如此，双城渐渐放大了胆子，一日又溜出了府，沿着长街往北走。忽见前头人群拥挤，他素来爱凑热闹，于是就快步往前走了几步，方挤开人群，一个衣衫褴褛的中年乞丐就猛的摔到了脚下。
  双城一愣，下意识的往后退了一步，却见眼前有几个身上力壮的家丁，正捋着衣袖将这乞丐从地上提起来，像丢沙包一般，摔来打去。而边上，华旭一身圆领枣红色锦缎长袄，腰间配了双色金线的穗子，正斜眯着眼立着，时不时拿折扇轻轻挡了挡嘴，脸上流露出厌恶的神色。
  周围的百姓因见来人衣着不凡，遂都不敢上去阻拦，只小声的议论道，“唉，太可怜了，这乞丐不过是不小心碰到了那位公子的衣角，就被打成这样，真是作孽啊！”
  “可不是啊，也不知道是哪家的公子，行事这般狂妄。”
  “嘘，快别说了，当心一会儿被听见了！”
  双城眉捎一挑，很是看不惯华旭又出来欺负人，脚下才要动，忽然就想起了上回，自己在酒楼里同伶人打了一架的事。
  他不免又暗暗发怵，余光忽见叶家的马车行来，这才抬腿走上前，大吼一声，“住手！”
  那几个家丁没反应，又往乞丐身上踹了几脚。如此，双城也不客气，飞起一脚，将那打人的家丁踹飞了出去。
  “叶双城，你好大的胆子！怎么走到哪儿都有你的事？！”
  华旭怒斥一声，因前些日子秋猎恶意弄伤叶双城一事，华旭被痛责一顿，足足了禁足一个月，今日才被放出来。哪知才出来，就被一个乞丐冲撞，华旭素来为人跋扈，当下就吩咐手下好好教训教训乞丐。
  双城没正眼瞧他，半蹲下来，见那乞丐被打的口鼻流血，不免暗叹口气，让他赶紧走。
  那乞丐自然是千恩万谢，刚爬起来似乎站立不稳，往双城腰间轻撞了一下，这才踉踉跄跄的跑开了。
  如今又见叶双城，华旭眼里寒光一闪，牙齿紧咬，脸上露出了残忍的笑意，“叶双城，天堂有路你不走，地狱无门你偏来闯。来人啊，给我上去好好教训他！”
  双城才站起身，一拳就迎面而来，他眉头一凝，偏头躲开了。脚下一勾，就将那家丁绊倒，狠狠对着胸口踹了一脚。这时又有人过来拿他肩膀，双城身形狡猾，扭身躲过，来人没反应过来，整个人扑在了地上。
  华旭气的脸红耳赤，直跳脚骂道，“废物！通通都是废物！”
  双城拍了拍手，斜眼看了一眼华旭，道，“华公子，我劝你做人要善良。就算你是天潢贵胄，可你脚下所站之地，可是京城！你莫忘了天子犯法与庶民同罪！”
  人群中立马响起掌声，华旭脸色越发难看，他几步上前迎面就要给叶双城一记耳光。哪知双城手更快，他右手一把钳住华旭的手，反手就抽他。
  华旭简直被打懵了，他一屁股跌坐在地上，满脸不可置信的瞪着叶双城。半晌儿，才怒吼一声，破口大骂：“叶双城！你好大的胆子！你居然敢打我！？我饶不了你！”
  双城环胸，昂了昂下巴，得意道：“打的就是你！还在这干什么？还不快滚！”
  华旭气的险些一口气没提上来，身后的家丁屁滚尿流的上来扶他，劝道，“公子，公子！咱们还是快走吧！奴才们真的打不过他啊！”
  “好！叶双城！你给我等着！我要是不弄死你，我就不姓华！走！”
  双城呼了口气，余光却见叶府的马车早已经不知去向，他心里暗暗一顿，遂转身大步离去。
  才至府上就见下人笑容满面的凑了过来，拱手躬身道，“恭喜二爷，贺喜二爷，方才宫里传来消息，说是弘文殿里头的名次出来了，二爷考了个第三名哩！”
