李詹遁世多年，早就惯了一切从简，根本不用棋社替他大费周章地接风，且还要与连秦独谈，一番吩咐之后，连秦遣散了围簇的同窗。
  而那头，犀霜追了云荇一阵，在幽僻少人的灌丛附近喊停她，换了一口浊息，问∶“怎么就一个人离开了？”
  云荇见是他，并不意外∶“我是为了棋会的整备才回来的，总不能一直杵在那，听别人给你们叙功颂词。”
  犀霜软了语气∶“方才是不痛快了？”
  云荇缄默斯须∶“只是有时觉得世事微妙，”她俯腰，手指从灌丛上的枯枝抚过，“翰林承旨偏爱连秦，李詹也关顾他，纵使现在，我成了唯二能去四海棋会的人，在他们眼中，也不是能够与你们相提并论的，他为连秦而来，又不止为他而来。”
  连秦从始至终，都想带犀霜去拜会李詹，他说李詹认得犀霜，晤面的可能性也比她大，如今李詹出山了，果真只属意他二人。
  她站直身，声音在深秋的风中显得萧瑟。
  “当你们比肩而立时，就像两株苍劲的青松，紧咬在崖壁上，难以撼动，还那么遥不可及。”
  犀霜的声气一软再软∶“没想到我们站在一起，让你生出那么多愁绪来。”
  云荇道∶“你们自幼就是同侪中的魁元，一直被钦仰追慕，的确很难周虑这些。”本文首发站：layuzh aiwu.xy z
  犀霜落拓随性，行事总是有些漫不经心，偶或难免轻忽，不过论及对外界漠然而只沉湎于自我，连秦大约才是真的有过之而无不及。
  她接着澄清∶“再者，这也不是愁绪。”
  犀霜奇问∶“哦？那是什么。”
  云荇纠正∶“没有用的嫉妒。”
  犀霜笑意盈腮∶“能被云小猫嫉妒是多么荣幸的事，可为何是没有用的？”
  “我希求被正眼相看，当他只向着你们时，我起了妒心，可是实际上，即便李詹真的冷待于我，也不会影响到我所要做的事。”
  好比无论别人在四海棋会上是否轮空，她都会去参战，也不在乎从预赛打起，况且，李詹来得太迟了。
  当初找寻程叶无望，云荇也想过李詹，但连秦给了她一记让人清醒的教训，他拒绝她是有章可循的，李詹是李詹，不是程叶，云荇做的最正确的抉择，就是没有将所有事托庇于连秦。
  李詹来得太迟，对连秦犀霜以外的人也疏淡，她不该因无用的妒心，搅了面前更重要的事。
  犀霜道∶“你说的，是四海棋会？”
  云荇∶“你明知故问。”
  他靠近俯身∶“其实我一直想知道，你靠什么拿下沧派那群人？”
  犀霜晓得沧州叫板玶都的事。
  她应道∶“沧州与玶都向来不对付，若有机会，沧派必然想扫玶都的脸面，先前曾替他们摆平了一起事端，或许是还人情，或许，我也恰好是趁东风的棋子。”
  他琢磨道∶“你何时去的沧州？莫非就是你们之前的休沐期？”
  自打与她相识，犀霜从未见她离开过玶都，除了授衣假，只有那段时日，他是完全被拘在庆安寺，替云家老太讲了大半月的佛经，想起这一遭，犀霜都快要气笑了。
  他不用扇柄戳了，直接上手捏她的脸∶“你到底有几个心眼？”
  可是说实在的，也许沧派只是纯粹地想偿以人情，他不希望她把自己也看待成借东风的棋子。
  犀霜话到了嘴边，却变成∶“你真的不考虑我说的事？”
  随他去青渚。
  这是他第叁遍提及，犀霜不知道她那些复杂的过往，辗转过什么地方，见过多少人。只是她一个在玶都学棋的姑娘，为了四海棋会，却要舍近求远，从她的话中，甚至将自己也算作了棋局中的一环。
  犀霜目睹她被喊去训话，目睹北周皇宫的人将她带离，帝姬终归不是臣僚，他只怕翰林承旨不会就此罢休。
  云荇也沉思，她知道其所指，作为当局者，她对自己的处境更清楚百倍，当翰林承旨点醒她，直言棋待诏的上峰就是他时，云荇便需要作最坏打算了。
