“为了蔷薇的荣耀。”
  国王说。
  “为了蔷薇的荣耀。”
  前圣殿骑士长回答。
  ……
  气流渐渐平息，白骨恢复成了石柱的模样，那些精致的蔷薇重新化为浮雕盘在上面。房间略有些凌乱，单从表面上看，这就只是座普通的奢华宫殿，谁也想不到它的脊梁是何等可怖。
  只有两个人在场的授剑仪式完成了。
  国王回到了他的座位上，前圣殿骑士长比一开始更加轻松了些。
  “现在，让我们来讨论一下如何对付您所说的魔鬼吧，这需要一点点智慧。”骑士长笑起来，“嗯……您知道的吧，诡计阴谋其实才是我们的拿手好戏。”
  国王当然记得。
  蔷薇家族可并非像正常的勇者一样，拿着神明赐予的武器斩杀恶龙，而是靠着凡人的智慧与力量——当然，在另外一些人口中那就是诡计与阴谋了。
  “来吧，让我们为魔鬼先生设个小小的局。”
  一直以来将“不择手段”展现得淋漓尽致的国王也轻快地笑了。
  ………………
  今天是个好夜晚，喜事突然降临。
  在国王踏入梅茨尔城后，魔鬼就消失了。毕竟这里耸立着整个罗格朗最辉煌的圣威斯大教堂，以及前几天还有那教皇特使存在。
  魔鬼无意在这个时候与圣廷之间发生正面冲突。
  不过今天晚上，他急急地从地狱赶来，这么匆忙是因为他感受到国王的气息正在变得微弱，随时可能死去。今日梅茨尔城中还有一部分格莱斯大公的私兵，难保不是清洗的时候一两个怀抱死志的家伙刺杀了国王。
  魔鬼感到这一点之后，急忙赶了过来。
  要知道，梅茨尔城有圣威斯大教堂的存在，他可不想自己辛苦一番，反倒替圣廷做了嫁衣，让那些该死的教士为国王做了临终洗礼，那可就太糟糕了！
  这一次，魔鬼没有带他那辆华丽的白骨马车，行事很低调。
  他融在阴影中，无声无息地穿过一道道墙壁，避开一些隐匿在黑暗中的守卫抵达了蔷薇王宫。看到夜幕之中巍峨的蔷薇王宫，魔鬼有些感慨。
  他上一次在十几年前的圣瓦尔之夜来到这里。
  那该死的威廉三世不愧是蔷薇家族的阴谋家与野心家，如果不是威廉三世的狡诈，他本该在十几年前就如愿带走陛下的灵魂了。
  没有惊动蔷薇王宫的守卫，魔鬼悄无声息地走进了宫殿。他穿行在一条条漫长回廊中，在这里他变得谨慎起来，没有直接穿墙而过。他漫步行走，看着周围一根根笔直向上的柱子，带着几分惋惜。
  这些龙骨的威慑意义大于阵法意义，可惜人类的炼金术还是没有达到极致，未能将龙骨的全部威力发挥出来。
  否则一座城堡，就是一座恐怖的军事机器。
  他寻着国王的气息，抵达了蔷薇王宫属于国王的房间。
  国王的气息就在门后，十分微弱，站在门外能够听到国王与白金汉公爵的争执。白金汉公爵要求国王立刻接受治疗，国王则认为如今梅茨尔城的医生忠心程度难以确定，如果他重伤的消息传说，局势将再一次动荡。
  站在房门前，魔鬼整理了一下衣领。
  想了想，他幻化出了一大束红蔷薇。做完这些，魔鬼伸手触碰了一下紧闭的房门。
  黑雾如潮水一样，从门的缝隙中渗透了进去，避开了那些蔷薇浮雕。等了片刻，房间中的争执声渐渐地小了下去，随后彻底寂静。
  魔鬼愉快得想哼点调子，他捧着红蔷薇，推开了门。
  披着红斗篷的白金汉公爵伏在国王的卧床边，他美丽的陛下静静地躺在床上，幽冷的月光斜透过窗户，照到国王的脸上，苍白如纸。
  “我亲爱的陛下。”
  魔鬼轻快地走过那张绘着龙与蔷薇的地毯，走到了国王身边，空气中有着淡淡的血腥味，国王身上裹着透出血色的纱布。
  “看，我不是说了吗？您生来属于地狱。”
  魔鬼露出一个胜利的微笑，他走到近前。不过吸取了上次的经验，魔鬼没有伸手去触碰国王，而是如一位最忠心的仆从，静立在国王的床榻前，等待着。
  “跟我……”
  魔鬼喜气洋洋的话戛然而止。
  因为国王忽然睁开了眼。
  “您来做什么呢？魔鬼先生。”国王冰蓝的眼睛清明得过分，月光落到那眼底，就像刀光潜藏。
