“顾少爷，顾家犯了那么大的事，我们这些曾经的田庄掌事被牵连没了性命的也不少，幸好我走运些，这田没被清缴，这些年来，都是我一个人辛辛苦苦打理，于情于理，这田出的利是不是也该归我了。”
  芸娘一听这话，心里不由觉得好笑，她还是头一次听把霸占田产这事说得这么好听的。
  孙掌事这话的意思不就是说，你顾家差点害我丢了命，我要你些田怎么了。
  可就在这时，门外起了些哄闹声，似有哭喊声在门外响起。
  孙掌事皱起眉，对身旁人道：
  “怎么了？”
  话音还没落，只听喧哗更大，一阵拉拉扯扯的吵闹声后，一个人影踉踉跄跄地冲了进来，
  “孙老爷，去年年末田租实在是太多了，我儿子冬天摔断了腿，孙子也生了病，实在缴不起租子，可一家人还要吃饭，能不能先让我们把地种上，今夏有了收成再补上租。”
  “哪有这个道理。”孙掌事皱起眉头，喝道：“不交租子，还想要地种，我就是空着都不给你们这些吃干饭的穷鬼，把这农户拉出去！”
  芸娘眼皮一跳，只见那被拉扯的不是别人，正是那日她寻严稳婆时隔壁的老妇人，只见老妇人干脆双腿一弯，跪在院子里，哐哐地直磕头，
  “老爷，只要你能把地继续租给我们，要我干什么我都愿意。”
  第30章 、佃户（捉虫）
  “孙掌事, 这是怎么回事？”
  顾言撩起眼皮，凉凉的问。
  孙掌事脸皮上挂着些笑，看了那跪着的妇人一眼, 这才收回眼慢慢道：
  “少爷您还年轻，不知道这里面的弯弯绕绕, 别看这些贫农哭得可怜, 可都是拖着一两年不交租, 干熬着主家的粮, 可千万别被他们哭这么一两句，就轻信了去。”
  “孙老爷, 话不能这么说啊！”
  老妇人猛地抬起头，满脸泪痕压在脸上的褶皱里, 一抽一抽道：
  “不是我们不想交，去年大旱，根本交不上租粮, 况且每年头还得补四百贯的租金，这不是要人命啊 ！”
  “这话说的，我是看你们可怜, 才给你们地种，现在吃饱饭说交不起了？”
  孙掌事冷冷一笑，偏过脸喝道：
  “来人, 把这人赶紧赶出去……”
  “早在建元年初，官府就颁律，灾伤之田, 所有私租, 亦合依例放免。“
  顾言抬起眼看向孙掌事, 语气冷然,
  “既欺诈佃农，又欺瞒业主，孙掌事，谁给你的胆子？”
  “少爷不愧是官宦人家出身，这话说得就是害怕人。”
  孙掌事依旧面不改色，拉开宽脸笑了笑，
  “但顾少爷，你顾家到底不比以往了，我也脱了身籍，这欺主就算不得了吧。再说现我不过就是个佃主，说来我也活得微末，汲汲营生，哪里知其它。”
  正在这时，有三五健仆从门口冲了进来，吵吵闹闹间，几人拖着老妇人就要往外走。
  老妇人脸上一阵惊慌，可毕竟是平日里做农活有些力气，挣扎间脱了几人的手，朝着一旁的柱子就要撞过去，芸娘离得近，心下一跳，急忙站起来，扑身上前一把拉住她。
  那老妇人被她拉住，还是要执意上前，两人歪歪扭扭间，芸娘急忙喝道：
  “可千万别想不开，刚不是说家中有孙子么，就这么走了，小孙子可怎么办？”
  听到这儿，那老妇人终于也没再寻死觅活的，她似隔着面纱也没认出芸娘来，只躬着厚实的背，站在那里，用粗糙的手背一点点抹着眼泪，这副悲苦的样子，可没有半点那天村子里见到时的泼辣爽直。
  芸娘打小就是村里长大，知道庄稼人不容易，且因多没读过书，最怕的就是主家和官老爷，若不是真的逼得没办法，是断不会这样来闹的。
  她站起身来，看向那孙掌事，扬声道：“孙掌事，你就算要钱，可事也不能做绝了吧。”
  孙掌柜一怔，“你是……”
  顾言抬眼道：“我家娘子。”
  “哦，顾少爷娶亲了啊，可喜可贺，怎么也没说一声。”
  孙掌柜扯着脸皮笑了笑，转向芸娘，
  “好歹也给您和顾夫人送粉礼。”
  这还是头一次被人正儿八经的叫顾夫人，芸娘愣了下，可心头又泛起种微妙的感觉，她瞥了坐着的顾言一眼，仿佛有了底气，撑起膀子清了清嗓，扬起脸道：
  “这妇人刚不也是说了，是家里出了事，赶上了灾年，何苦这么逼人呢？”
  “遇了事就可以不交租？”孙掌事笑了笑，“夫人，您到底是年轻，经得事少，拿我们这些管庄当什么了？”