  所以她央托宁德，去上谒中书省的僚属，不只是为了一纸印结。
  但现在谈这些，皆不是最合宜的时机。
  “犀霜，在终局的走向尚未明朗前，任何事的拍板定案都太早了。”
  她还是需要更多的时日，这无法越过。
  犀霜两手并上，掐住她的脸颊∶“这猫爪子怎么就扒拉着四海棋会不放呢，下回把你爪子强掰了掳走。”
  其实看她始终意决，他也不会强人所难，就是忍不住掐一下。
  “你心眼这么多，跟小连秦同台较量，真怕他被你吃得骨头都不剩。”
  云荇白他一眼∶“那是有专人记谱的赛会，你果然是来游说的，好劝我放弃，替他扫清障碍，等他成了棋待诏你们天天都是南郊。”
  犀霜哭笑不得，从轻掐改成狠搓她的脸。
  云荇伸手要去揍他，却被这高个子灵巧地躲开了。
  犀霜乐得与她打闹，甚为尽意，好不容易从释摩老头眼皮子底下溜出来，却日日在棋社陪着下棋打谱，实在闷得够呛。
  不过闹了一会，云荇就停下了，她定望着某处，犀霜问怎么，她回过头，说没什么，不知是否错觉，好像看到一多日未见的身影一闪而过，云荇沉默，心中盘算着外出一趟。
  犀霜是根本闲不下来，拾了一节枯枝又去撩她，二人在池苑附近待久了，先头被遣散的生徒原路折返，就瞧见了他们。
  无人留意云荇是什么时候离开的，可说着要去茅房的犀霜，这时正闹她闹得起劲，没有再回去寻被他中途置在原地的好友。
  连秦则随李詹走在枫林道上，离大门并不远，顾及犀霜若是回返，也好寻人，他们一前一后慢行，连秦心事重重，没有往昔得见师长时的欣悦。
  李詹俶尔开口道∶“那就是你传信，希望我受之行卷的师妹？”
  他归隐多年，早就不问世事，只因故友程叶之托，替其点拨照应良苗，今年连秦将赴四海棋会，李詹才决意出山，往玶都的事本已提上日程，连秦却急书来催，请求他上京从速的同时，受其师妹行卷。
  李詹没有回信，直至重踏都邑，方闻悉这个与连秦同一门下的女郎。
  他踩在赭黄的落叶上，窸窣作响。
  “连秦，行卷不鲜见，棋坛自然也有，但直到今日才谋面，对她并不知底，不能只因你的托请而轻易应承。”
  李詹从来循章不渝，不容有变，如果人人都能请他托庇，这清净门庭早就被踏破了。
  连秦知道，他明明也详实拒绝过她，她要得太多了，他欠了一场雅宴，却要为她去求品第最高的四海棋会。
  赵承旨返社那日，云荇在他眼前被带离训话，连秦不明白他为什么要去西楼，写下那封明知不可能的信函。
  “不过，我也讶然，为何沧派荐举的是她而不是你，她又缘何需要那么多人相助？”
  连秦低声应道∶“她需要的不是相助，是偿还。”
  李詹注视着他，知道这回有些不同寻常，指点教谕这个少年数载，李詹最是清楚，他只一心向学，坐不窥堂。
  在以往的来信中，论及最多的，也是那位打败过他的青渚遣行使，从未出现过什么师妹。
  李詹意味深长道∶“知慕少艾也要合度，你向来自律聪慧，要分清眼前事。”
  连秦的脸色，登时又复在人群中时的苍白，他茫然无措，甚至没有力气抬眼直面师长。
  李詹又补言∶“不管是相助抑或其他，你如今要去四海棋会，需得明辨主次，同辈之中，犀霜与你的棋力最为接近，你也钻研了青渚的棋谱七八年，切记只有成为国手，垂范北周，才能恣情地与天下能士对弈。”
  聆此教诲后，连秦嚣杂的心跳慢慢地，不再无章失序，是啊，长久陪伴他，指引他向前的，惟有纹枰而已。
  思绪虽未完全安宁，心内却已经接受了这番劝诫。
  他应当更专注于下棋，别再无端外骛。