  “啊，我是来与陛下说声晚安的。”
  魔鬼的笑容消失了，他意识到了什么，立刻掩饰自己的行为。
  “我打扰到您了吗？我这就离开。”
  说着，魔鬼立刻抽身试图出去。
  “来都来了，何必走呢。”
  第二道声音响了起来，伏在旁边的“白金汉公爵”一跃而起，他披着和白金汉公爵一样的猩红斗篷，又带有蔷薇家族标志性的银发，在伪装声线上也很有一手。
  几乎是在他跃起的那一瞬间，他们脚下龙与蔷薇的地毯爆发出了璀璨的光芒，比之前更加猛烈的气流狂暴地刮了起来，房间中所有的支柱房梁再次化为了森然的白骨，猩红的蔷薇藤蔓蛇一般地在地面上游走。
  短短数息之间，那些蔷薇藤蔓就在白骨之间编织成了一个巨大的囚笼。
  魔鬼正被封锁其中。
  “您这是卸磨杀驴的手段可太精彩了，我的好陛下。”
  魔鬼哀叹出声，他看到了那些蔷薇藤蔓上还带着淡淡的金光，立马猜出了空气中血腥味是干什么的了。
  国王用自己的血唤醒了蔷薇王宫，又就势将血腥味伪装成自己受伤了。
  “与您的落井下石相比，似乎不足为过。”
  国王坐了起来，解开了身上的纱布，扔到了地面上。他手上的伤口已经愈合了，那些纱布是用来蒙蔽魔鬼的。
  “再见，魔鬼先生。”
  国王站在囚笼之外，披上了外袍，他微笑地和魔鬼道别。
  前圣殿骑士长举起了手中的一把古怪纯银长剑，就要插进地面。
  “等等！”
  魔鬼立刻举起了手。
  “黑死病！！陛下！”
  卸磨杀驴是统治者的常规行为。
  那么，驴子当然得赶在磨石卸下来之前，让人看到那边还有面粉要磨。
  魔鬼清楚得很，别指望他的陛下有什么仁慈之心，还是赶紧地展现出自己的利用价值吧，不然他今天恐怕要十分狼狈了。
  黑死病。
  这三个字代表了中世纪的噩梦镰刀。
  国王一打手势，前圣殿骑士长的长剑停在了半空中。
  法阵停了下来。
  “说说看，关于你口中的黑死病。”
  国王审视着魔鬼。
  “您看起来大有等我说完，就让那位先生动手的意思，是这样吗，我亲爱的陛下？”
  魔鬼窥视着国王每一丝神情变化，亲切地问。
  “该表扬你感觉敏锐吗？”
  国王遗憾地说。
  “您可真是个天生恶棍。”
  魔鬼真心实意地感叹道。
  瞧瞧这全力压榨别人的利用价值用完就丢的事，他亲爱的陛下干起来多顺手啊……真是太地狱，太黑暗世界了。
  “需要我说一声多谢赞赏吗？”
  国王平静地问，对魔鬼的形容毫不介意。
  “如果您想的话……不过为了我自己好，陛下的感谢还是稍微留着些？”魔鬼看向前圣殿骑士，“陛下，可以请这边这位先生先把那把贵重的剑收一收吗？千年的老古董磕碰到可就不妙了。”
  前圣殿骑士征询地看国王。
  国王点了点头。
  十分惋惜的样子。
  …………………………
  在魔鬼与国王谈话的时候，白金汉公爵站在西北黑塔前。
  守卫打开了塔门。
  这一次白金汉公爵没有听到歌声了，疯王后比上一次冷静了许多。
  白金汉公爵走进去，看到蓬头垢面的女人背对着他，安静地坐在黑塔的正中央。幽冷的黑塔中，昏暗的烛火照出她，多年的疯魔摧折着这位当初艳丽无比的女人，但她瘦骨棱棱的背影依旧笔直，分明透出一贯的强势。
  这让白金汉公爵始终抱有她能好起来的希望。
  “伊莉诺。”
  公爵看着疯王后。
  “普尔兰没死，他回来了，你不用担心。他夺回了王位……他会是蔷薇家族的骄傲。”
  不管如何，疯王后始终是国王的母亲，白金汉公爵认为自己有责任将关于国王的事告诉她。
  同时也是希望，这些消息能够让她渐渐好起来。
  疯王后沉默了很久。
  就在白金汉公爵要像往常一样离开的时候，她忽然幽幽地开口：“我要见他一面。”
  这是她第一次平静地开口。
  她像是清醒了。
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