祝苗含糊地嘟哝道：“我……我表哥……”
  他不知道项澍多大，但看上去远远不像是长辈的样子，随便给他安个“表哥”的名头，希望待会儿别露馅的好。但如果露馅了，又能怎样？
  就在他分神的时候，林周又往他那边凑近了一些，俩人之间的距离压缩到了合理范围的边缘。林周抬起右手搭在他的肩膀上，拇指碰到了他渗汗的脖子。
  祝苗一惊，鸡皮疙瘩瞬间从脖子蔓延到全身，猛地贴着墙退后两步，一回头就见到了上楼的项澍，他像见到了救星似的，大力挥手，响亮地喊了一声：“表哥！这儿——”
  项澍迅速地消化了这一声“表哥”，祝苗抓着他的手臂，把他往教室里领。林周上下打量着这个凭空出现的“表哥”，狐疑的目光和项澍回头的目光碰上，林周下意识地露出一个慈和的笑容，项澍收回目光，被祝苗拉进教室里去了。
  祝苗虽然在同龄人中个子算高，坐在教室的最后一排角落，不远处就是垃圾桶，项澍一点没嫌弃，爽快地坐下。高中生的桌椅他坐起来有些憋屈，低头朝抽屉里看了看，祝苗忙紧张地小声说道：“别看我的东西啊……”
  项澍本就是随意瞥一眼，见他紧张，反而说道：“怎么？有禁书？还是有日记本？”
  祝苗嘟哝道：“都没有。”
  确实都没有，只有雪白雪白的课本和打满大红叉的试卷。
  家长会马上就要开始了，祝苗一步三回头，生怕项澍在家长会上干点什么出格的事儿。其实没必要，他的存在本身就很出格，教室里的每个人都在偷偷看他，平时和祝苗一句话都不说的女生也故作自然地和祝苗打招呼，问他这是谁。
  祝苗与有荣焉，理直气壮地说道：“我表哥。”
  他就留在走廊里，见到项澍正认认真真听，甚至还从裤兜里掏出了一本小笔记本，从祝苗抽屉里摸了一支笔，正儿八经地记着什么，这股认真劲儿，使他完美地融入了氛围中。等到发成绩单和试卷的时候，一眼看过去，家长们表现各异：成绩优异的，连背都挺直一些，满脸写着“快来问我快来问我”；成绩差些的，满面羞愧，遮遮掩掩，成绩单看过后就赶紧折起来，生怕别人看到一点边角。
  项澍还是这么坦然，好似祝苗的成绩很好似的，但只有祝苗自己知道成绩单上的数字有多惨不忍睹。
  家长会结束了，家长们鱼贯往外走，祝苗想去看看项澍到底在本子上记了什么，他才凑过去，项澍就把本子盖上揣兜里了，没让祝苗看到。项澍把成绩单和试卷整齐叠好，递给祝苗，祝苗看都不好意思看一眼，塞进书包里。
  俩人一块儿走出学校。
  项澍冷不丁问道：“你们那个英语老师，就是班主任，林老师，怎么样？”
  祝苗没想到他会问这个，低下头看脚，小声说道：“就那样，没什么特别的。”
  幸好，项澍没再问，只是说道：“他教得很烂吧，你的英语成绩也太惊人了。”
  祝苗含糊应付过去。
  眼看着校门就在前面了，再走十来米就出去了，项澍突然停住脚步，说道：“在这儿等我一下，我落了东西，回去拿一下。”
  祝苗疑惑，项澍啥也没带来啊，能落下什么，他说：“你落了什么，我帮你去拿。” “我去拿，你等着。”
  项澍果断地说道，转身回去了。
  祝苗就站在校门边的树荫下，蹭保安室里漏出来的空调。他掏出手机想玩会儿，但他的手机又老又旧，是他奶奶前两年买给他的，便宜的山寨货，老人家不认识，祝苗不在意，有手机用就不错了。
  手机太卡了，玩起来不休闲反而让人烦躁，祝苗又把手机揣回兜里了，顺着刚才的路回去，想看看项澍是不是迷路了。
