐不出象牙。
  霍骁心里那点感动被搅和地烟消云散，策马走得快了些，不理会祝副管家了。
  官道上就这么一队行人，十分扎眼。各地瘟疫尚在平息之中，自不会有人能如他们一样在这个时候上路。
  熟梅时节，晴光尚好。
  路上渐渐升腾起暑气，热从脚底向上传来，隐隐约约似站在蒸笼上。
  人尚且能抵挡这份热，还不到炎夏，而且也没用脚走路。马儿则不然。
  “暂时休整。”依旧和以前一般，他们走一走便歇一歇，保持最优越的行进状态。
  官道两旁衰败颓唐，官府也并不会管，因此很难寻一片绿荫遮阳。还好路两边野草生得倒是旺盛，他们不用刻意拿出草料给马儿吃，只管让马儿埋头啃草就是。
  祝副管家低头折了捧草送入马车中。
  不多时，马车里传出青椒甜丝丝的声音：“这草没毒，可以让马儿吃。”
  马儿们这才被允许吃草。
  霍骁看着祝副管家熟稔的动作，也真有些好奇，不知道他一个大户人家的管家哪里来的这么多警惕心，也难怪他们一路走来如此顺利。
  太阳爬得越来越高，日光晃眼。
  护卫们哪怕是休整，貌似休闲，或坐或立，实则武器都不离手，且每人都以马车为中心保持着不远不近的距离。一旦有刺客，他们能立刻做出反应。
  阳光更晃眼了些，晃得人不由自主眯起眼睛。
  霍骁下意识想眯眼遮光的同时脱口而出：“刺客！”不是日光，是日光反射在刀上的刀光。
  他一声暴喝之后，不远处的草丛大动，从中乌乌泱泱地站起一大批密密麻麻高而壮实的黑衣刺客，二话不说冲着他们杀上来。
  “藏得够深。”霍骁冷笑，为了杀他还真是够下血本。
  他刚要提刀上去，身边的祝副管家就伸手将他拦住，还附赠一句从喜公公那里学来的：“粗俗。”
  霍骁听得头大，又闻祝副管家沉声道：“收队。”
  本来站着坐着的祝家护卫们在一瞬间以马车为圆心收拢聚起成圈状，自外向内由蹲到站，黑黢黢的弓弩对着各方位，保证没有任何疏漏。
  黑衣刺客们上前的动作明显滞涩下来，面对未知的武器，他们惊疑不定。
  “将霍骁交出来，你们可以走。”其中有人用不太顺口的周话缓缓道。或许是感受到了面前一队人并不好惹，他们试图交涉。”
  祝副管家看了身边的霍骁一眼：“交吗？”
  霍骁不理会他，冷冷望着不远处的胡人。
  胡人以刀格挡在身前，完全一副不信任的姿态。但迫于那些没见过的武器以及这队人迅速的反应，他们硬碰硬并不一定能成功，于是协商。
  祝副管家对着他们平和地笑笑，像是要答应了似的，然后含笑开口：“放箭，不留活口。”
  一招吃遍天下说的就是这黑弩。
  无论是打发山贼、杀霍骁他们头一次遇到的刺客、抑或是摆平眼前的胡人，数十把黑弩够了。
  祝家护卫们的武功可能并没有那么高，可他们的服从性强。祝星也是因为这一点才造出黑弩做防身之用。
  遇到敌人时手长打手短很能占据先机，何况黑弩还是连发，操作简单，有手就行。而黑弩最大的秘密其实在箭而不在弩。
  箭尖尖中更带螺旋，一入人体简直是以钻之势将人血管钻裂，是以弩箭才会有如此打的威力。
  每次杀完人他们要将弩箭回收，将尸体处理干净也是因为这一点。不然被有心人发现尸体上的伤口，他们又要多许多麻烦。
  “杀！”刺客们见沟通不成，立刻发狠迎上。
  密密麻麻的箭雨再度落下，晴好的蓝天被遮天蔽日的箭雨覆盖，一下子黯淡无光。
  所到之处，寸草不生。
  饶是对方武功再高，但箭雨的密度已经不是可以用武功躲避的程度。而没有人会在刺杀时带上一面盾牌，虽然盾牌不见得有多少用。
  尸山血海，血流成河，茵茵绿草上被染了殷红血迹，昭示出这里发生的一切。
  “哎，快快清理，别让血腥味冲撞了姑娘。”祝副管家吩咐。
  一众人拖尸体的拖尸体，拔箭的拔箭，点火的点火，都是熟能生巧的模样，一看就不是头一次干这种事。
  霍骁半蹲，一把揭开尸体上的蒙面巾。
  异瞳深目，果然都是胡人长相。