  芸娘掏出身上的账本，拍到桌子上，朗声道：“按理说你不过是个佃主，这田契还在顾家手上，凭什么听你说的？”
  “夫人这话说得不对。”
  孙掌事扫了那账本田契一眼，似乎早就想到会有这么一天，悠悠的道：
  “有田契也没用，这田很快就不是顾家的了，我向官府报了“实封投状”，很快这田就要换业主了。”
  “实封投状。”
  芸娘暗自嘀咕，顾言看了她一眼，淡淡道：
  “实封投状是官府将田重新卖出去，价高者得。”
  听到顾言的解释，芸娘心里一怔，怪不得这孙掌事宁可田空着也不种，原来是早就打算卖了。
  她皱起眉头，可官府怎么能同意他卖呢，这田明明是顾家的。
  顾言看到芸娘脸上迷惑的表情，微微垂下眼，他心里此刻已经清楚了来龙去脉，孙掌事见他顾家势微，且多年无人管理，先是压榨佃农牟利，再擅自将良田向官府出售，当然这事不是他一个白身能做出来的。
  他抬起眼皮，看向孙掌事，“这田是找的朝中哪位大人承佃？”
  孙掌事笑了笑，端起茶盏，
  “顾少爷到底是明白人，这具体哪位贵人就不方便说了。但若是就这田的事，想要闹到官府那里去，怕也是判给我的，顾少爷，我劝您别白费功夫。”
  芸娘听到这话一愣，再是蹙起眉头，虽她只听懂七七八八，但从这情势来看，今日这事怕是不成了。
  可就在这时，门边突然响起一阵喧哗，一个下人急急忙忙跑过来，孙掌事眉头一皱，腮边两片肥肉抖动，
  “怎么了？”
  那下人回道：“国公府李三公子和知县大人今日过来狩猎，这会儿回京路过庄子，说让庄子里备好些茶水歇脚。”
  “那还不快去！”
  孙掌事说着站起来，对着顾言作揖笑道，
  “顾少爷，您也看到了，有贵客要来，那我就不送了……”
  话音未落，门边一阵喧哗，只见大门被拉开，有马蹄声传来，一个人骑着马就横冲直撞地进了院子。
  芸娘顺着音望去，只见马上的人也看见两人，脸色瞬间就变了，声音扬高了起来，
  “你们怎么在这里？！”
  自从上次赢了他，芸娘再见到李三郎可是一点都不怕了，她朝着李三郎朗声道：
  “我倒要问你怎么在这里，？”
  李三郎脸色铁青，咬着牙槽道：“这是我新买的庄子，我凭什么不能来。”
  芸娘先是一愣，没想到这庄子卖到了李三郎的手上，
  “哟，原来就是你给这管庄撑腰，还在这里强收佃租。”
  “你胡说些什么？”
  李三郎坐在马上，听到这话，一时没反应过来，眉头紧皱看向厅里坐着的人，
  “顾言，她说的这是什么意思？”
  顾言倒是一挑眉，看向他，淡淡开口
  “你知道你买的是我顾家的田吗？”
  李三郎一怔，随即嗤笑一声，
  “那又能怎样……”
  “其中有我母亲的嫁妆。”
  李三郎的笑僵在嘴边，顾言他娘是他国公府出去的，是二房的大小姐，曾是最受他祖父宠爱的丫头，实打实的他李三郎的大姑，他面色一沉，下马直直踹了管庄胸口一脚，
  “混球，你卖我姑的田给我？卖我自己家的田？”
  管庄被踹得两眼一黑，扑在地上，先是一愣，这才想起来国公府和顾家这层关系，顾家出了事之后，他们早就不想和顾家沾上关系，哪里还记得这回事。
  “还有你。”
  李三郎转过头看向那知县，
  “下官也不知情啊………”
  知县脸色煞白，原以为顾家都死绝了，这才把这无主的良田拿出来讨好国公府，谁知这顾家竟然还有人回来了，而且他竟然忘了顾家和国公府家再不和，也是有层亲戚关系，有些事不能做，这下算是捅了篓子了。
  “都是这管庄坑我，公子，下官是半点不知情。”
  “大，大人，这明明是您先提的……”
  耳朵跟前吵成一片，李三郎听得心烦意乱，再加上平白自己花了钱还遇上这事，心里更是不舒坦，一拍桌面喝道：
  “行了！”
  大厅里安静下来，他抬眼看向顾言，眼神阴沉沉的，
  “这管庄有了二心，直接打死算了，剩下的事你来弄，我不管了。”
  “顾，顾少爷……”
  孙掌事听着这话白了脸，哪还有刚才的半分体面，他虽然脱了顾家的奴籍，可这些汴京城里的权贵杀他跟捏死一只蚂蚁一样，他跪在地上，往前朝着他们伏了伏，
  “少爷，夫人，小的错了，错了。”
  顾言垂着眼，脸色不变，冷冷道：
  “随你。”