“那你们都要努力啊！”秦楚楚同铁子他们打气道。
  “肯定的！”铁子握拳说道。
  其他七个小乞丐也纷纷亮出拳头，雄赳赳气昂昂地表示自己一定拼尽全力，留下来！
  一盏茶的时间到了，在外头把风的睿安咳嗽提醒。
  秦楚楚站起身来：“见你们都过得不错，我就放心了，我要走了，后会有期。”
  铁子和小乞丐们都舍不得秦楚楚离开，泪眼婆娑地同她送别。
  等回到了亲军都尉府，入夜后，处理完公务的睿鸿回府，进到院子里，见秦楚楚难得的主动上前迎接他。
  “主子回来了！”秦楚楚绝美的小脸上露出真挚的笑容。
  睿鸿心生嫌疑地睨她一眼，无事献殷勤，非奸即盗。
  “说罢，何事有求于我？”
  秦楚楚也不隐瞒，直言道：“今日睿安带奴婢去了一趟城外的训练营，铁子他们都过得很好，他们做乞丐的时候，吃不饱睡不好，如今在训练营操练，虽然辛苦，可到底能吃饱穿暖，睡大通铺了。
  而且，奴婢还听铁子他们说，主子允他们参加锦衣卫的考核，这可真好啊！日子有了奔头，就不那么难挨了，奴婢瞧他们各个信心十足，囔着要通过考核，加入锦衣卫哩！”
  睿鸿睨秦楚楚一眼，慢慢收回视线，提醒道：“锦衣卫是精锐部队，考核难度非常大。”
  “奴婢知道，若没有主子开口，他们连报考的机会都没有，能不能考取，就看他们自己的努力了。”秦楚楚说。
  “嗯。”睿鸿淡淡道。
  秦楚楚见睿鸿今日心情不错，也没有责问睿安把她带出府，带去训练营的事，便顺势问道：“主子，奴婢的幼弟他……”
  睿鸿单手握上腰间绣春刀的刀柄，徐徐往前走：“他的风寒已经在治，你不用担心。”
  秦楚楚放下心来。
  这时，睿鸿握住刀柄慢慢转身，月亮高挂在空中，月光照在睿鸿刀削斧刻的脸上。
  他如鹰隼般的锐眸看向秦楚楚，低声问道：“近日，我要去苗疆一趟，你可愿同我一起？”
  作者有话说：
  睿安：老大，是我助的攻，快表扬我！
  睿鸿：多管闲事。
  睿安：……
  红包继续啊！
  第9章 龙爪
  秦楚楚听后先是一怔，大抵是没想到睿鸿竟然会征求她的意愿，在她的印象里，睿鸿一直是独断独行的。
  苗疆？秦楚楚在游记话本里听说过这个地方，据说很神秘，她才十四，当淮安侯府嫡二小姐的时候，也是被教导着要大门不出二门不迈，恪守女德的。
  唯一做过最大胆的事情，就是在城西难民营施粥的时候，偷偷救下了危在旦夕的睿鸿。
  秦楚楚迟疑着指向自己：“奴婢可以去吗？”
  睿鸿颔首：“可以。”
  他说罢，转身往屋子里走：“大约三日后出发，你届时准备好细软，但不要带太多，我们不坐马车，需骑行。”
  “知道了主子。”秦楚楚回道，内心竟然期盼起来。
  次日，睿鸿离府的时候，秦楚楚追出去，向他请示：“主子，奴婢闲在院子里怪无聊的，主子要带奴婢去苗疆，奴婢想去主子的书房瞧瞧，看看能不能寻到些关于苗疆的书籍。”
  “我书房里没有那种书。”睿鸿冷淡回道，他一个锦衣卫指挥使，偌大的书房里堆着的都是公务卷宗，哪来的闲书，还是山川地理类的闲书。
  秦楚楚露出失望的神色。
  睿鸿瞅她一眼，沉默着收回了目光，转身出了院子。
  入夜很深，睿鸿才出公廨回到府邸。
  秦楚楚今夜没有等他，快要子时了，她已经卷着踏脚木上的白色被褥睡着了，睿鸿没有喊醒她，而是随手把搜寻来的几本苗疆图志搁在了八仙桌上。
  按照义父睿吉祥给的地图，金龙玉玺被分成四份，分别在苗疆、敦煌、西域以南和西域以北。
  派出去的四名锦衣卫，按照距离京都的路程远近，负责苗疆的青龙已经抵达此处，其他三名锦衣卫还尚未抵达目的地，青龙传来的飞鸽传书，说是已有眉目，需睿鸿亲自前往。
  在出发前往苗疆之前，睿鸿需把手中锦衣卫的事务交接清楚，尤其是要堤防东厂的霍承业和西厂的尉迟辽。
  虽说东西二厂的耳目不如锦衣卫的多，但是霍承业和尉迟辽对于金龙玉玺虎视眈眈，得到金龙玉玺，就意味着得到了总督之位，谁愿意放过这千载难逢的机会！
  霍承业和尉迟辽虽没有金龙玉玺的地图，但他们也在竭尽全力收集关于金龙玉玺的情报，更加不会放过睿鸿这边的任何风吹草动。
  睿鸿和睿安行事谨慎，他们计划在夜里出发。
  而同一日的早上，秦楚楚醒来后，发现了搁在八仙桌上的几本苗疆图志，她惊喜之余，很快便翻开书本，认真地阅读起来。
  苗疆在大安国的版图上，有两处聚居区，一处位于湖南湘西，一处位于贵州黔东，苗疆人依山靠河而居，他们世代耕种，勤劳质朴。
  秦楚楚注意到，苗疆图志里除了手绘的苗疆风土和苗疆人生活起居注外，还有关于苗疆的一些奇趣杂谈，比如苗疆蛊事，湘西赶尸，神秘图腾……
  虽说是写实类的图志，但后面几话的内容，几乎可以当做话本子来看了。