  这还是一小队来刺杀的胡人，潜藏在周国之中的胡人还有多少他都不敢细想。而这一切中若没有周国官员的照应，是绝对不可能完成的。
  周国与胡国势同水火，便是普通胡国百姓误入周国也会被拿下，自不必说这些胡人。
  胡国待周人亦然。
  而在不知不觉之间，胡国竟然悄悄渗透了周国的官员内部，能在周国行刺杀之事。霍骁握着蒙面巾的手，心中激愤与齿寒并存。
  他爹在西北守国门守得好好的，没想到周国内已经乱成这样。如贺滕与孙躬这样只报他位置给胡人的已经算是心肠柔软，再歹毒一些的甚至不会通风报信，直接下手杀他了。
  更何况想杀他的又何止是胡人？周国人中也有不少人巴着他死在路上。
  譬如上一次行刺的那批人，绝对是如假包换的周人。至于背后是何人，他也无法断定。
  “发什么呆呢？”祝副管家撞他一下，让他回神，“当心人没死透跳起来给你一刀，在敌人尸体前面发呆。”
  霍骁无语，又觉得这话耳熟。他第一次上战场时，也有老兵这么对他说过。而面前的祝副管家并不高大威猛，也没有丝毫浸淫沙场的锐气，有没有武功都不好说，说出此话应当只是巧合。
  他目光微沉，刚想开口，又被祝副管家打断：“怎么？是熟人？”
  “不是熟人，是胡人。”霍骁冷声，“周国内混入如此多胡人，显然不妙，朝堂之上应当有人……”
  祝副管家摆摆手，打断了他的滔滔不绝：“霍公子，我听不懂这个，您歇歇。”话中满是揶揄，显然是对霍骁的话并没什么兴趣。
  霍骁抿了抿唇，自觉方才话说太多，实在是祝副管家很容易让人产生一种“他很可靠”之感，从而对他袒露心扉。
  “和上次不是同一拨人吧？”祝副管家对任何事都持着打趣的态度，哪怕刚经历过一场刺杀，他依旧以八卦的口吻问。
  “……不是。”这不涉及什么机密，霍骁坦白。
  “你还挺受刺客欢迎？”祝副管家哼着歌弯腰拔出尸体上的箭，“也不知道你一条命值多少钱。”
  霍骁很难对祝副管家生气，甩了两个字：“无聊！”去拔另一边的箭了。
  “你放心吧，将这些人灭了口，他们就找不上咱们了。”祝副管家笑眯眯的，“姑娘说了，贺滕和孙躬顾忌她和江凭的关系，并没有提她的身份，只说你在薛郡之中，住在客栈。这些人之所以能找上咱们，应当是碰运气。毕竟从薛郡出来的，也就咱们这一趟人马。薛郡之事，到这里就告一段落了。”
  霍骁的一颗心慢慢放下。他不怕别的，就怕这些刺杀他的人源源不断地找祝星麻烦。若真是如此，他只能一走了之。
  他张了张口，干涩地挤出一声：“多谢。”不止是谢祝副管家，也谢祝星，谢一路上祝家所有人。
  他清楚什么钱不钱的都是托词，钱哪里有命重要？他们肯一直收留他一定不是为了钱，或许因为他霍家人的身份……
  祝副管家手呈扇状贴在耳背：“大点声，没听见。”
  霍骁不理他。
  祝星并不知道他这些想法，若是知道一定要很诚恳地告诉他，她就是为了钱。
  谁都别想阻拦她拿救人的酬劳，都是她应得的。
  第114章 东宫还是交州？
  京中瘟疫虽然小范围的蔓延开来, 然而因为禁卫军的铁血手段，京中所有与疫者接触之人无论贵贱皆被关押至京郊的金佛寺中，因此京中还是安全的。
  太医们百般挑剔, 不是说寺中香火太盛不便行医，便说禁卫军安排不当，未将人好好安置。
  这一拖, 其中便死了好多病患。
  直到祝严钏的方子发下，太医们才不情不愿胆战心惊地前去治疫。
  太医院的推脱和祝严钏的为民形成了鲜明对比, 太医院的名声一落千丈，院中各太医恨透了祝严钏。
  怎么偏偏让他想出了方子来？不是更显得他们无能了！
  他们并没有为天下人能从瘟疫之中解脱而感到欣慰, 只恨祝严钏抢了功劳，还把他们衬到了尘埃之中。
  一起无能为力多好, 偏偏有人要做那有能力之人，将无能之人衬得更无能, 实在面目可憎。
  一去半月，京中已经解禁, 城中恢复正常。
  只是出入把守得十分严格，无论高低贵贱，进京还是出京都要经过层层检验方能通行。
  祝侍御史府。