  今天几个年级都一块儿开家长会，家长会结束，校园里的人几乎都走了，静悄悄。祝苗一路上了三楼，教室里没有人，灯也关了门也关了，没见到项澍。祝苗纳闷，下楼围着教学楼绕了一圈都没见人，正想打电话的时候，听到了动静——
  教学楼后面有条小道，旁边就是学校的围墙，小道一路通向操场，有时候上体育课时间来不及了，大家会抄这条小路过去，翘课翻墙从这儿走，偷偷叫了外卖也在这儿交接。甚至会有小情侣来这里偷偷约会，因为没有摄像头。
  祝苗循着声响，探头看去，一下子吓得不轻。
  项澍果然在这儿，在这儿的还不止他一个。项澍的衬衣袖子挽到手肘，正把一个人摁在墙上，提膝去顶他的肚子，被他摁住的人好像已经被揍过一轮了，呜咽着求饶，听不清他说什么，因为项澍把他嘴给捂住。
  被揍的人是林周。
  第12章 有人罩我
  祝苗愣住了，不是因为项澍在这儿，也不是因为林周在这儿，也不是因为项澍正在揍林周。
  项澍的样子和平时实在太不一样了，平时他是不急不慢地在吧台后面冲咖啡的英俊咖啡师。虽然他有大片的文身，但那些文身和粗鄙鲁莽一点都不搭边，代表着的是他的职业和热爱。
  当然，他也有点疯狂，不然不会在泥泞的埃塞俄比亚山林里罔顾狮子咆哮的威胁，寻找野生的咖啡树。但他给祝苗的总体印象是可靠的、优雅的、专业的、理智的，他教育过祝苗，说“只有憨批才动拳头”。
  但此时，项澍的衬衣估计是刚才在打架中被扯乱了，发胶固定好的头发也松了，紧咬的牙关让他的下颌线凌厉而不近人情。这已经不是两方打架了，林周根本无力还手，连呜咽的声音也弱下去了，但项澍好像没打算停手，最后一下提膝顶撞的时候，祝苗好像听到了肋骨断裂的“咔嚓”声。
  远处好像有人来了，有保安的声音。
  “谁在那儿——”
  祝苗马上冲过去拉项澍，用了好大的劲儿才把他拉动，祝苗小声吼道：“有人来了，咱们得走，别打了……”
  他连着叫了好几声，项澍才泄了劲儿，祝苗拽着他到墙边，围墙上有个凹下去的坑，正好垫脚。墙上本没有落脚处，爬墙的人多了，也就有了。
  祝苗熟练地翻上墙，骑在墙头上，回头一看，发现项澍还愣愣地站在墙下，跟丢了魂似的，胸膛上下起伏。祝苗没来得及思考这其中的异常，他听到了越来越近的脚步声，他趴在墙头，朝项澍伸手：“快点啊，我拉你上来！”
  项澍这才抬头。
  他脑袋“嗡嗡”响，一时间有些茫然，这样的状态许久没有出现过了。他抬头，日光灿烂，祝苗正以一个狼狈的姿势趴在墙头，脸被晒得有些红，鬓角被汗水浸湿。他看到祝苗伸出来的手，一只不算很有力成熟的手。
  “快点啊！”
  祝苗急死了，急得快哭了，他眼角的余光看到被揍了一顿的林周沿着墙无力地瘫倒在地上，保安或许拐个角就要找到这里了。
  就在他准备从墙上跳回去，拉着项澍从另一边跑的时候，项澍总算有反应了，一把握住祝苗的手，祝苗拉了他一把，让他借力攀上墙头。
  祝苗拉得太猛了，一下子没收住劲儿，在墙头失去重心，手在半空中乱抓，这回轮到项澍反过来拉他。俩人一起从墙头栽下去，项澍垫在下面，手捞住祝苗的腰。幸好墙的另一头是个草坪，墙也不高，项澍脸朝上，摔得不痛，倒是祝苗，整张脸撞到项澍的胸膛上，撞得鼻梁疼，一阵发酸。
  墙的另一头有吵嚷的声音，祝苗连忙爬起来，发现自己正骑在项澍身上，特别不好意思，手忙脚乱地挪开。