  双城一听，立马抿了唇，抬腿就往自己的院子里走。那下人亦步亦趋，又接着道，“二爷是没看见啊，方才宫里来了几位公公，送来了好些东西，听说都是圣上御赐，说是犒奖二爷伴读有功。”
  双城脚下一顿，“那……是谁考了第一？”
  那下人立马道，“听说五皇子得了第一，宫里的公公说了，圣上龙颜大悦，那御赐的宝贝就像流水一样往五殿下的寝宫里抬呢！”
  双城还未来的及松口气，却见前头有下人过来传话，说是大人吩咐，若是二爷回来了，先去前院一趟。
  闻言，双城脸色一沉，闷声闷气的抬腿就走，他头都不转道，“那……二爷就没回来。”
  双城坐至廊下两手托腮。如今正是冬日，他见墙角处记住寒梅开的正盛，阵阵冷香若即若离，挥之不去，远比旁的花香更加清冽。他不由的微微看痴了，又蹲坐一会儿，感觉外头凉飕飕的，脸冻的微微发麻，这才起身进屋暖和一阵。
  又想了想，双城觉得自己没什么错处，非但没有错处，反而很是光明磊落的。打抱不平也是见义勇为的一种，自古以来唯大英雄能本色，是真名士自风流……
  至于考试作弊，他从前这种事也没少干，也不见得是什么了不得的大错。
  所以……叶祯不能责他。
  这时秋茗恰好从前院转了过来，见双城在屋里头转来转去，不免奇怪，只抬高了声音唤了一句，“二爷，前头传饭了。”
  如此，双城这才慢慢吞吞，不情不愿的往前院挪去。
  屋内，叶祯才从书房出来，转瞬间换了身月牙白的衣裳，一头墨发仅用一根白玉发簪束起，更显得清朗俊逸，丰神俊朗。他腰间还配了一块上好的南田美玉，通体碧绿，像是含着一汪清水。
  双城抿唇，轻挪了几步小声唤道，“哥，双城来了。”
  叶祯淡淡暼了他一眼，抬步往里间走。双城立马跟了上去，却见里间不知何时换了格局。硕大的一架珊瑚礁，旁边还摆着山水屏风。镂空的香案上摆放了一只香炉子，正袅娜的燃的淡青色的烟雾。双城身子往桌案边靠了靠。
  叶祯道：“看来你这几日很是用功，虽只考了个第三名，但于你而言已然很好。”
  双城心道，何止是很好，简直就是天下第一好。面上只谦虚一句，“哪里哪里。”
  叶祯眉稍略扬，轻轻一震衣袖，一把折扇就落在了手心里。他抬了抬衣袖，挺温和的说，“你过来。”
  闻言，双城立马头皮一紧，他本就心虚的厉害，真的很想往书案后头躲，却不知想起来什么，两手绞着衣角，慢吞吞的挪了过去。
  “哥……”
  “啪！”
  额头猛的被扇骨一敲，双城一声痛呼哑在嗓子里，才要伸手去揉，就被叶祯一扇子敲在了手背上。
  这扇子原先双城是看它由玉骨制成，质地坚硬却细腻，入手生凉，这才买来送给叶祯。如今连连被敲了两记，痛的双城直想跳起来骂街。
  “为兄前脚刚走，你后脚就溜出府去，你自己说说，几回了？”
  双城低着头，身子又往桌案边贴了贴，小声道，“哥……也……也没几回……啊！哥别打！”
  叶祯反手又往双城额头上敲了一记，只淡淡道，“不许扯谎。”
  如此，双城这才报了个实数，“三……三回罢……”
  “啊，哥，哥，哥，别打了，六回，六回，真的只出去了六回！”
  双城额头上一连被敲了三下，疼的他险些没跳起来，一时只得赶紧坦白。
  叶祯收回手，脸上又露出似笑非笑的表情，“你闲在府上六日，偷溜出去六回……大约为兄所说的话，你也不在意罢，交代你的功课，半点也没做？”