  “走。”项澍翻身站起，扯着他的手腕就跑，俩人沿着小路一路跑走。
  祝苗觉得手被圈住的地方又热又烫，阳光打在身上也烫得很。他一路跑，觉得心跳快得很，不知道是因为过快的速度还是因为此刻的逃跑，又或者是别的。
  他们一路跑，竟然一口气跑回了店里，像两个做了坏事的小朋友。
  俩人怕吓到客人，不敢进去，只隔着玻璃和里面的一柠打了个招呼，各自撑着膝盖喘气。项澍恢复得稍快，平复了呼吸，推门进店里去，倒了两杯冻苏打水，切了两片香水柠檬放进去，加了冰块，自己拿着一杯，另一杯递给祝苗。
  他们就这样一人捧着一杯，坐在门外花坛边的木长椅上。
  过了好一会儿，祝苗才小声地问道：“你……你为什么打他啊……”
  项澍理了理刚才混乱中弄得皱巴巴的衬衣，他热得后背湿了一片，解开顶上两颗扣子，没好气地说道：“你不知道吗？”
  祝苗“啊”了一声，怯怯地问道：“你怎么知道的啊……”
  旁人一听肯定以为他们在打哑谜，但祝苗心里知道他们在说什么。他的脚趾在鞋子里蜷缩起来，拼命去抓鞋底。不知道为何，和项澍进行这段对话让他觉得心虚、羞耻、罪恶。明明在他和林周的来往中，他是不折不扣的受害者，但他总把这种“受害”也当作自身性向带来的污点。
  林周在别人眼里是这样好的一个老师，而他在别人眼里是个坏学生，知道他秘密的同学骂他“变态”，除了奶奶，好像没有人会站在他这一边，而奶奶，如果知道了他的秘密，还会站在他这一边吗。
  祝苗漫无边际地想着。
  项澍说道：“我来的时候见到他摸你肩膀了，还想往你脖子上蹭，老师学生有这样的吗？我那时候回头去找他，才诈了他两句，他自己就心虚上了，生怕我大声嚷嚷。他自己把我领到那儿的，要我别说出去。”
  冰凉的柠檬味儿苏打水喝到底了，冰块还没完全融化，撞在杯壁上“哐啷哐啷”的。祝苗低头摸着杯子上凉凉的水珠，他说道：“所以你就打他啊，不是说不能随便动手的吗，你还教训我来着……”
  项澍一仰头，把苏打水喝完了，说道：“有些人，就是得揍。”
  话音刚落，他想到自己今天的状态，又补了一句，说道：“不该打这么重的，对不起。”
  祝苗摇头：“你干嘛道歉啊。”
  项澍又说道：“他要是再毛手毛脚的碰你，你就揍他。不对，你告诉我，我来揍。他是变态，你不是，你没做错什么。打人的是我，你更没做错什么。”
  这回，祝苗更是说不出话了，只能点头。
  被人罩的感觉真好啊。
  项澍赶他：“快进去吧，帮你一柠姐姐干活，我抽根烟，杯子一起拿进去。”
  祝苗拿着俩人的杯子进去，擦了擦汗，换了件t恤，扎好围裙开始帮忙干活。一柠什么也没问，她好像天生缺乏好奇心。她正在专心做一杯拿铁，拿着她最爱的粉红色拉花缸，拉了一只白白胖胖的小天鹅。
  祝苗隔着玻璃往外看，项澍正站在门外抽烟。
  门外的蜀葵开得正灿烂，粉色的花朵就开在他旁边，他却没有分神看一眼。吐出的烟雾模糊了他的五官，无端看起来有些落寞。
  第13章 下次小心
  祝苗周一去上学的时候，心里忐忑极了。他不怕林周找他麻烦，但他怕林周会找项澍的麻烦。要是他报警了怎么办呀，项澍可是为了给自己出头才动手的。祝苗这么想着，担心都溢于言表了。
  项澍一眼就看穿了他的担心，面上没说什么，第二天起了个大早，在店门堵住了满怀愁绪要去上学的祝苗，说要送他过去学校。
  祝苗受宠若惊：“不用了哥，我自己去就行了。”
  项澍没和他啰嗦，抬手看了看表，说：“再不走你就迟到了。” 一路上，祝苗都没怎么说话，他思来想去，绞尽脑汁，路上偶遇到的一颗小石子被他踢了一路。最后他说道：“哥，你别担心，要是林周找我，我就说是我给钱雇你去打他的。”
  项澍插着兜走在他旁边，落后他半个肩位，闻言“噗嗤”一笑，说道：“我还以为你担心你自己，你担心我干吗？”
  祝苗说：“因为这件事本来是和你没有关系的啊，是我牵连你的……”
  眼看校门就在前面不远处了，俩人停住了脚步。路上成群结队都是上学的学生，穿着绿白相间的校服，打打闹闹，像一群活泼的鱼。遇到礁石似的站立不动的俩人，鱼群分开，绕过他们后又合并，欢快地游进学校里。
  项澍说：“你知道吗，你真的……”
  真的什么？
  旁边路过的男生正聊着最新出的球鞋，三两打闹的女生争论着昨晚播的电视剧，祝苗听不清，面露疑惑。项澍抬手，揉了揉他的头，祝苗的头发又软又卷，揉一揉就乱，像被风吹得七歪八扭的麦田。
  他说：“我说，你真的很好欺负。”
  祝苗飞快地拨开他的手，嘟哝道：“哪有。”
  项澍推推他，说道：“快走吧。他不会找你麻烦的，他这种怂货我见多了，肯定屁都不敢放，他还怕你找他麻烦。去吧，有事儿回来跟我说，或者给我电话。”
  祝苗点头。
  快到点了，没进门的学生都加快了脚步，祝苗扯了扯书包带，转身跑进学校。拐角之前，他回头看了一眼，发现项澍还站在原地，但没在看他，也不知道杵在那儿干嘛。
  祝苗虚惊一场，林周根本没来学校。
  来代课的是隔壁班的英语老师，说“林老师身体不舒服，我暂代两天的课”。祝苗第一次在英语课上心情这么好，觉得就连知识点都比平日通透不少，记笔记也有劲儿了。
  但一旦下课了，他脑海里还是出现项澍的身影。
  项澍一个人站着不动的时候，总让祝苗觉得他难过。祝苗想来想去都想不明白，项澍无论怎样都没有落寞的理由。
  他多好啊，又高又帅，咖啡冲得好，有自己的小店，养了猫，还有余力帮助别人，兴起时可以不远万里到另一个大洲，只为了找好喝的咖啡豆。而且祝苗发现他朋友特别多，之前来过的何峥没有再来过，倒是来过形形色色的一些其他人，其中的不少都有大片的文身，花臂花背，他们聊咖啡聊电影，祝苗插不进去话。
  祝苗总是在暗暗地羡慕，他没有什么远大的目标。能够有自己的房子，有自己的一技之长，能够自信而游刃有余地交一些朋友，这样就已经能让他满足了。
  项澍的脑子也十分好使，他在店里没有客人或者打烊后给祝苗讲解功课。事实上，项澍离开高中也有好多年了，但他逻辑清晰，指导了祝苗不少学习方法，他英语和数学都特别好，教起祝苗来绰绰有余。
  而且项澍的生活还远比祝苗能见到的要更丰富。
  那会儿是晚上，也不算太晚，八点多，店外的路上还人来人往。店已经挂起打烊的牌子，祝苗在窗边的桌子上写卷子，项澍刚给他讲完一个英语卷子，现在正在喂猫。
  比起狼吞虎咽的奥利奥，其他猫吃起饭来显得格外优雅。项澍蹲在旁边，屈起食指敲了敲奥利奥的脑袋，奥利奥耳朵一抖，把伸到别人食盆里的脑袋缩了回去，躲到角落里舔毛。它长大了好多，不再像原来那样脏兮兮的，长毛柔软顺滑，胸前的白毛像个围脖，它还有白眉毛，两腮的毛也长，不捣蛋的时候像个忧郁的绅士。